在水上漂了一天，现天色|欲晚，落日溶金半掩于江，群鸟在水影中一掠而过。暮色四合，远处舟火点点，一艘乌篷小船穿荷开萍悠悠划向尽头。

瘦长指节轻轻一挑，粗布帘帐开了一道口，内里明晃晃的烛火在眸中闪了一下。偏了偏头，右手接过灯，不慌不忙的微俯出帐将灯火系在船头。

船夫坐在前方，小船顺流而下，偶尔因风打扰拨拉两下船桨。

东方就这样静立了一会儿，骨骼线条在身侧烛火的映照下显得利落深刻。墨蓝色的衣袍上绣着暗金纹浪，他抬袖看了一眼，负手将纹绣处藏于身后。

眸光落在船夫身上——佝偻的背、酱黑的肤色、布满老茧的手、隐隐约约的水腥味。

有的时候，过的太舒适会让人觉得羞愧。

“老伯，船里有些松软食物，歇会儿吧。”他俯身微笑着。

船夫打量了他一眼，什么也没说，点点头便进去了。

此时落日已全部没入江中，瑟瑟红影也收的了无痕迹。水声沉鸣，晚风默语，他目视着前方，一半烟火一半清欢。

自接过秦双笑后，三人一边赶路一边掩人耳目，水路和陆路混杂而行。今日要出城，行程速度快了些，几乎没怎么歇过，一直在辗转。

秦双笑方才在船里就哈欠连天，东方出来的时候她已经撑不住睡倒在船板上了。

这程靠岸后可以先寻个落脚处好好蓄力歇息。东方看着远处的人家，江水迢迢，舟船随波逐流间，岸线望之可及。

他少年时期去过很多地方，也有很多次像这样一叶扁舟漂于江海。有时一眼望不到边，随着水流毫无目的的荡。有时看着渐行渐近的岸线，似乎是有了希望，可上了岸还是陌生一片。

在未知中，最不缺的就是期待与失望。他就这样在反复的期待与失望中慢慢平息了心里的风波，处变不惊。

再后来，他转变了看法。每一次船到岸离岸都是一种邂逅，告别不需要郑重，开始也不需要提前告知。

到了就走，走了就不要回头。

在那样漫长漂泊无际的日子里，他随行随抛。白染衣大概是他唯一抓住不放的人，只是久未出现，他也从未动身去寻。

就像一个虚妄念头一样，始终压在心里，无法付诸行动但怎么都消磨不平。

在他人眼中，东方沉静随和，一视同仁。很难想象他会对谁偏爱。但出现后又觉得如此自然，只是谁都不知道这种感情究竟是从何而来，又为何出现的如此迅捷。

有些东西是说不清的。就像东方少年时对白染衣的情感太过懵懂，只是因为她来的那么突然，又留下的那么深重所以让他记了很久很久。说不清楚到底是心动还是感动。

也许真正的心动是在后来。她带着一身的寂寥孤独站在自己身边。那一刻，东方才意识到她和自己有多相似。

相似到不需要开口就能明白所有。

他心疼她的变化也惊讶于她的固执。

她憎恶着利益至上的世界和没有任何情感的家庭，却始终认为错的是自己。

但错的根本不是她，她的反抗和厌恶恰恰保留住了她最初的样子。

那个真诚的、生动的样子。

东方庆幸于她的勇敢，敢于用孤独和生命的代价来捍卫自己的信仰。

她只是看起来变得冷漠，但她始终在悲悯众生。

穷尽一生在冰冷中寻找温度，在黑夜中追寻光明，遍体鳞伤依旧坚韧不拔。

或许这还不是他爱她的真正理由，但这是她值得被爱的理由。

她有一颗清醒强大而又善良的心。

而这，就是支撑他度过那漫漫无聊的萤火微光。

小船摇摇晃晃了好一会儿，东方确认徐正海的眼线不在周边后终于放松了些。

他收回目光，还未完全转过身就见白染衣站在低悬的灯火旁看着自己。

回忆里那个模糊的影子忽然变成了美好的现实站在自己眼前，东方愣了一瞬。顷刻间眨了下眼笑起来：“站了多久？怎么不出声。”

白染衣也愣了一下，轻轻摇了摇头：“你的眼神怎么有些……复杂？”

“没什么。在想徐正海的下一步会往哪儿走。”他自然地掩盖过去。

“见招拆招罢了，反正不会太平。”

东方颔首：“外面风大，怎么站着不说话？”

白染衣看着他，“之前没怎么仔细瞧过你的相貌，来看看。”

东方失笑：“瞧出些什么来了？”

