时年，太子被罢，天下追捕太子。绣衣使者再次出动，寻找着太子的蛛丝马迹。

后来传来了太子自尽的消息。

太子自尽，他携带的妻儿亦死，自此，太子族灭。

天没有明，依旧是暗的。

太子已死，国却不复，天下乱成一团。

及至后世，淫佚衰微，不能统理群生，诸侯背叛，残贼良民以争壤土，废德教而任刑罚……（注:出自《董仲舒》）

这些被苍祝撕下烧毁的种种警告从灰烬中重生，一幕幕皆在世上生动地上演。它们永远不会在顷刻爆发，而是在各地，在看似平淡的一日里出现，周而复始地折磨着苍祝，如他老去的生命那样，一点点，一日日地折磨他。

又有一声急报传来，“陛下，韩邪攻破了朔方。”

兜兜转转，韩邪未灭，仍破朔方。大平转攻为守，再度陷入困境。

苍祝大举征兵，可国力早已不复往日。最后得了七万兵马，令陈广立率之应战。这一去旬安城的兵马也空得差不多了。

大战起，苍祝的病更重了。他在病榻上糊里糊涂，陈培言每天端着药侍奉他。

有一天陈培言忧心忡忡地告诉他，“陛下，六皇子齐王反了。”

病榻上的天子大怒，“其心不轨，杀！”

于是六皇子被除。

又没过多久，陈培言又告诉他，“陛下八皇子煜王反了。”

天子捶着床，“反了天了，都学太子！”

八皇子又没了。

又没过多久，陈培言又来告诉他，“陛下，九皇子辽王反了。”

苍祝挥了一手，九皇子也没了。

在苍祝耳边，其心不轨之徒屡屡皆是，没有谁是幸免。这些皇子身在封地，却全部被苍祝下令让绣衣使者去杀了。

久病缠身，始终不愈，宫阙空荡，难有一人。唯有陈培言一如既往地在他身边，“陛下，奴会为你寻找名医。”

苍祝的病越来越重，陈培言成了他最信任的人。侍疾在侧，他一个阉人永远尽心尽力。只有他在说为他寻找名医。

每天醒来，苍祝都会看到陈培言端着药过来。

可这一天苍祝醒来没有看见陈培言。

等了很久后，陈培言捧着一个小盒子呈上，“陛下，奴发现江都尉为陛下留有仙药，忠心如他，不负圣心。他留有遗信，说此乃长生药。”

陈培言毕恭毕敬地呈上，小盒子打开，里头就是一颗棕黑色的药丸。

人在病榻，身无思绪，苍祝只若看到了希望，“快，快拿来！”

长生啊，那是苍祝最渴望的长生！是久病难医的他唯一的希望，他这幅枯败终于可以迎来新生。

苍老的手已皱纹遍布，伸向那颗药丸。

“且慢！”呵斥声随着一急影而来。

寝殿闯入一人。

苍祝看不清来者是谁，但见他长得高大，横然一把夺走药丸。

“曼倩，哄笑不当时。等朕吃完长生，再看你耍宝。”苍祝只记得那个高个子是一直讲笑话的人，但现在他可无心听笑话。

那高个子中郎一下跪地，“臣有奏。”

苍祝厌烦了，“朕不想听，把药给朕。”

上官曼倩抓着药不放，“陛下不能吃此药。”

“你个胆大妄为之徒，这是陛下的长生药。”陈培言急着扑上前，与上官曼倩争夺起来。

上官曼倩推开陈培言，直接把药丸吞下。

“你个疯臣！”

陈培言尖利的声音贯穿了整个宫殿。

随之是苍祝的怒哀，他的梦又碎了，“陈培言，把这佞臣斩了。”

“来人，把他拉下去。”

绣衣使者纷纷入，一片朱衣细声中，那中郎直身而气正，“陛下怎知此药可以长生？若无人试药，万一药有异态该如何？”

帝王的手再次举起，绣衣使者停了下来。

苍祝时而有了清醒，“曼倩所言甚是。”

已病入膏肓的他知了死亡的恐惧，他禁不起赌了。

“陛下，臣有奏，望陛下不要再听信谗言了。”上官曼倩作揖叩头，这是他说过最正经的话，他已经讲不出笑话了。

苍祝却又糊涂了，“曼倩所指何人？”

