知道了他们在搞什么花招，柳夕熏反而觉得安心了许多。

虽然他们呼吁将柳夕熏赶出制香大赛，不过她已经报名了，赶是赶不走的，大不了被考官寻个由头将她淘汰掉。

“又是赵氏香行？赵婉今？”柳夕熏问道。

被这种人盯上还真是不好受，只要一次不如他们的心意，他们便要想方设法踩死你。李同如此，赵婉今亦是如此。

“应该不是，文人最厌恶与商贾权贵为伍，赵氏香行名声极差，文人不会买他们的账。”顾清禹沉吟道。

“可是，若是人家只是把信扔到门口呢？就是说接到信的人根本不知道是谁扔的。”柳夕熏推翻了顾清禹的猜测。

二人又陷入沉思。

不过柳夕熏也不想去追究到底是谁要害自己了，总之现在自己心安了些，也该是时候专心制自己的新香了。六日后便要交予贡院。

即使会被淘汰，柳夕熏也不想放过这次参赛机会。

任何一次机会都是提升自己技艺的机会，柳夕熏比任何人都明白这个道理。制香不仅是她的饭碗，更是一种追求。

柳夕熏将这些说与顾清禹之后，得到顾清禹与杜鹃的支持。她明白，杜鹃的不对劲，只是怕自己受到伤害又丧失斗志罢了。

但她已经更坚强了些。

平复了心绪，柳夕熏又回到隔壁房间，这次便是沉下心，一心扑在制香上了。

制香主题为君子。

已经决定好制梅香，且不能用麝香、枣膏、甲煎香。

只是，世间梅香无不用麝香，这不用麝香一点，便是难倒众人。

饶是柳夕熏读书以来，着意钻研各种香方，现世流传几十种梅香香方中，也只能找出“野梅香”不用麝香。野梅香为黄庭坚之父所创，以降真香、蜡茶、龙脑、白蜜制成，模拟梅花香气。

只是这香方，也未用沉香。

为了配出模拟梅香，却不用麝香的香方，柳夕熏将自己关在房间内，三日未曾出门。一应吃食都由杜鹃放在门外，柳夕熏想起来便会取一些填肚子。

三日后，香方终于有了进展。

凡加沉香制梅香，必用麝香合香。否则终是缺了些味道。

不过君子喜佩香，那么柳夕熏决定制一方佩香，而非焚香所用之香。

取用丁香、藿香、甘松、檀香、丁皮、牡丹皮、零陵香、辛夷、龙脑，研成粉末，便可作为佩戴之香。

此香着重渲染梅花花香透出雪的凉意，清幽淡雅。

第四日，香成。

柳夕熏记下了香方，自己制了两份佩香，一份打算交给贡院，另一份送给顾清禹。

走出房门的时候，连绵不断了四日的雨还未停，可柳夕熏此时却觉得浑身舒畅。

“娘子出关了。”杜鹃倚靠在柳夕熏屋子的房门边上，满脸欣慰与安心。

“你在这里啊。”柳夕熏声音中满是疲惫，一连三日，没日没夜，如今她脸上也只有眼神是亮的。、

“杜鹃日日都在此处等着娘子出来，”杜鹃的声音有些哽咽，“鸡蛋羹，吃吗？”

“嗯。”柳夕熏也忍不住眼眶红了起来。每逢自己闭关制香，只有杜鹃一直记挂着自己，记挂着那一碗打开柳夕熏食欲的鸡蛋羹。

“你终于出来了。”身后传来温柔的声音，是顾清禹。

柳夕熏转过身，抬眸对上那一双满含笑意的月牙般的眼睛。

“诺，估摸着这几日你就要事成了，给你买的糕点，快尝尝，江南风味的哦。”顾清禹两手都各提着一个食盒。

那食盒柳夕熏见过，这几日每天下午房间门口都有这个食盒。

原来是他。

原来他也记挂着自己。

柳夕熏忍不住眼眶一红。

顾清禹放下一个食盒，轻轻捏了捏柳夕熏的脸颊，笑吟吟道：“怎么，感动了啊。”

柳夕熏把头别向一边，倔强说道：“才没有呢。”

随即将衣袖中的一个小香囊递给顾清禹。

“新制的佩香，好好戴着。”

“那是自然。”顾清禹咧着嘴，接过来香囊，迫不及待闻了闻：“是梅香。”

柳夕熏却拿起地上的食盒，扭头回到自己房间，只留给顾清禹一个背影。

顾清禹忙将香囊收好，跟着柳夕熏到房间内，坐在柳夕熏旁边。

却被柳夕熏一记眼刀剜到对面的座位上。

顾清禹坐定后，一脸委屈的表情，活像个想吃糖却被大人一巴掌拍掉手中糖果的孩子。

柳夕熏见状暗笑。

一切仿佛都好起来了。

只是仿佛而已。

待到柳夕熏好好歇息一日之后，次日午膳，世子的到来让柳夕熏明白，一切并没有好起来。

在柳夕熏闭关当日，狂风暴雨的那一日，二皇子正巧被派到望京城，查看望京京郊水渠修建一事。昨日方归。

可正是他离京当日，关于柳夕熏的流言便开始发酵。柳夕熏闭关这几日，流言愈演愈烈。京中如今纷传顾氏香行首席制香师毫无用处，不会制香、大字不识一个不说，一直赖着顾氏香行的衙内才有一席之地，就连参加制香大赛都是走了考官的后门。京中文人将联合抵制柳夕熏继续参赛。

