却说那猴王伏身在三藏怀中，悲不自胜，泣不成声。长老将他抱着，见他那顶上花翎也乱摇。忽忆婆娑幻境里，妙行出世那日，猴王便坐他身侧，隔纱帘一道，紧执他手。同是这般身躯猛颤，彼时陈祎在死生关上，并不曾知他哭成这般。

长老见其痴态，心中苦涩，又间酸楚。五味杂陈，半伤半喜，反品出丝甘甜，乃调笑曰：“为师昔年当你是铜铁铸身，石为心肠。你怎这样不济，徒让我见笑耶？”行者目不转睛看他，泣道：“师父可知也，有泪不轻弹，原是未及伤心处。”

猴王说罢，泪如泉涌，心似被钝刀子拉着。刀不见血，寸寸入肉。他看三藏那神情，凄苦殊甚，欲语犹休。心中不免生疑：“我师父……常是好哭之人，自出于婆娑幻境，老孙便未曾见过他落泪。平日里麻绳束一束，亦是嫌疼。今受了打骂，又不哭不闹。老孙来了，也不见苦相……此为何如？”

转念一想，忽然醒悟道：“他那样高傲的性子，老孙不开口问，他如何肯说来？却是独自个儿煎熬，将身子也熬垮了。今者垂老，弥不可禁。”遂道：“师父，你若委屈，便哭出来。老孙在此，凭师有甚心事，我亦肯一一听之。”

三藏闻他一句“未及伤心处”，不觉勾动情思，再闻其后话，乃渐失笑意。他自有委屈千般，又如何说与悟空听？不过徒增彼此烦恼而已，遂叹曰：“悟空，为师不值得你如此。你从前，欺天罔上，原是死罪。佛祖略施惩戒，又教菩萨点化你，是寄厚望于你……”

行者截住他那话，道：“若非师父救我出山，凭谁厚望所寄，老孙也不过是笼中之鸟，如何振翅？”长老笑曰：“猴儿莫妄语……取经者非陈玄奘，当复有他人。换旁人去，亦能救汝于水火。”

行者却忆从前，他卧枯叶间，闻谷中阵阵马鸣。仰见一素衣僧人，身骑白马。他在山下压了五百余年，沙弥、僧侣，所经者不在少数。菩萨来此点化一遭，那山上也不曾少人行。他偏就一眼认定，这人是他师父。

行者感慨曰：“师父，五行山之下，老孙见你第一眼，便知你是我等的那取经人。你可知之，一朝若定，便更难改。凭他们再派什么取经人来，他待老孙无恩，老孙待他无义。如何结伴西去？又如何共证灵山？”

长老叹道：“悟空不可作此想，你待师心，如师待汝心。执念已重，惟有看破，方可解脱。”行者苦笑一声：“老孙石中孕育，最是顽固不化。此生能得解脱处，唯有师父左右。”

长老闻之，唇齿也颤，半晌不得出声。但觉目中酸胀，扑簌簌落下两滴泪来。行者见之惊起，慌得抱他曰：“师父！师父！你这是怎得？”你道如何？原来那长老竟如同先前一般，泣下浑浊血泪。滴在僧衣上，好似花苞绽开。浓烈血腥气让长老眉心紧蹙，只是方才这一哭，却又好似通了七窍，自口中也漫出些腥甜。

行者大惊失色，此刻唯有一念：“佛祖…佛祖…师父，老孙将你带离此处，再往灵山求救。”长老掣他衣襟，悠悠叹息曰：“佛祖若肯救我，收伏了妖猴，便会遣菩萨来此，汝何故独来？”行者神色少凝，良久乃曰：“老孙急来见师，未尝禀佛祖。”长老又气又笑，道：“你这猴头，素来机灵，今日如何不会说谎？妖猴乃佛祖收伏，何不辞去，便离灵山？”

行者见长老黄皱面上血痕交纵，扯谎却瞒不过，但抱着他身子，叫道：“师父，你快些说来！是谁害你这般？又是谁打了你？”行者拥他单薄脊背，益觉瘦骨棱棱。他自是天塌地陷亦能泰然处之，此刻竟是手足也无处安放——搂得紧些恐他痛，搂得松了又恐他怕。

行者见长老不应，愈急愈心伤，泣道：“你莫不是想舍老孙去，教我不识缘由，抱愧一生么？你这和尚，分明慈悲好善之人，何独于老孙心狠如此？”长老闻之一笑，在行者怀抱中，便觉安稳妥帖。虽金甲冰冷，亦因与他相拥，寒意尽消。长老心道：“我若有语，此刻不言，今生……便再难言耳！”

