有时，他怀疑自己体内是不是也残留下了一枚变温动物的卵，在银川，墨脱或阿拉善，某一次的疏忽，让它离奇地寄居下来，与自己共生。

若非如此，它那轻度近视的眼睛，它对温度和光热的强烈感觉，还有它爬行时对地面的触觉，又怎会引起自己不由自主的共鸣；若非如此，他的四肢和大脑，怎会感到被扭动的黑斑所占据。

“你也说了是我看到的。这次尝试前，有多少次？来的路上，我看到你之前，有多少人？”小孩声音颤栗地说：“你想让我认同你的做法，因而、因而……你一路上……才……”

小孩不知道怎么说下去，拇指从上面移开。

“……还给你。”他轻声说。

吴邪只觉得大脑嗡的一声。

落在他右肩衣袖外沿小小的一击，凿穿了半个墓穴的管道。

吴邪自我开解地想，他这样刺人，源于自我保护。

小闷油瓶比他的成年体还是要情商高一点的。成年后的张起灵不会和他闹，三两句话不对，转身走回自己的世界。而这个小孩，没有任何依靠，转身后无处可去，也没有像张起灵那样见识百年人事，他的世界不但没有建立完全，还在时间的另一边。

但吴邪也知道，自己始终如洞穴口的弱光植物，喜光又畏光。夜路走多了，以为自己盼望天亮，天真亮了，却恨不得躲回夜里。

“吴唔……”霍宇两条鼻血顺着小闷油瓶手背往下流，他使劲捏着小孩捂嘴的手，双脚乱蹬。

“吵什么。”王盟走来帮忙，两人把他拖到十几米外的一个小洞里，竖起食指举到嘴边，让他安静。

明晃晃的刀刃让他勉强消停下来，双手举起，一脸不服。

小闷油瓶把刀鞘别在霍宇腰间，往霍宇右手塞了一把大白狗腿。

“啊。”霍宇呆了一秒，反手就想把刀往吴邪那边抛，他刚才抛过去的手电、注射器和水瓶没一个命中目标，均被拦截，只有一卷医用胶带轻飘飘擦过吴邪肩膀。

小闷油瓶抓着霍宇的右手腕，强迫他把刀塞回刀鞘，手摁在刀柄上，致使霍宇拔不出来。霍宇没法接受自己连小孩都争不过，使出了下下策：低头去咬小孩的手臂。

想象丰满，现实骨感，他咬到了冲锋衣上，血和泥的气味让他立刻松了口，呸呸呸把嘴里味道混杂的微粒吐了，地上的唾沫里漂着一两枚鳞片，霍宇想起那个诡异的梦，恶寒之际，王盟哭笑不得把他拖到小洞深处，让小闷油瓶堵在洞口，自己回到热气渐起的水池边。

小闷油瓶坐在洞口看守年轻人：“他一天没睡。”

霍宇争嘴：“那又怎么样，我就是要打扰他，打不到他我也要扰他。”他转而攻击起小孩：“你是跟他一伙的，他害了人你还怕他没睡好，真是从小就不学好……”他卡了一下，不确定小孩是不是真正的儿童，“反正、总之，你们都是变态。”

小闷油瓶道：“他死了，你也会死。”

“我还能不知道嘛！”霍宇蹬了一脚洞壁，“我又杀不了他，打一下都打不得？他差点害死我！而且他哪里没睡了！难不成他劝我们睡觉，自己醒着？”他越想越气，“死骗子。”

小闷油瓶不接话，往洞内的黑暗看去。霍宇被晾在一边，情绪慢慢平静下来，这个洞老有“空、空”的回声，像是有高个子穿着木屐走来走去，换作他一个人是不敢待在里面的，为了压过那声音，他向小孩抱怨道：“你们□□的世界水太深了，你跟吴邪说一声，我就不参与了，我九条命都不够喂蛇，哪还有多的喂吴邪。”

“你走不出去。”小孩说。

“吴邪也总说我走不出去，”霍宇把皮带上的刀鞘往一边撇，“你们都是哄我，能进来还不能出去？看准时机爬出去有什么难。”他想了想，心里有点憷，又想起小孩救过自己，撺掇道：“你为什么跟着他？就因为他舍不得你放血？这里面肯定有诈，他还骗我说什么最重要的砝码，我特么居然信了，这不是传销话术嘛，他是不是一路上也跟你说了好多‘你最重要’、‘没你不行’的话？要不咱们两个悄悄走呗。”

小闷油瓶打量着霍宇，道：“原先你想出去，尚有机会，现已迟了。”

霍宇见他态度松动，心情好了一些，只是不解：“怎么迟个法？食物不足？跑不脱了要被他的蛇抓？”

