夜晚的东宫更加为这座阴翳的府邸增添荒凉的气氛。

烛火映照在谢离衍的脸上，晦暗不明，平增几分虚无与阴凉。

太子处理政事的书房里，只有谢离衍，云麾将军戚长琴和与谢离衍情同手足的萧霁云三人。

戚长琴平日里一副内敛的样子，即便在兄弟兼主上谢离衍的面前也是不多言。倒是萧霁云此人，人前一副和善的样子，却是只有亲友才清楚他刑案审讯时的残忍无情。

“不知太子您大驾将我们召来有何贵干？”萧霁云一副吊儿郎当的样子，没个正形的靠在椅背上。

谢离衍和戚长琴仿佛习惯了他的这副样子，未曾出言训斥。

谢离衍将一份奏章丢在萧霁云面前，眼神冷漠。

见有正事，他这才收敛了坐姿，急忙打开奏章，而后发现是一份弹劾他的折子。

“刑部侍郎萧霁云，结党营私，勾结佞臣柳木，动用私刑，对犯人屈打成招……”

萧霁云不以为意地念出这份奏章上面的内容，好似一个旁观者，念到后面，居然还笑出声来。

戚长琴倒是难得开了口：“谁都知道，柳木是李家的门生，如今柳木流放，陛下第一个就想来动你。可见其居心叵测，亦可见他打压殿下的心思多么迫切。”

谢离衍阅览着手中其他几分奏章，未曾应言。

萧霁云轻嗤一声，表示对皇帝的不满。

谁都知道，他们这位陛下，心狠手辣。当初能够在一众皇子之中脱颖而出，就是因为李家的扶持。如今皇位稳坐，就恨不能陷李家于万劫不复。那李修安也不是个聪明的人，竟让李家子弟门生张狂至此，只恨不能让陛下逮住把柄。

谢离衍没有继续这个话题：“巡风，此事乃是孤连累了你。父皇此举，也只是为了给孤一个警示。你近来在刑部收敛一些。”

“刑部的那些老头，不是被李家收买，便是陛下的人，卖弄权势，结党营私。入了他们手里的案子，没有一个得以善终。居然还倒打一耙，简直是……”

“巡风！”戚长琴担心巡风祸从口出，一声厉和，阻止了他。

萧霁云见好友发了火，这才悻悻闭嘴。

座上的太子殿下没有顺着他们的话题，“今日傅相邀我去东山温泉一叙……”

傅相少与朝中官员往来，一向刚正不阿，也正是因此陛下才会重用他。

向来克己复礼的丞相骤然和太子搭上了线，萧霁云和戚长琴不再暗流涌动，安静下来。

“傅相的意思是，他希望孤给他的女儿傅知湘找一门婚事，不嫁入皇家，也不扯入这朝政之中。”

戚长琴看得通透：“傅相的女儿，怎么可能不涉入朝政。单论陛下，便一定是在考量这件事了，遑论二皇子一派。贵妃生辰宴我虽然没去，也听巡风说了那日的情况。”

“孤知晓。此事不可拖拉，最好速速解决。除了父皇，其他人大可不必放在心上。现在只担心父皇哪日就忽降圣旨，到时为时已晚。孤思来想去，唯有一人最合适。”

“谁？”萧霁云不明所以，问出了口。却发现身旁的好友仿佛一切都了然于胸的模样，让他看着火大。

“你。”谢离衍宣布着一件对他来说再不过普通的事情。

“为什么不是戚长琴，我心思粗鲁，哪家的姑娘嫁过来都是受罪！这小子长的细皮嫩肉，才是姑娘家家喜欢的类型。”萧霁云不满的抗议。

戚长琴抿了一口茶，好整以暇地看着萧霁云：“我有婚约在身，明年开春，介时你可要来吃酒。”

“什么时候的事情？哪家的姑娘？”萧霁云怀疑的目光在他身上上下打量，多年好友，他怎么不知道兄弟身上有个婚约，如今要派个人去结亲，他忽然就要年后成亲了。很难不让人怀疑！

谢离衍也有些诧异，望向戚长琴。

“祖父从前定下的婚事，林府的姑娘。”戚长琴冷淡无比，对这桩婚事不甚在意，反正他也未曾见过人家长什么样。

萧霁云嘁了一声，对着谢离衍行礼后道：“启禀殿下，我乃是您的人，那傅府的姑娘一旦嫁过来，怎么可能不被牵扯如朝堂斗争之中呢？何况，在下官职不高，配不上傅家姑娘。”

