司徒震没忍住，又亲了他湿红柔软的唇三四下，才依依不舍地放手。
他出了房间，关好大门，借助外头的寒风平复翻滚不息的欲念。
谭俊过来禀报：“将军，行装已经准备完毕，随时可以出发了。”
司徒震颔首：“那三个吴家暗桩，处理得如何了？”
谭俊奉上一叠厚厚的文书：“所有犯人的口供，以及收集来的资料都在这里了。将军，我们马上就要回北地了，那些还活着的探子如何处理？”
“宰了，放几条杂鱼回去报信。”司徒震垂眼翻阅手中的文书。
吴家这几年发展得越来越好，夏朝十三个省，除去偏远之地，其暗桩足足囊括了九个省。它们以天干地支排序，上线对下线单向联系，传递层级三层以上，能最大程度减少损失，保存秘密，而潜入目标地的细作根据其重要程度的不同，分别与不同的暗桩联系，多点交叉排布，最后形成一张巨大的网，为盘踞网络中心的吴家总部效命。
其中也有特殊的据点，比如负责与吴嬷嬷联系的暗桩，因为周燃的特殊性，就可以直接与吴家总部联系，可惜让它的主人给跑了。而已经抓着的三个暗桩，其实是它的下线，层级不算太高，掌握了部分京都贵门的细作，皇宫里的事情一概不知。
文书列出了细作名单，其名字，伪装的身份，明面上效命的主人等等事无巨细，还有这些年来他们探听到的宅邸隐秘，洋洋洒洒记录了许多页，随便抽一张扔出去都能砸出惊涛骇浪。
司徒震玩味地弹了下纸张：“这吴家还真有几分本事。”
“将军，末将不太明白。”谭俊问道，“这些犯人已全部吐口，失去了价值，又带不回北地，自然杀了干净，可为什么又要放几个回吴家报信？”
“因为我想跟吴家合作。”司徒震笑了笑，悠然道，“杀是为了震慑，放是为了留有余地。”
谭俊顿时有些惊讶：“合作？我们与吴家有什么好合作的？”
司徒震没有正面回答，仰头看向庭中枯木，伸手折断一根枯枝，随意比划。
“谭俊，记不记得我们打的第一个胜仗？”
“记得啊，当时您刚入伍，张百户嫌弃您是个黄毛小子，把您塞进预备队，天天不是训练就是在后方负责接应，两年了没正儿八经上过战场，无聊得嘴里淡出个鸟来。那个时候您天天跟我们抢饭吃，练得比小牛犊都壮，虽然您嘴上不说，但我们都知道您心里是憋了口气的。直到两年后，狄人大举入侵，张百户那怂包仓促后撤，接连丢下两座垒城，害得我们身陷敌军，前边儿是狄人，后边儿也是狄人。我们都以为自己要死了，是您带着我们杀出重围，绕着远路将我们带回大后方，中间还宰了好几队落单的狄人。嘿，六百五十二个脑袋，大伙儿都升了一级，还得了大笔赏钱。从那个时候开始，您就入了镇北老将军的眼，后来末将等人跟着您不断杀敌，不断立功，一直走到了今天。”
说起往事，谭俊温和的脸庞不由激动起来，说话的口吻也不自觉带了军营里野蛮粗犷。
司徒震淡笑，眼底亦有怀念之色：“现在想起是很痛快，可是当初咱们面临的是实实在在的绝境，四面八方都是狄人，一不小心就会遇上敌军的主力部队，我的每一次决定都是把脑袋压在铡刀上赌，赌老天不会让铡刀落下来。”
谭俊笑道：“不过最终，您还是赌赢了。”
“对，我赌赢了。”司徒震脸上那抹淡笑随风消散，眼睛微眯地看向谭俊，“现在我想再赌一把，赌一把大的，成王败寇，非生即死，你觉得怎么样？”
谭俊毫不犹豫屈膝跪下，双手抱拳：“将军之令，末将及左军十五万将士莫有不从，赴汤蹈火，肝脑涂地，亦在所不辞！”