“陛下英明，臣为陛下试药。若臣出事，必是此药之故。”上官曼倩磕了头就转身而去。

又逢两月，长生药再无音讯。苍祝的身体每况愈下，朝堂动荡不安，皇位的继承人迟迟未定。

苍祝还把它握在手里，还日日等着一份希望。

“长生药，朕的长生药！”他如此奢望，但凡醒来，就是这般喊。

陈培言又进来了，他没有端着药，而是端着笔墨。“陛下，朝政动荡，他们都要反了，还是早立太子吧。”

苍祝不应。

陈培言呈上笔墨到苍祝面前，“陛下别再任性了。”

病殃殃的天子支起了所有力气，快速一挥，笔墨皆洒，“朕立谁？朕谁也立不了。朕要长生！”

墨一地渲之，陈培言的朱衣也沾了墨，尽染些臭味。

“陛下，你也得顾着朝政啊。”陈培言微微直起了腰。

“你这个奴，你再给朕找长生药。找到了，朕赏你。”苍祝仍然像对一条狗一样，拍着陈培言的脸。

陈培言推开了苍祝的手，直起身，“陛下莫急，上官曼倩已经长生了，奴现在就让陛下长生。”

苍祝听了很是欣喜，“还有长生药，果然还有长生药。”

陈培言再也不跪苍祝了，他坐到苍祝的床沿处。

苍祝大惊，“你干什么？”

“做了鬼就永远不会死了。”陈培言的声音飘飘荡荡，一如鬼魂。

苍祝有一种惊恐油然而生，“上官曼倩怎么了？”

“他做了鬼，长生了。”陈培言道。

久难视人的苍祝瞪大了眼睛，他才发现陈培言带的面具是何等可怕。黄金掩盖了他的一半表情，苍祝根本看不清陈培言。

他开始怕，怕得想要起来，可他根本起不来，他叫道，“马宴！马宴！”

陈培言笑了，这份笑苍祝也只能看到一半，“陛下，你就没发现你的掌事官很久没出现了吗？从你生病以来，都是我在为你侍疾啊。”

苍祝双目圆睁，“你……你杀了他？”

“他碍手碍脚，我早杀了他。”

这个时候苍祝才知道害怕，可这个时候整个皇城都是陈培言的了。

“你要干什么？你要杀朕？”

“也该轮到你了，陛下。”陈培言拉起被褥，苍祝只能以手挡着，以做反抗。

“朕待你不薄，你为什么要杀朕！”苍祝的反抗何其无力，他久病床榻，哪有什么力气，只见一片黑暗蒙上了头。

苍祝挣扎着，可他的挣扎又是那样无力。

“该到你了，现在该到你了。”陈培言用力按着被褥。经年间的所有屈辱都在这一瞬间涌入，他的双手青筋突起，每一寸血液都在说着他为奴的耻辱，“去吧，死了就可以长生不老了。”

陈培言的紧皱的眼角皱纹拧起。

一阵疾风陡入，纱帘飞扬。陈培言太过集中心力，不知有人闯入。觉着腰间一疼时，他已被踹下，被人一脚踏上了背。

苍祝蒙在头的被褥被拉开，他如鱼离了水那般，大口大口地吸着气。

“臣有要事要报陛下，”来者正是斐其勒，他没有跪，踏着陈培言的背禀着，“陛下，吏府至急之报，驿站通吏长令传来。臣见绣衣使者要压，故夺之。”

从生死边缘回来的苍祝比以往任何时候都清醒，“吏长令？自吏府改制后朕从未提过……”

吏长令这件事只有两个人知道，苍祝和当初的吏府吏长严秉之。吏府之初，曾设暗线，若逢急事急难，吏府可通驿站，传急书，有吏长令便可。这本是苍祝为了对抗当年外戚所设。

“严秉之，那个木头。”苍祝念叨着他。

一封厚录有斐其勒呈上，录上画三朵梅花，梅花三边而立就是吏长令。可这吏长令是用血画的。

血腥之味让苍祝起了慌乱，他打开了笔录。

这不仅是一封笔录，还是一篇血书。字迹是严秉之的，写得很急。但苍祝的眼睛已经不好了，看着写竟然看糊了一片。

“念，给朕念。”苍祝让斐其勒念给他听。

“八月辛亥，绣衣使者以赦令诱骗太子，太子出东湖泉鸠峡谷。见太子及皇孙出，绣衣携符节令官兵杀之。太子皇孙俱亡。

太子等父清明，父却相疑太子。子无不孝，父有不察。市井小民，玄黄术士，陛下显用。任其构陷，炮烙再世，天下臣民，无人安居。

太子为仁，匡扶正义，平假错案，乐府射偶，皆为构陷。证据已在，上谏陛下，陛下却令听阻隔塞。众冤难平，太子起而杀乱，陛下不明，致使父子相残，至亲皆亡。

山河壮丽，世有正道，陛下曾允，累年溃之。一梦千秋，梦于长生，一世天子，天子不归。信谗言而罔极，杀天下而灭道，遗祸害至千秋业。臣之亡矣，亡于陛下，太子亡矣，亡于陛下。天下百姓，正道昌明，俱亡于陛下！”

