皮椅后边，汪海宁打了个哈欠。

中年人提到了心理学，提到人的脑部构造，提到皮质层的影响，提到神经症。

神经症被称为违背本心的惩罚。患者压抑着自己，心声和行为不匹配，想法和做法的截然相反，很容易导致生理和心理上的割裂，最终发展成神经症。被压抑的东西永不会被遗忘，只会以一种更加丑陋的方式出现。

这是汪家必修的课程之一，他早就学过。

“这首先要有一个诱因，就是这个人心里面有一个缺口。对于男人来说，一般都是无力回天的失败。”

汪海宁问：“直说吧，我要做什么？”

中年人合上资料，把A4纸放回档案袋，道：“不需要做什么，你做什么反而影响这个注定成功的结局。你不做什么，它才能实现。

“当一个人的成败从头到尾由自己决定，他才能完全相信自己没有能力突破这个困难。一旦有别人，他就认为是敌人，是外界因素抑制了他的潜力，影响了他行为的效果。

“海宁，你也一样。”

厮打声和哀嚎声把汪海宁从记忆带回到现实，房间外，黄严的人和汪家同族们打作一团，只剩酷似辛牙的男子带着三个喽啰看守沈家人和另外一对父子，沈姓男人的女儿缩在母亲怀里哭个不行。

汪海宁自问，要冲出去救族人么？

不。

要除掉这个辛牙和喽啰么？

不。还太早。

要趁人不备劫持姓沈的做人质让他带路吗？

汪海宁想了很久。

直觉告诉他，姓沈的就是这里的向导，是最重要的线索，没有他，黄严就是无头苍蝇，可中年人的话一次次浮上心头。

去你的。那是吴邪的毛病，不是老子的。

汪海宁心想，如果那姓沈的女儿再叫一声，老子就揭棺而起。

房内女孩哭了半晌，一个喽啰道：“沈志，叫你女儿安分点！”

男人疲惫道：“她安分也好，不安分也罢，影响不到黄老板。”

女孩更大声地哭起来，她说：“爸爸，我们活不了的，这地方很怪，我好怕……”

外面的厮打声变小了，一个男人神经质地在门外用气声叫他们安静：“嘘——嘘——赶紧出来，我们走。”

“黄严的声音。”辛牙道，“汪家人太多了，走！”

一行人收拾行装，推开铁门，女孩发出一声尖叫。

是陷阱！汪海宁翻出了棺材。

霍宇走在前面，小闷油瓶跟在后面，汪家人的强光手电在多日使用下光线依然稳定，将一路上的断崖、岩层、水潭和洞壁照得一清二楚。

小闷油瓶想起蒙眼时他走过的路线，与这一段路的转角和步数大致吻合。

“我在帮你，”霍宇说，“等下你也要帮我。你悄悄地看一眼，赶紧跑回来，说好了啊。”

小闷油瓶不语。

霍宇停下脚步，背对小孩站住了：“答应我啊，不答应我就不走了。”

小闷油瓶道：“为何。”

霍宇侧头看了看小孩，语气平静：“自从听见他的梦话，我完全理解吴邪这个人了，他在我这里是透明的。”

小闷油瓶怀疑地看着他，他不相信这也是霍宇的成长，这更像障眼法。

“我不会告诉你更多了，你要自己去理解他。”

小闷油瓶被带到一个洞口，推开堵洞的石头，迎面而来的腥气让他呼吸一窒，一群吐着信子的畜生盘踞在洞口，感受到散发热度的活物，蜂拥着缠绕上来，卷着小闷油瓶的腰和大腿，把他往里带。

小闷油瓶凌空跳起踹开蛇，落到空地上，借着洞口手电的光打量这个吴邪和霍宇每夜的住处，直到手背感觉到针扎的刺痛，低头看，一只米粒大的蠕虫从裹缠他腰的蛇身子上脱离，钻进了皮肤。

