太启朝九十五年，中秋夜。
新皇在繁华的都城宫殿中，宴请百官、共饮佳酒，庆祝战争终于结束。
而遥远的边疆——北固城，早早便迎来了冬日的风雪。
旧皇于一破庙中，等候死亡的宣判。
“主子，圣上隆恩，可留您一个全尸，您就选一样吧！”
摆在眼前的，是一条白绫、一碗毒酒、一把利刃。
旧皇披头散发，低声：“让高书之来见朕。”
高书之正是新皇之名，也是他的亲二哥。
那颤颤巍巍的老太监立刻上前捂住了那人嘴巴：“主子，不可，不可冒犯圣上啊！”
老太监力气不小，旧皇狠狠挣扎着，声嘶力竭吼道：“朕才是圣上！朕才是圣上啊！”
此时，破庙中却另有一嘲笑声传来：“嚯嚯，还在做你的春秋大梦呢！”
在地上翻滚的两人都停了下来，看着来人。
那人年纪不大，眉眼间全是戏谑，穿着一身破布褴褛，腰间的那个配玉却让旧皇一惊——红白相间、中间刻着云纹、玉质温和细腻。
“玉家人，你是玉家人，”旧皇挺直了上半身，那太监闻声立刻吓得颤抖起来。
旧皇抹了把脸，喃喃道：“为何朕从未见过你？”
那人顺着他的视线，摇了摇那块玉，嘲讽道：“看来这劳什子确实有点用，你也不枉做过几天皇帝，眼力还不错。”
正待继续问话，一个女人却突然跌跌撞撞从这人身后背后跑了出来。
“主子，您受苦了！”女人侧跪在他身旁，脸色苍白，流下了数行泪水。
“若云，你怎么来了？”他诧异问。
若云是陪伴他长大的侍女，数年前被赶出去嫁了人。
“主子，圣上隆恩，准奴婢过来照顾您衣食……”
旧皇随即大怒，打断道：“他都要杀了我，还派假惺惺派奴才过来做什么？！”
“呵呵，蠢物。”站的那人又嘲讽笑了起来，旧皇抬起了头，“听着，皇帝改变主意了。你，从今日起，囚禁于北固宗王府中，侍女侍奉左右，非昭不得外出。”
“什，什么？”旧皇简直不敢相信自己的耳朵。
“呵呵，接旨吧，你那个二哥哥啊，看起来脑子也不好。太启朝啊，确实在走下坡路了……”
这人屡次口出狂言，旧皇却始终敢怒不敢言。
暗沉沉的眼睛又盯在了那枚佩玉上。
那人突然收起了嘲讽，凭空似得，从腿弯后面牵出了一个小女孩，他说：“还有这个小丫头陪你玩，你也不算寂寞了。这小丫头聪明着呢，要当皇帝，肯定比你俩要好。”
“你！”拿一黄毛丫头作比，对他简直就是极大的侮辱，他忿然作色。
侍女赶忙拉住了他，恳求道：“主子，这是奴婢的女儿，刚满五岁，其父早逝，我实在无法，只能将她也一同带来。还请您宽宏大量，准许奴婢带女侍奉左右啊！”
旧皇已到如此困境，还能多说些什么，他点了点头。
侍女又赶忙拉着他跪下，向着京城水洲的方向，深深叩首。
不远处的小丫头，扎着两个冲天的发髻，稚嫩可爱、肤白胜雪，一双眼睛圆溜溜的，静静地看着这一切。
.