小闷油瓶没解释，另起话头：“吴邪跟你说过什么。”

“没说什么，”霍宇道，“全是谎话。你和我住一个帐篷，路上也走在一起，他说的你都听到了。”

小闷油瓶不认同：“抑或他说过，你未留意。”

“我说的是真的，”霍宇争辩道，“你加入我们之前，他就没说啥，他怕隔壁帐篷有人偷听，只说场面话，那什么骗鬼的砝码都是进来之后他才跟我说的，他还说什么征子……就是围棋的那个征子，长征的征，棋子的……呃？”

霍宇见小孩表情寡淡的脸皱了起来，眉宇间焦虑缭绕不散，忙问他怎么了。

小孩许久才道：“所以你出不去。”小闷油瓶想，他的预想没有错，吴邪把话说到了这个份上，没什么需要再问的了，既然决定站在吴邪这边，必须暂时放下他对自己身世和周围环境的疑问，当他在先前的猜测上进一步推测时，发现当下的看到仅是冰山一角。

霍宇反应不过来，从小孩表情里，他也看出自己的迟钝令对方受不了了，很快就听见那孩子说：“他已告知你他的整个计划。”

“啊？”霍宇迷茫道，“他为什么不说清楚点，我又不是围棋高手，我哪知道他的下棋习惯……”

“与对弈规则无关，”小孩说，“是数量。”

“数量？什么数量……”霍宇重复着，忽而心如闪电，“啊，你是说……这、这，我……他怎么……”

小孩点头，这反应如他所想。

“那我更要走了，”霍宇脸颊煞白，声音不稳，“我、我，他……可是我走不了，他这样搞图什么？”

小闷油瓶无法回答这个问题。

霍宇尾椎都在发抖，是他相比这个孩子来说太迟钝，还是当时听吴邪这样说，大脑下意识选择保护自己，觉得事情没那么糟？他搞反了，围棋征子，一逃一追，一躲一围，吴邪是围的那一方。

霍宇弓身站起，又想不起自己要干嘛，坐回地上，问小孩：“那两个人，我刚才没注意看，他们被毒死了没有？”

小孩见他还心存侥幸，道：“活饵。”话音未落，年轻人一个激灵。

霍宇沉默下去，片刻后，哑声问：“还有……多少人？会进来多少个……像莽五和胡娟这样的人？”

他又问：“吴邪怎么围？他还有后手吗？”他突然希望吴邪真的骗了他们，“不可能就我们四个人吧？剩下的全交给墓里这些动物和……诈尸的怪物？”

“若我未出现，”小闷油瓶道，“三人。”

霍宇神情挣扎，语无伦次：“这，怎么可能打得过……就算可能也……你们还不喊他赶紧起来，我是打不过，我谁都打不过，他们进来就让他们和怪物斗，我们躲到里面去……”

几分钟前，吴邪还是想害死所有人的阴谋家，被小孩一提点，霍宇亲手揭开了埋在身后的定时炸弹，细想之下吴邪连带自己的处境可谓群狼环伺，那两个所谓的活饵要是没死，被他们的同伙一看到，岂不要气得撕了吴邪，到时自己能好过吗？

“不能躲，”小孩说，“对方很谨慎，先放两枚引征子，随时可弃。”

“弃子？”霍宇问，“这两个人是丢给吴邪的弃子？他们不会进来了？”

小孩看向了灰黑的洞顶，霍宇很少见到身边的人在遇到棘手事时还能淡然地思索，他听见那孩子缓慢地说：“他们在等消息。”

小闷油瓶看着洞顶，回忆每一块碎片，汇成风沙里跋涉的九个人，两排脚印贯穿了连绵的沙丘和洼地，变成十个，变成六个，变成七个，最后，躺在不远处群蛇攒动的水池边，坐在自己身前。

霍宇放弃了思考，企图从小孩的脸上找答案。

“吴邪也在等他们，”小孩说，“所有时间点已经算好。他们想进入古墓，有一个人身手敏捷，适合探路，且找到了向导，她将进入墓穴的深处；另一人随后赶到，他沟通了引征的棋子和后面队伍，他最后一次与队伍联系，是在十个人变成六个人，另几人下古庙的那一天。”

霍宇抖了一下，飞快地问：“莽五在这里，怎么跟外面的人联系？他要是联系不上，后面的队伍就会把他和胡娟当弃子，不下来了？”

小孩摇了摇头。

霍宇自问：“这里没信号啊？他怎么联系……一路上没看到他放过冷焰火或者鸽子，开枪也传不了多远……”他的问题越堆越多：“一般应该是男的进里面，女的打掩护啊？难道是胡娟的身手比莽五好吗？”

