春去秋来，落叶纷纷，转眼间便到了九月。
因着中秋宫宴上，陛下开了金口，让各宫统计入宫满十年的宫女，以便日后放出宫去。
贵妃便命宫女所对所有入宫满十年的宫女进行登记造册。
时隔多月，卫昭终于踏出了东宫，回到了宫女所。
负责登记的宫人细细询问她的入宫时间、所属宫室等，最后将毛笔递给她，示意她签字，“在这里签个字按个手印，然后回去等消息吧。”
卫昭问道：“若是我不签字会怎么样？”
“不签字你就进不了这次的名册中，自然也就没有出宫的机会了。”
卫昭拿起毛笔，沉思半晌，笔尖却迟迟未能落到纸面上。
宫人忍不住开口催促道：“还签不签？不签就待旁边去，后面还有人排队呢。”
卫昭放下笔，走到一边，“不好意思，我还没有想清楚。”
“那你想好了再来吧。”宫人收起她的竹简，“不过，我们可不会一直等着你，下一个。”
卫昭从宫女所出来，便看到紫鹃在门外等她。
紫鹃一见她的身影，便一下跳起来，兴奋道：“昭昭，我想死你啦！”
卫昭被她一个熊扑抱住，两个人又笑又跳。
跳完紫鹃松开她，仔细看了看她的脸，啧啧两声道：“你看你，都瘦了。”
卫昭扯了扯她的脸，笑道：“你倒是圆润了一圈。”
紫鹃顿时大惊失色：“啊！没有吧！不会吧！你不要吓我！”
卫昭被她夸张的表情乐得不行，提起手中食盒给她看，“逗你的啦，我给你带了点吃的，走，放你屋子里去。”
两人手挽手往外走，紫鹃嘟囔道：“你运气好，刚好入宫满十年，有些人就没你那么好运了，差了几天而已，也不知道下次要等到什么时候才能有出宫的机会了。昭昭，你出去以后，可千万不要忘了我。”
卫昭点点头，“放心，我还没有签字呢。”
“那就好……什么！”紫鹃不可置信地看着她，“你还没有签字？你为什么不签字呀？难道你不想出宫跟爹娘团聚吗？”
卫昭：“自然是想的。”
“那为什么呀？”紫鹃恍然大悟，“是不是她们为难你了，不让你签字？我要去告她们去！”
卫昭赶紧拦住她，“不是，你别激动，是我自己还没有想好。”
“你还要想什么呀？你不是想一辈子留在东宫吧！？东宫那种地方……”
卫昭手疾眼快地捂住她的嘴，左右看了看，把她拉到僻静的地方。
紫鹃一把拂开她的手，“东宫那种地方，你有什么好犹豫的？”
“东宫也没你想象的那么恐怖啦……”卫昭弱弱道。
她也不知道自己在犹豫什么？
或许她只是觉得，能待在宫里，看着太子殿下成为一位英明君主，也是一件挺好的事情吧。
这么一想，深宫岁月似乎也没那么难熬了。
紫鹃看着她，一脸不忍直视的表情，撇了撇嘴道：“还要多恐怖？那里究竟给你灌了什么迷魂汤，你连出宫都不想出了？”
“我再想想吧。”卫昭安抚她道，随即转移话题，“对了，碧茶去哪了？我今日想去长信宫找她，结果没找到。”
紫鹃闻言，偷偷瞄了她一眼，欲言又止道：“你……你还不知道呀？”
卫昭看她脸色，心中一沉，“怎么了？”
“哎……”紫鹃架不住她反复追问，只得告诉她实情，“碧茶她死了，听说是自己上吊死的，就死在长信宫里。”
卫昭身形一顿，手中的食盒“哐当”一声掉在地上。
***
是夜。
长信宫中一片寂静，自从有宫女在此自缢身亡后，便再也没有人敢来此处。
西殿附近的一处角落里，卫昭蹲在地上，将手中的纸钱一点点地丢到火盆里，看着它们一点点燃烧殆尽。
黑烟卷起纸灰飘到空中，又洋洋洒洒撒向大地，仿佛是冤魂流下的黑色眼泪。
在宫里烧纸钱是重罪，卫昭这样被抓到是要受罚的，重罚致死也不是没可能。
可她只要一想到，碧茶是因她而死的，那她又怎么能因为怕死而眼睁睁看着她死后无人祭奠呢？
烧完最后一叠纸钱，卫昭准备离去，眼前却出现了一片石青色蟒袍衣角。
她心里一跳，抬起头看到来人，立马惊慌失措地跪在地上。
“太、太子殿下。”
太子殿下不知为何，竟然深夜来到了长信宫。
他看着卫昭身边的火盆，冷声道：“宫中不许烧纸，你不知道吗？”