萧霁云很少如此正式，谢离衍也不惊讶于他的抗拒，颔首：“孤本只是问问你的意见。你的态度，孤也预料到了。”

“殿下，我有一个好人选。”戚长琴放下了茶盏。

二人同时看向他。

“远离政治漩涡却又地位不凡的家族，不一定要在长安。”

“你是说墨家？”谢离衍也像是想起了什么，萧霁云的视线在两人身上来回扫荡，不明白他们在说什么墨家。

“巡风，墨家乃是一代没落世家。家风淳良，以匡扶正义为立家之本。这些年早已淡出朝廷，远居江南，但是培养了不少有识之士。朝堂之上的一些寒门弟子就是墨家的门徒。”

即便墨家已经无人从官，他的地位依然不是一些新兴世家可以比拟的。

谢离衍用手指敲了敲桌子，思量了一会。

戚长琴担心好友迎娶不爱之人，连忙补充：“听闻墨家弟子中尤以墨敬淮最为出众，想来也是和傅姑娘相配的。”

害怕婚事落在自己的头上，萧霁云也附和着：“就是就是，那傅姑娘不也从江南来的吗，说不定他们还有过几面之缘呢。”

说者无心，听者有意，此时的萧霁云也不会料到有朝一日他英明神武的太子殿下会为这么一句话耿耿于怀，辗转难眠。

谢离衍思索一会，终是淡淡点了点头，默许了他们这个决定。

接下来，两人便对谢离衍汇报了刑部和军营里的事情，直至天微微亮，才离去。

休沐日，朝臣不用上朝，太子也就无需处理政务。谢离衍在一张字条上写下自己的部署，让手下将它送到江南富庶之地。

北风四起，寒意平添。

在长安的日子就这样无声无息地流过，身上的衣衫也慢慢加厚。

“姑娘，姑娘，贵妃准备举办赏梅宴，宴请所有适龄郎君贵女参加呢。”来到长安的这小半年里，不是今日谁举办百花宴，就是谁的及笄礼，再不然就是流觞曲水，吟诗大会。

闺阁无趣，这些姑娘家们只能通过这种方式找乐子。

贵妃的宴会她不能推脱，只好应下来。

在御花园举办的赏梅宴排场盛大，四角装饰的亭台，红绡缠绕的楼阁，迎风盛开的冬梅，构成了一幅繁丽的画卷。

各大世家的郎君公子，高门贵女都在御花园里三三两两的交谈着。

是日，风和日丽。御花园里最美的风景不是凌霜绽放的寒梅，反而是少年郎君、俊俏女儿相会的画面。

傅知湘来之前便猜测贵妃的用意是替二皇子选妃，果不其然，能来参宴的贵女们无一不身份高贵。嫣嫣倒是因为待字闺中，将这场目的昭然若揭的宴会推掉了。

怕是喊少年郎君前来也只是掩人耳目。

毕竟身为嫡长子的太子殿下尚未定亲，煜王又如何可以抢在兄长之前？

傅知湘一进入御花园，园内众人的目光都落在了她身上。贵妃被一众贵女拥立在中间，看着傅知湘的眼睛里，也多了几分打量。

“臣女傅知湘，拜见贵妃娘娘。”傅知湘对着贵妃行了一礼。

贵妃也没有多言，让她平身后就继续和周围的贵女们交谈了起来，不把她放在眼中。

这样也好，傅知湘见贵妃没有拉拢自己的意思，百无聊赖，随意找了个角落里的亭子坐了下来。

此处僻静幽雅，没有公子小姐前来，倒是个赏景的好地方。

远远望去，御花园的一处摆满了桌椅，桌上更是满布宣纸笔墨。傅知湘看了一眼便移开了视线，这是要举办诗会？

亭子里无人问津，傅知湘一个人在这个角落落得清静。她坐着倚在柱子上，阖上双目。

北风吹过，衣袂翩翩。

钟茯苓一早便看见了傅知湘，自从她上次在书屋被傅知湘说教后，回去感到内心发怵，总觉得被她说得羞愧难当，决心不再招惹这人。

贵妃似乎是相中了御史家的姑娘，拉着对方的手说起了家长里短，少不了煜王小时候的趣事，倒是未有注意旁人。

“殿下，柳木在路上被人杀了。”

