河面上泛着一只小船，渔夫载客，行舟至天明。天空刚亮澄起来，山如淡墨，两山交叠之中才能窥见一些亮意。船头还挂着未灭的灯，将这摸不透的河面，照出了一条路。
齐白玉此次下扬州并没有带太多东西，也没有大兴宣扬，只是在三更天时便悄悄离开了，路过的渔民如有肯搭他一程，哪怕中途停下，他便感激不尽了。
草舱内烛光未灭，齐白玉看了一夜扬州的卷宗，身体本就不适，加上思索，他不由得捂着帕子咳了几声，手肘撑在低矮的案台上捏了捏眉心，但脑袋昏沉疼痛，晨曦凝结在河面上的水汽本就很多，风再一贯，怕是还没有到扬州，齐白玉就先倒下了。
渔夫见状叹了叹气，用着带着扬州口音的官话望向舱内的齐白玉道：“这位小郎君，你就先歇歇吧！我看你看书看了一晚上，也没见着你休息，这样下去身体是受不住的！何况这儿离扬州还有一些距离，到那里还要好几个时辰呢！”
齐白玉点了点头，听取了渔夫的建议，将灯一熄，案台推到一旁，便草草的和衣睡下了。
鸟鸣声四溢山涧，奏起渔女渔夫们的歌声，宛转悠扬的渔歌荡漾在水面之中，在轻轻发出的拨水声中，缓缓忆起当年之景。
犹记年少鲜衣怒马，满楼红袖招①。当时朱雀大街上不比如今热闹减去半分，正是春闱之后，少年郎们一身锦衣，手执羽扇，意气风发。推三阻四之下，齐白玉和崔平才从书海中脱身，被同窗们拉去游街。
熙熙攘攘许多人，都是与他们一样参加春闱的人。齐白玉望着街上孩童玩闹，吆喝声此起彼伏，要是放在平时，只有东西二市才有这般景象。
但那时是春闱之后的几日了，折桂阁可是在这几日堆满了人，要想扎进去，也得看你自己有没有本事。楼阁街道都挂上了鲜艳精巧的灯，大雁塔所在的慈恩寺这几日更是香火旺盛，都是为求个好兆头。
“哎呀崔兄，高泽，你们两个人怎么落在后头呢？这么多好景，再不看看，以后可能就没机会了。”嵇潭清摇了摇手中的竹扇，声音明朗，好一副少年人的模样。
“不用，十几年便身在长安景中，不必……”齐白玉话音未落，嵇潭清扇子就哗然一收，笑着反驳道：“这就是高泽不懂了。如今正是春闱之后，这春意盎然，再说，不知高泽听没听说过‘榜下捉婿’……”
嵇潭清脸上笑容愈深，眸中里意图令人一眼便能瞧出来。齐白玉听见之后脸腾得红了，沉声驳斥道：“我如今并没有这个打算，嵇兄还请慎言。”
“哎呀嵇潭清，你那点心思谁还不知道啊！”潘渊搭上嵇潭清的肩，不怀好意地笑了出来，“我知道你好.色，可是色字头上一把刀，小心某天夜里的暖帐里，被你的哪个红颜知己给夺了命也不一定。”
“去去去，你就是羡慕我长得比你好呗。”嵇潭清长哼一身，“听没听说过‘岩岩若孤松之独立，傀俄若玉山之将崩’＊啊。”
“这位大哥，请你看清楚你自己再说好吗？”潘渊仿佛听到了什么天大笑话，张大了嘴巴，一脸疑惑，“你自己几斤几两你不清楚？还好意思自诩嵇叔夜再世？笑死，我还说我是潘安仁呢！”
“你我是能比的吗？”嵇潭清握住扇柄，皱了皱眉，“云泥之别！我好歹还有几个红颜知己，陪我说说心里话。可你潘渊却连‘潘杨之好’都没有，就别五十步笑百步。”
这话潘渊听着憋屈，指了指嵇潭清，但愣是一个字都没有说出来。嵇潭清拍了拍潘渊的肩道：“没关系，下次你嵇兄带你去见一见别人都不一定能见上一面的李都知＊，谈谈人生理想，听听诗词歌赋。”
一听潘渊眼就尖了，扒拉着嵇潭清不放，连语气都温和了许多，齐白玉和剩下的同窗看完了这场戏后便继续迈开步伐，而崔平似乎都没有注意，已经先走在他们前头了。