如此，却强打起精神来。伏在行者怀中，款款道：“你那时，被丁守害了。在我眼前头，魂飞魄散。你一走，妙妙也没了踪影。我昏死过去，再醒来时，便失了泪根。纵失魂落魄，也不得相随而去。父母尚在人间，我若未尽孝道，纵使死了，也得打下无间地狱。我恐我为鬼，也不得见汝，便欲苟活人世……以致出了幻境，亦不曾解此苦果。”

长老喘了喘，又道：“那日，我被荣王困在七仙潭，他施了个妖术，化出一面镜来。撕破我衣裳，我……我所见之，皆是…皆是……”其言及此，正是最伤最痛处，他自知罪重，宁堕无间地狱。偏偏好死不得，番番受人折辱，遂恸哭道：“那镜中所见，皆你我欢好之景……却是枯骨□□，皮肉剥脱。他出言讥讽，我半句不能辩驳。我恨不能……恨不能死了，又何须再受这般羞辱。”

那长老说着，捶胸痛哭。血泪染红大片衣襟，连行者衣袍亦染上赤色。行者闻已，便如三魂七魄已丢。却被三藏泣血之声，掣回思绪。懊悔道：“他许久无泪，原来竟是这般情由……”复见三藏声泪俱下，自家亦忍不住寸断肝肠。但只抱紧了那人，止住了他手。“师父要打便打我，千万莫再作践自家。是老孙害你……是老孙害你……”

那长老哭了这半晌，便如平日呕血一般，虚极伤身。只一声迭一声，唤着“悟空”。稍以行者言语安抚下，平复心绪。待心痛稍缓，乃曰：“我……我在羯霜那国，也并非故意惹你不快。实见荣王与禺魓私会，误认之。他句句嫌厌，字字讥讽。我便觉这一生真是无稽……我本漂泊无依，佛门大抵早以我为耻，连你也不要我……”

长老往行者怀中靠了靠，叹道：“吾以此心，皆与子闻之矣。正是七情未绝，不守戒持之罪。为师今日，是非死不可，否则徒使佛门因我蒙羞。大唐也盼不回钦差，枉费辛劳矣。”

行者听他这一番陈情，抱住了他，苦叹道：“你这蠢和尚……此吾二人之罪，那些人个个欺负到你头上，岂敢讥讽老孙半句？你我既已依菩萨法旨断旧情，此后何曾复有逾矩之处？纵死罪难逃，亦不合遂其自弃。”

长老听了，虽觉有几分痴人说梦，却又因着是他言语，便无比熨贴，反过来提点他：“人只一念贪私，便销刚为柔，塞智为昏，变恩为惨，染洁为污，坏了一生人品。为师昔贪生，始有后祸。此情无悔，此罪当诛。”言讫，思及一事，仰窥其色。见行者金睛含情，点点泪光。踌躇几刻，小声道：“悟空，你许是不知。你每每发怒，我都有些害怕……”

说罢，觉行者身躯战栗，也不顾其他，亦并言曰：“我一介凡夫，实难不畏惧神鬼妖仙。为师非不晓得汝本事，亦非不知汝威名。嫉恶如仇，非恶行也。那强盗，也非甚善者也。可……悟空，世无善恶意，无桃李针芒。结了甚么果子，全然看众生播种了甚么。佛言普度，然地藏王菩萨，何故如今仍未成佛？你我并无能，济天下之恶人。力之所及，惟自家不行恶事。汝天生灵物，为师不忍见汝坠恶道，一叶障目。”长老顿顿须臾，复道：“或者，说些自利之言，换成他人，为师未必肯劝。”

行者见三藏眼中，映着血光。若要旁人看，实是狰狞如鬼魅。行者却觉这凡人之身，脆弱如斯，坚毅如斯，并无半分逊色于神佛。他此生修行，偏从学人言，知人礼起，说到底，又是为些甚么呢？不过因着这天地众生，无数凡俗，乃是生命之源。无论善恶，皆有存在的缘由。

行者忽而了悟，含泪道：“我近日在南海，菩萨所言，亦复如是。老孙见天地之大，又见世间众生。我肯学地藏王菩萨，身在地狱，但知冷暖人心。师父，弟子肯受教，再不与师父于此人命上争是非也。老孙深知师父慈航普渡之心，亦愿为舟楫，纵风狂浪恶，不可转也。”

