雨后空气清新，凉沁十足。

燕枝、却微及一干年轻使女坐于廊下玩叶子戏，余光瞥见一个人影匆匆从院外跑进来，风似的进了房中关了门。

“七娘？”

燕枝忙撂了牌起身：“七娘，怎么了？”

却微也跟着过来，语气焦急：“七娘，是出什么事了吗？”

房中传来李清禅闷闷的声音：“别管我，我一个人静一静。”

燕枝与却微两人一头雾水，互相望了一眼。

一个年龄尚小的圆脸使女笑着说道：“我刚瞧着七娘的脸通红呢。”

众人一愣，脸红？

难不成是害羞了？

她们自是知道七娘去了隔壁英国公府见郑家郎君，这匆忙跑回来，脸也一片羞红，燕枝等人不禁笑开。

“七娘原来是害羞了。”

“害我们白担心一场。”

使女们说着，又齐齐坐回廊下玩牌。

外面的笑声传进房中，清禅整个人埋在榻上，双颊火辣辣的一片。

这可怎么办。

女郎翻身，拿着手帕覆在面上，心口砰砰跳得厉害。

她越是想要逃避，越是忍不住回想郑曦的面貌。

少年郎君的眉眼带着笑，似有柔情缱绻隐匿其中。

李清禅搓了搓面颊，无论如何也无法平复心境。

-

临近夏至，气候越来越热，树上蝉鸣阵阵让人心烦，惹得清禅不爱动弹，终日里抱冰临池消暑。

这日李宣从修书院下值回到府中，想着近几日清禅都没出府，便准备去兰汀院瞧一瞧，谁知过去却扑了个空，使女说七娘跟着李淑去了后院摘杏子，于是李宣改道去了府中后院。

树木参差，浓荫匝地。

李宣去时，便见清禅、李淑、李贞及沈氏四人站在一颗繁茂的杏树下，指着树上的黄杏说着什么。

“那杏子一看就不可口，二兄，听我的，摘这边的准没错。”

“你那边的背阴，要我说，还是这一枝的最好，二兄，我们摘这枝上面的。”

“背阴又如何？它长得大啊，就摘这边！”

“我有经验听我的，二兄，咱们就摘这一边！”

李清禅与李淑你不让我我不让你，弄得李贞两边为难，沈氏站在一旁并不掺和她二人的争辩，只笑着看她们。

李贞无意瞥见廊下的李宣，好似看到救星一般对着他叫道：“阿兄！你快过来！”

李宣提步走过去，清禅见他过来，伸出手抱住他：“阿兄，你说，这棵树上的杏子哪里的好？”

清禅因着没出门，长发未挽，仅用一根卷草纹金丝绕蝶钗束发，穿青色诃子裙，外罩轻纱大袖衫，不同于平日的明艳娇媚，青丝垂落，倒有一番文静之美。

李宣不觉手痒，伸手轻轻弹了弹妹妹光滑饱满的前额。

“阿兄！”

清禅吃痛收手，双手捂着脑门：“你弹我做什么？”

李宣清了清嗓子，总不能说他是因为手痒，便移开目光至那颗杏树上，岔开话题道：“不是想摘杏子吗？我看那处的就不错。”

他伸手指了一枝被压弯的枝条。

李清禅和李淑看过去，李宣指的并不是两人争执的两处地方，对视一眼，一时间心里升起一股诡异的满足感，异口同声：“行！”

一旁候着许久的奴仆见两位娘子终于决定了，连忙上前，爬树的爬树、拿竹筐的拿竹筐、接杏子的接杏子。

清禅与李淑两人凑作一堆蹲在竹筐边，来一个数一个。

沈氏摇着团扇站在一旁，眉眼带笑。

李宣、李贞站在一处，聊着家长里短。

李宣盯着妹妹，口中与李贞道：“二郎，你最近在大理寺如何？”

李贞是沈氏所出，前些日子刚进了大理寺做事。

李贞笑：“一切都好，同僚也都是极好相处的，谢过阿兄关心。”

