没有比一杯迟来的茶，更能揪人心弦的，起码现在是这样。

夏绿蒂之前特意叮嘱约克，如果伍德太太已经给茶上锁，那么就随便给她拿一杯什么饮料。

距离她摇铃叮嘱约克上来的时间已经过去了很久，就在她准备第二次摇铃的时候，一阵突如其来的叩门声立刻打消了她的念头。

“小姐，真是倒霉！只剩下一点苏打柠檬水了。”约克一进门就嚷嚷着今天非常倒霉，半点茶叶渣子她都没看见。

茶叶箱的盖子被密封钉牢，这在以前是没有出现过的稀罕事。

哈斯维德家和卢卡斯家的习惯不同，不过对于贵重的茶叶一向是一样的态度，一磅上好的茶叶算上税费和运输费，差不多要足足十二个先令银币，即使是通过走私商购买，也不过是省下了茶叶税的钱，价格依旧不菲。这样贵重的奢侈品自然要被牢牢地看紧。

卢卡斯家族的茶叶盒钥匙被卢卡斯夫人拿着，哈斯维德家的就由伍德太太掌管，不过伍德太太手很松，这当然与她出色的理家手段密不可分，她知道什么客人的茶壶只用得着放一勺茶叶，什么客人需要放两勺茶叶。

更何况她善于用新鲜的奶油和新鲜的牛奶去弥补茶叶数量过少的不足，更别提还有蜂蜜和方糖这样的秘密武器，略为厚重的甜味反而赢得了宾客的好感。伍德太太勤俭节约，为哈斯维德的厨房省下了不少东西，但她对于自己的主人和手下的仆人要的东西，非常慷慨，从不吝啬。

夏绿蒂和约克显然也被她纳入了自己人的范畴，平时她要吃的东西都保质保量地送过来，这一次伍德太太居然提前上锁，这是谁也没有想到的。

“我还以为是出了什么问题，跑过去问贝蒂，她告诉我这是老爷吩咐伍德太太以后不许这样做，否则就从她的茶叶里扣。”约克有些忿忿不平。

夏绿蒂惊讶于她的愤怒，于是出声询问，“难道大家每个月的茶叶和糖都在伍德太太的罐子里吗？”

“这倒没有……”约克挠了挠头，怒气很快来无影去无踪。

仆人的薪水在哈斯维德家是一个季度结账一次，茶叶与糖却是每个月都会分送一次，伍德太太虽然是好心，但却让自己手下的人平白地坏了规矩。既然得了分例内的茶叶，就不该奢望主人还能多么慈悲愿意白送自己的东西。

“不过这可真奇怪。”夏绿蒂戳了戳约克带来的马其顿水果沙拉，一脸纳闷，“我记得哈斯维德先生之前应该也知道这些事情，难道是有什么人惹怒他了？所以他才说这样的话吗？”

夏绿蒂的这番话点醒了约克，别说夏绿蒂，就连她自己都觉得纳闷，哈斯维德先生不算一个特别好的主人，可也不算特别坏的主人，往常伍德太太的小动作，他看在眼里，却从不轻易发作，只是叮嘱伍德太太不许做的太过分。

“快别说茶叶的事情了！”约克神神秘秘地压低嗓音，“我听说不但是伍德太太挨了骂，就连他一向倚重的沃德管家也吃了一顿责备。大家都在猜测，这是因为沃德管家没把手底下的仆人管好，今天哈斯维德先生出门打猎的时候，枪膛走了火。如果只是这件事就算了，守林人没看好林子，直接让一个人突兀地在他们打猎的时候走进来，哈斯维德先生的狩猎伙伴没瞄准好猎物，让小型铅弹射伤了他。”

“天呐！”夏绿蒂叉子上的苹果滚进了奶油里，“这也太倒霉了！这下可怎么办？医生去看了吗？”

“当然，就看上帝是不是诚心要带他走咯！”约克接着说，“我听贝蒂说，医生用了不少方法，贝蒂也被调去临时当医生的助手。那位先生的脸也白的吓人，贝蒂一进去看那个病人，出来就偷偷告诉我‘他是绝对没有恢复的希望，命中注定是要死的’。”

约克拉长了语调学贝蒂说话，却让夏绿蒂不寒而栗，她也没有心情再去享用约克费心给她准备的水果沙拉和香水柠檬面包。

夏绿蒂站起来开始来回踱步，约克给她的动静吓了一跳，“怎么啦，小姐？你不吃了吗？”

夏绿蒂勉强笑了笑，“你不是等着晚上仆人的宵夜点心吗？我实在是没有胃口，反正我让你错了一次美味的宵夜，你来试试我的点心吧！”

约克当然不介意自己主人的这点胃口小的毛病，按她的话来说，这根本算不上什么大事，淑女学会在餐桌上节制是非常必要的餐桌礼仪，虽然她不理解有面包不吃的逻辑，这并不妨碍她充满感激地吃掉每一粒面包渣。

正当约克准备大快朵颐，夏绿蒂却又突然发话，“亲爱的，你还记得我们之前的那棵橡木果实什么时候成熟的吗？”