斐其勒极尽所能地冷静念着，可心中又何能冷静，他的声音免不了高扬。

苍祝被这声声痛骂震破心神。

严秉之在最后用自己的性命递上了一顿痛骂。山河壮丽，世有正道，这是苍祝曾经画上的美好愿景。是严秉之一直相信之事，可经年累月，日日腐蚀得干净。

严秉之死了，这个天下最耿直最呆板的人死了。苍祝当日留下他的命，是在等他说出些什么阴谋，没想到换来的是他的痛骂。

苍祝拉开了床帘，支不起身的他，翻了个身，半倒在床边。他终于惊恐于陈培言，更恼怒于陈培言，“你杀了太子！”

他清醒了，清醒地记得自己从未下令杀太子。

“太子不是陛下想杀的吗？”被踩在脚底的陈培言反问。

“朕是让你把他带回来！”

陈培言难以起身，便抬着头看着床边虚弱无力的天子，“带回来你不还是要杀他？”

他早已把苍祝看得透透的，一点情面都不留。

但苍祝在否认，“不，朕是要好好问问他，可你杀了他。”

斐其勒狠狠踩着陈培言的脊椎骨，“我带了卫兵在外面，你的那群人欺软怕硬，这里已经不是你的天下了。”

陈培言的老背都痛得不行，他一拳捶了捶地，“你帮这老不死的干什么，他儿子都告诉他是冤假错案，他自己不信。”

苍祝连床都下不了，抖着手指着陈培言，“你说什么？”

斐其勒又踩了踩，“把实话都给老子说清楚，不然老子打死你，慢慢打。”

这架势凶狠得让陈培言想起萧青，他也曾被萧青这么踩着，“实话要我说吗？他不是老早听过了。”

“陈培言，你如实招来。”那帝王还在发号施令，陈培言理也不想理。

到斐其勒猛踏了一下，陈培言的骨头嘎达一声，他觉得腰都断了。那身子在地上抽搐了一下，他便被斐其勒拎起来，“让你说。”

陈培言被斐其勒抓着直视帝王。

陈培言对苍祝失去了所有的恭敬，满脸都是厌恨，“你儿子和你外孙不是把证据拿到手了？你姐姐不都告诉你了？可你只相信他们要害你，要夺走你的皇位。你问太子就问得出真相吗？你会相信吗？你把能杀的全杀了，太子回来你不是一样要他死。”

震怒一瞬点燃在帝王眼里，可是他已经病殃殃的了，没有多少威风。他的脸颊布满皱纹，松下的皮肉随着他的震撼而抖动，“朕没有要他死。”

“你只会说这些，可你根本不会去做。你儿子他到死都在相信，你是被佞臣迷惑。他不知道，这个佞臣就是受他父亲之命。是你想杀你儿子，我成全你罢了。”

那一半的金黄面具掩着半真半假的面容，苍祝看了惊慌不已。他最信任的阉人竟然也是一身反骨，“你满口胡言，是你害了太子。”

他为自己辩驳，声音又是无力至极。

陈培言咧着嘴笑着，在面具之后他的笑容多么灿烂，“可他们都已经告诉你了，他们说得清清楚楚。射偶是乐府的，江齐是我找来的。铁锹当场挖，射偶当场埋，炮烙用以屈打成招。所有人都是被陷害的。”

陈培言把真相再一次告之，这就是他们当时所言。可苍祝当时根本不想听。

到陈培言亲口告诉苍祝的时候，苍祝已经不知如何面对。他怎么面对？太子没有叛他，他杀的所有人人都没有叛他，其中多少是他的至亲骨肉，多少是为他出征的将相？

他面对不了，朝陈培言怒号，“你杀了太子，你杀了天下人！”

陈培言笑声柔柔，“是你啊陛下，下令杀人的是你，给我杀人之权的也是你。杀太子的是你，杀尽天下人的就是你。”

