袁芝瑶听到突如其来的一声，浑身抖了抖，慌乱地将手中什么东西藏进了衣袖中，露出洁白的一角，恰巧被凌琛看了去。
看着像块丝帕。是信物吧？自己的出现打扰了他们。
凌琛想起远在永乐的府中那一屋子难缠的婢子，又想起自己还肩负着找到杀害顾尚书的凶手的血海深仇。也是，跟着自己能有什么快乐的日子呢？
袁芝瑶磕磕巴巴地说:“侍……侍郎回来了。饭菜凉了，阿瑶给你温一温。”
“不必。习惯了。”凌琛冷冷地拒绝。
“凌侍郎，刚才阿瑶与陈员外正在……”
袁芝瑶话还没说完，凌琛并未拿正眼瞧她，说道:“无需告诉我，我对你说了什么做了什么不感兴趣。”
袁芝瑶张了张嘴，原来是自己自作多情了。酸楚的感觉涌上鼻尖，眼眶里刹那间噙满了泪水。袁芝瑶不愿在凌琛面前哭，她咬着牙说道:“那阿瑶先告退了。”便头也不回地走了。
陈令希愕然，他站在原地看向远处袁芝瑶孤寂的身影，又看向毫不在意的凌琛，说道:“凌侍郎对阿瑶惯来如此喜怒无常吗？”
“阿瑶？不过见过三面，陈员外叫得倒是顺口。”
“我与阿瑶的母亲出自同宗，若要论起来，我还要唤她一声表妹，叫她阿瑶有何不妥？”陈令希没等凌琛回答，便跟了出去。
小厨房一片寂静，面前摆着袁芝瑶做的可口饭菜，凌琛却食不知味。碰上阿瑶，自己总是不能控制住怪异的情绪。
袁芝瑶回到厢房后，坐在床榻边，屋外响起了陈令希的敲门声，“阿瑶，凌侍郎的话莫要放在心上。你若是心里不舒服，出来走一走要好些。”
“多谢陈员外，阿瑶想一个人静静，员外请回吧。”
直到屋外的脚步声渐行渐远，直到四周安静了下来，袁芝瑶才从袖口里拿出一帕白色丝质方巾。
凌侍郎曾救过自己的命，又帮了自己许多，袁芝瑶想着总该做些什么来报答他的。于是今日在刘娘子的提议下，袁芝瑶跟着学了刺绣，打算做个荷包。凌侍郎远离家乡永乐近一月，定是想家的。袁芝瑶想给他绣个有永乐当地特色的景致，算是解思乡之苦了。
而晚膳间，便是借此机会请教了陈员外一二。
可凌侍郎说，他对自己说了什么做了什么毫无兴趣。一想到这，袁芝瑶的眼泪就不受控制地流了下来。
也是，自己与凌侍郎几日前还不过是两个陌路人，就算自己做了他的婢子，他是主自己是仆，哪有主子对奴婢的事儿感兴趣的道理？难不成，自己为了报答凌侍郎送的荷包，还期望他能感恩戴德不成？难不成，因为凌侍郎几句话，这恩就不报了？
若求回报，这荷包不送也罢。
想通了后，袁芝瑶倒也不委屈了，她又仔细回忆了陈员外说的话，将永乐城的景致在方巾上画下，就着摇曳的烛火缝制了起来。
一夜未睡，袁芝瑶顶着个乌黑的眼眶从屋里出来。而这别院中，同样一夜未睡的还有凌琛。一整个晚上，想到晚膳发生的事，凌琛便辗转反侧睡不着。
二人在内院院落中相遇皆是一愣。凌琛克制住自己想要转身假意离开的冲动，动了动唇瓣，才缓缓开口道：“阿……”
话还未说出口，袁芝瑶似是下定了决心，低着头快步朝凌琛走去，“侍郎，阿瑶有话与你说。”
凌琛见袁芝瑶先是面露难色，后又神色决绝，心下便凉了半截，慌乱间说道:“昨日是我不对，不该对阿瑶说出那样的话，我收回，阿瑶可还怨我？”
