结束了和研究室的沟通，被又要沉迷研究无法自拔的船崎拓真送客后的北野竹只得开车回到在东京的公寓。

研究室的选址在京都，优势是离老牌咒术师世家距离较近，咒术师密度较大，方便获取一些意外流出的咒术典籍和浑水摸鱼，而劣势也是因为咒术师人数比较多，更容易遇到危险。

所以他基本上以每两个月一次的频率来探访研究室，主要原因是为了维护自己在这里用灵力设下的安保措施。

不过在这次领教研究室的机关之后，北野竹表示如果自己再为他们的人身安全担心自己就真是傻子！

除非集结大量术师一起围攻，否则在这个特级咒术师数量等于零的时代，还真没有人能潜入研究室盗取成果或杀人的。

不过之后可能回来的会更频繁一些，毕竟研究到了紧要关头，投资人也是要上心的。

北野竹开着车，看着路上闪过的车灯，暗自沉吟。

从京都驾车到东京大概需要四五个小时，甚尔到了京都后选择乘坐新干线回家，速度要更快，估计现在早就到了公寓正在对付自己拖欠许久的作业。

到家时已经是凌晨，甚尔居然还点着灯等他，桌子上摆满了笔记潦草的作业和纸片，说明他和作业作战的时间绝对不短。

他费力地咬着笔杆，皱着眉头给写得东倒西歪的数学习题填上一个离谱的数字。

听见北野竹进门的声响，甚尔头都没抬，只是微微动了动耳朵。

“你又去那个研究室了。”

“嗯，最难的障碍过去了，估计后面会一切顺利的。”北野竹去冰箱拿出两罐可乐，抛给甚尔一罐。

甚尔从背后轻而易举地接住，感受到一股不知道是因为可乐本身还是抛来可乐的人带来的平静和沁凉，抚平了他这几天的烦躁和焦虑。

“那个卷毛人还不错，记性比较好。”就是老把他当研究材料。

“你是说船崎？他人确实很不错。头脑很聪明，决心也很让人佩服。”北野竹眨巴眨巴自己漂亮的银眸，露出一个戏谑的笑容，从甚尔的肩膀上探身瞟了一眼甚尔桌上大片空白的数学习题。“你也去过那边好几次了吧，连名字都没记住？而且也没被知识的氛围熏陶一下？。”

“如果不是你让我去，我才不会去的好吗？况且我不擅长记男人的名字。”甚尔其实和北野竹一同去过研究室好几次，不过每次都是兴致缺缺。

他猛地合上书，将北野竹的视线从他的习题上拉开，侧过脸对上北野竹亮银的眼睛，阴沉幽深的绿眸和北野竹的白发仅仅只有一个手掌的距离。

“你知不知道，你离开五条家之后，五条悟拿苍把五条家的大门炸了。”

他语气的复杂和微妙满得快要溢出来了。

“据说都成渣了，拼都拼不回来的那种。”甚尔补充道。

不想被五条家骚扰所以把手机关机了的北野竹：？？？

我居然一点都不惊讶呢，北野竹默默吐槽，教五条悟的时间久了，连心理承受能力都上升了。

冤有头，债有主，希望五条家不要迁怒到我的身上，阿门。

不过这种祈祷无论怎么想都不会实现吧，北野竹绝望地想。

他把手机开机，看着京都熟人幸灾乐祸的短讯轰炸，内心无比复杂。

风评被害啊，风评被害，当五条悟的老师为什么这么不容易，北野竹表示现在只有冰可乐可以勉强抚慰他的内心了。

然而当目光落到一条格外刺眼的短讯时，他脸色一沉，将手机扔到桌子上，发出碰的一声，然后在沙发上呈鸵鸟状。

甚尔一看北野竹那副再起不能的社畜模样，就知道又是总监部给下达了任务，他嗤笑一声。

“不想去拒绝掉不就好了。”

“可是现在一级咒术师太少了，总监部又支使不动御三家，那不就只能来剥削我这个苦力了。”

“总不能把咒灵放着不管。”

“而且这次任务的地点就在东京，也不用来回折腾，辅助监督会来接人。”

北野竹把喝了一半的可乐放在餐桌上，将自己在沙发上呈大字展开，白发铺散在沙发上，像是今年的落雪在上面降临。他语气中隐藏着掩饰的极为妥帖的疲惫，但是却瞒不过对他再了解不过的甚尔。

“有些事总是要有人去做的。”

他呢喃道，声音轻柔得像是一只要涉水过河的白色小鹿。

明天要去买五条悟点名要吃的蓝莓慕斯的材料，甚尔马上开学说不定要添置些东西......