“是你，是你这个奸佞小人。”苍祝从床沿边缘，他支着枯老的双臂，愤怒使他仍然张狂。他试图起身，去掐陈培言，可早已倒在病榻的他起都起不来了。

只有斐其勒帮他，帮他把陈培言按在了他的床边，如此苍祝才能看清他。

陈培言的头被狠狠按着，他闻到了苍祝身上那股腐烂老朽的味道。他高兴极了，“我告诉你谁造反。你就杀谁，你知不知道你把人都杀光了。你没儿子了，也没孙子了，只有我外甥一个了。”

直到这时，苍祝才知事情有多么不可挽回。陈培言的心思是什么？是杀光所有的皇子皇孙，只留下他外甥一个。

可苍祝相信他啊，陈培言说谁造反，他都杀。

“朕是那么信你，你竟然是个反贼。”他捂着心口，痛心不已。

“你信我什么？信我一无所有，断子绝孙，”陈培言得胜了，嘴里却是苦的。他尖利的声音再也不想掩盖了，“陛下啊陛下，你这才叫一无所有，断子绝孙。”

陈培言的眼里都是喜悦。这是他早就告诉苍祝的。在苍祝给他妹妹招魂的那一天，他就苍祝面前说，“陛下，奴教你，什么叫真正的一无所有，断子绝孙。”

可是苍祝那时候糊里糊涂，根本不懂他在说什么。

“都是你在算计朕，你让皇姐，让萧青，让所有人都和朕离心。”苍祝已经失去尊容。

陈培言欣喜若狂，“可你本来就看不惯他们，你不是总想让他们成为我吗？是你与他们离心在前，才落得这般下场。”

这是多么完美的计划。一步步走来，顺畅无比，而苍祝从来没有怀疑过他。他用他的卑微换来了苍祝的信任，那是无与伦比的信任，让他看不惯所有人，最后他亲手毁掉了一切。

苍祝在床榻上往后退了，他拉着床被想要钻进去，“从什么时候开始的？你这个阉人竟有这样的野心？”。

苍祝还想不到陈培言何时有的野心，那是一直是那么卑微低贱的奴，是苍祝从来不会放在眼里的奴。

陈培言静静审视着苍祝，一个帝王对一个阉人觉了恐惧，这是多么美妙的事。他戴着精心打造的，面具就融在他血骨里。自戴上面具，面具下是什么面容苍祝从未看清过。

“对，就是那一天。昌王离开的那一天，朕就开始身体不适。你给朕下了药。”苍祝只能想到是从昌王离开的那一天开始的。陈培言以此蒙蔽他的双目，让他放心。

他还想起，百里扶央说有人给他下毒。下毒的是陈培言，而解毒的江齐又是陈培言亲自找来的……

他们早早告诉他了，可他不相信。

苍祝捶着床榻，他后悔了。

陈培言看惯了他太多次这样患得患失，日夜难眠，猜忌百回的样子。

“从你阉了我那一天开始。”陈培言直直告诉了他。

这个答案苍祝根本没有想到，他的脸微微一抬，苍老和病态使他看起来像一副不能动弹的骨头。他一直侥幸着，用陈培言这把刀当绣衣使者，用他杀遍天下人，苍祝觉得那是最没有后顾之忧的人，却不知这把刀最想杀的就是苍祝。

“是你这个天子让我成为阉人的那一刻起，我就想让你和我一样。”

苍祝又往后退了，哀伤的他张开了嘴，想吼出些什么，可他吼不出来。

陈培言太喜欢看苍祝这恸彻难言的样子了，他这把刀捅着苍祝身边的每一个人，最后就是为了捅向他。

苍祝晃着指，指着陈培言，“斐其勒，杀了他，把他杀了！”

陈培言马上道，“我弟弟把你精兵全部带出，你杀了我，他就会反。”

仅仅一言，苍祝就动摇了。

苍祝现在最禁不住的就是兵乱。

“你竟会这种手段。”

“你当我傻啊？以前那个大司马每次出兵，朝堂就会动荡不安，我看都看会了，”陈培言胸有成竹，毫不畏惧，“上官曼倩夺下的药，正好在这个时候可以让你送命。可惜啊他替你死了，这世上哪有长生药啊，都是毒药。”

“你这个乱臣贼子。”苍祝除了骂他也做不了什么了，病榻上的他就是个废人一个。

“那你是什么？你是昏君，你只想听乱臣贼子的话。”