袁芝瑶此时正皱着眉，想着该如何开口将这荷包送出去，根本没有仔细听凌琛在说什么。她敷衍地点点头，回道：“嗯。阿瑶有一件很重要的事要与侍郎说。”
“阿瑶若是还觉得心中不快，要骂便骂。只是可以不提离开一事吗？”
袁芝瑶这才回过神来，茫然道:“侍郎在说什么？”罢了从袖口中拿出一个月白色的荷包，上面花花绿绿的绣着些什么。
“这是阿瑶昨日刚学会的刺绣，做了个荷包想要报答侍郎对阿瑶之恩。不知侍郎可喜欢？上面的景致，是昨日请教的陈员外，阿瑶绣得不好，也不知凌侍郎是否看出这是永乐。”袁芝瑶双手捧着荷包伸到凌琛面前，低垂着的脸颊透着红，犹如江南仲夏里的成片荷花。
清晨的微风吹起袁芝瑶尚未梳齐整的发丝和轻柔的衣袂。原来不是要离开。
凌琛伸出手接过荷包，轻轻地碰到了袁芝瑶的指尖。
她的指尖温热，不过瞬息的触碰便能感觉到肌肤的柔软，让凌琛一时失神，想起了那日在眉间和额上游走的葇荑。因手臂略微抬起，她的衣袖顺着滑下，露出细嫩如藕节般的小臂，衬得荷包倒是黯然失色了。
这微风还带着丝凉意，可凌琛却觉得意外地燥热。
他拿过荷包细细看了起来，并未看出个所以然，忍不住笑道:“这绣的是什么？”
袁芝瑶苦恼地喃喃自语，“真的看不出来吗？上面绣有红色的枫叶，屋檐高耸的亭台和秋水中惬意游玩的野鸭，那是永乐城的景色。”
“嗯，神似。”
“侍郎这是在嘲笑阿瑶。”袁芝瑶恼羞成怒，跺了跺脚羞愤难当便要离开。
转身之际，袁芝瑶只觉得手腕被握住。她回过头，看到凌琛眉眼温柔地看向自己，而左手，紧紧地攥着自己的手腕。
粗糙温热的感觉从手腕蔓延至全身，袁芝瑶觉得自己浑身的血液都凝固了，她动弹不得，脸红得更厉害了，这一次，不似映日荷花，倒似那照映荷花的晚霞。
“侍郎……”
凌琛慌乱放手，“我很喜欢，谢谢。”
袁芝瑶莞尔，却突然想起了什么，“侍郎刚才说的离开，是何意？”
“没什么，无需在意。今日我与陈员外要与百姓一同修筑桥梁。兹事体大，近日恐不回府用膳，你在府中莫要乱跑。”
袁芝瑶乖顺地点点头，“知道了。”
果然，连着几日，凌琛早出晚归，袁芝瑶竟是连他面都未见着。
袁芝瑶也没闲着。命格堂开了张，不论是凌琛安排的人，还是想借此与凌琛扯上关系的人，亦或是被袁芝瑶的外表吸引来的人，命格堂的生意一日比一日好。
＊
这一日，本晴朗的天空，忽然乌云密布。轰隆隆的雷声响起，预示着一场大雨的来临。自凌琛来到蜀城，已接连放晴，大家都快忘了，盛夏时分暴雨的可怖，可以摧毁一切，不留痕迹。
当噼里啪啦的雨点砸下时，环城河上已经有几个穿着蓑衣的身影在忙碌着。这几日，大家将铁索桥上的木板已尽数铺好，可突如其来的大雨、上涨的水位和湍急的流水可能会使一切努力付诸东流。
河水冲刷着铁锁，带着两侧桥头的铁锁不断拉扯晃动，桥头钻的深井内还未来得及浇筑加固，当务之急便是找几个身强体壮的先暂时稳住铁锁，好让它晃动得不要太剧烈。
桥的这一端已有几个壮汉在守着，而另一端，从河上划船前往已不可能，只有从桥上过去。
此时狂风暴雨，铁锁吱呀作响，不免让人心生不宁。众人面面相觑，都在犹豫不决谁打这个头阵。
就在陈员外准备踏上铁索桥时，一个微弱但坚定的声音响起，“我去吧！”