而此时张妈妈也在赶回京城的途中。

这一晚，她在一座山庙里借宿。山庙很小，只有一个师父和一小和尚守在里头，空着的屋子倒是有好几间。张妈妈银子给得多，那师父收了银子，喜得眉开眼笑，打发小和尚去帮张妈妈收拾间屋子出来，又给燃上了火炉子。

不多时，庙门又被敲响了。小和尚出去开门，原来也是过来借宿的施主们，共有两男两女。忙将师父喊出来。

师父出来问清楚了，那两男两女是一家四口，年轻的两个男子是兄弟，娇小苗条的少女是妹妹，至于中年妇人，自然就是他们的亲娘了。

这时屋里的张妈妈感到腹中饥饿，打算找师父问有没有吃的东西。推开门出去，刚好见到小和尚提着灯笼领着几个人向这边走来。

张妈妈正想开口向小和尚询问，却见到灯笼幽微的光照在前头少女挽扶的中年妇人的脸上，一时间，如遭雷击般怔愣在当场。还好及时反应过来，赶在中年妇人看到她前将门扇合上。

张妈妈后背贴靠在紧闭的门扇上，胸膛剧烈起伏。心里只有一个念头——她怎么会出现在此处！

等小和尚安顿好那一家四口后，张妈妈小声地将小和尚喊过来。

小和尚双手合十：“不知施主有何要事？”

张妈妈塞给小和尚一把铜钱：“小师傅，我想问你个事。刚刚过来借宿的几个是不是一家人？他们从哪里来的，又是打算到什么地方去的？我怎么瞅着那妇人有点面熟，许是从前认识的也未可知。”

小和尚不疑有他，“回施主的话，那四位施主确实就是一家人。听他们说，他们从青州望月县而来，打算到京城投靠亲友。”

张妈妈谢过小和尚，心里却在冷笑。

什么投靠亲友，八成是听闻傅思年得封爵位，便仗着昔年与她母亲的情份，过来巴结捞好处的。

刚刚只一眼，张妈妈就认出来了，那妇人便是傅思年亲娘罗氏的贴身婢女兰英。后来年纪到了，由罗氏安排嫁人。当时罗氏还为兰英准备了很丰厚的嫁妆，要不然兰英也不可能嫁给绸缎铺的凌掌柜。

按说兰英一个当丫鬟的，嫁给了凌掌柜，手上又有丰厚的嫁妆傍身，若是心里有成算，置上几亩地，这一辈子也不用愁了。怎么还贪心不足，巴贴到京城去呢？

虽说偷梁换柱之事已经过去六年了，但兰英以前常常到傅宅探望傅思年，真正的傅思年长相如何，除了张妈妈，就数这个兰英最清楚了。张妈妈别的不担心，就担心这个兰英，怕她到京城后会察觉到现在的傅思年和从前不一样的地方，从而窥释到偷梁换柱的秘密。

这大概就是所谓的作贼心虚吧。

想到此处，张妈妈立刻没了睡意，躺在床上翻来覆去的。担心和兰英碰上面，天刚微亮，她便去将马夫唤醒赶路。

终于赶在除夕前，回到了京城。

彩云见着她，高兴得不行，吱吱咯咯地把近日发生的事讲了一遍。

张妈妈听闻傅思年从乡主升为县主，心热不已。不过随即想起即将抵京的兰英一伙人，愁绪又上眉头。待听闻傅思年和程子修好事将近，愁眉更是深锁。

“这事倒是稀奇，怎么又冒出程子修这个人物出来？”张妈妈道。

自张妈妈远下江南开铺子，便常与傅思年书信往来。她将江南那边的情况事无巨细告知，傅思年却只捡些重要的事情入信，关于程子修的事只字不言。当然，这也怪不得傅思年，她与程子修相识时，还以为这个男子不过是她生命中无足轻重的角色，实在懒得浪费笔墨。之后送过去的信，张妈妈还没有收到便动身回京了。

各种阴差阳错，导致张妈妈对程子修一无所知。

彩云口齿还算伶俐，不一会儿就将程子修的来历以及怎么和傅思年好上的经过讲述了一遍。虽然她对于后一点还稀里糊涂的。听闻那天晚上，程二公子突然对她们家姑娘表白，结果把她们家姑娘给吓跑了。当时彩云还以为这事就算完了呢。谁想那日之后，程二公子过来找姑娘致歉，也不知他说了什么，她们姑娘忽然就接受了程二公子的心意。

这峰回路转的操作，可把彩云整得云里雾里的。她还特意找彩霞问过：“怎么姑娘忽然就改变心意答应程二公子了呢？”

彩霞笑着敲了敲她的脑袋，答非所问：“想不通就别想了！怕是翻过了年，程二公子就遣人上门提亲了。咱们做下人的，只管忙着准备姑娘的亲事就是了。”

彩云将这经过给张妈妈一提，盼着张妈妈给她解解惑。哪想张妈妈的落脚点在程二公子的家世上。

张妈妈喃喃道：“苍灵程家？”跟京城隔着老长的距离呢。

张妈妈心中蓦地一动。

“姑娘，咱们搬去苍灵吧。”张妈妈对傅思年道，说着就将回京路上遇见兰英的事告诉她，“不怕一万，就怕万一。只要你嫁入程家，就有理由将兰英一家人留在京城守宅，以后天高地远见不着面，咱们的秘密就可以永远地守下去。”

