钟鲤回家的第六日，是苏榕遭到刺杀的前三天。
幸帝元年，轩辕大陆的冬季比往年来的都早，雪花美则美矣，却不得不让人直视一个残酷的现实：国库空虚。帝辛生前挥霍，女帝接手时国库余粮已不多。冬季的提前，使更多人陷入困境，丹霄安置完征战的将领，准备着手征粮之事，女帝谕旨却迟迟不下。
“女帝可否给丹霄一个解释？”
“丹霄将军，不是寡人不下这谕旨……”
“究竟是何人阻止帝令？”
“……”
慕容幸与丹霄说的口干舌燥，刚回寝宫喝下一口水，又有侍女上前来报：“钟鲤大人求见。”
“传。”
钟鲤笔直走近，垂眼行礼，慕容幸抬手，宽大的袖袍隆恩浩荡。
“你又来寡人这蹭饭，就不怕宫人笑话。”
“钟鲤既已回来，就不怕人笑话。”
钟鲤一色樱子红对襟绡纱衣，随着起身月白色下裙水纹凌波，整个人落落大方。慕容幸将钟鲤看在眼里，心中半信半疑，她知道钟鲤的脾气，宫人笑话没什么，就怕钟鲤倔起来自己也拦不住。
“寡人知道你急于证明自己，可服丧期间急不来。你放心，该是谁的位置，寡人就给谁留着，绝不偏私。”
钟鲤将回程提前了两天，为父亲圆坟后没有回钟府，而是直接入宫领旨。慕容幸圣旨上写的明白，服丧三年才可入宫，钟鲤如今已在宫中留了一天一夜，再待下去不合规矩。今日早朝结束后，钟正雨特意向女帝请旨接钟鲤回去，弄得慕容幸下不来台，腹诽这兄妹二人闹什么矛盾，竟被误会成自己私心扣人？
慕容幸念及此又劝道：“钟叔头七未过，你四处乱跑惹人非议，快回钟府守丧去吧！……寡人已去钟府祭奠过，还望你为寡人再祭奠一番。”
钟鲤默默听完，对着慕容幸提裙跪下，一脸郑重其事。
“开国之初，百废待兴，钟鲤武不能杀敌，文不能安邦，唯有在宫中助帝一臂之力。父亲一生恪尽职守，逝前仍点灯伏案，在青书一一刻下帝辛罪行。大哥也是服丧期间，却已接任父亲之位，早早在刻开国功绩，钟鲤怎甘落后？”
“钟鲤如今未着官服官饰，如何能称臣？”
“帝在心中，为臣之道在骨中。”
此话掷地有声，慕容幸浅浅一笑，起身回礼：“看来寡人要重新拟一道圣旨给钟府，还劳钟鲤大人执笔了。”
“是！”
慕容幸口谕，钟鲤落笔，两人配合默契，顺势把些许堆积的奏折解决。批至最后一笔结束，钟鲤心满意足的收好钟家圣旨，同慕容幸一起用午膳。
桌上午膳极简单，素食居多，看来讨粮之路依旧坎坷。慕容幸没有胃口，钟鲤也不敢多吃，两人用膳不到半柱香便离席。
钟鲤膳后没有离去之意，欲言又止，慕容幸见状不由笑她：“钟鲤大人，有话直说。”
“钟鲤想见那孩子。”
“理由？”
“臣昨日，梦见苏榕……”慕容幸似没有听见，始终面无表情，钟鲤无奈重复一遍，试图唤醒对方，“……臣已同她无话可说。”
慕容幸低下头，再抬起时脸上已浮起一丝冷笑：“好个无话可说！你告诉她，寡人有话要跟她说，说说这孩子。”
慕容幸示意宫人把孩子抱出，钟鲤心中忐忑，匆忙行了一礼遮掩情绪，静候一旁。
不消片刻，一个奶娘从寝殿后赶来，一边跪下谢恩，一边将怀中襁褓举到慕容幸面前。钟鲤起身凑近，见那孩子懵懂转醒，一双纯真无辜的大眼睛转向自己，忍不住心头一酸。
“臣可以抱吗？”
奶娘请示，慕容幸迟疑片刻，颔首同意。钟鲤小心翼翼抱过孩子，抬眼与慕容幸四目相对，忍不住问道：“女帝还未起名吗？”
慕容幸神情冷漠，孩子仿佛害怕，瞬间把五官皱到一起，发出一声嘹亮的啼哭。
“呜哇！哇！……”
在场人闻声俱一惊，钟鲤手一颤，宫人的心跟着忐忑。奶娘冷汗直冒，准备上前去接回小公子，钟鲤已反应过来，满脸笑意开始哄：“不哭哦，鲤姨喜欢你，乖哦。”
钟鲤哼的小曲儿有奇效，随着啼哭渐止，宫人悬着的心放下，纷纷向钟鲤投去感激的目光。钟鲤忽然福至心灵，直视慕容幸念道：“‘而新旧两城，屹立如金汤。’女帝觉的如何？”
慕容幸回味这句“而新旧两城，屹立如金汤。”以为是钟鲤的曲词，点头赞许：“很好。”
“钟鲤斗胆，为孩子起名‘阳屹’，帝以为如何？”
钟鲤转正身跪下，将孩子举到头顶，慕容幸去虚扶钟鲤，眼神却示意奶娘把孩子抱走。钟鲤抬头时，将慕容幸的虚伪尽收眼底，脸上有些挂不住，等奶娘把孩子接过去后，尴尬起身。
钟鲤坚持要一个回答，慕容幸也动了怒气：“钟鲤，别得寸进尺。”