夕阳西下，薄暮冥冥，院子里和乐融融。

有清禅与李淑两位在，这棵树上的杏子自然是保不住的，奴仆们在两位娘子的监工下，将树上能摘的尽摘了，最后收获了满满的一竹筐。

李淑瞧着黄澄澄的杏子：“好多啊。”

一旁有使女早就备好的清水，两人拿着几个杏子放进水中清洗，给在场的一人分了一个。

“好甜。”沈氏咬了一口道。

李宣、李贞二人接过妹妹拿给他们的杏子，兄弟二人皆不爱吃杏，但是在妹妹们的凝视下，还是放在嘴边咬了一口，都夸赞酸甜可口。

于是这夜王府各院都受到了新鲜的杏子，燕王回到府中，奴仆殷勤地捧了一盘黄杏过来，说是几位娘子、郎君摘的，燕王高兴得合不拢嘴。

用过饭回到兰汀院，清禅坐在灯下，看着案几上盘子里的杏果沉思。

这黄杏酸酸甜甜，夏日若是被冰镇过后食用，定是清爽可口。

燕枝过来准备服侍清禅洗漱，却见后者猛然坐起来：“燕枝，你过来。”

燕枝不明所以：“怎么了七娘？”

清禅举着杏子给她：“快，你现在找人将这些黄杏给芸娘送过去。”

“现在吗？”燕枝惊讶。

李清禅重重点头。

燕枝沉吟，长安夜里虽实行宵禁制度，但是各坊里并不禁止，因此现下送过去也不是不行，只是……

燕枝问：“单送给芸娘？”

清禅将杏子塞进燕枝怀中，别开眼：“让你送你就去送，问这么多做什么？”

燕枝看着自家七娘脸上的羞然：“行，我这就送过去。”

郑芸正坐在廊下同侍女们玩耍，见一个奴仆匆匆跑过来，手上还端着一盘杏子：“十三娘，这是清阳县主命人送过来的。”

郑芸提着裙子站起来：“七娘？”

奴仆回：“是县主的贴身使女亲自送过来的。”

郑芸奇道：“怪了，送杏子过来干什么？”她们郑府也有杏树。

郑芸随手拿了一个，左看右看，也没什么奇特之处。

奴仆答：“使女说是清阳县主她们摘的。”

郑芸自动理解成了是七娘自己爬树摘的，难怪要送过来，这么想着，郑芸看手上的黄杏越看越馋，随口问道：“七娘给十一兄那边送没有？”

奴仆摇头：“没有，使女说，只送了您这边。”

郑芸一听这话，心中一惊，仿佛手上拿的是什么毒.药一般，急忙将那杏子扔回盘中。

“你……你现在快将这杏子给十一兄送过去。”郑芸道。

那奴仆躬了躬身，转身欲往郑曦的院子去。

“等等。”

郑芸叫住奴仆，跑过去又从那盘中捡出来几个：“去吧。”

毕竟是七娘亲手摘的，可不能尽便宜了十一兄。

-

郑曦沐浴过后穿着里衣，披发坐在灯下，面容隐在灯火暗处，看不清神情。

面前站着穿黑袍的郑诫：“郎君，苏府的那个下人近几日都老实待在府中，并未外出与他人有过接触。”

“义宁坊那边呢？”

郑诫：“属下一直派人盯着，并未有任何异动。”

郑曦抿唇，浓眉紧锁。

一个边缘下人，如何能得知侍郎府的秘辛？偏偏还能在平康坊的花柳之地将这事说出来……

苏府下人、义宁坊荒废已久的宅院、平康坊的下人……

“郎君。”

屋外明棋的声音打断了郑曦的思绪。

郑曦皱眉：“何事？”

明棋：“清阳县主派人送了东西过来。”

郑曦一愣，起身开门，郑诫隐在暗处。

明棋捧着那一盘黄杏：“燕王府的下人说，这是清阳县主同府中兄弟姐妹摘下送过来的。”

郑曦脸上的严肃在听见“清阳县主”的那一瞬早已消失殆尽。

小娘子躲了他好几日，今日终于想起他了。

郑曦伸手将那杏子接过来，声音朗润：“知道了。”