十二年后，北固城南。
即使到了四月，那暴戾的风雪仍一直不断。
城南是整个北固平时最繁华的地方，现在也没多少行人，几个小商贩聚在了一起、抱怨不停。
“这鬼天气，雪到底什么时侯才能停？”
“等攒够了一百贯，我肯定要到南方去。”
“听说前个草原那彪汉子又下来了，在城门外面又抢了一大票……”
一个卖馍馍的小商贩，长得倒是人高马大的，听到了这句话，立刻惊道：“又来了？不行了，不行了，北固再也不能待了，我今日就想办法弄个引子来。”
引子，是当朝百姓到外地的唯一凭证，由官府管理，若没有引子，去到了外地，官府发现后可当作流民，充入军队，违抗者可当场杀之。
“这玩意哪有那么好弄啊……”
围坐的几个人都愁眉苦脸得。
那个卖馍馍的，小心张望了几圈周围人，又低声道：“我还真有法子。我听说尼姑庵那边有人能弄出来，只需要十贯，保证全家能走。”
“真的假的？”
周围几个人都倒吸一口凉气，既紧张，又带着几分期待，围得更近了。
次日，有人发现城南的商贩都彻底歇了摊，纷纷自嘲到这鬼天气弄得连亡命之徒都要惜命了。
知府也听到了这个消息，正在他恭敬在向人汇报的时侯。
他摆摆手，咬牙切齿地让这个不懂事的新人赶紧出去。
“还不赶紧退下！”
几个商贩而已，这算什么重要的事情呢？！
坐在主位的那个年轻人，却突然侧转了身，露出了一张丰神俊朗的脸。
他徐徐开口：“许知府，稍安勿躁。一条街的商贩都没了踪影，这可是一件怪事。”
“这……”知府一时懵了，不知该如何回话。
“我听闻，北固天气回暖，人却越来越少了，”那人继续说道，眼神沉静，“我也听闻总有传言说草原铁骑已经到了城下，不仅百姓人心惶惶，镇守在此的军队，也加强了防卫。但实际上，根据军报，阿库尔部落现在还在南部喂马呢。”
知府不明白此话何意，只能低头，先认个错：“额，这，是属下治理不严！”
年轻人摆了摆手中的茶杯，耳边响起了某个熟悉的声音——蠢物！
他微微一笑，不再废话：“立刻派人去查清楚，商贩都去了哪里，看看是否有人在背后行乱法之事。”
北固是太启朝的北大门，也是距离宿敌——草原阿库尔部落，最近的一个城池。
如此重要的一个地方，怎能成为一个空城？
“是，玉公子！”
.
景荣伸着脑袋，在门栏后看见寺庙外围着人头攒动时，忍不住倒吸一口凉气。
陪在旁边的，正是昨天卖馍馍的那个小贩。
“小空子，你有没有按照我教你的说？”
“当然有了，我先去城北，跟每一个人说，草原的马又过来烧杀掳掠啦，快跑、快跑。然后又至城南，找到卖东西的小贩，说，又来了，不行了不行了……”
小空子睁大眼睛，一字不落地重复着昨天的话。
“那怎么有这么一大群人？不是让你一个一个说吗？”
“昨天雪大人多，我想着一起说，一刻钟便说完了，一个个说，一天还说不完呢！”小空子一脸无辜地回道。
景荣呼了口气，闭了闭眼，对眼前这个榆木脑袋表示叹服。
他们干的可是掉脑袋的事情，哪能这么明目张胆呢？
又不是真的想掉脑袋……
小空子看见对方的神情，摸了摸头，惴惴道：“好景景，我又犯错了吗？”
算了，算了，这本来就是个傻子。
景荣像往常一样，安慰道：“没事，没事。”
她的眼光又转向了门外，沉声道：“我能解决。”
片刻之后，焦急等待的商贩们，终于等来了尼姑庵开门。
只见一人穿着一身灰白袍子，束起长发，头戴一个面容可怖的黑色面套，挎着一个装满香囊的篮子，施施然站在门前。
众人不解，愣在了原地。
那面套丑陋，开口人的声音却清澈动人：“各位施主，感谢各位冒雪前来。想必各位都是听说了本庵广结香客的好消息。各位施主均是有缘人，只需十贯，即可有本庵师太亲笔手写之签语，必可保各位施主一生平安无虞！”
周围人都怔住了，有人急切开了口：“不是，不是说有引……”
那人立刻打断了，清脆的声音中饱含笑意：“这位施主说笑了，师太信奉我佛多年，深受佛祖庇佑。想必其亲自书写之内容，必定可保施主心愿完满，不论施主许的是健康平安，还是高中美财，抑或是施主不愿再忍受这样的雪天，这样的难行之路。”
这……
北固是不会变的，若想不再走这样的路，只能是换个地方。
周围人立刻心领神会，蠢一点的也被身边人小声提醒着，景荣随即做出个欢迎的手势，这群人也就跟着一步步上前，挨个通过了狭小的庙口。
他们不知道的是，后面数个官兵也跟了过来。
小庙中顿时变得熙攘起来，景荣一跨进门栏，等在里面的小空子立刻从怀中推出一本书递给了她
这里面夹的，就是那千金难换的过路符——引子。
景荣立刻推了回去，让他继续藏起来。