“呵——这世间，除了孤的好父皇，还有谁会如此心急。”

“这样一来，巡风的罪名不久落实了吗？”

“死无对证，不必忧心。”

“是。”

傅知湘只是想找个地方偷懒，她万万没有想到，这亭子旁边的假山里可以藏人。还……好死不死的偏偏被她听到。

也怪她蠢，上一次，便是那无人问津处致使钟茯苓随意陷害自己。这一次，又是因为贪图安逸听到了不该听的内容。

根据对话内容，还有那如此耳熟的声音。她知晓自己又是遇到了太子殿下。

时运不济，她分明是命犯阎王。

谢离衍从假山里走出来，看到的便是傅知湘闭上眼睛假寐的景象。少女轻扑的眼睫如一只翩飞的蝴蝶，已经出卖她。

“把眼睛睁开！”皇太子殿下威严的声音就这样回响在自己的耳边。

傅知湘一个激灵，赶紧睁开眼睛对着谢离衍行了一礼。

平身后方才注意到他身边还有一位唇红齿白的男子，男子只是对她微微颔首，她随之回礼。

戚长琴看到此处的傅知湘，又将视线落在稍远处三三两两成双结对的公子小姐，意识到今日宫内怕是有宴会。

殿下平日待人疏离，更是鲜少与女子往来，今日竟然破天荒地同一女子说起话来。

只是这语气……颇为不善。

“你好大的本事！竟然偷听孤与手下说话！”谢离衍的声音虽然低沉，却在这一方逼仄的亭子里更显威严，无形之中透着一股压迫感。

“启禀殿下，臣女只是在亭中小憩，并非无意冲撞殿下。”

她故意用了冲撞二字掩饰不慎偷听到的事实。

对面久久未答，待她抬首望去，那人清冷的视线落在了她的身上，同她相撞。

傅知湘蓦地低下了头，听候太子殿下发落。

“咳——太子殿下，我瞧这位姑娘也不是有意。贵妃娘娘就在不远处，怕是今日在举办什么宴会，这位姑娘只是误入此地。咱们同贵妃娘娘见个礼之后便离开吧。”

戚长琴见二人迟迟不语，反而对视一番后先后错开视线。军中尚有事情待处理，只好主动替姑娘解围，企图早点离开此处。

未曾想平日宽宏大度的殿下此刻却同一个姑娘计较起来，将阴冷的视线落在他身上：“云麾将军同傅姑娘很熟吗？平日里你鲜少管这些琐事，怎么今日如此热心肠？”

二人闻言，视线在紧张的空气中对撞。

傅知湘未曾想眼前的郎君便是嫣嫣的未婚夫戚长琴，倒是一副端正守礼的模样。见他主动替自己解围，想来也是个正人君子。如此一来，嫣嫣同他成婚她也放下心来。

戚长琴以为太子殿下今日心情不好，要将怒火发泄到一个女孩子身上。谁知此女竟是傅相之女，既然殿下已有打算，那他自然不便插手。

各自打量过对方，戚长琴和傅知湘心照不宣地错开视线。

“殿下说得正是，臣与这位姑娘并不相熟。臣忽然想起军中仍有要事处理，先行告退了。”

看着戚长琴走远的背影，傅知湘弱弱发话：“殿下，臣女与这位将军乃是第一次见面。想来他也是古道热肠，随口替臣女辩解几句。一切都是臣女的不是，您勿要牵连旁人……”

到底是嫣嫣的未婚夫，也是替自己求情的好心人，傅知湘不愿意牵连到他，只好自己承下罪名。

御花园里眼尖的贵女瞧见了太子殿下，状似无意地朝此幽静之地走来，又假装看到太子殿下一般行礼：“臣女参加太子殿下。”

身着红黄蓝绿衣衫的姑娘们都是精心打扮过的，一同行礼的景象倒也是一副美丽的画面。

未料到谢离衍没有回话，无奈地皱了皱眉，继而瞥了傅知湘一眼，便抬腿离开了亭子。

几位贵女见太子殿下离开也是不恼。太子殿下本就不参加各式宴会，她们也只有宫宴上可以远远看上一眼，今日可以近距离露个面已经让她们满足了。

没有预料之中的惩罚，傅知湘有点诧异，更多的则是劫后逃生的喜悦。

没想到太子殿下虽然看似和自己不和，但实际上心胸宽广。