走掉的湘云并不知后话，她心里几多苦闷，侯府也好，贾府也罢，都不是她的归处。

苦闷归苦闷，还是寻了一支好看的红梅，一支好看的白梅，抱在怀里，往荣庆堂走。

进了碧纱橱，雪雁在守着炉子熬药，紫鹃坐在床边做针线。见湘云来，忙上前帮她把斗篷脱了。

“呀，好漂亮的花，真香。”紫鹃接过湘云递来的花，忙不迭要找个瓶插起来。

湘云在药炉子边上站了一会儿，感觉冷意散了，才走近床边。

“早先喝了药，现在睡了，还发着热呢。”紫鹃告诉湘云。

湘云定定的看了眼熟睡中的黛玉，两府的热闹与这间小小的屋子没有干系。

这位姑苏来的林姑娘，只愿老太太长寿无疆，她的日子才会一直好过，而她呢，日子也会好过一点吧。

“我走了，”湘云说，紫鹃又拿了斗篷，“我送您，外边这么冷的天。”

湘云把斗篷拿了回来，挡住紫鹃的步伐，“我走了，不要送我，留住这屋里的暖气吧。”

等出了门，被冻的一抖擞，湘云自己把斗篷展开，抖了抖，穿上。

黛玉醒来的时候，已经天黑了，紫鹃让她喝药。

屋子里当然暖和的不得了，只是有股药苦味儿，还有一股子清香。

黛玉鼻子有些堵塞，但还是闻见了那一点点香味。

“哪儿来的梅花？”她想，哦，东府里今天赏梅，那么这是宝玉为她带来的？

雪雁给她解了答，“是史大姑娘送来的。”

黛玉有些惊讶，“难为她还记着我，叫人送两枝来。”

雪雁快人快语，“是史大姑娘亲自来了一趟。”

黛玉更惊讶了，“宝玉今天可来了？”得到否定的回答，黛玉心底泛起一阵阵酸涩。

黛玉所不知的是，宝玉今日自然也有一番奇遇。

湘云走后不久，女眷门左不过谈些家常，宝玉倦怠，要睡午觉。尤夫人的儿媳妇，贾蓉的妻子秦氏笑道，“这里有收拾好的屋子，老祖宗放心，交给我就是。”

贾母认为秦氏素来妥当，便不再操心。

秦氏把宝玉带到屋里，屋里早有火炉，十分温暖，宝玉早困倦，只是重重的眼皮一抬，就看见墙上一张画，是什么“燃藜图”，心下一沉，又有一副对联，上书，“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，平白一阵怒火，只闹着“出去、出去。”

秦氏笑问他，“这里不好，不然，去我屋子里睡罢。”有婆子质疑，“从没有小叔子睡嫂子房间的道理。”

秦氏拿眼一瞧，“哎呦呦，他才多大，就忌讳这个。”

众人拥着宝玉到秦氏屋子，里面一阵甜香，宝玉便松快了。屋里摆设无一不精致，秦氏说，“这屋里神仙也住的，你宝二爷住不住？”说着亲自为他铺了床。

等一切妥当，众人退下，独留他一个。这之后，梦中所为，不必多说，想来此地方也不便多说。

等回了来，袭人便让厨房送水给宝二爷洗身子。宝玉羞红了脸，袭人也不说话。

贾母听见动静，差人问，大冷天洗澡，可会冻着。袭人说，宝玉出了汗，不洗身上难受。

好几天了，黛玉身上见好，贾母很是高兴，叫了一大家子姐妹到她那儿吃晚饭。

黛玉吃的并不多，只是席上有一道炙鹿肉，湘云很是喜欢。

“宝玉，你笑什么？”贾母逮住了一直捂嘴笑的宝玉，宝玉连忙说，“我笑三丫头呢。”

探春呛他，“笑我做什么？”

宝玉指着她，“你吃饭一直盯着林妹妹做什么？”

贾母也笑着看探春，不知她怎么说。

探春微微羞，“我见林姐姐一直看着云儿，云儿不是再吃鹿肉吗，我以为林姐姐也想吃，想着林姐姐到底会不会伸筷子呢。”

被点到的湘云看了眼黛玉，黛玉不说话，耳朵通红。

好事的宝玉就逮着黛玉，“林妹妹，你吃不吃啊？”

贾母笑的坐不住，黛玉丢了宝玉一个冷眼。

湘云并不想在饭桌上被取笑，开口解围，“林姐姐身子刚好，等过几天我亲自给你炙鹿肉吃，”说着又亲自盛了碗乌鸡汤递给黛玉。

贾母说，“好啊，那你林姐姐记着了，过几天一定找她要啊。”

这边自然和气融融，可谓是满堂欢喜，东府里，却凄凄凉凉。尤夫人一个人吃饭，贾蓉是出去鬼混了的，珍大爷她管不着，秦氏推脱身子不适。

尤夫人很喜欢这个儿媳妇，儿子虽不是亲生，但儿媳却很得她的意。她只能和相伴多年的婆子谈心。

“蓉儿媳妇近来身子总不大好，又说不是有了，我很替她发愁呢。”