随即，霍宇意识到了小孩跟他说这么多的意图：“那我们的目的是，尽量把他们往里面骗，又要让他们有时间骗更多人下来？可是我没骗过人，玩玩狼人杀还差不多，这么大的事肯定会露馅啊，卧槽，我知道吴邪为什么忽悠我了，你说的这些，我能当自己从来没听过吗？”

小闷油瓶忧虑起来，他亦不确定自己告诉霍宇，是否会让他过早知晓，露出端倪，以致败露，破坏吴邪的计划？

霍宇见孩子走出了小洞，也跟上。水池边蛇群层层堆叠，从棺材上搬运下来一具泥浆包裹的干尸拖进水底，霍宇起先吓了一跳，见王盟波澜不惊，拿着强光手电驱赶缠上伤患的蛇，亦步亦趋落在小孩后面。蛇群爬行的声音不小，吴邪没被吵醒，看得出是极困了，小孩蹲在吴邪边上喊他，摇晃他的肩膀，过了好一阵，吴邪才醒转，神色惺忪看着小孩。

“你要去哪？”吴邪问。

小闷油瓶不解，贴在吴邪耳边说：“我告诉他了。”

“告诉什么？”

“征子。”

吴邪抬眼看向后面的霍宇，男孩神色仓皇无措，不知为何还有点羞愤，俨然是什么都藏都不住，对霍宇道，“我就说你是听公放的命吧。眼睛看人，耳朵听声，长来不用，哪天瞎了才知道后悔。”

霍宇本来有点尴尬拘谨，心情复杂，迎头挨了吴邪一顿教训，心里的气又上来了，很不开心：“用得着这么说我嘛？你把我和他们混到一起喂蛇是几个意思啊，随时准备痛击你的队友是吧？你有求于我，还坑我，好赖都分不清，也好意思找我帮忙？”

吴邪怼他道：“我怎么想到，说得那么明显你还反应不过来。现在你懂了，你是我关键的一步棋，我不可能毫无准备就把你往蛇堆丢，至少我会待在你身边。”

“你不听我的，想自己走捷径，那就是另一回事了，”吴□□育霍宇的气势不减，“你还小，我可以原谅你，你不知道每份别人的好意都不是无价的，除了他之外所有人给你的捷径都是弯路。这事好比抽签，你抽到他，他不跟你计较；你抽到我，我完全是看心情，刚好今天脾气不好——啊，已经是昨天了；你要是抽到别人，只能自求多福，比我恶劣的人多了去了。”

霍宇跟不上这一通说辞，什么他他他，抽签和捷径，转了半天弯，才想到吴邪在说那小孩在长厅放血救自己和覃燕的事，多少有些心虚，瞟了瞟蹲在地上单薄的小孩子，嘴上还不服：“我怕蛇啊，我哪知道被那么多蛇咬了还能活着？那我要是坚决不要他的血，你会这么好心保我过来嘛？”

“你会只挨一口。”吴邪站起身。

霍宇立即接道：“那还不是一样。”但语气弱了很多，他亲身体验了蛇毒，被那些蛇咬一口似乎不严重，自己挨了好几口都能清醒，半小时前身体发麻连小孩都干不过，现在行动自如。

吴邪绕开蛇群，走到覃燕躺的地方，查看她的伤势，霍宇跟在后面问：“这里的蛇怎么不攻击你？”

吴邪给她把脉测温，道：“它们看我一个人带孩子不容易，可怜我。”

“不想说算了。”霍宇硬邦邦地回他，当吴邪转向莽五和胡娟躺的那一侧时，腹诽消失无踪，他屏住呼吸，以新的眼光打量着这两个人，不幸的是，他们真的和之前不同了。

在吴邪眼里，莽五和胡娟的伤势有不同程度的恢复，呼吸也逐渐平稳，但在初次细看两人伤情的霍宇眼里，莽五就是一具发皱的尸体，他后退一步，差点踩到覃燕的脚，又看了莽五一眼，眼前的画面超出了心理承受能力，也不管吴邪会不会嘲笑自己，背过身躲出了十几米远，离开可以看清蛇群和伤者的范围。

一堆蛇围在他们周边，肆无忌惮地搬运着看不出具体是什么的玩意，还有好些蛇磨蹭着洞壁，想要加快蜕皮速度，挂得到处都是，时常掉下来砸到人，吴邪和王盟把伤者转移到小洞处，让小孩和霍宇帮提行李。

搬动胡娟时，王盟嘀咕了一声：“手感不对啊，老板。”

吴邪在瞟霍宇，他身边围了这一圈吐着信子的蛇，正缩着脖子跟在小闷油瓶后面，丝毫没发现蛇对自己的异样，便知道刚才的话又白说了。

王盟又叫：“老板，你快看看，我怎么觉得，她好像长高了？”