刚下过雨的山间小路布满泥泞，衣摆掠过沾着雨水的灌木枝叶，湿答答地垂在脚踝上，刘小临拨开一丛半人高的杂草，往前走了两丈之后停下脚步，说：“到了。”
黎遥君从他的手里接过镰刀，两人将周围的杂草清理干净，随后从金绍背上的竹筐里取出祭品一一摆放于墓前。
敬上三支香，再将空酒杯满上，便拉过赵清颜来一同跪下。
“爷爷，我回来了。”
二人对着黎阔的墓碑连磕了三个头，黎遥君回身取来纸钱向四周抛洒几张，然后将手中余下的一叠点燃。
“我身旁的，是您的孙媳妇，您瞧瞧，可还满意？”
“当初答应您的事，一是光耀门楣，二是延绵香火，眼下已完成一半。待过阵子去了禾州城，黎家便后继有人了。”
她将纸钱往火盆中续着，“您若是缺什么用的，就托梦过来。要是赶上您有空，记得多保佑您孙子我。”
刘小临道：“是啊，黎爷爷，保佑保佑她。”
云柳扶着赵清颜站在一旁，待黎遥君祭拜完，几人原路下山回到黑龙镇。
进屋换了干净衣裳，黎遥君把从甘州带回的特产抬上马车，去隔壁叫上了刘小临两口子，几人又一同去往杜府。
杜员外夫妇与他们互相寒暄过后，杜夫人叫下人去准备饭菜，将黎遥君与刘小临夫妻四人迎入正厅。
闲聊了一阵，严心牵着修茂走进来，黎遥君起身走到他面前，“还记不记得我是谁？”
刘小临笑着说：“那时候他才多大，哪能记得。”
严心低头对孩子说道：“这就是你爹常说起的三叔，你爱不释手的那把胡刀就是她送的。快叫人。”
杜修茂脆声道：“三叔。”
“哎。”
他跑到郑安慈身边，问：“二婶，玉城怎么没来？”
郑安慈摸摸他的脑袋，“过两天就带他来和你玩。”
“杜大伯，阿生最近可有写信回来？”黎遥君问。
杜员外点点头，“他的老师对他很是看重，我估摸着是还要再提拔他。”
“那，他这位老师是谁？”
杜夫人接道：“哎呦，他这老师可不得了，是吏部侍郎呢，叫……叫什么来着？”
“冯云史。”
“对，冯云史。”
黎遥君将这个名字记下，阿生在信里没提这事，兴许是不想让自己掺和进朝堂派系之中。她转念想起周平康以前在信中对自己阐明朝堂格局之时曾提到过，冯云史与周尹关系密切，那如此看来，这也是太子的人。
用过饭，黎遥君和刘小临陪着杜员外夫妇说话，严心拉起赵清颜与郑安慈一道回了小院，三人坐在房中，巧环端来一些蜜饯茶点后便退下。
“大嫂，前几天偶遇钟先生时听他说，修茂聪慧过人，是个读书的好苗子呢。”郑安慈说。
严心笑笑，“现在能看出个什么，等再大一些，能考上功名才好。”
“他这聪慧劲随他爹，差不了的。”
见赵清颜不怎么说话，严心问道：“你们俩准备何时要一个？”
郑安慈连忙悄悄拽拽她的袖子，使了个眼色示意她别问，正欲想法子将话题岔开，却听赵清颜淡淡笑着，说：“我说的不算，要听遥君的。”
严心抿嘴笑道：“她那个性子，倒确实没人能镇得住她。”
“可不是嘛。清颜，你不知道，我跟小临成亲之前，有一年她回来，一到我家，那鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，开口就阴阳怪气的，嫌我委屈她兄弟了。”
“还有这事？”
“嗯呐，不过呀，也多亏了她，要是没那回，我跟小临没准到现在还没走到一块儿呢。”
严心和郑安慈似有聊不完的话题，从孩子夫君聊到坊间八卦，赵清颜静静听着，两人时不时照顾她参与进去，她就淡淡应着，她俩心思朴实，也不觉着赵清颜失礼，毕竟是大家闺秀，规矩多些。