可惜小空子人如其名，脑袋空空如也，傻愣愣地待在原地，坚持要把引子递给她。
两个人僵持间，就听到门外一声厉喝：“大胆刁民！竟敢在此私下买卖官引！”
随后门被重重踹开。
电光火石间，景荣马上将书塞进了小空子衣服里，对着他快速说道：“装作不认识我！快！”
又狠狠一把将人推到了人群中。
商贩们都懵住了，随着几个官兵举着刀剑进来，他们才反应过来，官兵大喝一声蹲下来，他们一个个抱头鼠窜着。
景荣也蹲了下来，她瞄了一眼小空子。
小空子长得其实五官不赖，但呆呆愣愣的，这时侯凭借气质完全融入到了这群小商贩中。
许知府是最后进来的，看着这一地抱着头的人，他沉声问道：“谁是主犯？”
景荣认出了这个声音，心下诧异:这么小的一件事情，知府怎么会亲自过来？
眼下风雪越来越大了，此刻众人齐聚在殿前，毫无遮挡，一个个头上脸上都挂满了雪花。
没人开口。
知府声音中威严毕现：“再不说话，就让你们一个个回衙门，一个个打上个一百大板，看谁还敢闭着嘴！”
那蹲成一团的众人都颤抖了起来，有断断续续哭泣的声音响起。
有人开了口，声音颤巍巍的：“大人，大人，饶命、饶命啊……不知我们所犯何事？买卖官引，又是从何说起呢？”
许知府没有注意道，有人哭泣的声音明显停顿了下。
他转头看向了说话那人：“何人在此奇装异服？”
那双细手颤抖着，随后轻轻放在了头套上，挣扎了片刻，终于掀开了头套，露出了整张脸。
圆圆的眼睛、睫毛长长地翘着，中鼻挺秀，鼻尖冻得通红，配合着宽那宽袍也难掩修长的身形，让人见之就起三分怜意。
许知府瞪大了眼睛：“你是，旧皇……宗王府那个丫头？”
“是，大人好眼力。”景荣深深叩首。
许知府声音轻了点：“你为何在此啊？”
“王府度日艰难，奴婢不能不出来寻找营生。庵里师太心善，见我百般苦楚，留我在庙里迎送香客，每月可给我一些月银。今日，师太携诸位师傅，前往花台祝祷，留我一人看守，并让我为香客们准备好祝词。”
宗王府虽名为“王府”，但谁都知道这里实际上是个监狱，关押在这的，正是本朝最尴尬的存在——前任皇帝，也是今上的亲弟弟。
宗王府只有寥寥几个人，无数官兵看守在外，每月官府会送些吃食，除此再无任何供应，想来生活困难也是常态。
而景荣，正是当年那个稚嫩的幼女，随母迁居此的倒霉丫头。
景荣一番话语说完后，立刻有灵活的小贩应声：“是啊，我们今天是过来烧香的……”
今日是十五，确实是当地每个寺庙都去花台祝祷的日子，知府立刻相信了景荣。
毕竟这样美丽无助的小丫头，怎么可能跟买卖官引这样杀头的事情扯上联系呢？
他立刻瞪眼朝着身边人——通判。
办的这叫什么事啊！
这可怎么收场？！
通判低了低头，轻咳了一声，接过问话：“那为何聚集如此啊？为何不是一个一个香客依次进入的啊？”
“小庙雪未化，奴婢正在里面铲雪，怕摔了贵客，故未开门。”
那地上确实是积雪刚被扫走的透湿模样，那小姑娘那双手，也确实红的惊人。
其实早起便有小尼姑铲过雪了，她开门之前，特意让小空子从后院铲来了雪，再将之扫去，那手，还是她插进雪里才冻红的，正是为了给庵外人群扎推找一个借口。
站着的众人都是怜意四起，恨不得立刻将人从雪里扶起来。
“那为何听到你说什么不再走难走之路啊？不是暗示买卖官引吗？”
“什，什么……”景荣单薄的身子颤抖起来，声音中都带着恐慌，“奴婢买卖官引？这，这不可能啊，奴婢哪里的官引呢？”
“你们呢？可有此事？！”通判又问向众人。
没有，没有！
否认的声音此起彼伏。
通判轻哼一声：“小姑娘懵懂无知，但你们一群走狗之辈，聚集在此肯定有古怪！知府，要不还是打一顿吧，看看有什么？”
知府点了点头。
四下又是一片饶命声，立刻有人提了板子过来。
这样的天气，有几个人能经得住打，一打肯定什么都说出来了。
还能怎么办？
还是装可怜吧！
景荣抬头乞求道：“不要大人、求求你们不要。这里来往的都是香客，奴婢靠这个营生，若今日香客在此被打板子的消息传出来，以后定无人再来啊！”
她的小脸上盈满了泪珠，脸色惨白着。
知府别过了脸：“你不懂，他们都是一群商贩，好好的不做生意待在这里必有古怪！”
板子已经摆好了，官兵们开始上手拉人。
景荣正想着如何再次开口时，后面突然又有声音传来：“住手。”
一转头，一年轻男子，长身玉立、面露慈悲，一双眼睛极为平和，披着纯黑的大氅，在风雪中慢慢跨过门槛，走了进来，仿若神明。
随之走动的，还有他配在腰间的那枚玉，红白相间、刻着云纹。
跟她记忆中的，一模一样。