揪出寄生虫，身下又聚集了十几条蛇，它们散发的味道难闻，不如说整个巢穴的气味都是这样，让人透不过气来，浓郁得渗进衣服里，覆盖在皮肤上，就像掉入长满绿藻的死水，身上停歇着发皱藻类和死鱼死虫的碎屑，在手电照射下反射着油光。

小闷油瓶看见洞口的霍宇在招手，扯开身上的蛇向他走去，巢穴深处一阵嗬嗬嘶声传来，小闷油瓶转向声响的方向，下意识评估危险——声音是否来自一条更大的同类野兽。

嘶哑声伴随着回声扩散开来，喘息沉重，紧接着一声巨吼：“滚！”。

霍宇肩膀一耸：“快跑！”

小闷油瓶迟疑停步：“是人……”

霍宇一把将小闷油瓶扯到洞外，推动堵洞石，小闷油瓶反推石头：“是他。”

里面的吼声更响，听上去离得越来越近，霍宇抬脚顶开小闷油瓶的膝弯，奋力合上了石头。

小闷油瓶顾不上遵守约定，道：“他不能留在里面。”

“怎么不能。”

“他不能留在里面。”小闷油瓶知道霍宇不会帮他了，脚抵着石头，试图推动堵洞石。他不在乎霍宇和吴邪有什么谋划，这局面超出了他的接受范围。

背后的石头传来低哑的声音，把两人吓了一跳：“小子，进来。”

霍宇转了个身，对石头道：“我不进你的窝，想见我，你就自己出来。”

“吴邪……”小闷油瓶只能吐出两个字，他想不出该阻止还是纵容他。

吴邪充耳不闻，对霍宇道：“让他滚。”

霍宇没动静，石头震动起来，里面的人耐心耗尽，暴怒道：“滚，少来刺激我！”

“我就是来刺激你的，”霍宇单手撑着石头，“还没做决定？我帮你一把，现在你应该放心我去汪家了吧？”

“你发什么疯？”

“吴邪，”霍宇说，“我知道你的心情，远比你想象的更清楚，这世上不会有人比我更懂你在想什么了，你肯定怀疑自己刚才在梦里。”

里面安静了片刻，传来咳嗽声，接连不断。

小闷油瓶怀疑是咳血，又开始推动石头，霍宇摁住他的手，道：“别推了，我们说话呢。”

“你利用我。”小孩冷冷道。尽管不明白他们的对话，他意识到霍宇带他过来，不是为了帮他见吴邪，是拿他当了实现什么场景的谈判道具。

“推开石头有什么用？”霍宇看着小孩，目光黑沉，“张起灵，你见不见他，都是一样的，对他没什么好处。”

小闷油瓶心脏皱缩了一下，说不出一个字。

看着那双沉静下来的眼睛，他甚至怀疑青年说了谎，他不仅能读取蛇毒，还从中收获颇丰，彻底从拧巴别扭的状态里脱胎换骨了。

年轻人转而对里面道：“你很羡慕它对不对？所以，那天你才停下来看。

“你看，不用蛇，我依然可以猜中别人的心病，搞不好，我根本不会进汪家的测谎室。

“你想清楚，就出来教我。把你知道的全告诉我，还有霍家的事，趁汪群离开队友，汪家人还没机会从她那里知道蛇毒的事，一切都还来得及。

“至于他开没开窍，都无所谓。你还是你，好比这趟没见着他，该做什么就去做，能见更好，就当礼物了。”

里面始终沉默。

霍宇也不久等，带小孩离开，回到六角铜铃阵的水潭边，霍宇道：“这回换你帮我了，你是张家人，有没有办法让我也通过这个铃声，进入过去记忆的幻境？”

小闷油瓶一直回想霍宇的话，问：“吴邪想要人蛇共生？”

“他没这志向，”霍宇说，“你怎么把他想得这么好？你几岁跟人下墓的？”

小闷油瓶不悦于霍宇的语气，道：“你所谓理解，不过知他走火入魔，不愿伤我。”

“那你还装不懂？不问什么也不懂，一问什么也不少懂，老去刺激他。”