街边姑娘们羞着脸，眼神含蓄又内敛，似乎千言万语便在其中。走到酒馆旁时，独见一位温婉女子坐在木椅上饮着清酒，木椅旁还有着一盏与寻常明灯不同的青灯。身着青衣，只用两节竹簪将发绾了起来，一抬眸，便知是江南水乡的女子。
嵇潭清见状停下脚步，打趣道：“我见姑娘眸含秋波，却又饮着酒，独自一人不免有些孤寂。”
“郎君说笑了，这里既有风，又有酒，尘世潇潇，怎么能谈得上孤寂二字？”女子微笑回道，嵇潭清有些生趣，将扇子抵到唇边：“不知姑娘哪里人？瞧着不像是自小生活在长安的。”
“江南好景美如画。”苏州话一出，在座的人皆知晓了，嵇潭清接着又问了几个问题，随后便又走了。
齐白玉全然没有参与，望着街边的老人家将糖葫芦递给小孩，心里泛起一丝甜意，若不是顾及同窗，怕是下一刻就吃上撒满桂花的糖葫芦了。
朱雀大街还是那么热闹，可再等齐白玉回首之时，身边的人已经消失于市井之中了，他加紧步子快速寻找起来，才在茫茫人海之中看见他们的背影，不知崔平又何时到了齐白玉身边，可是当他想要跨出去时，却早已不见人影，除了还在身畔的崔平，都尽数离了去。
“高泽？高泽是你吗？”熟悉的声音又想起，齐白玉眼颤了几下才缓缓睁开，而日光已经在高空中照射下来，落在齐白玉脸上，不知过了多久，竟已经到了河畔。
“高泽，居然没想到是你！”嵇潭清笑道，手中的扇子摇了摇，“你怎么来扬州了？是出了什么事么？”
齐白玉扶了扶额，让自己清醒起来，见船上只有自己一人，抬头向嵇潭清问道：“与我同行的那位渔夫呢？”
“哦你说他啊，刚刚去一旁酒馆打了一壶酒，现在应该快要来了。”嵇潭清望了望河畔旁的酒馆，“我认识他，之前坐了好几次他的船，不过这老头贼抠，就是一只铁公鸡，打半壶最廉价的酒还要和人讲价钱，少则一盏茶的时间，多能多到半个时辰以上。”
等人来了之后，齐白玉付了钱便与嵇潭清一同离去了。
“原来你来这是因为这个原因啊！我就说司珩这老东西怎么这么久没回来，结果竟然下了狱！”嵇潭清与齐白玉并肩走在街上，扬州的街道上的人不比朱雀大街少，是一座能够与长安媲美的城州，“不过这老东西也是应该的，早就觉得他不对劲了，可证据一直找不到，原来是有人替他篡改卷宗，擦屁股呢！”
御史台抓人一事没有公之于众，嵇潭清不知这事也是在情理之中。
春闱之后，嵇潭清被分到扬州做官，可这地方官却不比京官好当，要处理的麻烦事一大堆，还要遭到来自世家皇戚的上级阶层的排挤，再有司珩治理，他现在能做到中州别驾已是不易，是不知熬了多少个夜，批了多少文书换来的。
“不过高泽来得不是时候。”嵇潭清叹声道，“烟花三月下扬州，可如今正值夏日，不比长安城凉快多少，不过好在这里有美景可赏，尤其是到了晚上，灯火阑珊不断，那叫一个壮观。如果得空，必要去一趟二十四桥，那里的是扬州城内最好的观赏明月之地。”
“谢谢你的好意，但我此次下扬州并非是来游山玩水的，我还有案子要查。”齐白玉皱了皱眉，脚步声在石板路上回荡，“就是不知还能不能查得到了。”
扬州近年发生了一桩案子，说是城东的一户人家家中的寡妇遭人蹂.躏，不堪受辱，一尺白绫上吊于去世的丈夫的灵堂里，次日才被发现。此事一出，城内议论纷纷，可不知为什么，这事渐渐平复了下来，案子就了结了，就算是当年说得最起劲的人也道不明原委。这案子扑朔迷离，却被司珩草草批完了。