司徒震脸上重新浮现出笑意，他拍拍谭俊的肩：“起来吧，我也只是初步有了个想法，如今为时尚早，须得仔细谋算，待天时地利人和三者俱得，你们再赴汤蹈火也不迟。”
他思忖片刻，放低了音量：“有件事，你着人秘密去办。”
谭俊连忙凑上去，侧耳倾听。
“于世间寻找与纪黛鸯身形相同、模样相似的姑娘，找到人之后直接带回北地，切记避开旁人的耳目，低调行事。”
“末将明白。”
第二天天不亮，司徒震把周燃从被窝里刨出来，拍着他的小脸说：“醒醒，收拾东西，我们该走了。”
周燃迷迷瞪瞪地睁开眼睛：“走什么？去哪里啊？”
“当然是回北地。”
周燃蹭的一下就清醒了。他立马坐起来，惊讶道：“今天就要走吗？也太仓促了，我都来不及收拾。”
“哪里仓促？你还要收拾什么？”司徒震起身往外走，催促道，“早饭已经送过来了，迅速起床吃饭。”
周燃抓了抓头发：“总得收拾两件衣裳吧。”
司徒震坐在桌边，端碗舀粥：“衣裳昨天送来，你都试穿了，不都没什么问题吗？”
周燃愣了两秒，恍然大悟：原来昨天送新衣裳过来，就为了准备今天出发啊。
也就是说，司徒震早就准备好了，只是没提前知会他而已。
顿时，他有点不高兴。
又无奈地安慰自己，以司徒震的性子，会提前知会他才是怪事。
不行，安慰不了。
他越想越气，真的是太过分了，把他当成小玩意儿吗？随手一拿就直接带走！
“你在磨蹭什么？”司徒震严厉的声音从屏风后面传来。
“马上！”周燃应完，狠狠地捶了下床。
他下了床，打开大箱子取出一套衣服，由内至外依次套到身上，又在妆奁小抽屉里拿了木梳、玉簪和发带，利索地绑好了发髻。
他一边整理衣裳一边往外走：“我身上可有什么不妥？”
司徒震仔细打量了一圈：“没什么不妥，粥给你舀好了，坐下吃饭。”
“嗯。”周燃坐下，端起粥喝了一口润润喉，又拿起奶糕咬了一口。
司徒震吃得快，风卷残云似的扫完桌上大半的菜，周燃吃得慢，半天也才喝了小半碗粥，吃了两块糕点，以及半碟子脆生生的青菜。
司徒震放下筷子，周燃也放下了筷子。
“再吃个肉包子，今日行军一整天，怕是你受不住。”司徒震拿起包子掰开，露出热腾腾的肉馅。
周燃接过，对着肉馅咬了一口，立即不适地皱起了脸：“腻。”
他忍着难受吞了口中肉，对着手中剩下的包子犯愁：“我实在吃不下。”
“算了，吃不下就别硬吃。”司徒震拿走他手里的半个包子，连同自己手里的半个一起塞进了嘴里。
两人起身，安静地走过长廊，从侧门离开侯府。
马车停在门外，数百士兵整齐地排列在马车后方，无一丝声响。
司徒震抓住周燃的手搭在自己肩上，作势欲抱他：“我送你上马车。”
周燃四处张望，疑惑道：“吴嬷嬷呢？”
“吴嬷嬷？”司徒震一把抱起周燃，轻笑道，“我可没说过要带她回北地。”
周燃顿时如遭雷劈。
他表情一片空白，瞪圆了眼睛跟傻了一样。司徒震看得好笑，抱着他稳稳当当跨上马车。
“等等！”周燃回过神，双手抓住门框，表情惊恐，“你把吴嬷嬷怎么了？”
司徒震不吝解释：“放心，我既答应了你饶她一次，便不会食言。她只是吃了些蒙汗药，要在屋里昏睡两日罢了。侯府又不曾握有她的奴籍，以她的本事，醒来之后自然是想去哪里就能去哪里。”
