谢照乘适时出声：“他性情温善，并非奸恶之辈，再者我还有要事须借他之手，请前辈莫再为难他。”
蓑衣客扫一眼林疏桐，尚未说话，谢照乘就抢道：“我大致也能猜出前辈的身份，前辈手中已有雨箭，独缺云弓，而云弓正好在我这里。”
他神情一变，显然是被云弓所打动：“你有云弓？”
谢照乘轻轻颔首，“前辈如能告知离开陨落星海之法，我便立即将云弓赠予前辈。”
蓑衣客眼睛只亮了片刻，而后便遗憾道：“是你来问，纵没有云弓，我也会相告，只可惜我并不知道。”
“不过星海有个人，”那苍老的星辰突然发话，“近二十年内都不曾在星海出现，我等猜测他是离开了，但最近又露了面……”
谢照乘旋即道：“那便请前辈指点此人所在。”
“陨落星海地幅广袤，其间危机隐伏，以你如今的状态对上，九死一生，”苍老星辰略一沉吟，道：“你肩挑重责，不能折损在此，就让孩子们护送你去罢。”
“多谢老前辈。”
谢照乘神情一松，眉宇间现出些疲惫之色来。
一旁的星群闻见，高高兴兴应下，推着谢照乘就要走，谢照乘却停住脚步，取出一把毫不起眼的玉质长弓交给蓑衣客。
蓑衣客一怔：“无功不受禄。”
“晚辈不擅弓，云弓留在晚辈手上也无甚意义，”谢照乘微微一笑：“云弓雨箭分离千年，也该再会了。”
蓑衣客盯着谢照乘片刻，而后掀唇：“我倒有点喜欢你这小辈了。”
流光飞转，林疏桐借着微弱的星光去瞧谢照乘，他的唇色敷着几许苍白，稍沾病色的脸庞在玄衣衬托下，有如羊脂玉雕作。
不由小心翼翼道：“师兄的脸色…不大好看。”
谢照乘懒懒抬眼：“旧伤未愈不说，又添新伤，指望着我一切如故是不是有点过分？”
成群结队的星星们七嘴八舌附和，指责林疏桐没有眼力见。
林疏桐哑然，而后自储物袋中取出一炷香点燃，想藉此来计测时间。
谢照乘瞥见他的举动，掀唇一笑，道：“你怕我出事不成？”
“那是自然。”
林疏桐不假思索就如是道。
谢照乘的视线追着某粒星子游走，漫不经心道：“若我去世与你性命无碍，你还会这样担心么？”
林疏桐蹙起眉头，想当然道：“还是会的，师兄不信我也有几分真心在其中么？”
“真心？”谢照乘剑眉一挑，目光定在他面上，似笑非笑：“相识犹未满月，就敢真心以待，林君管这叫凉薄？嗯？”
林疏桐不明所以，只见少年取出本簿册，正是原身的随笔。
谢照乘点了点那林疏桐三字，揶揄道：“我翻过几页，你可写了吟晚冷淡，后边还跟着虽然自己也凉薄就是了。”
林疏桐见那随笔便觉得头疼，麻木道：“看人隐私，可不是君子所为。”
“我何曾说过自己是君子了？”谢照乘收起那本随笔，笑意吟吟。
林疏桐干脆低头去瞧手中那炷线香，却不想谢照乘抬袖掐了他下巴，迫他直视自己的目光。
少年定定望着他：“封界时你知道东风第一枝的底细后，是怎么想的？”
他心神一颤，下意识就躲开了谢照乘的目光，但沉默片刻后，还是实话实说道：“受那一刀，是我情愿的。”
后话，自不必再说。
谢照乘松开手，道：“你觉得愧疚？”
林疏桐垂首不答，只听那少年淡淡道：“没有做错的事，为何要愧疚？两害本就该取其轻。”
他闻言，猛然抬头，盯着谢照乘。
就在此时，陪送的星辰忽地出了声：“那人应当就在前方，他不好相与，连族长和大胡子的面子都不给，我们就不过去了。”
谢照乘应声，星辰们恋恋不舍同他道别，林疏桐则转身看向那黑暗的前路，骤然一阵冷风吹来，冻得他打了个寒战。
少年却不管这些，抬足便朝前方的陵谷行去。
高高低低踩着小道，林疏桐四下乱瞟，他总觉得这地方阴森森的，如行走在墓群中一般，寒风掺杂着阴冷，直往骨缝里钻。
不知是不是幻觉，林疏桐隐约嗅到一股极腥的血气，他侧目望向谢照乘，见其面不改色，更是没底。
“有客人？”
清脆的奶音突然冒出，林疏桐倒抽口凉气，脚下一个趔趄，他立刻抱住谢照乘胳膊，瑟瑟发抖。
即便谢照乘此刻心情并不如何好，也无语望天，从灵魂深处发出疑问：“林疏桐，在我面前你怎么就这么怂呢？我不在的时候你不是砍妖砍得挺起劲的嘛。”
“不，师兄你不懂。”林疏桐深沉道：“鬼和妖是不一样的。”
他正说着，小丘陵后突然探出个小脑袋，面上好大几个窟窿，明灯般的眼睛晃来晃去，衣服上都是暗色的血迹。
林疏桐险些就此去了，扒着谢照乘便开始嚎。