“米迦勒节前一个礼拜吧！怎么啦！”

“原来是这样。”夏绿蒂心中的铅块被挪开，“我还以为……我还以为……”

上次哈斯维德家匆匆移居，就是在橡木果树纷纷掉下成熟的果实的时候，他们当初得到这个消息的时候也觉得很突兀，但现在离米迦勒节还有足足两个多月，怎么也不可能是因为今天的这件事。

“以为什么？”约克一口吞掉了一块梨，好奇地看着她。

“没什么。”夏绿蒂轻松地调转话题，“我已经写好信，明天就要去邮局一趟。你们有什么需要我顺便带回来的吗？”

“干嘛要明天去呢？”约克咽下了一口面包，急忙给自己的主人出谋划策，“我听伍德太太说了，后天要让车夫载着她出一趟门，她要去杂货店买一些香料、干制小肠、几条新鲜淡水鱼和一些罐头，您直接后天坐马车出去好了。”

“你说的也是，不过我想出去走走，这段时间可把我愁坏了，我得出去散散心。”夏绿蒂睨了一眼约克，“我记得你的大黄药丸吃的差不多了吧！”

约客尴尬的缩了缩脖子，讪笑几声，连忙出声为自己辩解，“不是我要吃的，是它主动进到我的肚子里的。”

夏绿蒂被约克强盗般的言论吓坏了，一脸怨气地出声反驳，“你还好意思说，我听别人说，你每餐面包都吃的干干净净，撤下来的盘子多数也进了你的胃里，一个星期有六天都在抱怨自己吃太多撑的难受，通便的大黄药丸全部进了你的嘴巴，你居然还狡辩？”

在镇上的时候，得益于夏绿蒂每餐精准的把控，家里能做到不浪费每一块面包，就是偶尔请客和宴会上的剩菜，第二天都会以一种全新的菜肴出现，做到绝无一丁点浪费。

来到这儿以后，约克就像无止境的饕餮，什么都吃，全然不顾自己肠胃的消化，把自己搞出了不少毛病。

约克已经从一个正常标准的女孩，变得圆嘟嘟的像鹧鸪一样，虽然也很可爱，但是但在这个年纪的健康状况，往往就决定了日后长久的健康状况，夏绿蒂不由得生出一股责任感。

“你的胃可不是铜墙铁壁，我之前就告诉了伍德太太，让她别太纵容你吃过多的东西以致于消化不良，可是我听她说是你……”

约克赶紧放下刀叉投降，“我保证，我绝对不会再去偷偷挖几勺燕麦粥。”

“燕麦粥？”夏绿蒂瞪圆了眼睛，一副气急败坏的模样，“你居然还吃马儿的口粮？这可不行！绝不！”

“谁让她们往燕麦粥里加了牛奶和蜂蜜。”约克表示自己很委屈。

这个夜晚在夏绿蒂的咆哮声中结束，第二天一早，约克就按照夏绿蒂的吩咐，给她送来了今天的早茶。

除了惯例的热红茶和手指饼干以外，还按照她昨天的嘱咐，送来了她想吃的鲜奶油格子松饼、葡萄干布丁和豌豆肉冻。

看着在她面前吃的津津有味的约克，夏绿蒂拿起帽子，出发前再三叮嘱，一定要好好控制自己的食欲。

约克拍着胸脯保证自己一定做得到，还拜托夏绿蒂顺便从药铺带一点葛缕子糖回来。

葛缕子糖随便那里都买的到，这不稀奇，古怪的是约克居然让她买这个。

“你怎么啦？”夏绿蒂问。

“不是我怎么了，是贝蒂，她成天待在那间屋子里照顾病人，感觉浑身都是腥臭味，而且她常吃葛缕子糖缓解疲惫，现在也没有了。”

“原来是这样，那个人怎么样？”

“吊着命而已吧。”约克表情也变得很沉重，“贝蒂偷偷告诉我，不是医生手艺不厉害，纯粹是因为他没有活下去的欲望，连牛肉茶他都懒得去看一眼，鸡肉泥也不愿意吃一点，真的想活下去的人是这样的吗？”

夏绿蒂无言以对，片刻后告诉约克，“我这就出门，中午就可以回来了，记得帮我留一点面包哦！”

蛙声渐起，野果吸饱了春天的水分，随处可见的浆果红得像宝石，让人忍住摘下来吮吸夏天的滋味。

夏绿蒂出来的时候还带了一块围裙，就是为了现在这种时候的，平常在家的时候她就爱和玛丽安去山坡上摘浆果，洗干净后放糖做成果酱，用泡过白兰地的纸片紧紧裹着，能吃一整个冬天。

现在玛丽安虽然不在她身边，但一看见诱人的浆果，她就控制不住自己的手。

从哈斯维德宅走到邮局，再从邮局到药铺，最后再走回来，只要不下雨，她能顺利地按照自己的计划进行。

可惜嘛！有些事情就是不顺从她的心意，因为天开始下雨了。