婆子说，“想来是冻着了，天儿这么冷。”

“明儿，你把我箱子里一件皮毛给她送过去。”

冬日里，天下如同两府贵人的少，多有平头百姓，走投无路。

话说皇帝也有穷亲戚，国公府也不例外。

有一小小人家，姓王，与凤姐儿祖上有半分交情，然而，已经长久不来往了。

王家如今有一个岳母在家住着，叫刘姥姥，是很地道的农妇，平日里带着外孙子外孙女。为着女儿女婿，她带着外孙子板儿来了京城。

也是运气好，周瑞家的并不刁难她，就领着见二奶奶了。凤姐儿正和湘云在屋里聊天，湘云不想回侯府的心是真的，凤姐儿很是理解她，于是宽慰她，“再来人，你就说病了，让老太太出面，又不是死了人，总不至于要个病了的姑娘赶回家。”

正说着话，平儿说，“奶奶，来了个人要见你。”

凤姐儿不解，平儿附在她耳边，三言两语说了事，王熙凤脑子一转，明白了。湘云告辞，凤姐儿拦住她，“是一个没什么关系的老亲戚，你见了也没什么。”

平儿先出去，叫刘姥姥见了，误认做凤姐儿，闹了个笑话。等平儿把人领进来，凤姐儿才下塌迎接。刘姥姥已是在地上拜了又拜。

好一番寒嘘过后，凤姐儿指着湘云，“这是府上老太太的内侄女，史侯府的大姑娘。”

湘云只是穿一件家常的衣裳，刘姥姥却不敢抬头直视。

她又说了许多好话，最后忍耻说明来由。等吃了饭，又包银子，刘姥姥千恩万谢，领着外孙子走了。

凤姐儿说，“这也是许久不上门的亲戚，也算有骨气，若不是真过不下去，才不会来见我。”

湘云坐不住了，微微叹息，“这还是京城，天子脚下，已然不好过，更何谈这天下九州。”

凤姐儿没有接这话，她认为这随口的□□与她无关，而是把话题转到贾府。

“其实，咱们府上就好过吗？入的是越来越少，出的是越来越多，孩子是越生越多，有用的却一个都拿不出手。你瞧，宝玉那么聪明的孩子，叫他读书还一副窝囊样子。”

湘云说，“说来说去，这府上一个有用的男人都没有，只是女英雄不少，我眼前就有一位脂粉堆的状元。”

凤姐儿听了很得意，湘云是不大夸人的，要是夸了，必然真心实意。

却说，刘姥姥走了，周瑞家的又要去回王夫人一声。扑了个空，说是在薛姨妈处，又奔梨香院。

薛姨妈正和王夫人说人情世故，周瑞家就去里间等着，与宝钗闲谈。

宝钗正描画样子，见了她来，笑着让她坐，“周姐姐坐着。”

周瑞家赔笑，又说，“好几天没见着姑娘了，怎么不去找宝玉玩？”

宝钗只说身子不适，正好薛姨妈听了声，把周瑞家叫去。又拿出一个匣子，说是里面有宫花几枝，叫周瑞家帮忙送给姑娘们。

周瑞家先是送去给凤姐儿，湘云，又送了三个春，到最后给黛玉。黛玉起初还很欢喜，这很精巧不是，正好两个，想着上回湘云送花，便让紫鹃送一枝给湘云。

周瑞家笑说，“史大姑娘那儿送过了，这剩下两枝就是给林姑娘的。”

黛玉脸色一沉，“原是别人不要的才给了我。”

周瑞家的不敢再说什么。

到底这事回去之后讲给了王夫人听，王夫人听了冷笑，到底心中的想法如何不知。

却不知这话又从何说出，府里的丫鬟婆子都知道了，只说黛玉是个刻薄的。正好湘云听见了，问了缘由，若有所思，晚上，在老太太处，开玩笑似的讲了，老太太勃然大怒。

从周瑞家的审起，又是这个院子，那个院子，到底没找出是谁在外面乱嚼舌根子。又不敢惊动黛玉，只能口头警告了丫鬟婆子作罢。

湘云冷眼瞧着，老太太到底是老了，心肠软了。

黛玉还不知道外祖母给她出了气，也不知道这口气是湘云送来的，独自心里发闷，不快了好几天，又想起那天，小池边，那个未曾谋面的人，心下一动，寻了过去。

也是不巧，湘云日日去读书，偏那一日，贾母拉着她说话，竟没遇见黛玉。

黛玉没有找到人，心里更加悲凉，知音难得，错过难寻。她这时候才知道，在一个府里，想要见一个人是多么的困难。

作者有话要说：湘云：难为姐姐想着我，哎嘿嘿嘿

黛玉：不，这不是我。