龙兴十三年，冬。

农历十一月二十五，忌开市。

空气湿冷，冬日高悬。

都城的冬日并不冷寂，即使前一夜还下了整晚的雪，百姓依然过着棉衣走街串巷，毕竟再贪的官也不敢叫人死在天子脚下。更不用说如今的大理寺少卿赵玉鞍年少有为，自他上任，都城的破案率下降了近两成，人人都道他是判官转世，一支笔能断真假善恶。

这五年里苏霓南下从未回到都城，赵玉鞍偶尔能受到她的信，信中却也不道自己如今身在何处，只是借信向他报平安罢了。赵玉鞍知道苏霓不愿见自己，便也没有去寻找，只是将心中的愤懑发泄到大理寺的工作上去，一头扎进遮天蔽日的大理寺案卷库。也是暗自和苏霓赌气，不是躲着不见吗，那他就让自己的名声传得更远，让苏霓无论在哪都能听到他的名字。

知道他一直记着对苏霓的承诺，知道他破案时又得罪了哪族的子弟，知道他被凶徒重伤，知道如今都城有多少女子要嫁给他。赵玉鞍知道自己这么想这么做幼稚极了，他就是不愿承认自己真的被苏霓抛下。

“少卿大人！芸芸商会的人来报案，贡品失窃，凶徒逃走时杀害了看守库房的守卫！”

“我记得他们不是今日开业？”

“是啊早些时候炮仗放的站大理寺门口都能听着，好像只遣了一管事来报案，商会那里仍热闹着。”

赵玉鞍皱眉，人多本就难以查案，现在出了事还不清场，这主人家当是个难缠的。他过去遇到过不少这样麻烦的事主，尽管芸芸商会是个新兴的商会，也不能轻看，据闻陛下有意召之为皇商，此次又是御贡之物失窃，陛下一定会关注。

不过这些暂且与他没什么关系，需要大理寺少卿的案子还有很多，这件姑且算不上。

皇帝对此案的上心程度出乎他的预料，不光指派了大理寺少卿，还让刑部一起协办，特地给赵玉鞍安排了一个他的熟人，便是已经晋升刑部侍郎的双玉。

双玉刚开始还致力于在都城的政治圈子里插科打诨，享受那种尔虞我诈，让别人家破人亡的趣味，但是时间一久来来回回也就那么回事，最近几年开始游手好闲，官位也就维持在这么一个又能躲懒又好甩锅的位置上。

这也不是赵玉鞍和双玉第一次一同办案了，双玉熟练地蹭上赵玉鞍的马车，瘫在榻上。

还不等赵玉鞍说他，就抢先抱怨起来：“这日子我是一天都过不下去了，早知道当年就留在边关继续打外族玩去。”

赵玉鞍挤开他自己往后靠着，也长舒一口气：“你现在后悔也来不及了，边疆安宁，近来他们都很安分。”

双玉怪异地哼了一声：“我要是成心想去，他们就不会安分了。”

赵玉鞍听懂他的言下之意踹了他一脚：“那个芸芸商会怎么回事？”

双玉：“未来的皇商呗，能怎么回事。”

“陛下还未下旨。”

“早晚的事，只不过还没谈拢利益分成罢了。”双玉突然想到什么：“对了，我听说芸芸商会的东家和管事的都是女子，传闻那女子五大三粗、青面獠牙，家中豢养了百十个面首。真想见上一见，是不是真的如此。”

赵玉鞍不屑：“多半是竞争者的诋毁之言，这你也信。”

双玉：“谁叫我无聊呢，要是像传闻中说的那样可就有意思了。”

芸芸商会不愧是竞争上皇商的商会，在都城直接盘下了一大块地方，将南边的小桥流水，亭台楼阁都带了进来。

一般商会若要来都城扬名，都会选择自己家最出名的产业，在都城开店。而芸芸商会截然不同，它的地盘同时经营着多家店铺，酒楼、茶馆、布行、成衣铺、首饰铺……已然形成了自己的一片贸易区。赵玉鞍不知道，但任何一个现代人在这，应该都不会陌生这种模式，这不就是每个城市的CBD嘛。

难怪双玉方才那样肯定，芸芸商会将会成为皇商，在都城做这样的买卖，没有皇帝的首肯，是做不成这样的事的。

芸芸商会的引路人是个女子，看来传言不可尽信，也不可不信。

双玉似乎对这里很感兴趣，很快就将自己和对方拉近了几分距离：“你们东家了不得，能想出这样的点子，可真是个妙人。”

引路人对此只是微笑，绝口不提有关于东家的信息，可见芸芸商会御下的本事。很顺利他们就见到了传闻中青面獠牙，家中豢养了百十个面首的东家，她没有什么奇特的，就是一个面容普通，精明干练的女子，和宫里的嬷嬷一般指挥着手下忙活，却不像嬷嬷一样端着。

她的手可以伸进染色的水中搅动，也可以把算盘拨的啪啪响，像极了无数掌柜、商人，却不像一个梳着妇人发髻的女人。这种感觉让前来的官员熟悉又陌生。

女人看到来人，放下收起账本向他们走来，稍一颔首：“我是芸芸商会的东家，叫我芸娘就行。现场已经圈起来了，出事后再无人进去。”

赵玉鞍感激一点头：“既然如此，还请说说那日的情况。”

芸娘忽地一笑：“出了这样大的事，我现在脱不开身，现场我立马差人带各位大人去，当日之事，我安排了另一人为两位大人讲解，请您和双玉大人移步楼上雅间。”

赵玉鞍身后传来一阵细碎的声音，是两部的官员对这位芸娘的话心有不满。他们都是在为芸芸商会跑动，这东家却安排下人打发他们。

双玉却毫不犹豫，先一步踏上台阶，还回头招呼赵玉鞍：“走啊，愣着干什么？”

说要找乐子，乐子还真出现了，双玉可算是提起点办案兴趣，他拽着赵玉鞍上楼，一边还吩咐自己的下属：“你们跟着大理寺一起去就行了，没有天大的事别来找我。”

刑部官员俨然是一副习惯了的表情，安心躺平，反正他们也只是协助。

二楼只有一间房，层层叠叠的纱悬挂着，代替了门窗显得布局更加通透明亮，如山间的雾，影影绰绰能在后面看见一个人影。

赵玉鞍的心剧烈地跳动起来，这么多年他也偶有遇见过类似的背影，只是每一回都带来空欢喜一场。这一次不一样，相似只能是相似，当那一人真正出现的时候，即使是个模糊的背影，他也绝对不会认错。

“霓娘？”