次日，叶菁菁直接睡到日上三竿才睁开眼。
两个弟弟一早上来敲过无数次门，她断断续续听到了，人却起不来，睡得死沉。
她不确定是过度熬夜的问题，还是昨夜注意力过于集中，脑袋昏沉得厉害，太阳穴一抽一抽跳得生疼。她像是那个被妖精吸了精气的书生，全身仿佛被碾过一般，四肢酸软无力。
叶菁菁眨了眨眼，昨夜发生的事依然历历在目，但是此时再回想，很多细节却记不住了，只记得那些光怪陆离的仪式和场景。
她抬头看瞄了一眼，化妆桌前正摆着素茹的牌位，前头立着婆婆给的小香炉，里面乘着满满的生米，这说明昨夜的一切都是真实发生的。
她放松下来躺回床上，不知道为什么心底松了一口气。
太好了，素茹是她的。
等等。
她扭头一看，那个倚在床上笑盈盈看着她的人是谁啊！
虽然嘴上说着不怕，但是猛然被这鬼唬一跳，叶菁菁的小心脏还是会受不住的。
她悄悄往身后挪了两下，却被秦素茹死死盯住，眼神拔凉拔凉的，戏谑道，“这么不喜欢我？”
“没！”叶菁菁下意识反驳，“你明知道我怕鬼，别总是突然吓我。”
她瞄了两眼素茹身上那件暗红色的嫁衣，撇了撇嘴，“而且你这衣服也忒吓人了，能不能换一件啊……”
秦素茹没应声，只是下一秒便消失了。
叶菁菁后知后觉意识到，与鬼讲道理是讲不通的。
等叶菁菁收拾妥当出来时，素茹一家人已经在餐桌前准备吃午饭了。素茹妈妈看到她起床，给她盛了满满一碗饭，赶紧招呼她来一起吃。
素茹的外婆也在桌旁，两个弟弟坐在外婆身边，正乖巧地埋头吃饭，一声也不敢吭。
反倒是素茹的母亲，喜气洋洋地与叶菁菁分享，“事情都安排妥当了，囡囡明日就可以顺顺利利嫁人了！小叶到时候也一起参加吧！”
叶菁菁这时倒不觉憋闷，按照婆婆的说法，素茹此时已与她绑在一起，谁也抢不走了。所以她还能笑眯眯地说一句恭喜，嘴上说着这是素茹的大喜事，她是一定会去的。
秦天听她这话仿佛见了鬼，抬头看了她许久也没有研究出个所以然，最后被自己妈妈弹了一脑瓜子才又继续埋头吃饭。
白日无事，天依旧阴沉得厉害，无风无雨却黑沉沉的，正午的日照仿佛像是日落的傍晚。
叶菁菁帮着收拾好了碗筷，便无所事事坐在院子里纳凉。
秦地悄悄走到她身边，上下打量了一番，露出果然如此的神情。
“你把我姐接回来了吧？”他说着，那眼神实在不像是七八岁的孩子。
叶菁菁诧异一挑眉，满脑门都是问号。
她刚想开口问，就被兴致勃勃的秦天打断了。
“菁菁姐！我们去溪里钓龙虾吧！”
叶菁菁听到他这提议，右眼皮狠狠一跳，当即就否决了秦天这个想法。
她说不上为什么，潜意识觉得不太安全，便拉着秦天，说，“我不想去，你们俩也不准去，只能在家陪我。”
秦天皱着小脸应下叶菁菁的霸王条款。
但是小朋友假期里野惯了，让他们硬呆在家里，是坐不住的。
秦天猴似地在院子里闹腾了一会，蹿到叶菁菁跟前，一脸神秘道，“菁菁姐！我带你去看点好东西！”
叶菁菁不知道秦天小同学又想出什么幺蛾子，有些好奇地跟在他身后。
三个人进了屋子，叶菁菁跟着兄弟两个往楼梯上走去，然后爬进了屋顶夹层的小阁楼里。
阁楼中有一股木头发霉腐朽的气味，带着一层的灰尘，叶菁菁呛得直咳嗽。
兄弟两人却像是没有察觉，毫无反应。
秦地关心问道，“菁菁姐怎么了？怎么突然咳嗽了？”