周燃松了口气，却把门框抓得更紧了。
显而易见，司徒震不带吴嬷嬷去北地，所图谋的正是砍掉他的耳目，斩除他的臂膀，让他只能依附他、乖乖住在他打造的牢笼里！
绝对不可以！
周燃使劲朝马车一踹，借助反震松开了司徒震的钳制，身子一缩就要往下滚。
“我不去北地了！我要留在侯府侍奉祖母，替将军向长辈尽孝！”
司徒震瞳孔骤缩，眼疾手快抓住他的腰将人搂住：“你不要命了！马车那么高，滚下去是想摔得头破血流吗？”
周燃疯狂挣扎，两条长腿在空中乱踢，扯着嗓子乱喊：“放开我，放开我！救命，救命呐！三品武官当街绑人，还有没有天理王法了！”
司徒震冷汗直冒，连忙捂住他的嘴，抱着他的腰就往马车车厢里拖。
此次回北地，是他向老将军打了报告，得了允许提前动身，应尽量低调行事，避开三大亲王的耳目。
再让这小子胡说八道下去，只怕真要招来变数。
“唔唔……唔……”周燃使劲摇头，想要抓住门框，却被早有预料的司徒震捉住双手，以无法抵抗之势，被拖入了车厢中。
司徒震压住他，摸向他的后颈，低声哄道：“乖乖的，睡一觉，等离了京都，我再带你出去玩。”
周燃还在摇头，露出来的一双大眼睛可怜兮兮的，会说话似的拼命拒绝。
捏在后颈的手指微微用力，他脑袋一歪，陷入了昏迷中。
司徒震轻轻托起他的脑袋，扯来枕头让他枕好，又替他调整好睡姿，以免他睡得不舒服，又铺开棉被盖在他身上，将他裹得严严实实。
这辆马车在置办之时就考虑了女子远行的辛苦，因此就像一个移动的小房间，可供人躺下歇息，其他常用物品也备得齐整，例如矮桌软椅、碳炉茶炊、点心果子等等。
司徒震跳下马车，翻身上马，吩咐车夫锁好马车车厢的门窗。
谭俊驱马过来，抱拳问道：“将军，时辰已到，是否即刻出发？”
他正欲答话，忽然听闻门内有人高喊：“大少爷止步！大少爷止步，老夫人到了！”
只见沈老夫人拄着拐杖，被丫鬟婆子搀扶着，急匆匆地走过来：“震哥儿，怎么不说一声就走了？不是还没到月底么？老身还想着热热闹闹地办一场宴，为你送行呢。”
司徒震没有下马，仅颔首，简略地说：“军情紧急，祖母见谅。”
“什么军情那么紧急？都不让人好好地过完一个年。”沈老夫人不依不饶，“老身非要去问问老将军不可！”
司徒震笑了一下，笑意不达眼底：“今年冬天比往年更冷些，北地则更甚，土地只怕都冻硬了，我得提早回去仔细查验，以免冻灾贻误了春耕。身为一方镇守，保护北地百姓是我的职责，别说是找老将军，祖母便是找到圣上跟前，孙儿也是同样的回答。”
沈老夫人急得手抖：“那也不在这一两天啊！”
“箭已离弦，再无回头之路，祖母珍重。”司徒震抬起头直视前方，轻踢马腹，高声道，“出发。”
“出发！”
“出发！”
尽管只有数百人，传令兵依然一丝不苟地履行了职责，将命令从队头传至队尾。
马蹄轻踏，车轮滚动，数百士兵如一人般齐齐迈步，渐渐远去。
永安侯府门前，沈老夫人拄拐远眺，苍老佝偻的身影伤怀落寞，而司徒震没有回头，向前一直走一直走。
既然已经是一株枯木，那就彻底腐烂在泥土里吧。
新枝飘向远方，另寻他处落根，才能重新长成参天大树。
作者有话要说：京都卷已完，要去北地了！啾啾~
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