他这么想着，浓重的困意席卷了他的脑海，积攒了许久的疲倦让他悄然合上双眸，长长的银色睫毛衬的肤色更加苍白冰凉。

脑海中最后闪过的念头是，最近这么嗜睡，可不是什么好的征兆啊。

北野竹其实很适合黑色，白发银眸的青年套进纯黑的西装，骨节分明的苍白手腕从漆黑的袖口出露出一截，总能给人一种格支离破碎的的碰撞感，像他本人一样和这个肮脏腐朽的世界一样格格不入。

只是他不喜欢。

凌晨的东京依旧灯红酒绿，拉开窗帘甚至可以看到街道上刚加完班的的上班族小哥、喝的醉醺醺的也不愿回家的大叔以及打扮妖娆暴露，一身疲惫的酒气的陪酒女，融化的雪水从屋檐处滴落到染得五颜六色的发梢，惹得她发出小小的惊叫。

晚风吹过这个隐藏了无数迷乱和欢欣的巨型城市，咒灵这种简直实在讽刺人类这个族群的怪物不停地诞生又被祓除，发出只有少数人可以觉察的嘶吼尖叫。

唯有公寓暖黄的灯光在这一瞬间像是被电影的长镜头拉得很长很长。

这间公寓就像一处不容于世的庇护所，不同于世界的任何一个角落。

但是足够了。

甚尔拉上窗帘，幽绿的眼眸中折射出微微暖光，他悄无声息地收拾着桌上的东西，耳边是北野竹已经睡熟的平静呼吸声，他看了看北野竹像孩子一样静谧的睡颜，带着疤痕的唇角露出一个极少见的温和微笑。

他给北野竹盖上一条毛毯，像一只猫一样没有发出任何声响，然后轻轻关上了门。

晚安，竹先生。

***

同样是凌晨，船崎材料实验室的人还在熬夜，这样昼夜颠倒的生活，他们已经习惯很久了。

一个年轻的实验人员正在布置被触发过的咒具机关，他蹲下身，重新描摹着被磨损的咒文。

角度，力道，材料的不同都会影响咒具发挥效力，他已经保持着这个下蹲弯腰的姿势至少两个小时了。

再这样下去迟早得腰椎间盘突出。

那位投资人先生会报销工伤吗？

话说让外科医生的手做这种对精度要求高的细致活，真是又合适又屈才。

早稻田大学医学院毕业的他在心里默默吐槽。

不过终于大功告成了，他在心里长舒了一口气。

等等，那是什么？

白板旁一处空隙里有什么东西，丝线状的，白色的，小拇指粗的一缕，周围还有散乱的银光。

这是——头发。

他有些疑惑地凑过去细细打量，研究室里大家都是很常见的发色，并没有白发的人，而且这很明显是被什么剪断或割断的的。

这是今天那位投资人的被机关割下来的头发？

“尾泽，你在干嘛？”一道沉稳平静的声音在他的背后响起，让尾泽打了一个激灵。

船崎组长可是研究室的暴君啊！超级不近人情的！自己这应该不算是摸鱼被抓到了吧？

“船崎组长，我刚结束机关的重新布置，在角落里发现了这个。”

姓氏为尾泽的年轻人迅速站起身，有些拘谨地对着船崎拓真低下头。

千万别挨骂，千万别挨骂，他在心里碎碎念着。

但是船崎完全没有把任何注意力放在瑟瑟发抖的尾泽身上，只是将目光落在角落处颜色熟悉的白发上，沉默了半晌。

“工作做完了就早点去睡吧，这里交给我来处理。”

“是的，组长。”尾泽鞠躬后转身离开，有些惊喜今天可以早些休息，要知道咒文的复原结束后，还有一些零散的后续工作要处理，本来以为今晚又要熬夜来着。

而他身后有着天然卷的青年在地板上单膝跪下，丝毫不在意白大褂蹭上角落处厚厚的灰尘，将那些散落的白发捡起，珍而重之地放在手心，镜片后的栗色眼眸里闪过不知名的微妙情绪，像是在践行某种至高无上的宗教仪式，又像是在进行某项难度极高的实验操作。

而且对船崎拓真来说，后者的神圣性更高也说不定。

纤薄的发丝在白炽灯下闪着金属般的锋利光芒，却又飘忽到仿佛一阵风就会将它吹刮到不知名的角落，就此消失于世，被所有人遗忘。

“唉——”

已经转身离去的尾泽好像听见组长轻轻地叹了口气。

不对，那个曾经最高记录三天没睡觉连轴转的实验室暴君，从来不苟言笑只看数据的船崎组长怎么可能会那样叹气？

那么无奈，又那么落寞。

应该是听错了吧。

作者有话要说：这几章节奏比较慢，但是都在为后面做铺垫来着。

下一章进新副本。

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