“没事，可能是灰大，鼻炎犯了。”
秦天不知道从哪扒拉出一个小盒子，献宝似的捧到叶菁菁面前。
“看！菁菁姐！这是我姐的宝贝！她之前都不让碰的。”
叶菁菁看着这个盒子，不自觉陷入回忆中。
这是她们学生时代的东西，叶菁菁送给素茹的生日礼物，是一个小铁盒，装满了零食，还有一本厚重的情书。
素茹当时把小零食都吃了，却没舍得扔盒子，仍留着，只是就算是叶菁菁，素茹都不允许她偷看。
这盒子始终被束之高阁，叶菁菁只知道它对素茹很重要。
叶菁菁接过盒子，耳边划过一阵轻笑，她被吓得一震一阵心悸，顺带在心里骂了一遍秦素茹，不分场合不按常理随便吓她。
她稍稍平复了一下呼吸，将盒子打开，瞬间湿了眼眶。
这是素茹对她外显占有欲之下深藏的一颗柔软真心。
叶菁菁把里面的东西一件件拿出来，给弟弟们介绍。
自己的证件照，自己上课发呆给素茹画的小像，自己丢在素茹家找了好久找不到的发圈，随便扯的野草给素茹编的小戒指。
在叶菁菁平缓叙述时，她身边缓缓浮现一个身影，这次不是那件红嫁衣，而是一件再日常不过的居家服，褪了那份鬼气，看着叶菁菁的神情都温柔了。
叶菁菁却没有察觉，依然沉浸在回忆中。
只有秦地偷偷瞥了一眼，犹豫半晌，没有提醒叶菁菁。
秦天一无所知，一边听一边嗷嗷乱叫，“狗粮都要吃饱啦！”他捏着鼻子怪声怪气，“这是什么爱情的酸臭味啊！”
这小屁孩虽然才一年级，但是意外早熟。
叶菁菁那点感伤瞬间憋了回去，给了他一头爆栗。
她抬头便看到秦素茹在身边，许是因为换了一身衣服，叶菁菁这回没再被吓到，还自然地冲素茹勾唇一笑。
素茹没有回应，只是直勾勾地盯着她，眼底满溢的爱和占有。
一切仿佛又回到什么都没发生之前。
院子外突然来人，“不好了！死人了！老王家的孩子溺水了！”
叶菁菁眼皮一跳，下意识看了两个弟弟一眼，拍了拍俩人脑袋，“走，去看看。”
素茹的父母已经出门和人打听了起来，叶菁菁隔老远就能听到那人惊慌失措的声音，“几家孩子就在赤溪玩，那水又不深，谁家小孩没去过啊！哎呀今天不知道怎么回事，老王家的就落水了！有个大孩子机灵，就跑回家喊人，等大人过去！剩下几个孩子也都落水了！救上来都没气了！你说这是什么事儿啊！”
婆婆不知道什么时候下楼，站在叶菁菁身后，讥笑一声，“报应咯~”
秦天非得闹着要去看，叶菁菁没法，带着他俩跟着素茹的父母一同去了溪边。
这条赤溪绕村成形，说是溪其实已经能算是条河了，最深处能到成年人胸口。若是汛期来了，就算是成年人都有可能失足溺水。
先前也溺死过几个，大人小孩都有，不算是什么新鲜事。
只是这次却好像有些许不同。
捞上来的几个孩子被平放在地上，四肢纠缠着细密的水草，口鼻里全是泥沙。那模样像是被水草拖进水里，又被泥沙堵塞口鼻。说不上到底是被溺死还是缺氧窒息而死的。
几个年长的村民远远站着，神情惶恐，神神叨叨反复念着，“这肯定是陈家的厉鬼显灵了！他家那个儿子捞上来就是这个模样！这是水鬼害人！水鬼索命啊！”
叶菁菁看着平静的水面，不知道为什么感到心悸，仿佛有不知名的东西在浑浊的水下窥探着他们。
她不着痕迹把秦天秦地捞到身边，默默远离赤溪，站在角落里，低声和俩人说，“那溪不太对劲，你们别过去。”