听见慕容幸说出这话，钟鲤暗暗懊恼自己冲动，可一想到这孩子天真无辜，她就忍不住想赌上一把。乐师也好，内侍官也罢，她不过是想守护亲爱的人，倘若慕容幸已无人情，也不过是第二个帝辛罢了。
如果以前只为自己冲动，如今却为旁人冲动，是否算一点进步呢？
慕容幸懒得应付钟鲤，大袖一挥向内寝走去，宫人撩起珠帘，钟鲤坦然自若跟进去，回手屏退欲跟进的宫人。
“帝，摘星楼闹鬼之事臣已查清。”慕容幸猛然回头，钟鲤急忙转到慕容幸身侧，抬手为她褪下朝服，“此事牵连众多，臣不敢隐瞒。”
慕容幸压抑困倦，脸色阴沉：“你去摘星楼做什么？”
“不是臣去，是姬音郡主拉臣去的。”
姬音擅乐，曲谱能过耳不忘，乐器能信手拈来，可谓天生的音乐神童，连钟鲤也甘拜下风。可惜轩辕大陆第一才女唯有“苏花钟鱼”相称，姬音在出身胜出旁人许多，却有着致命缺陷——口不能言。
钟鲤将龙袍挂到衣架上，一边回忆，一边缓缓做出姬音的手势，不过简单的五个字，慕容幸面无血色的跌坐龙床边。
在宫中，只有钟鲤懂姬音表达的意，但这句是只有慕容幸才懂的深意——我、要、找、姬、玟。
“宫中有一只大赤乌，姬音说，那是姬玟的鸟。”钟鲤不知姬玟真正死因，端详着慕容幸神色，硬着头皮继续，“那只赤乌无论飞多远，总要回落到摘星楼的西檐角，姬音断定姬玟的尸首在摘星楼里，几夜查询无果，所以请臣帮忙……妃子们看到的鬼影，想必就是姬音。”
慕容幸登基至今，从未踏进后宫半步，也没有放走后宫任何一个人，那些妃子怨恨，就欺负姬音哑巴不能告状，将其说成女鬼，日日造谣生事。
“想乱我心智，做梦！”慕容幸起身，从床头柜中取出一物，此物金灿至极，栩栩如生，钟鲤受宠若惊，“后宫无主，钟鲤代行帝后令，何人有异，寡人准钟鲤先斩后奏！”
钟鲤接过凤印，向慕容幸行了大礼，这次是心满意足：“臣代帝令，定不负帝恩。”
慕容幸躺倒在龙塌，懒懒道：“你比我年长，私下不必对我行大礼。”
“帝仁厚，可臣不敢逾越。”
慕容幸对着钟鲤轻轻一笑，拍了拍床沿，向里移出些位置，钟鲤受宠若惊走上前，就听慕容幸问她：“你方才哼的调子是什么？
“即兴之作！”钟鲤强忍心慌坐下去，挤出笑容，“帝若喜欢，钟鲤回去时将曲子写在乐府。”
“……嗯。”
“孩子可以留下来吗？”
“……嗯。”
慕容幸在安眠曲中阖眸，钟鲤收了声，默默端详慕容幸睡颜——高鼻红唇，肤若凝脂，眉眼如画，如此精致的美，却因颦眉破坏了美感。
苏榕说，苏杏只有听她唱安眠曲才会入睡，原来是真的。
钟鲤再一次陷入了内心的挣扎：如果慕容幸知道苏榕还活着……结局是不是可以续写？
钟鲤以为慕容幸睡了，正准备起身，忽然被问住：“为何你能梦见？”
钟鲤身子起至一半，这才发现一只手紧握着自己绡纱的一角，指尖因用力而青白，钟鲤细看去，发现指甲亦有有断裂的趋势，然而手的主人似乎感觉不到痛，仍紧闭着双眼，似是在说梦话：“为何我梦不见？”
温婉大方的苏杏是她，霸气凌人的女帝是她，对于钟鲤而言，面前这个女人是谜，她不敢轻易触底。
钟鲤缓了缓神，坐下轻声道：“帝是天女，刺客不敢入梦。”
“她不愿见我，怨我害死姬玟，怨到死前不愿见……死后也不愿见……”
慕容幸似听不到钟鲤的话，闭着眼自顾呓语，钟鲤也听不清慕容幸说什么，但见到慕容幸眼角有泪，一阵心酸——你永远无法叫醒一个装睡的人。
钟鲤解开绡纱，挣脱慕容幸悄然离去，绡纱虽轻，钟鲤却像卸去了千万担。
回去的路上，钟鲤迎面遇见一人，不由停下脚步，起初还以为看错，吃惊不已：外臣能进到后宫里，简直匪夷所思。
丹霄将军似乎特意在此拦截钟鲤，老远就眯着眼睛将她上下打量，钟鲤察觉危险，原地匆匆行了一礼，转身折回，谁知丹霄大步追上来，不容分说的抬臂拦住钟鲤去路。
“听姬音说，赤乌在姑娘手里。”
钟鲤掏出凤印给丹霄一看，坦然道：“姬玟死在摘星楼，至今尸骨未找到，我奉旨彻查此案，赤乌是重大线索，将军请回吧。”
“姑娘有所不知，赤乌原是我送给姬玟的礼物，我才是真正的主人。”
钟鲤毫不退让：“给了别人就是别人的，哪有再要回去的道理。”
“姑娘，识时务者为俊杰。”
“将军如此纠缠不休……”钟鲤环顾四周，压低了声音，“如果不是喜欢钟鲤，难道是赤乌有不可告人的秘密？”