到底还是落了枕，用完早饭后，娇娇仍觉不适。和姑母告了假，说不去布坊，要往医馆看看。

何姑母极关切，愿停工一日，亲陪她去。

娇娇坚辞拒绝：“不是什么大事儿，不必劳烦姑母。”

何姑母认真拢起她头发看了看，再三确认不过是寻常落枕，才放她自己去了。

娇娇同采菱一起出了院门，采菱往女塾去。娇娇多拐几个街口，往李记医馆去。

李家几世行医，极擅骨科。坊中人有个跌打损伤，都来寻他。娇娇原为低头做活，找他求过几贴膏药，亦算相识。

李大夫正在柜前称药，见娇娇来，笑眯眯的：“怎么又来啦，早说叫你做活不可太劳碌，怎不记着？”

娇娇赧然一笑：“这回不大一样，我夜里画画稿，不慎在案上睡着了，落了枕。”

李大夫将手中小称一放，作生气状：“怎么不一样，还不是劳碌太过？你还小，很该多走走。日日常坐着，极伤身的。”

娇娇正欲说什么，忽闻内堂有人“哎呦，哎呦”。

此间内堂，搭了几处板床。为病人休憩之用，有个接骨，灸烤，也常在那儿。

娇娇听声音，像是青年男子，不便进内，但看着李大夫进去了。

不一会儿，李大夫出来，身后还跟了个一跛一跛的男子。

娇娇大惊。

谢亭，怎么是他？

谢亭见娇娇不同自己打招呼，自寻个圆凳坐了，好整以暇地冲娇娇慢慢招呼道：“何姑娘。”

李大夫转回台后，无奈的撸撸须子：“他为了见你，可是宁把刚接好的骨头再错了位。”

语中又无奈，又揶揄。

娇娇更惊讶了，谢亭到底同李大夫说了什么，怎么李大夫竟这般口气。说得，倒像他俩是什么有情相会的情人。

谢亭大约被他一说，真觉出疼来，龇牙咧嘴的：“何姑娘，没想到能在这儿遇见你。久坐伤身，我那儿有个教头师傅，擅为五禽戏。你们做绣活、织工的，最宜学上一二。”

娇娇不期他说出这个来，面上表情很有些一言难尽。谢亭，还是这么不着调儿啊。

只是，他怎么歪着了脚？一惯养尊处优的人，又怎么到了姑苏。

谢亭天生是个话痨性子，大约猜着她疑惑，不等娇娇开口，便解释道：“我这回认真学做生意了，这是今早在店里帮伙计搬东西，扭伤的。”

娇娇像在听戏台上人唱戏，谢亭搬东西，还扭伤，简直如神鬼故事般不可思议。

谢亭见她不信，续道：“你别不信，栅栏街东头第三家铺子，和升记就是我家的。今日太忙，他们送我来，我便叫他们回去了。”

娇娇仍不说话。

谢亭很有些苦恼，又道：“我听说你们开了个布坊，有个叫流云缎的料子甚好，正要去找你们商谈呢。”

说到生意，娇娇眼前一亮，神色亦镇定好多。却仍不开口，审视似的看着谢亭。

谢亭知自己从前荒唐，唱独角戏似的继续说：“是我家掌柜看好的，不独我去，账房伙计都要跟着去的。”

娇娇犹豫片刻，缓缓开了口：“做账立契，买卖销路的事儿都归我姑母管。与我没什么相干，你只管去坊里便是。”

谢亭终于等到她开口，却是这么一句，不咸不淡，进退有余的。百般无奈，拿手在鬓角上挠了挠。忽生一计，连唤“哎呦”。

李大夫从柜后绕出来看：“怎么了？”

谢亭委委屈屈：“想是不小心碰着哪根筋了。”

李大夫很有些生气：“这会儿伙计都不在，我扶你回去吧。”

说完便去搀谢亭。

谢亭扶着李大夫，故做无力走路状，却不见娇娇理他。又伤心，又懊恼，暗骂，你个狠心薄幸的小娘子。

似乎全然忘了他从前所为，倒像娇娇负了他似的。不过，他于□□上一向天真。从前所为，多出人引诱，有此想法，也确没什么坏心。

娇娇看着李大夫扶他进去，撇撇嘴。遇见谢亭，总跟唱台子戏似的，极不寻常。

李大夫在里头窸窸窣窣一阵，又同谢亭低声说了些什么。转身出来，给娇娇拿药。

“这盒膏药共是十贴，早晚各一贴。往后，不可过劳，我这儿太忙，便先不留你了。”

娇娇知他闹心，照盒上价格交了药钱，谢道：“这回必听您的，叨扰您了，我先去了。”