“嘶，不过如果是查案，让大理寺或者御史台的人不就好了，就算再严重些，也该让刑部派人重翻旧案啊。”嵇潭清摸了摸下颚，看着齐白玉疑惑道，“你身为宰相，辅佐着天子，管理着朝野上下的大事，怎么会让你只身前来呢？”
齐白玉不好和他解释着长安城里发生的一切，刚要张口编造，就听嵇潭清一副明了的神情，在齐白玉耳畔轻声道：“难道跟什么皇家隐秘事有关？莫不成那位寡妇其实是……”
嵇潭清将声音压到最低，说完之后齐白玉一脸无语的神色看着他淡淡道：“你想象力真有够丰富的。”
“这等大逆不道的话说出来，仔细着你的考课，这些最后都是送到吏部去的，如果你不想干了，便趁早说。”齐白玉落下一句话快步走了。
一听“考课”二字，嵇潭清便慌乱了起来，赶忙追上去解释，生怕齐白玉真的将自己的考课归为下等，那他这几年的努力真的要因为自己这张嘴付东流了。
脚步声在石板路上继续响着，人群缓缓相过，路边的石子被孩童踢了几脚，便听见了自家娘亲拿起扫帚的声音，赶忙逃了回去，这一片真真正正的安宁祥和，却是远在长安城中不可及的东西。
长安城，皇宫。
祁颢手捏着白子，将其放在棋盘上。李珏将茶饮尽，紧跟其后，不留给祁颢半分休息的时间。
“圣上棋艺愈来愈精湛了，早闻齐宰相学富五车，又曾交过圣上，如今一看，果然不凡。”祁颢像是无意间提及，话音刚落就将棋子落下。
“倒也有明修王的功劳，朕这么多年能安稳走过来，也是明修王悉心教导在里面的。”李珏笑了笑，“朕感激不尽。”
一旁的延喜也是老资历，听后也揣摩了起来：这明修王想要拉拢齐宰相，可惜这些心思还是被圣上看穿了。
他们的对话半真半假，能有多少亲情在里面全凭彼此自行揣测，煽情也是虚伪的，都是各带目的前来下棋，谁又能保证自己的利益全然不会受到半点侵害。
“圣上如今还年轻，正是需要历练的时候。”祁颢抿了一口茶，“如今浮云挡眼，圣上也该看清一些东西的好坏，才可见光明啊。”
“朕自当会尽心尽力，为国为民。”李珏看着祁颢将棋落下，渐渐皱起眉头，这与他预想不太一样，“现下人祸频发，总有人想在后面捅刀子，挑拨离间，排除异己。就着这梁州瘟疫，朕就看明白了人心是非，世事难料，却要处处周旋，朕常常想，如果所有人都坦诚相待，那这天下是不是就会彻底安宁？”
“若是如圣上这般想，那么天下人便不会编造借口脱罪，可是这个世上尚有东西需要隐瞒，公之于众，反倒会引起更大的社会动荡。”祁颢看着李珏的黑子落下，暗地里叹了声气，“就比方说文人傲骨，他们是这个世上最博学的栋梁之才，却也是整个天下最愚钝的人。他们有的时候为国可以死谏，但有的时候却也分不清你我。民众的力量往往是最强大的，他们是维系着整个国家运行的最基础的地基，一旦他们被聚集起来，就算是天地，也会败在他们脚下。可如果被人策反，那他们就能成为压垮这个国家最后的一根稻草，而最容易被利用去呼吁民众的，间接的谋反者，恰恰就是文人。”
“笔杆子能够救人，也能够害人，就看你怎么用。”祁颢缓缓道，“文章是最能牵动人心的东西。当天下大乱之时，它可能就是一篇慷慨激昂的檄文，因为大多数出生寒门，被看不起的文人最懂得苍生需要什么，他们的诉求很小，小到只求能够吃饱饭；他们的诉求很大，大到希望天下能够太平，天子能够重视民生，能把他们放在第一位。”