“奴婢知错，请太子殿下饶命。”卫昭跪在地上，慌忙磕头求饶，怀中的香囊不慎掉出，掉到了太子脚下。
她连忙伸手就要去拿，却有一双手比她更快捡起了香囊。
“殿下！”卫昭惊呼一声，忍不住抬起了头。
太子缓缓摩擦着手中香囊，问道：“你可知宫中不许宫女与人私相授受？”
“殿下怎么知道这是别人给我的？”卫昭反问道。
说完看见太子脸色不虞，又急忙解释道：“殿下误会了，这不是私相授受，里面是一道平安符，是别人为我求来的生辰礼。”
“生辰礼？”
太子看到香囊上绣着的平安两个字，知道这确实只是一道平安符，脸色好转了一些。
卫昭小心翼翼道：“跟太子殿下一起吃面那天，是我的生辰。”
原来如此，所以那天李嬷嬷才会把她带到小厨房去。
太子喉结微动，“宫女……你叫什么名字？”
卫昭连忙道：“奴婢卫昭。”
太子继续说道：“宫女卫昭，行为失当，罚俸银一月。”
宫中烧纸乃是大罪，太子殿下居然只罚了她一个月俸银。
卫昭不敢多想，连忙趴在地上，“谢太子殿下。”
抬起头后，卫昭看着太子，发觉他今天心情不错，大着胆子问道：“太子殿下，这世上，是否真的好心没有好报？”
这句话，碧茶生前跟她说了很多遍，她从来不相信。
现在，碧茶死了，她开始怀疑，是否冥冥中真的有定数？
在这深宫中，是否好心真的会害死人？
太子看了她一眼，“你可是觉得你救了孤，孤却还罚你，心中有了怨怠？”
卫昭连忙摆手道：“奴婢不敢，奴婢只是觉得碧茶是个好人，却落得这样的下场。奴婢为她烧纸，也只是想让她能在阴间过的好一点，来世能投个好胎。”
“投胎？”太子勾起嘴角，反问道：“你相信这世界上有投胎转世一说吗？”
佛教中有一种说法叫“投胎转世”，大魏皇室崇信佛教，皇帝和贵妃都笃信佛法，民间佛寺更是香火不断。
可如今太子殿下却问出了这样的问题。
卫昭看着他，呆呆地问道：“殿下难道不信吗？”
没想到太子却嗤笑一声，道：“佛教有言，因果轮回，报应不爽，因此世人不去努力，却将自己的前程性命寄托在虚无缥缈的鬼神之说上，真是荒唐。”
他看着卫昭懵懂的眼神，将香囊扔下，转身离去。
“孤从来不信神佛，只信自己。”
***
统计出宫人员名册的事情有条不紊地进行，还没等卫昭想好到底要不要出宫，时间转眼已经来到十月，宫里一下变得繁忙了起来。
金秋十月，正是草长莺飞的季节，也是皇家按礼制举行狩猎活动的时节。
天子狩猎，是大魏皇朝每年必举行的隆重盛事。
对以武立国的大魏朝而言，狩猎不仅可以当作一场大型的军事演习，还可以起到严明赏罚、整顿军纪的作用，可谓一举多得。
古时素来有“天子狩猎，国泰民安”的说法。
天子出行，由九匹马拉着皇盖御车，身后百官陪同，侍者护卫更是多达千人，绕着都城几条大街游行一遍，以此昭告子民。
这也是太子行冠礼以后，第一次主持祭祀大典。
城门口，太子身穿冕服，代天子祭祀天地，祈求来年风调雨顺。
他登高而站，一丝不苟地行完各类昭告天地的礼节，朗声诵读祭天祝文，而后一挥手，底下方队中推出牛羊猪等家畜祭品，放于阵前。
礼官依照流程上前请示太子是否开始祭天仪式。
太子庄严肃穆，道：“祭！”
他的话被近旁的两名礼官传达下去，两人传四人，四人传八人，而后十六人、三十二人相次传喝，最后大魏军士三百二十人以最大的肺活量齐声高喝“祭”，声震屋瓦。
祭祀的牲口被一刀斩首，血液喷洒而出，旁观者无不为之动容。
祭天完毕，城楼上鼓声响起，大军开拔，浩浩荡荡往西山猎场而去。
西山猎场有一座皇家猎苑，是一条覆盖方圆数十里的小山脉，多以平地为主，在皇家狩猎的前几天里，管辖猎场的官员就命人将许多动物驱赶进山里，以便达官贵人们不会铩羽而归。
而此次狩猎的最终目的，一为展示力量，二为太子选妃。
因此除了文武百官以外，很多高门贵女也一同参与，只盼能被太子殿下看上，一朝飞上枝头做凤凰。