“哎”，李大夫大约确实被谢亭闹得颇烦，含糊答了，也不起身送娇娇。

娇娇原不在意这个，拿着膏药，起身自去了。

她对谢亭印象不好，总觉得他是个想一出是一出的性子。回到坊里，亦不同姑母替再遇谢亭之事。

交谈几句病势，自往后院贴膏药去了。

她如此不在意，几日后，谢亭可真上了门。

何姑母对谢亭态度亦颇复杂，但做买卖，轻易没将人朝外推的道理。且来人甚多，瞧着不像玩笑，少不得泡了茶，接待一二。

谢家布行掌柜极专业，人情练达，又兼通诸事。几句话，便叫何姑母信了对方并非玩笑，而是认真谈生意。

“我家生意专管往四处去，开这布行，不为零卖，单为收货。何娘子这流光缎，响彻苏州，邓家商行已将这块生意做尽了。

这般好料子，不该限于一隅。若往北边去，可得数倍之利。我家正有商行，要往北边互市去卖绸换马。

何娘子若肯将这绸，交我们代卖一二，我们愿以全额交付定金。若销路好，所得之利，可再分何娘子一成。

只颜色、花样，布匹长短，需由我们来定。”

邓家家大业大，半垄苏州城内布行。与何姑母所定商契是先交货金一半，售卖完了，再补齐全款。

相比之下，谢家所开条件，算是十分优厚。

何姑母正为新添几架织机，新雇数位织工愁手头没现成银子。

得谢家这笔生意，自然十分动心。

谢亭不靠谱，可谢家掌柜看着是个老成持重的。如他所说，邓家虽好，到底不过本地商户。

谢家这条商道，久已闻名，似乎无甚风险。倘能借力一二，不愁将买卖做得更大些。

谢掌柜见何姑母有心动之态，招手叫伙计送过来一份堪舆图。同何姑母慢慢解释：“何娘子看，我家商路一共三条。贯通南北，这是往大漠去的，这是往草原去的，这是往东夷去的。原还有往海上去的，因近年海禁，不走了，不然又是一笔生意。

这回行商往草原，朝廷与狄戎所开互市处去，风险极小，可谓最是稳妥。

这儿有买卖合同，所需尺寸、花样，都列在其中。何娘子看看，若无异议，我回去便叫人来交付定款。”

何姑母见对方准备周详，像是有备而来，心下颇为震撼。难怪谢家能有如此家业，这商契，这行事手段儿，都是头一份的严谨厉害。

将商契看了又看，心里已答应了一半儿。对方愿先交付定款，这般买卖哪里寻？错过了，可再难寻这般有根基的人家，做这般买卖。

谢亭么，想起这个进屋便不怎么说话的人，何姑母抬头看他两眼。

弱冠年纪男子，眉目少了许多莽撞稚气。过去所穿描金嵌银银的衣裳换了淡色锦袍。腰间所佩叮当一串儿，亦不见了，只挂着个含蓄玉饰。

看着比在月湖时，正经多了。

不知怎么，何姑母忽而想叹气。心里有点儿乱，将手中商契往旁一放，笑着开口：“还是容我思量一会儿，再同家夫商量商量。定了主意，便去找您回话。”

谢家掌柜本没指望她即刻答应，见她意兴阑珊，似有逐客之意，当她累了，寒暄着告辞：“原不急在一会儿，何娘子思量思量，十日内能给我们回话便可。”

何姑母应下，起身亲送他们出去。

晚间，郑姑父回来，何姑母一家围坐吃饭。

何姑母已同郑姑父说过此事，又再提起，叫娇娇、采菱知道一二：“你们怎么看这谢家定缎一事。”

采菱生性活泼，不爱理算账、商契等事，扒两口饭：“我都听娘的。”

娇娇想了一会儿，不好不开口：“我也都听姑母的。”

虽恼谢亭，可这笔生意，怎么都像只赚不赔。

何姑母知她因过去之事，对谢亭心怀芥蒂，叹口气道：“也不是非要同他们做生意，只如今，正缺现成银子使。接回看看，往后不好，便不来往就是。”

娇娇恐因自己之事耽误姑母生意，停箸正色道：“咱们近来买院子，雇人花销大。在商言商，姑母做生意，很可不必在意私情。我正嫌手生，忘了绣活，想在后院，多练练绣呢。”

何姑母见她神色诚挚，知并非虚话。欣慰之余，有些心疼，给她夹了两筷子菜，岔开话题。

一家人聊些天南地北，鲜蔬果品，暂将琐事放在一边儿，热热闹闹地吃了饭。

作者有话要说：写完这儿，突然灵光一闪，谢家是做出口的啊。我都没想到～