柳夕熏闻言本是愤怒，可最终都化为苦笑：“我何德何能，竟能引发众怒。”

“第一自然是有人操纵，第二，便是因为你是女子。”世子叹道。

女子。

在这个男尊女卑的时代，女子的身份便是偏见的来源。许多人固执地认为，女子无才，制香便是玷污香道之雅。

虽然如今也已经有许多女子成为制香师，但偏见从来都没有因此减弱分毫，甚至女制香师因此承受更多的嫉妒与怨恨。

柳夕熏这才明白，自己的野心有多么可笑。

当初入香行成为制香师，她看到了向上爬的希望。后来慧灵寺住持断言她仕途亨通，她还以为自己真能打破世俗之见，成为女官。

至少她真的因此心怀希望。

可自己还未出头，流言便迫不及待想淹死自己。

柳夕熏只能苦笑。

“你不能放弃。”顾清禹难得如此斩钉截铁，“香已制成，不要放弃，你一定不会被淘汰的。”

“嗯！我不放弃。”柳夕熏看着顾清禹坚定的样子，郑重地答应了他。

没错，为什么要放弃？

香已经制成，流言又如何。

女子就不能制香吗？柳夕熏偏就不信了，自己如何就比不过那些男子了。

她偏偏要参赛，偏偏要让众文人知道，她柳夕熏根本不怕流言。她制出来的香，不比任何人差，之前不差，以后也不会比别人差。

只要把香交上去，便是完成了柳夕熏该做的事。剩下的，淘汰或不淘汰，都是看考官的品鉴了。

若是因为自己技不如人，柳夕熏甘拜下风。若是因为其他的，那她不继续参加也罢。

被操纵的比赛，参加下去有何意义，自己只会被当作是谈资、笑柄，继续明里暗里羞辱罢了。

“新香已经制成？可否予我品鉴一下？”世子听闻柳夕熏新香制成，心痒难耐，便想先品鉴一番。

顾清禹知柳夕熏现下心情复杂，便将自己的香囊交予世子。

世子接过香囊先是一愣，随即意会，此香为佩香。

“梅香悠远清寒，拟花香更拟香境，甚好，甚好！”世子闻过之后，赞不绝口。

“不过这主题词是？”世子想起主题词的限制。

“君子。”柳夕熏听闻世子的赞赏，心中也多了些慰藉。

“君子！梅香喻君子，君子佩香，这不是完美扣题之作吗！”世子有些激动，却又想起了什么，又细细闻了香囊，欣喜道：“香中也未有麝香一类被君子不屑之香，反而多用香花。此香甚妙。以本世子关注制香大赛多年，此香定能拔得头筹。小娘子千万不要放弃啊！”

“即使是贡院那些人不长眼，顾氏香行定要多多制几批货，本世子要定它两批。”世子夸赞许多，犹嫌不足，又补充道。

柳夕熏露出了笑意，心里平静了许多。

也许自己是有些偏激了，遇到困难总会容易钻进牛角尖，忘记了还有许多支持和爱护自己的人。

女子制香不为世人认同又如何，镇国侯世子不也认可了自己吗？

一路走来，顾清禹、叶钦，还有香行的许多人，不管男子女子，不都是一样认可自己吗？甚至二皇子，也未曾贬低自己。

所以，柳夕熏，一定要高傲起来，相信自己的实力可以折服众人。

“一定可以的。”顾清禹看着远方，怔怔说道。

散席后，柳夕熏回到房间，又与杜鹃说笑一番，方才睡下。可顾清禹却漏夜离开了顾府。

次日，柳夕熏带着自己制的佩香来到贡院，交给考官，说明了自己所制之香的用途与香料。

——

三日后。

柳夕熏本来觉得自己很坚强，可以对这次参赛的结果不在意，可还是失眠了整整一夜，一大早便收拾好来到贡院门口等待结果。

足足等了两个时辰，贡院终于放榜了。

柳夕熏忙凑上前，在榜上查看自己的名字。

“第一名：叶钦；

第二名：穆羽；

第三名：柳夕熏；

……”

她成功了！第三名！

柳夕熏晋级了！

她兴高采烈一路奔回顾府。

作者有话要说：本章中佩梅香原型为《香典》中记载：梅花香

丁香一两、藿香一两、甘松一两、檀香一两、丁皮半两、牡丹皮半两、零陵香二两、辛夷半两、龙脑一钱。

将以上原料研成粉末，用如常法制香，尤其适合当做佩戴用香。