“我看看。”说着，她抱起手臂十分专注的辨认起来。

她是真的没怎么瞧过东方的五官细节，她并没有这个习惯，平日里只看眼神和举止。

眼光在他脸上仔细描摹一番后，白染衣忽然觉得有些熟悉。

说不出来，好像见过。但也只是一瞬间的感觉，再仔细看一遍又觉得是自己想多了。

东方的五官其实很深刻，轮廓也很清晰。但眉眼间并无尖锐。像浓墨精工镌刻上色而成的合鞘剑，攻击性隐而不发，不笑的时候却有些深沉锋利。

但相貌多多少少会受到性格气质的影响，常日的浅笑会模糊掉他的破风之势，带着中国传统的温和儒雅。

啊。但经常不做人事。

于是那点文雅就有些欲盖弥彰了。既非指点天下的军师，也非居于山林的隐士，更非谈经诵道的文人。却像个老奸巨猾的谋相。

白染衣想着想着忍不住笑起来，她弯了弯嘴角，目光一移便撞进了他的眼里。

这是人体中她最喜欢的器官。人的眼睛中饱含了情绪与心思，走过的路、遇到的人终将蕴藏在眼神中，变成最终的性格与气质。

东方的眼睛很好看，透亮宁静却并不死寂，像清潭月影，笑起来荡开丝丝涟漪。

像现在这样盯着人的时候就有些要命了。深黑如墨，磁石一般吸着人进去。

白染衣不懂这是怎么融合的，明明站的挺拔如玉，温润有礼。但总让人觉得有点危险，就像潜伏在林中的野兽，默而无声的敛息观察着自己。

有些不善。

白染衣下意识往后退了半步，东方的眼神里瞬间充满了疑惑。

“我吓到你了？”他非常不解。

白染衣不知如何作答，盯着他的眼睛不说话。

白染衣见他一边困惑一边试探着抚慰自己，才后知后觉的意识到他只是在看着自己，并非不善。

白染衣低下头拍了拍脑袋，“抱歉，过度紧张了。”

东方笑了笑：“船马上到岸，能休息了。”

“好。你也早点休息。”白染衣闭了下眼，有些疲累的进了船篷。

她不知道自己为什么要装作很累的样子，也不知道为什么会觉得他的眼神不善，更奇怪的是自己居然会不知所措然后逃回来。

这应该是他们这种关系会存在的现象吗？

白染衣心跳的很快。

东方在船外站了很久，直到白染衣进了船篷也没移开过目光。

靠岸时船颠簸了一下，东方才恍然回神，五指早已紧紧攥起了。

蹙起的眉眼间除了不解与担忧，还有一丝丝不易察觉的失落。

趁着月色朦胧，三人悄悄进了一间客栈。

掌柜的看着是个体面人，虽然四十多岁有些中年发福的样子，但胡茬刮的干干净净，衣着得体，举止有礼。

一见到东方就施了个江湖礼：“公子，真是好久不见了。”

“姚掌柜。”东方笑笑回礼。

当初他从顺天来到应天又回到顺天，往返间都是在姚掌柜的客栈中歇息。两人还算投机，对彼此都有个不错的印象。

最主要方圆几里，这是唯一的熟人。住在这里还能稍微放心些。

“这是三位的钥匙。”姚掌柜亲自带着几人上楼送至门口。

“酒水茶点吩咐一声就能送来，夜里换差不用担心没有人伺候。”

“掌柜的费心了。”

姚氏走后，三人两间房准备妥当，秦双笑一沾到床就再也没起来过。东方和白染衣也准备赶紧歇息了。

也许是奔波劳累，这一夜睡得十分安稳。但若不是这一觉太过足实，白染衣兴许就不会错过施救的最佳时机了。

一觉醒来，阳光照亮了四方。秦双笑还在趴着轻鼾，白染衣便轻轻起了床。直到吃完早点、秦双笑都揉着眼睛下楼了，白染衣还是没有看见东方。

照常他是起的比自己早的。

“姚掌柜，您有没有看到东方公子出去了？”她眼皮跳了一下。这种偶然的生理反应让她的心里更加不安。

“没有啊。也许在房里呆着还没出来。”姚掌柜狐疑道：“不过他确实一般都是早起。”

白染衣脑中“嗡”地一声，三步并作两步上了楼，用力拍打着东方的房间，喊道：“东方？东方？你在里面吗？”

许久未听人应答，而房间门是从里反锁的，人没有离开。

秦双笑第一次看见白染衣这么大反应，不由自主的开始急躁起来，在白染衣身边大声喊着：“喂！东方公子！你怎么啦！”