三藏听他这般真心言语，愈听愈是动容。不知不觉，郁怀疏解。却又闻他说：“老孙悔不该，同师父生嫌隙。我在郁离崖上，陪了妙妙许久。但天地茫茫，半分他的气息亦无。恐是他也怪老孙，伤了他娘亲的心……”

长老听罢，轻声言道：“妙妙不会怨你，他最是亲近你了。他大抵……只是睡得沉了，不知你去看他。”长老忽觉一丝疲倦，暗想：“他不怨你，却怨我耳！我曾不为他求来个轮回恩典，故今日当往黄泉路上，以谢罪耳。”行者见自家勾起了他伤心之事，急忙安慰道：“师父莫多心，妙妙那般爱你，岂会怪你？知君苦楚如此，只会愈发敬你疼你，绝无怨怼。”长老拨了拨手中念珠，喟然叹曰：“无论如何，往事皆不可逆转矣！唯来者可追，不可废也。”

长老使尽力气，靠行者怀中，再难起身。勉力抬手，取出枕边包袱，开之，则见虎皮裙与一僧衣相叠。翻了翻，便有牒书折子，陈列齐整。行者见之，知其有事交代，忙拭去泪痕，正色曰：“师父有言便说，老孙定全力以赴。”

长老默然须臾，不知所思，却道：“为师此生，无有多余心愿。止此取经大业，废其半途，为师真个死不瞑目。及为师去，金蝉长老若归来，汝须尽心扶持。若金蝉因我损神魂，不可归位。须此一纸书，归付唐王。教他别遣取经者，汝亦悉心护送，方得雪吾二人之罪，不累你千载修行之身也。”行者静坐，难得不出言以驳斥，心道：“他今尽说甚么金蝉长老，定然有因。许是荣王多事，亦将前尘尽数与他说了。老孙……老孙先应了他罢！”

长老见其默许，又曰：“第二件事，便是这本折子书。书上所记，乃你我师徒一路所历也。异域风俗，路程几何，尽书其册。汝当续写之，以归长安。洪福寺有僧名辩机，乃你师兄也。虽不及你兄弟各有神通，可于凡人之中，亦为翘楚。他可助你整理此书，亦识得天竺文字，可堪大用。”长老言及此，尚未忘叮嘱：“那辩机，他是为师养大的，你若肯多加照拂几分……”行者曰：“既是这等亲缘，老孙心中有数。”

长老涕泗横集，极尽气力，但与行者相拥：“既如此，你千万莫嫌我多事，为师更有后事，你无论如何要应允。”行者应了声，复闻之曰：“荣王……你交由玉帝处分，或押送国中，让陛下王后处置。只一点，万万不可…不可令他，死于你们兄弟之手。”

行者疑道：“这是为何？”长老羞愧不敢言，只与行者道：“他变成这般恶徒，却与为师有些干系。我不杀伯仁，伯仁却因我而死。菩萨当日教我历尘劫，亦与他息息相关。此事为师一时说不清……”行者听他声气愈发微弱，忙道：“师父不必解释得那样清楚，你不要老孙杀他，老孙不杀便是。”

长老听了，这才算安心。倚于行者怀中，默然久之。半梦半醒之间，却忍不住问他：“你怪我么？”行者问：“甚么？”长老嗫嗫道：“我如今已是将死之身，可我交代你的事……却件件不与你相干。你可怪我么？你心里若介意，其实不必应我。”

行者心中一痛，拉住他手，却道：“师父，你今日总同我提那金蝉长老。那你可知，我与你一样，不过是他摒弃人间的心肺。子之身，我之存也。若无卿者，心肺何所依托？我不为金蝉长老而生，从始至终，皆因你而生。你我身心一体，一荣俱荣，一损俱损。你的事，亦件件与我相干。”

长老愣了许久，哭笑不得，掩面轻泣曰：“你怎就生了这样巧的嘴，你昔日哄得我命也丢了，如今还不放过我。”行者抵其额而叹曰：“老孙所言，一字一句，都是真心。真心之言，未尝与欺诳相干。”长老未尝想到，至今尚得他如此爱重。忽此时了悟，为何方才，行者会说自家悔了昔日诸事。正是个，情深不寿。相濡以沫，不如相忘江湖。

长老将念珠缠腕，但相对默然。半晌，闻长老问曰：“悟空，那禺魓……如何处置了？”毕竟不知行者如何与长老言明前事，且听下回分解！