送走了陈天忌，子规和画眉回了凌云居中自己的闺房，两姐妹打从出生就住一起，哪怕将军府多得是厢房宅院，画眉也有自己的院子，但还是喜欢和子规腻歪在一处。

子规沉静话少，画眉平日里其实并不怎么和子规聊私房话，但双生的亲姐妹似乎就是有些天然的亲近在，画眉就是喜欢和子规呆在一起。

子规此时正有些讷讷地坐在茶几旁，画眉则在床榻上整理着护膝，这是她昨晚上从箱子里找出来的，用的是上好的料子，她一直不舍得戴。这两天带着玄乙那丫头跑步，她实在是底子太差，没跑几步就含着胳膊疼腿疼，画眉打算将这护膝送给她。

“勾栏样子……”

画眉正将护膝放进一个锦盒里头，蓦地听到子规嘴里说了一句话，声音轻飘飘的，如风如雾。

画眉没听清，抬头看了子规一眼：“什么？”

见子规没有回答，神情又颓败，画眉生出些担心。子规虽一贯不怎么爱说话，但问什么总是会答的，现下一副失魂落魄的样子，不知是为什么。

她拿着锦盒，朝子规走过去，才发现子规原本白皙的面容更加晦暗，眼角竟落了珍珠大小的一滴泪出来。

子规没有看画眉，只颤声轻轻说道：“二公主曾说，玄乙小小年纪，一副勾栏样子……”

画眉听了子规突如其来的这句话，先是大惊大惑，不明白她是什么意思。

继而画眉又想了想今日陈天忌来访的事，有了头绪之后，不禁怒从中来：“李子规！王暖刁钻跋扈蛮不讲理，她是公主，我拿她没办法，你这算什么？玄乙是咱们亲妹妹，你把嘴巴洗干净了再说话！”

子规终于红着眼看向画眉：“怎么，如今连你都不帮我了？”

“我帮你什么？别说玄乙还是个孩子，和那没眼力见儿的陈天忌不一定是怎么回事。就算他陈天忌真就对玄乙有意思，那又如何？他同你是两情相悦了还是互许终身了？玄乙没偷没抢的，凭什么让人这般辱骂？”

“你！”子规心中本就难过，见自己最亲的姐妹都帮着疑似的情敌说话，心里更是如烈火灼烧一般难受。

“陈天忌惹了你，你就去找他理论。少将这股子邪气撒在自家姐妹身上！”画眉说到这里就欲离开，想了想又回头对双生的姐姐说道：“子规。咱们将门之女就要有将门之女的样子，天下的好儿郎多得是，不只他陈天忌一个。拿得起，就要放得下，你先前不是个矫情的人，莫学那副没人惹你便梨花带雨的酸腐样子，很没有意思。”

画眉走出院子，子规将脸埋在双手中痛哭，贴身的丫鬟追月进来想要安慰她，也让她轰了出去。

哭了半晌，子规将泪眼露出来，这双眼睛同刚才相比，不再只有柔弱的痛楚，还蒙上一层带着冷意的决绝。

……

凌云居书房中，李倾海正捧着兵法翻阅，沈氏在一旁的短榻上坐着看他。

“夫君，今儿早晨相府公子来说的太平书院一事，夫君心中是如何打算的？”

李倾海将手中兵法放下，坐到沈氏旁边，自然而然将她搂到怀里，沈氏也将手环上了李倾海的腰。

“陛下这决定做得英明。”李倾海说道：“男子外出谋生、女子只能相夫教子，这论调本就是错的。想想咱们家的女儿，子规像你，有才气，画眉更是有巾帼之姿，玄乙也是个机灵的，她们将来若因为女儿家的身份只能在后宅里仰人鼻息地过日子，也太不值了。去太平书院读书是好事，读得好了能长智明理，哪怕读得不好，也能在读书人里受一受熏陶，长一长见识。”

沈氏点头，不着痕迹：“夫君说得对。子规和画眉从小在军队里，安静也好活泼也罢，内里头都是野惯了的，自然该去受约束。但太学的夫子们治学一向严苛，功课如山，玄乙还小，正是好动的年纪，现在就去，于她而言会不会负担太重了些。加之白姨娘本身才情就高，这些年也将玄乙教导得很好。我在想，要不要等玄乙再大大，过两年再去。”

听闻沈氏提及白木樨，李倾海的瞳孔黯了黯，白氏的才情的确是很高的。

她刚做妾那会儿，李倾海不愿同她圆房，却经常被岳父劝着去海棠居过夜，就连沈青简也眼含着泪将他往海棠居里推。

白氏看出他的不情愿，便给他斟上满杯的烈酒，她则拿出古琴，在院子里弹琴给他听。

这样的夜晚过了好几次，白氏每次弹的都是一样的曲子。

他是武将，是粗人，不懂琴，便问白氏那曲子叫什么名字。

那天白木樨穿一身象牙白的衣裳，青丝如瀑，在圆月之下，回头看他，笑着回答：“《高山流水》，讲了一对知音的故事，满是遗憾，但也算求仁得仁。”