“这样不行，你快去问掌柜有没有备用钥匙。”

白染衣盯着窗户后模糊的光影，心脏猛烈撞击着胸腔，除了心跳的“砰砰”声，她完全感受不到自己的存在。

秦双笑转头看到她脸色煞白，赶紧一边喊一边下楼。

她刚一下楼，门就开了。

东方像一张褪了色的白纸般站在门后，只是深色的衣服与他的发色眉眼相呼应，本就极易衬得人雪白。他眸亮如星，面带微笑，极具欺骗性。

“别紧张，我没事。”

白染衣眼睫颤了下，没说话。

她现在的心情和当初得知外婆重病不治时几乎一模一样。害怕、不安。

但是，也许是心里的自我保护太过条件反射了，她的第一反应居然是“没关系没关系，豁达一点”。不过是再和从前一样孑然一身罢了。

但她又实实在在的感到害怕了，直到现在还心有余悸。

她理不清，一把抓住了东方的手。“怎么回事？”

只是这动作更让她觉得在欲盖弥彰。至于究竟在“盖”些什么，她并不知道。

东方反扣住她，安抚道：“进来慢慢说。”

带她进屋后，东方就松开了。如果白染衣反应快点顺势把脉，就会发现东方的身体状况绝不像他表面看起来的那般安然无恙。

东方将门重新反锁住，低声道：“中毒。”

白染衣的目光瞬间回到他身上，扫描仪已经开启了功能检测。

东方侧过身笑着将它关掉，退后几步解释道：“毒性不强，最多昏睡加上四肢无力，没有那么夸张。只是这毒引起的病有一定的传染性，还是离我远些为好。”

他轻轻抿了下唇想让自己看上去有点血色。

白染衣皱起眉。她前进一步，东方便退后一步。白染衣一直无法近身替他检查，心里有些着急。

“已经找郎中看过了。”东方将床榻边的药包拿过来，“药也喝过了，只是药劲太大没有听见敲门声及时来开门，抱歉让你担心了。”

“我就是大夫，你为什么不来找我？”

“当时太晚了，怕吵到你。幸而毒性不强，现在感觉好了很多。你和小秦千万要注意防范。”

东方所言皆真，只是有所隐瞒。

事发于昨天夜里，隔壁两位早已入睡，但东方多留了一会儿。到应天这一路知道他本名的人不多但必然是有一些的，比如姚掌柜。

他当初跟着江故去往江府时，也是在这儿歇下的。虽然后来江故在他回京时打点好了一切，但这几年过去，恐怕落了记性。

东方在夜里找姚掌柜聊过几句，嘱咐了一些事情。回到房里熬夜画了些图纸便睡了。

凌晨时浑身发烫，在梦中惊醒。脑袋昏昏沉沉，四肢绵软无力。东方立刻意识到了不对劲，像是发烧，却来得毫无征兆。

他猜测是中毒，本想借白染衣的检测仪检查一下，但昨日大家劳碌一天，还是算了。

经过客栈换差的伙计指路，找到了一名很有抱负的年轻郎中，这个时间竟然早早就撑起铺子在清点药材了。

诊过之后东方便庆幸于没有打扰白染衣。

这是一种慢性毒，毒性不强但伪装性高。和普通起热发烧一模一样，若没能及时救治一直拖着，哪怕表面看起来安然无恙，毒性也会慢慢侵蚀着健康直至身亡。

这病具有传染性，潜伏期不定。可能几十年都没能爆发，也可能瞬间就爆发。

就因为这层极好的伪装性，连白染衣的扫描仪也没能在第一时间发现端倪。而只有医者的经验才能辨析出来。

东方忽然想到了半个多月前江故的忽然发烧，但王府其他人究竟有没有被传染并不好说。

至于为什么会在东方身上首先爆发。

东方入虫洞已经三年。郑羽宙如今的身体状况足以证明虫洞对人体的伤害有多大。东方也不过是个普通人，自然无可幸免。

虫洞也像是一种慢性毒药。他的身体自从进入虫洞的那一天开始便慢慢被蚕食着。早已失掉了原有的水准。

白染衣的扫描仪不一定能剥开他体内毒素的伪装衣，但一定会查到他身体指标的异常。

在这个时候让她知道自己的身份，是很不该的。

他不能以自己的身体状况作要挟来道德绑架她。哪怕他根本就毫无此意。

所以他悄悄回了客栈，煎了药服下。只是虫洞的蚕食和毒素的侵蚀让他一时没撑住晃了形，咬着牙困在了梦中。

那是混乱的记忆碎片，将经历过的所有黑暗都通通唤醒了。