傅思年也知道，张妈妈的建议再妥当不过。不过她心里有点乱，不确认自己应该对程子修坚守这个秘密，还是应该将实情据实以告。

主仆俩个正说着话，忽然彩霞从外头进来，递过来一封信。

傅思年接过来拆开，“这信哪里来的？”目光只一扫，霎时满脸雪白，杏眸不可置信地睁大。

张妈妈看她表情不对，夺过信纸一看，也觉得五雷轰顶一般。

信纸上只有短短的一行字——我知道你是谁，叶四丫。

傅思年率先回过神来，急切地问彩霞：“这信是谁送过来的？”

她这么一问，张妈妈鹰一样锐利的目光立刻向彩霞扫来。

主仆俩个反常的举止也弄得彩霞紧张起来：“就……就是外头的门子罗大爷给我的。我也不知道是谁送过来的，要不，我出去问问罗大爷？”

傅思年主仆俩异口同声地道：“快去。”

等彩霞一走，傅思年立刻低声询问张妈妈：“这信会是你刚刚提及的兰英送来的吗？”

她刚刚还在考虑要不要对程子修据实相告，这会子见了信，倒是被吓得魂不附体。

张妈妈摇摇头：“不太可能。他们一家子，赶着一辆破马车。我怕路上跟他们撞上，一直叫马夫赶路，半刻都不敢停留。以他们的马力，怎么可能赶在我前面进京？这是其一。其二是兰英还没见过姑娘你呢，她又不是神仙，没有未卜先知的能力，怎么就提前知道你的真实身份？”

傅思年疑惑：“那到底是谁呢？”

主仆两个搜肠刮肚地寻思，只没猜出个所以然来。

这边彩霞从外头回来了，脸上表情有些讪讪的：“姑娘，年关之际，采买的东西多，进进出出的好些人，罗大爷也不记得送信过来的是哪一个了。”

傅思年想了想，装作若无其事道：“罢了，只怕他还会再送信过来，彩霞，你去吩咐罗大爷留意一些。那人若再送信过来，最好能留住他。”

彩霞应声出去了。

真是一波未平，一波又起。

张妈妈苦笑：“这可怎么办？那人捏着这么个把柄，谁知道心里头打算的什么？”

傅思年猜测：“他知晓此事，却并未广而告知，反而只写了一封信，怕是……求财。”

恐惧往往源自于对未知的想象。正因为对送信人背后的意图一无所知，傅思年越发地心神不宁。

除夕夜宫中设宴，以傅思年的品阶，也需要入宫赴宴。傅思年只得打起精神来应对。好在那些礼仪规矩，她也学过不少，跟着永宁侯府家的四姑娘一起，别人站她就站，别人跪她就跪，倒也没出什么差错。

入席落座后，傅思年发现宴会上来了不少世家子弟、贵女，萧御和胡晚章也在席上，目光逡巡了一圈，只没瞧见程子修的身影，不由得纳闷，他去哪里了？

想到程子修，又不禁想起那封不知名的信，渐渐又想得入神，忽然一阵尖厉的哭叫声将她魂飞天外的神思抽回。

“怎么了怎么了？”傅思年茫然四顾，这不是皇帝设的宴席么？难道有人行刺？

却看到一位贵女被两名侍卫钳往双臂，拖拽着出了殿。那贵女她还认识，正是忠勇侯府家的姑娘唐欢。唐欢两腿蹬着地面，嘴上不停地求饶，涕泪齐流，别提多狼狈了。唐老夫人一脸煞白的坐在那，浑浊的双眼呆愣愣的，双唇翕翕，像是被吓傻了。

赵四姑娘扯了扯她的衣角，傅思年附耳过去，赵四姑娘颤声说：“刚刚圣上将唐姑娘赐婚给四皇子做侧妃，唐姑娘当场拒绝。圣上大怒，说唐姑娘抗旨不遵，就把她……拖出去斩首了。”

什么！

傅思年听闻吓了一跳，扭头去看赵四姑娘，赵四姑娘眸光中满是惧意，藏在袖中的手瑟瑟直抖。

傅思年心怦怦直跳，转头向端坐在高台上的皇帝望去。

皇帝一身华服，面带微笑，仿佛刚才那个下令将一个妙龄女子斩首的人不是他一样。

困惑慢慢地浮上傅思年心头，皇帝什么时候变得这般残暴了？

就跟……发了疯似的。

席上众人怕是和她差不多的的想法，个个或惊或惧或面无表情地望向高台。

皇帝似乎心情大好，端起酒杯一饮而尽。接着看向台下的大皇子：“灿儿，你府中正妃之位空悬，朕甚是为你担忧啊。”

一句话，又让在场众人的心都悬了起来。

傅思年忽然明白过来，皇帝才没有疯。他给四皇子赐婚是假，给大皇子赐婚是真。他先假作给四皇子赐婚，唐欢的拒绝，正中他的下怀。他用唐欢的血告诉众人，皇权不可侵犯。他的旨意便是金口玉言。

也顺便给大皇子的赐婚人选来个杀鸡儆猴，告诉她们，胆敢拒绝只会落得跟唐欢一样的下场。

唐欢死得实在太冤了。

傅思年皱眉，皇帝多此大动干戈，那么他属意的大皇子正妃人选到底是谁？

作者有话要说：皇帝要乱点鸳鸯谱了！