小闷油瓶被这倒打一耙惊到了，凝然道：“我不怕伤。”

他想，即使吴邪忘了自己是个人，像蛇一样把自己缠住，也不要紧，只要取下特定的铜铃，唤回他神智，吴邪还会恢复如常。在孤独无依时吴邪帮助了自己，这么一点回报是应该的。当务之急是吴邪尽快答应霍宇的决定，待霍宇走后，帮吴邪理清神智，一起解决了剩余的汪家人，除掉汪海宁这个后患，即可出沙漠了。

霍宇对此却不乐观：“我不能留你和他待在一起，除非有第三个人看着。等这几天吧，看看会不会有人来，吴邪找我不是没有原因的，可能霍家的人会来。”

黑色蠕虫组成的雾气消失得无影无踪，只在汪群皮肤里埋下了它们的下一代，覃燕试了撒盐水、涂酒精，都无济于事，急得团团转。

汪群捏着刀发抖不止，找了一叠罐子装的人造皮，说要做个手术，把肉割了，包上假皮，皮肤里有虫卵是比有虫更让她崩溃的事，她害怕自己像茧一样孵化出虫来。

覃燕握着麻药不肯给她：“假皮怎么能和真的相比，要是排异反应怎么办？”

汪群靠在墙边，无力地摆了摆手：“不重要了。我疼，给我麻药。”

覃燕连连后退，道：“这种皮跟你的皮肤颜色都不一样，你会毁容！我再想想办法……”

她环顾四周，周围连棵草也没有，全是石头，覃燕转回来给汪群打了一针镇定剂，道：“我到前面看看，马上回来。”

好不容易救下来的人，又要独自涉险，汪群两眼一黑，拦她不住，只得在原地爆粗，而那头犟牛岂是三言两语能骂回来的，撒腿跑没了影。

没一会儿功夫，覃燕手里提着一坨东西返回了，兴奋地喊：“群，那些虫子飞走了，我回去看了岩画，有新发现！”

汪群疼得快晕过去，睁开眼，看见覃燕兴致勃勃而发亮的眼睛，干呕了一声。

“我想不通……呕……”汪群肩膀耸动，吐出一口黄水。

覃燕埋着头凑到她唇边听：“什么？”

汪群恹恹地想，她实在想不通覃燕是哪一路人，怎么到了生死关头还在搞研究，从某个角度说，这女人比盗墓贼还像亡命徒。她没力气说话，微微摇了摇头，闭上眼睛。

而这个亡命的女人还在推她的肩，压着她的伤口道：“群，你醒醒。不用割皮肤了，我捡了这个回来，而且，我发现有黑虫的岩画上画的是长生天！”

覃燕恼人的呼唤对精疲力竭只想小睡的汪群来说只是催眠曲，但是在女声中弥漫着一股动物的异臭，让汪群警惕地睁开了眼，看到的场景却令她一惊。

覃燕将一块拳头大小的腐肉放置在半米高的石头上，跪坐石前，双手合十，念道：“如是阎浮提男子女人临命终时，神识昏昧，不辨善恶，乃至眼耳，更无见闻。是诸眷属，当须设大供养，转读尊经，念佛名号，如是善缘，能令亡者，离诸恶道，诸魔鬼神，悉皆退散。 ”

“我与您无仇无恨，今借肉身一用，为救您同族之急，望体谅。”

覃燕说完，向腐肉磕了个头，坐直身体，撕下大腿上的旧绷带，裹上腐肉，放在汪群侧躺的地面上。

过了一会，汪群说：“皮肤下面很痒，把我的手脚绑起来，挑开我的皮肤，让它们出来。”

覃燕一一照办。

感受腐坏的气味，零星趴在汪群皮肤上的蠕虫朝腐肉爬去。

汪群咬着牙，冷汗涔涔，忍受着皮下虫卵孵化的蠕动，覃燕脱下衣服盖在她身上，不让两人看见下面的景象，道：“我看见了长生天，我们一定会顺利出去的。”