谢照乘嘴角抽搐，三两声无果后忍无可忍：“好了！闭嘴！”
林疏桐眼睁睁瞧着少年无情夺回自己的衣袖，将他丢下，转而在那小鬼身前蹲下，捏着衣袖去擦他的脸庞：“小孩子不要到这里来，很危险的，你家大人呢？”
林疏桐勉强稳住心神，再定睛一看，恨不得钻进土里去把自个埋了。
哪里是什么鬼怪，分明是个孩子。
那孩子小脸上有几片脏污，夜里远远看着同窟窿一般无二，但擦一擦也就干净了，衣袖上所谓的血污只是单纯的乌淤泥浆。
小家伙的眼眸在夜色中忽闪忽闪地，可爱得紧，她抬首望着谢照乘，歪了歪脑袋：“美人哥哥你生得好像我叔叔啊……”
谢照乘软和下的神情陡然一冷。
孩子没等到谢照乘的回话，又看向林疏桐，问道：“那个哥哥怎么了呀？哭得很惨的样子，是受伤了吗？”
林疏桐简直要以头抢地。
“不说他，你怎么一个人呆在这儿？”谢照乘抬袖替她拍了拍身上的灰尘，神色却并不温柔。
谢大小姐对着小孩子倒不讲究。
林疏桐不曾瞧见谢照乘的面容，兀自腹诽着，也围过去，方瞧清楚这突然钻出来的小女孩。
小脸蛋圆嘟嘟的，五官如同是在这脸上画出来的，乱糟糟的头发不仅未曾减色，还更多了几分叫人心碎的可怜。
“我不是一个人在这的，”小女孩指了指陵谷深处：“有叔叔在。”
谢照乘轻轻点头：“那我送你回你叔叔处吧，一个人在这种地方走，终归是不大好的。”
小女孩眨巴着大眼睛：“好呀好呀！”
林疏桐便光荣降职为跟班，一大一小都将他忽略得很彻底，小姑娘叽叽喳喳说话，谢照乘不咸不淡续上两句。
复行上数百步，前方豁然开朗，冷雾腥风扑面而来。
敛敛松开谢照乘的手就快步跑了过去，兴冲冲道：“叔叔！”
林疏桐倒抽一口冷气。
为的是在幽暗天光下的霜雪巨龙，那庞大的身躯深深嵌入泥土中，极目远眺仍望不见尽头，只能瞧到延伸至地平线的脊骨。
血泊上的龙首坐着个人，掐着霜雪巨龙侧颈的皮肉，不见出刀，只稍稍一提就有昏惑天光透过。
骨肉被完美的分离，早被搅成浆糊的五脏流了一地，血流成河，铁锈味瞬间炸开。
有这样足以屠龙的手段，完全能在九州横行，几乎是天下无敌了。
林疏桐目瞪口呆，不自觉偏头望向谢照乘，又是一怔。
少年的神情失却温度，雪花自眼瞳吹开，悄悄覆满面容，再不动声色凝成厚冰。
他的眸底，不见往日的光芒。
“敛敛认识了个特别好看、生得和叔叔很像的哥哥！”敛敛献宝般指着谢照乘同那人说话。
坐在龙首的那人便抽空望将过来。
林疏桐瞳孔一缩。
那人生得极俊美，五官英挺远超林疏桐所见过之人，纵使衣衫褴褛，仍让人难移开目光。
但这并不是重点。
他僵硬着偏头，目光落在谢照乘身上，这张脸同谢照乘，少说有五分相似。
难道是谢照乘的兄长吗？
谢照乘似乎是独子？那就是堂兄之类的？
那人一掀唇，伤人的讥诮随之肆意流淌，无需说话，林疏桐就瞧见谢照乘额角青筋凸起，时刻都有爆发的可能。
他从未见过谢照乘如此。
“我当是谁，原来是谢家的明珠啊。”那人一扯嘴角，话里话外都是极重的嘲弄。
林疏桐离谢照乘极近，已察觉到少年逐渐沉重的呼吸。
他慌忙去拉谢照乘衣袖，深恐谢照乘怒气上涌，不管不顾要负伤同这人一较高下，送了性命。
但那青年是不愿饶人的，续道：“我还当完整的炎凤血脉有什么了不起的呢，一样是止步羽化，难再前进。”
“所以你存在于世，有何意义？”
即便林疏桐为局外人，此刻也不禁皱眉，开口呛道：“他今年不过十七岁，十七岁的羽化巅峰，已经是前无古人后无来者了，还想要他怎样？”
“十七岁的羽化巅峰，很值得夸耀么？”那人目光扫过林疏桐，冷冷一笑，“于他而言，远远不够。”
“可笑谢同朝拼了命，又能如何呢？”
“闭嘴！你不配提她！”
谢照乘咬牙切齿，眼尾尽是猩红，恨不得生吞活剥了他：“明丹霞，终有一日，我会亲手杀你。”
明丹霞凤目微眯，右手五指一动，“你要冒天下之大不韪——弑父吗？”
林疏桐眼皮狠狠一跳，震撼之情难以名状，这竟然是谢照乘的父亲么？
谢照乘冷然盯着他，道：“我觉得你该死你就该死，想杀也就杀了，管他什么天下大不韪。”
二人剑拔弩张，林疏桐一时间手足无措。
明丹霞既然是他父亲，修为必然要高他一截，谢照乘身负重伤，肯定不是明丹霞的对手。
可以谢照乘的性情，想来不会后退，再者，明丹霞若也不愿放过他……