关上门，郑诫走出来见郑曦脸上的笑意，玩笑道：“清阳县主还真是时时念着郎君。”

郑曦心中欢喜，唇角微扬。

躲着他也行，只要没忘了他就好。

郑曦手上摩挲着盘子边缘，想着方才明棋的话，电光石火之间，郑曦抓住了什么，郎君面色忽沉。

“郑诫。”

“属下在。”

郑曦眯着眸：“上次你说，苏府的下人在平康坊遇见了燕王府的李淑？”

郑诫不明所以：“是。”

郑诫冷笑一声：“去查，李淑那日在平康坊去了哪些地方，还有，那个下人又是在哪里遇见李淑的。”

郑诫迟疑几息，还是听命：“属下现在就去。”

说着，离开了书房。

郎君坐在案边，盯着案上的杏子，不知在想些什么。

-

按照魏朝官方规定，夏至休假三日，是以这日，李宣、李贞及燕王等人都未上值，留在府中休假。

清禅晨起用过朝食，便找来燕枝：“东西都备好没？”

燕枝服侍她穿衣：“放心吧七娘，都已经准备好了。”

魏朝习俗，夏至日，女郎之间要互送团扇、脂粉、香囊等物。

李清禅给府中各院都准备了团扇与香囊，只是人自然有私心，除开王氏及其子女的东西是使女准备的，父兄、沈氏、李淑、李贞的香囊都是清禅同燕枝、却微细心挑选的。

一大早，宫中来人，圣人赏赐了冰酒下来，阖府上下谢礼之后，清禅带着两位贴身使女四处串院子。

沈氏同燕王待在一起，清禅嘴甜，将香囊、扇子送出去之后，燕王大喜，又私下掏给她许多银钱。

沈氏将自己亲手做的香囊戴在清禅腰间，笑着摸了摸清禅的脑袋：“七娘长大了。”

李清禅抱着沈氏撒娇，惹得后面来的李淑与李贞二人酸了许久。

李清禅拉着李淑、李贞往李宣院子去，三人拉着温书的李宣坐在院中梧桐树下，李清禅将燕王给她的银钱平均分给其他人。

此时天光大亮，云蒸霞蔚，花影斑驳。

院中奴仆鱼贯而出，在此处支起帷帐，铺上毡毯，摆上案几。

夏日天热，使女们捧上乌梅饮、李饮、桃饮等饮子，又摆上许多瓜果放在冰中，沉瓜浮李，好不快活。

乌梅饮酸甜可口，清禅贪凉，一连喝了好几杯，被李宣、李贞齐齐按住手：“当心明日肚子疼。”

厨房做了时令小吃绿荷包子①，用荷叶做的馅儿，入口便能尝出荷叶的清香，除此之外，还有玉露团、贵妃红等吃食，葡萄浆、扶芳叶等酒饮。

李宣、李贞二人并不贪食，清禅和李淑姊妹俩倒是吃得发胀，是以下人过来问何时用饭时，两人连连摆手：“往后推一些，现在吃不下了。”

使女摆了隐囊，李清禅靠在上面不愿动弹，直到英国公府郑芸派人送了东西过来。

面对四人的注视，英国公府的奴仆镇定自若：“这是十三娘命奴给清阳县主送过来的。”

李清禅对着那下人招了招手，示意他走近点。

清禅拿起盘中的刺绣莲花纹团扇，扇面精致，莲叶、粉荷栩栩如生，她握着下面的翡翠坠子，倒是消暑的好物。

瞥见扇面上还有两行小字，清禅拿近仔细看了看。

绿筠尚含粉，圆荷始散芳。

于焉洒烦抱，可以对华觞。②

不过是普通的一首咏夏诗词，清禅却看得发热，心下也觉得不自在。

这哪是芸娘送的，分明是郑曦叫人送过来的。

在其他三人的探究眼神中，清禅以扇遮面。

也不知那杏子，他吃到了没有。

作者有话要说：①绿荷包子：《清异录》记载，文中化用

②【唐】韦应物《夏至避暑北池》