汪群撇了撇嘴角：“不是、唯物主义吗……怎么迷信起来了……还念经，呕！”

覃燕也不知是她干呕是反胃，还是对自己恶心，道：“不是迷信。那个长生天崇拜，是人画上去的，而且，就在最近三十年内画的，肯定是住在附近的人家，是蒙古族人，而且是信了藏传fo教的蒙古族人。”

“我刚才给你的族人念的，是《地藏经》里面超度逝者的话，”覃燕说，“林虹以前给她母亲念过，她死的时候，我又给她念过。”

“我不信佛，她信。她常念佛经，还跟我说，《地藏经》不能随便念，里面说的是菩萨对地狱里各种鬼神说讲佛法的事，很多篇幅都在呼唤鬼神之名，无事念经，周围会有鬼神过来听经。我想很适合在这里念，阿拉善有玛尼堆，这里的人信佛，亡灵需要超度……”

汪群闭着眼，打断了覃燕的滔滔不绝，道：“我死的时候，你能给我念么。”

覃燕一手拿着镊子，一手拿着小刀，停下动作，看向汪群。

汪群捂着覃燕的衣服侧躺看她，眼神困倦中带着慵懒，很浅地笑了笑，看上去处变不惊，甚至有点享受噬肤之痛，见覃燕沉默下来，后知后觉失言，偏头向另一边，露出衣服下的锁骨。

覃燕也看向别处，良久，道：“你的身体很健康，别说傻话。”

因着这句，汪群直到一天后幼虫孵化成形，痛得在地上打滚，都没说一句话。

覃燕想解释，她只是觉得汪群自言会死是傻话，不是不悦于她的想法，又担心越抹越黑，不如略过不提。只耐心地忍着恐惧皮肤一点一点挑开，帮助幼虫破皮出来。

那腐肉被她切了四瓣，分散在汪群的身侧，好吸引破皮而出的幼虫第一时间飞到肉上，而不是窝在汪群的手臂、小腿和后背里攫取营养。

汪群侧身向另一边睡的举动无济于事，为了避免有未发觉的虫卵，覃燕揭开了她的衣服和绷带，只留裹胸，手指按压过皮肤，确认没有摸到粒状凸起才罢休。

覃燕把汪群血淋漓的后背用绷带包起来时，听见压抑的哭声，大为惊讶，等绕到汪群身前，看见她下颌鼓起的小包，才知道自己的粗心，顾这顾那，反而忘了脸上，赶忙挑开下巴处的皮肤，取出在里面撕咬的蠕虫。

“为什么不早说啊，”覃燕抱怨，“这种伤还要赌气，你在想什么？”

汪群跟没听到似的，闭着眼，也不知真睡还是装睡。

覃燕心中又怨又不忍，不论是伪装时还是现在，汪群本就很在意脸，这下脸上除了愈合的缝线疤痕，又要多一处瑕疵。她清洁涂药都小心翼翼，用最细的针，最轻的手法，想要伤口愈合得美观一些。

汪群装死一般对受伤和疗伤都置之不理，覃燕只能随她去，自顾自翻动她的瓶瓶罐罐，想从□□和易容护理的套装里找到一些常用的美容用品，翻出一张人脸骨骼的解剖图，看得浑然忘我，到了想要做笔记的地步，看着看着，她觉得不对劲，把解剖图放在汪群的脸部右侧，一一对比，又佯装上药用棉签抵了抵她的颧骨。

她的颧骨比常人的要软，触及较硬的位置要更下面一些。

眉毛没有眉骨高。

两颊也不太吻合。

这个人原来的脸不是这样的。

汪群兀的睁开眼，直视着覃燕，眼神警惕。

覃燕收起解剖图，合上她的眼睛：“继续睡，我只是翻到了这张图，想不到你带得有这样的好东西。”

“看我做什么？”汪群垂目问。

“你的脸，”覃燕说，“好像一张故意改错的试卷，你原来长什么样？”