之后的几日，严心常叫人来接赵清颜和郑安慈去杜府，接连相处下来，赵清颜与她妯娌两个愈发熟络了。
九月初，正值稻子秋收，黎遥君日日跟刘小临去田地里干活，这日她蹲在田埂边吃着饭，嘴里含糊不清地说：“我这哪是休假，整个儿一劳力。”
刘小临站起来提提裤腰，“不要钱的劳力，不用白不用啊。爹，你说是不是？”
刘方抬手比划了一下，“你这么大点的时候，你婶子的奶，我家牛的奶，哪顿差了你了。”
黎遥君捂脸，“叔，打住打住，我干还不成吗。”
傍晚回到家，金绍端水来给她泡脚，脱去足衣，黎遥君嘶了一声，金绍说：“爷，您脚底磨出水泡来了。”
黎遥君抬脚看看，“你去问夫人要一根缝衣针。”按了按那个水泡，心道，真是许久不做农活了。
次日，她以拜访曾经在军中的同袍为由躲了个懒，到了黄木巷却并未见到罗四年，问过淑妍嫂子才知道，罗四年去仁卢县做捕快已有三年了，每三个月才能回来一次。
黎遥君问了问罗四年的近况，心知不能在他家久留，否则镇子里的风言风语就要传起来了。
她从身上摸出两钱银子递过去，“嫂子，这钱你拿着，给孩子买点儿好的。”
“不行不行，你快收回去。”
“哎，嫂子，你别见外。”
两人一番推拉，淑妍拗不过她，只得收下。
离开黄木巷，黎遥君摸摸腰间，那点儿零花钱全都给了出去，回头还得向赵清颜去支取，一想到又要被训一通，她就觉得脑袋嗡嗡响。
坐在家中的院子里，她望着不远处的李子树，过两日便要走了，这次回来没见着阿生，若去了京城再回甘州，路上可就要赶上雪天了。
刘小临从地里回来，进门说：“我娘早上特意去买了肉，晚上来我家吃，今儿擀面条，豇豆肉丁的鸡蛋卤子。”
黎遥君进屋叫上赵清颜，“走，去小临家吃面条。”
赵清颜神色淡淡，问：“上午去黄木巷了？”
“嗯，去了趟罗四年家。怎么了？”
“待了多久？”
“也就一刻不到吧。”
黎遥君想了想，“不对，你怎么知道我去黄木巷？”
赵清颜看了她一眼，说：“镇上有流言。”
这帮嚼舌根儿的。
黎遥君自知理亏，道：“以后我会多加注意。”
初八晚上，刘小临与黎遥君坐在刘家的厨房里，两人就着一坛烧酒和一盘油炸花生米，一聊就聊到了午夜。
“再过个二十来年，等我退伍了，把甘州的宅院卖掉，到京城买上个五进院的大宅子，到时你带着全家搬过来，咱们就住在一块儿。”
“最好买在阿生家附近，这样咱们能经常聚聚，是不是挺好？”黎遥君说。
“五进院得不少银子吧？”刘小临问。
“一两千两总该够了吧。”
“一两千两？”刘小临张大了嘴，“阿君，你有那么多俸禄吗？”
“年俸四百五十石，朝廷都给折成了银子，大约二百多两吧。”
刘小临咂咂嘴，掰着手指头开始算黎遥君二十年后能攒下多少银子。
“别算啦，哪怕银子不够，也可以去典一处宅院嘛。”
“那你退伍后，不就没有俸禄了？咱的田地都在黑龙镇，到时候吃啥喝啥？”
黎遥君侧身道：“余下的银子去盘个铺头，做点小买卖呗。”
两人聊到了寅时，刘小临站起来看看窗外，“回去睡会儿吧，天亮你还要赶路。”
“行。”黎遥君在灶台边原地看了会刘小临，走过去拂了拂他的衣襟，“你好好的，农忙之余的日子里头闲下来就多动弹动弹，不然老了容易患上眩晕之症。”
“你也是，现在虽然不打仗了，但也得顾着身子，早年那些伤若说没留下个暗疾我是不信的，前两年给你寄的方子，你记得按着调养。”
“嗯。”
初九清早，金绍将马从刘家牛棚牵出来套好，刘方夫妇站在马车前，对黎遥君连声叮嘱着，刘小临帮忙将东西装上车，回身抱起玉城，“跟三叔道别。”