清风吹过，满园枝丫摇曳，可李倾海觉得，风中的海棠似乎在那一刻尽皆没有了颜色。

“我听不懂这首曲子，也不喜欢这首曲子，你换别的弹吧。”李倾海这样说。

那天晚上，李倾海在海棠居厅中的短榻上半眯着眼。

白氏弹完了琴，过来替他盖上一层薄毯，李倾海顺势抓住她的胳膊，冷声说道：“以后不必再劝我饮酒，饮再多酒，也没有用的。”

白木樨先是愣了愣，继而明白了李倾海是在说她试图引他酒后乱性，她眼神中流露出不可抑制的失望与痛楚，可她又很快便将这样的情绪隐去，换上了一如既往温柔得体的笑容：“将军确实不懂《高山流水》。”

或许她的这句话将李倾海彻底激怒了，他翻身将她压在了短榻之上——他终于如所有人所愿，同她圆房了。

那是个很长的夜晚，几乎是李倾海人生中最长的一个夜晚，长到时隔十余年，他回想起来，至今仍觉痛苦蚀骨，又欢愉销魂。

李倾海勉力从回忆里挣脱出来，看着怀中的发妻，柔声说道：“我回头去问一问玄乙和白氏，由她们吧。”

沈氏的心中有些不甘，可表面未露声色，又说道：“还有桩事。咱们回京也月余了，白姨娘这几年操持府上大小事务，很是辛苦，我如今身子好了许多，儿女们也都到了娶妻嫁人的年纪。我想着要不要亲自操办府上事务，你如今在京任职了，咱们家虽不在意什么嫡庶尊卑，但若总是白姨娘出面打点关系，难免落人口舌，你也知道，言官的嘴巴最不饶人。”

沈氏其实未曾想过让李倾海亲自替她将中匮之权拿回来，但这白姨娘最近实在有些不知分寸。

她趁着白氏请安的时候暗示过她几次，让她将管家权交还出来。但白氏都装作没有听懂，顾左右而言他，竟生生将这事拖了下来。

她怕年岁久了，白氏管家管得顺手，徒增野心，便只能拐着弯求李倾海出面替她这个正室做主。

李倾海却没有领会到妻子这层意思，只当她真的心疼白氏辛苦，也真的担心自己落人话柄：“白氏这些年治家治得不错，她也是个有分寸的，大事小情到了最后都得让你我二人拍板，家里说到底还是你说了算的。你身子才将将好了一些，我不想让你劳累着，就先这样吧。日后鸿鹄娶了媳妇儿，这大宅院自是要交给她的，到时候还是要你这做婆母的调/教历练她。”

沈氏见丈夫这般态度，胸中陡然生了一层恨，但最终也只能咬牙答了句“好”。

……

画眉从子规院子里出来，便往海棠居玄乙的住处走。

青稞远远见了一身军旅劲装的二小姐，赶忙去给玄乙通风报信。

玄乙腾地一下就从椅子上坐起来，躺倒自己的床榻上，不忘嘱咐忍冬：“快快快，快去给我泡一碗红糖水过来，颜色越深越好。”

画眉一来，看到的便是忍冬给半卧在床上的玄乙“喂药”。

画眉径直走过来：“你怎么又吃上药了，杨家爷爷不是说你已经大好了吗？”

玄乙可怜巴巴望着画眉：“昨儿个嗓子又有些不舒服，可能是那次掉到湖中泡了水，身子就弱一些吧。”

画眉看她这幅样子，做姐姐的兴致又高昂起来：“体格不好这事儿啊，三分靠养，七分靠练，你身上还是肉太软，顶不住邪祟，看来光跑步还不行，我回头让哥哥想想办法，把你练结实一点。”

“啊？……”玄乙欲哭无泪。

“不过今天就算了，你身子不爽利就先歇两天。我今天来是为了给你样东西。”画眉将锦盒递给玄乙：“在南境的时候，我第一次狩猎就得了三只野兔四只野鸡，父亲和众位叔伯为了奖励我，猎了一匹花面狐，用背上的皮和颈子上的绒毛做了这对护膝，是难得的料子，整个大衡都难得，明天你生辰，算是我和子规送你的礼。”

玄乙前脚还拿了红糖水骗画眉，谁知人家后脚就将这么好的东西送给自己，玄乙心中很是不好意思：“这是父亲和叔伯们送给姐姐的，我怎么好收。”

“护膝我们有的是，给了你你便拿着，不要啰嗦一些。”

玄乙见推拒不得，便只好将礼物收起来：“那就多谢两位姐姐了。”

画眉将事情办了，就回凌云居去了，临走前对玄乙说道：“玄乙，子规一向不爱说话，有什么事情都藏在心里。但咱们一家子姐妹，多亲近才好，要不然就生疏了。她虽然不说，可是心里也喜欢热闹，你有时间多去找我们谈天才是。”

画眉自从回来跟玄乙一直有来有往，虽是嘴上厉害，经常一句话把玄乙堵个半死，但却实打实算是亲近的。倒是子规，虽然态度亲和，但很少同玄乙讲话。

玄乙不明白画眉这种风风火火顾头不顾尾的性子，怎么突然操心起姐妹亲疏来了，毕竟上辈子各自嫁人之后都断了来往了也没见她有什么反应。

可是这辈子许多事情不一样了，玄乙也明白血浓于水的道理，自然是应着的：“知道了，我以后闲了就去找两位姐姐玩。”

画眉笑着点了头。