“都说君王死社稷，朕想要大周江山完好无损，社稷不会垂危，百姓安康。”李珏眸中神色坚定，这是来自一个帝王才有的威严，“所以朕才要去借鉴前人的历史，以避免这样的灾难再次降临。孔夫子曾说：‘天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议’②如果朕连这些都做不到，谈何天下？”
“圣上，历史就像车轱辘，只有往前走，断然没有往后退的道理，太拘泥过去，反而会深陷泥潭。”祁颢告诫李珏，“这段长河之中，只有相似，前车之鉴固然对，但现下的问题却也是难关，古人的方法不一定能解决如今的局面，就像这盘棋子一样。”
“您以为臣会下在这，甚至是笃定的态度。但臣并没有，然后你便慌乱了手脚，开始发现白子一步步推翻黑子搭起来的垒墙，而您只能被牵着鼻子走，最后只能寄希望于仅剩的棋子中。您从一开始便不留后路，这是少年心气，恰是一个帝王不能有也不该有的东西。”祁颢指了指李珏原以为他会将棋子下在那里的位置，沉声道，“圣上，浮云迷眼，万不可为一时稚气弃了大局。”
李珏一言不发，微微垂头，捏紧了袍子，手心都出了汗，但这一刻他开始反思起来，自己从头到尾做地这一切，到底是对还是错。
“但这盘棋您做得很好，也很警惕，没有因为他人两三言便动摇。”祁颢也知道自己说得话对一个十五岁的少年来说还是太重了，平下心来道，“如果换做是臣，臣可能不会这么做，可能从一开始就会将这些杂草叶子除掉，但它们根我却再也无法拔出，它们就会害了一片好田地。”
“利益关系里，谁是最后的胜利者，谁的做法才是正确的。如今棋局胜负未分，扬州案子还未有个结果，这场局还没有完。”祁颢温声道，“至于凌烟阁之变，还望圣上三思而后行。”
茶还未吃完，就已经先凉透了。
李珏在宫城之上垂眸看着城檐下的祁颢走出宫门，六月天热气弥漫，可这威严的皇城却无意间添上了点冷意。
“圣上，明修王进言也是为了您找想，这朝野之上，有的是心思活络之人。地方上就更多了，蠢蠢欲动安耐不住的反贼，都在想着怎么害您呢。”延喜见李珏不说话，以为他不高兴了，便赶紧弯腰言道，“咱家也不好多说，明修王是过来人了，不过圣上还年纪轻，不急于这一时半会。”
李珏却没有听进延喜的话，脑海中浮现出的都是当年之景，他永远忘不掉祁颢叫他拿起剑捅向郗贺那一段回忆，并告诉他身为帝王不能心软，只要有人想害他，就要反击回去，无论这个人对你有过多大的恩情。
就这样，李珏带着仇恨杀死了那个一直摆弄他的宦官，那年，他才八岁。
也就是在这一年末，祁颢将本属于他的权利尽数归还，那是他给李珏上的最后一堂。
李珏从回忆中回神，摆了摆衣袖，转身离去之事瞥了延喜一眼，语气间却没有以往的斥责：“延喜，你最近嘴皮子有点碎，话太多了。”
“是，是。”延喜奉承道，还装模作样地拍了拍自己的脸颊，见李珏没有理会他便走了，自知无趣，急忙跟上。
城上空无一人，有着说不出的寂寥和孤寂感，在这六月天里，皇城仍旧是孤零零坐落在北边，不曾改变。
作者有话要说：①出自唐代诗人韦庄的《菩萨蛮》，原句为：“骑马倚斜桥，满楼红袖招”
＊出自《世说新语·容止》，原句为：“山公曰：‘嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。’”
＊都知，唐朝名妓最高级职称，不重相貌重才艺，决定是否能成为都知的技能有两种：一是做“席纠”，二是作诗。琴棋书画只能算锦上添花。这里不做太多延伸，有兴趣可以阅读相关书籍文献。
②出自《论语》