苍祝不想承认他是昏君，他糊涂了，慌乱了。

陈培言半边嘴角勾起，“你看看你这样子，我伺候你的每一天，都能见你发怒。所以啊，你身体一点也不好，总要吃些护心肝的药。所以我才能轻易地给你换药下药。”

苍祝浑身寒栗，他蒙在鼓里全然不知。他最信任的绣衣使者，是他身边最毒的人。

“你说完了吗？”斐其勒按住了陈培言的后颈，陈培言跳动的脉搏就被他掐着，他没有叫他死，只对苍祝道，“陛下不要再听他谗言了。陛下想想他们可以压住吏长令，那么当初定襄的急报又是谁压的？”

陈培言突然狂笑起来，“是啊，就是我。我压下了定襄的急报。我知道城中韩邪兵要乱成，我也知道萧青他们在赶过来，可那又如何？韩邪作乱关我什么事？”

不可面对，不可接受的不止是太子之死。苍祝之痛无以复加。

原来，他是有机会再和那个不讨喜的人吃一顿饭，斗斗嘴。原来，他也有机会不必众叛亲离，一无所有。如果那个人在。

因为那个大将军啊，一定会拿着剑指着他，让他一败涂地，然后他就不敢去杀尽天下了。

“你这个疯子，你让朕一无所有。”他哭了，痛苦不已。

“这是你自找的，是你给我的权利。因为你信我，我才能做这么多事。怪得了谁啊？”

斐其勒一拳打在陈培言的脸颊，“大将军来救我们，大长公主到军营，你手下的人还不给他们救兵。你先害死了大将军，再去陷害大长公主，一步步杀光和他们有关的所有人，最后把太子也杀了！”

陈培言金造的面具变形了，嵌入他骨里。血顺着面具而下，看不清是面具流着血，还是陈培言在流血。

“你打我做什么？这一切都该怪他，”陈培言看着那个无措的帝王，“是他喜欢看天下人对他卑躬屈膝，是他喜欢听所有人祝他万岁万岁万万岁。他要永远当帝王，他们反心反骨，他看他们不自在，我只是奉承他罢了，他喜欢这种奉承不是吗？”

苍祝在床上挣扎爬起，“你这个贱奴，朕没有让你害他们。”

“你有什么资格说我贱。当初让我去讨好冯皇后的是谁？是你。让我谏言萧皇后一案需要细审的是谁？是你。让我把凤栖宫的女官和赵美人对换的又是谁？还是你。我一开始忠心于你，可你竟然把我当弃子阉了我！”

就是这个陛下啊，陈培言一开始忠心耿耿于他，可这个陛下从一开始就把他定为一枚死棋。他把他变成阉人，等待着时机，做一出威胁太皇太后的戏。他从一开始那么忠心于这个陛下，换来的又是什么？

“斐其勒，把他杀了，快杀了他！”苍祝再也无法看到这种人活着，他的一无所有都是他带来的。

斐其勒一刀捅入了陈培言的腰。血瞬间而下。

陈培言捂着腰，血流一地的他生死也无所谓了，“你气什么？无论谁死你不是都不在意，你最爱的只是皇位。”

苍祝在床榻转了半圈，抓着被子裹全了身子，“不，本来不会这样的。本来还有别的余地。”

陈培言嗤之以鼻，“你不会给任何人余地，就算他们活着，你也会杀死他们。你最爱的只是皇位。”

陈培言在地上趴着，伸出沾满血的手，在地上写着一笔一划。

鲜红刺入苍祝的眼，陈培言外地上写出了“苍”这个字。他咬着牙还没有写完。血淋淋的笔画又显出了一个“祝”字。

昏暗的殿里，天子大名就在地上以血书下，血咒唯是对天子。

找了一辈子谁在咒他，最后苍祝亲眼看到了。苍祝爬到了床边，恶狠狠瞪着陈培言，“你这个贱奴，你凭什么咒朕。”

“我也想问凭什么！凭什么我在这个天下就是贱奴，凭什么你是陛下就可以让我猪狗不如。你最爱皇位，骗世人说你爱民如子，我便要告诉全天下，你连亲儿子亲孙子都杀，怎么会爱民如子。我要让你失去所有！”陈培言用力嘶吼后彻底气绝，倒在血泊里。

戴着的面具和血融在一起，陈培言的诅咒就在苍祝的床榻前。寻寻觅觅的真相摆在眼前。

全天下的冤屈终于在这一天真相大白。

不是天下人诅咒他，是他赋予生杀大权的一个阉人诅咒他。天下百姓冤，皇城宫牢冤，炮烙台上皆冤魂。