黎遥君捏捏刘玉城的小脸儿，“记住我的样子了么，下次回来可别不认得我。”
郑安慈笑着举起玉城的手，“跟三叔说记住了。”
“记住了。”
坐上马车后，她抬头看向那一家五口，心头泛起一股惆怅。
刘小临朝她挥挥手，“记得写信回来报平安！”
“知道啦。”
望着熟悉的景物渐渐远去，直到离开整个黑龙镇，黎遥君轻叹一声，起身进了车厢。
云柳见她进来，便立即出去为她二人腾出说话的空间。
赵清颜翻看着手里的书册，“孩子的名字取好了么？”
黎遥君愣了一下，想起接下来要去禾州城，这才发现这阵子光顾着与小临泡在一起，竟将此事抛在脑后了。
“没想？”
“嗯……”
赵清颜将书册递给她，“这一辈，是照字辈。”
黎遥君接过来，是黎家的家谱。
她挠了挠耳朵，按小临以前说的，领完孩子就要去官府改落户籍，自己连名字都没想好，总不能乱取一个。
“你有没有想到什么好的？”她问。
赵清颜淡淡回应：“黎照初，黎惟卿。”
“好听！”黎遥君喜道。
“不过，为何取了两个？”
赵清颜不再看她，“一男一女。”
黎遥君笑道：“凑个好字，不错不错。”
到了禾州城的育善局，管事的老者见这家人衣着打扮不似寻常百姓，身后更有丫鬟和马夫跟着，他不禁欣喜，要是哪个孩子能进得了这户人家，后半辈子可就衣食无忧了。
黎遥君和赵清颜随老者进入院中看着那几个孩子，眼角一瞟，发现院子角落里的两名奶娘一人怀中抱着一个婴儿正在闲话家常，手上不时拍打着。
两人上前看了一会儿，黎遥君询问道：“二位大嫂，请问这两个孩子是男是女？”
“双胞胎兄妹俩，您瞧瞧。”
她笑了起来，这敢情巧，要什么来什么。
见黎遥君弯下腰仔细看着孩子，那两名奶娘却忽然变得欲言又止。
赵清颜见她们面色踌躇，便问：“二位有话要说？”
两人对视一眼，其中一人说道：“您夫妻俩可介意孩子的出身？”
黎遥君直起腰，“你说说看。”
“这兄妹俩，是青楼女子所生。”
赵清颜看向黎遥君，黎遥君走过来，拉着她走远了些，小声问道：“你觉得如何？你若介意，咱们瞧瞧别的孩子也可。”
“你呢？”
“我自是不介意的。长大后会成为什么人，取决于后天的教导与经历。”
赵清颜略微沉思，道：“那便依你。”
“好。”
签过文书，两人抱了一会儿孩子，便分别交给云柳与金绍。
黎遥君与那老者说话时，赵清颜对两位奶娘问道：“二位如何称呼？”
“叫我莲娘就成，她叫荷娘。”
赵清颜点头，“莲娘，荷娘。”她继续说道：“我家地处甘州，奶娘难寻，不知两位是否愿意随我们一同回去？”
莲娘一口答应，左右在禾州城也没什么牵挂，在大户人家里怎么都比在这儿强。可荷娘却犯了难，她屋里还有男人，若自己走了，夫妻间难免要生出嫌隙。
黎遥君见状，说：“每月是有月银的。若家中没有营生，这份活儿比在育善局要稳当许多。若日后想回家，待孩子断了奶就可以回来了。”
“能不能容我回去跟我男人商量商量？”
“好，我们就住在城中的阜祥客栈，后日一早便走，你若决定去甘州，来客栈寻我们就是。”
几人为孩子落好户籍，便回到了客栈中。
见黎遥君想去外边逛逛，赵清颜说：“你已做了父亲，应多陪陪孩子。”
黎遥君愣住，做父亲？
她怎么想怎么觉得别扭，于己而言，一个女子被称作父亲，实在是荒唐。
可这份荒唐，却正是自己一手造就。
缓缓靠近两个婴孩，良久，黎遥君伸手将惟卿抱进怀里。
今后，就真的再无转圜的余地了。