秦地乖巧地站在她身边，无辜地眨巴着眼睛点了点头。而秦天早已被小孩的尸体吓到，龟缩得像个鹌鹑，不敢再胡乱玩闹。
落水几个孩子的父母听了消息，从地里赶来，看到自个孩子，直接腿一软跪在地上，哭成一片。
有一家是老来得子，夫妻二人已经五十多岁，再不能生了，此时恨极，破口大骂，
“陈家不得好死！自己家里不得安宁！结什么劳什子阴亲，现在害得我们绝后！陈家不得好死啊！”
陈家那个当家的女人也来了，才来就听到兜头这么一顿谩骂，脸色瞬间黑了。
“哎呦，怎么就你们家小孩溺水，村里其他孩子怎么就没事。自己没管好小孩，出事了就摊我们头上，这可是天大的冤枉。”
那哭丧的女人听着，气得脸色煞白，一口气喘不上来，差点晕过去。
场面一片混乱，两个女人互相扯着衣服，差点原地厮打起来。
不知道谁请来了那位道士，打断了这场闹剧。两个女人再有龌龊，也都瞬间变了脸色，恭恭敬敬将道士带到溺水的孩子边上，“仙长你看，这是个怎么回事啊！”
那道士起初只是脸色微变，待他掐指算了半晌，面上大骇，“不行！等不及了，今晚便得把亲结了！”他说完，将事项又与几个村民仔细叮嘱了一遍，大家也不敢耽误，急冲冲找村长商量去了。
回去的路上，素茹的父母脸色也有些难看，暗藏着一丝惧色，反复叮嘱兄弟二人这段时间不准再乱跑了，只能乖乖在家里呆着。
回了房，两兄弟悄摸摸跟着叶菁菁苟进了房间里，秦天看到桌子上秦素茹的牌位也不一惊一乍了，这时候小泼猴失了精神气，信了别人说的水鬼抓小孩的传言，只觉得待在有姐姐牌位的房间里，更令人安心。
秦天挪到叶菁菁身边，压低了声音，像是怕谁听见似的，贴在她耳边悄声说，“菁菁姐你是不是知道什么，我们今天本来约好一起去玩的，要不是你死活不让我们去，这会死的是谁都不一定。”
说着拍了拍胸口，一脸后怕的模样。
叶菁菁并没有给他答案，因为她后背贴上来一只拔凉拔凉的鬼，紧紧拥着她，冷香扑了她满鼻子。
“哼~出息。”声音略微嘲讽。
叶菁菁忍不住低声轻笑。
素茹平时最看不惯秦天咋咋呼呼，又怂又爱惹事的性格。虽然笑闹是小朋友的天性，但是有秦地在一边作为对比，秦天就显得特别聒噪。
换做从前，这会指不定得挨素茹一顿教训。
“哇！菁菁姐！我都这么害怕了你还嘲笑我！”小屁孩听到她笑，又气又怕，只能哆哆嗦嗦指责她，丝毫没有威慑力。
“不是我，是你姐嘲笑你。”
“我姐？！我姐在吗？！”秦天火烧屁股一样跳起来，在屋子里转了一圈，啥也没找到，又坐回原处。
“那我可就放心了，我姐肯定会保护我们。”
秦地看看他，又转头自家姐姐，欲言又止，扶额叹了口气。
“不是我。”素茹亲亲密密倚在叶菁菁身后，贴着她侧脸，发出满足的喟叹。
“我知道。”叶菁菁伸手扯了扯绕在脖颈前的双臂，太紧了，有些喘不过气。
秦天神奇地看着叶菁菁一人好似自言自语，无实物表演，心里抓狂得要命，他怎么样才能看到他姐啊！
“那个和我配婚的男人……”素茹犹豫了一会，勉强找到措辞，“大凶……你们今晚要当心。”
叶菁菁身体放松，向后靠去，把全身重量放在了素茹身上，脸上是前所未有的惬意和满足，丝毫不见前两天被唬得要死要活的模样。
她嘴角勾起一丝隐晦的笑意，“嗯，我知道。”