“回来也是无碍的。”宫漪安抚说，“北国将军从未来过国师府，大人您冬日又不爱外出，多半是碰不见的。”

话是如此，叶洛尤觉不安。

她想了想，打定主意闭门不出。

再问那祭典和法事，也是在十日后，到时不管北国将军回没回来，都不会改变法事时间。

“最好还是不要回来了……”叶洛嘟囔一声，转头又仔细交代宫漪，“既然要准备祭典，那之后一段时间就不见客了吧。”

“若是小侯爷太子他们又来，辛苦你帮我回绝了。”

宫漪笑：“谨尊大人指令。”

叶洛有过祭典的经验，但法事又是另一回事了，旁的不说，光是祭文就又拧又长。

她和宫漪都没想着能用十来天功夫，认全一篇足有千余字的祭文。

便还是跟上回那样，宫漪说一遍，叶洛复述一遍，不求理解其内涵，能记住音调就好。

至于哪个音对应哪个字，更是之后的事了。

这样一来，叶洛大多时间都在为祭典法事做着准备，又是背祭文，又是学祭舞。

除此之外礼仪仪态上也要更规矩一些，大至身姿身形，小至步伐长短，都要依着规范。

叶洛从小到大哪里受过这般约束，即便用心学着，可也少不了出错。

十天时间一晃而过。

数十日过去，叶洛的改变甚是大。

无论行走还是坐立，都添了精神气，远远看着没有畏缩了，眸光闪动间，也少了许多怯懦。

这全是因为宫漪不厌其烦地跟她讲：“只要大人在府上一日，便没有谁能奈您如何。”

“大人，您当是最不该害怕的人呀。”

可不是，叶洛假国师的身份一日不被揭穿，她就一直是外人敬仰的国师大人。

祭典和法事要用到的祭台和到场都由皇室操办，周围治安亦是由皇帝派遣铁甲卫。

国师府要做的，无非也就是请国师出席。

这日大早，外头的天还暗沉沉的，街上已有了人声，各家各户都忙了起来。

国师府也不例外。

叶洛被服侍着换了祭袍，又将满头青丝收拢到乌黑兜帽中，面带黑纱，耳佩银饰，最后在手脚双腕上系好红绳。

“大人请——”宫漪一身银白女侍服，躬身立在叶洛右手册。

只待叶洛微微颔首，守在门口的女侍当即传声——

“国师大人出府，左右退避！”

从卧房到国师府大门，叶洛步调稳重，白皙秀气的脚趾踩在薄薄一层积雪上，落下一行笔直脚印，

伴着国师府大门大开，府外观礼百行皆是无声跪拜。

这一次，无论轿上轿下，叶洛始终端着仪态，未曾有半分懈怠。

便是到了祭台之上，台下以太子为首，文武百官注目，叶洛也只紧了紧掌心，再未出现腿软眼黑的情况。

吉时到，擂鼓起。

国师高举双臂，向天祈拜。

祭台下万千百姓齐齐屈膝，嘴唇微动，无声念诵着什么。

整场祈福祭典，从开始到结束足有一个时辰。

有些衣衫单薄的百姓耐不住寒，只能一边抹泪，一边悄无声息地从祭台周围离开。

就算是衣着厚实的，像那上了年纪的老人，也受不住长时间的跪拜，无奈被家中小辈搀扶着离开。

反观高大祭台上，那单薄瘦削的身影，仍是赤着足尖，裸露在外的腕足被冰雪浸透，极冷后很快冒了红，殷红殷红的。

而这丝毫不会影响那人的身姿。

只见国师大人伴着鼓点，脚尖快速略动在祭台上，俯腰祈拜，动作轻盈如常。

一鼓毕，台上少女跪坐祭台正中，微微低垂着头颅，呼吸平缓，少见颤动。

台下太子上前半步：“今请国师开坛，一为我紫澜大国祈福，愿天神保佑，佑我大国免受寒灾，风调雨顺，五谷丰登。”

“二为我边陲将士渡灵，魂归故里！”

就在太子话音刚落，号角声乍响。

那是西北大营最熟悉的军号，是冲锋的前奏，亦是思乡的哀鸣。

祭台上，叶洛双目紧阖，双手交叉抚肩。

她启了薄唇，低沉厚重的祭文缓缓流出，声音不大，却一点点向着周围蔓延。

沙场为国死，马革裹尸还。

就在无数人注意力全放在祭台的时候，不远处的高楼上，一身寒甲的男人负手而立。

他面上有青须，两鬓亦是杂乱，不知是不是赶路的缘故，浑身皆是尘土。

饶是如此，这点落魄也掩不住男人姣好的容貌，那一身肃杀气，更为他添几分威严。

比起虔诚百姓，男人面上少了敬畏。

早在叶洛祈福之时，这男人就守在高楼上了，看着她舞姿轻盈，男人嗤笑一二，一转头，喝酒吃肉，样样不耽误。

直到军号响起，才见他收了懒散，起身遥望祭台，眼中不断闪现着沉痛哀思。

就连守在他左右的亲兵，也不约而同垂了头。

若是有朝中官员在此，定是能认出，这躲在高楼上偷吃偷喝的男人，可不正是北国将军！

北国将军从西北回京，沿途耗时将有一月，皇帝几次下令催促，全被将军以路途遥远为由挡了回去。

就连皇帝说要为边关战士做法超度，北国将军也以赶不回来做借口，拒绝出席法事。

哪知昨儿还在“匆匆赶路”的北国将军，今晨大早就到了高楼，临窗远眺，正好能将前方祭台看得一清二楚。

军号声止，这场法事也结束了。

纪斯年扔了掌心的酒壶，虚空点了点远处的祭台：“看，国师府惯会做些表面功夫。”

“还什么祈福做法事……怎么，就叫国师在祭台上念念跳跳，老天就不下雪了？我边关死去的将士们，就能还魂复生了？都是放狗屁！”

左右亲为不敢应和，只把脑袋低得更深了。

将军与国师不和，这不仅是大都百姓的共识，西北大营也都知道。

——自家将军看不上国师府做派，始终把国师的祭典视作糊弄人的玩意儿。

有人追随纪斯年，自然也有信奉国师的。

也就是西北大营军规森严，有纪斯年在上面压着，两派掀不起什么浪花。

亲兵就等着将军骂完了解气了，这事也就过去了。

谁知纪斯年骂完尤不解气，轻哼两声：“罢了，且让本将军去会会那小国师。”