“真的？”

芮娅摊手，虽未答话，却满脸堆上‘我有必要骗你吗’一般的表情。

“咳咳——”海瑞艾塔羞涩一笑，埋首后退两步，“其实...我确实有些话想对里德尔同学说...”

意料之中。

眼见弗利小姐已饱含娇羞地进入了告白模式，芮娅只得耐着性子温声道，“心动不如行动，我支持你。”

言下之意：有事直接去找汤姆·里德尔，何必在她面前白费时间。

可惜弗利小姐不能理会她的真意，海瑞艾塔重新扬起那高傲的下巴，“我观察许久...你是个可以信任的人。”

芮娅挑眉，什么叫做可以信任的人？嘴上随顺其义，善溜须拍马就是可以信任吗？

她理好盆中沙土后，在坑内一一埋入种子。

既然猜不透弗利小姐的用意，索性就不必在她身上耗费心力了——海瑞艾塔·弗利并非一位沉得住气的巫师，芮娅知道，即使不理她，她也会将心中所想和盘托出。

“我的意思是——”果然，弗利小姐在片刻沉默后按捺不住道，“我想让你帮我办件事。”

海瑞艾塔不是没有私下约过汤姆·里德尔。

毋庸置疑，他是个亲善健谈的人，海瑞艾塔也非不善言辞，可当海瑞艾塔面对着汤姆那张笑脸时，大脑总会有片刻空白：话题由她提起，聊天内容却被里德尔牵着鼻子走，直到结束也道不出一句心里话。

“实际上，我和里德尔没有很熟......”芮娅停顿片刻，海瑞艾塔八成想让她将汤姆约出来——或者，再胆大一些揣测，面前这个女巫想令她代为表白？

芮娅打了个寒颤，暗暗唾弃自己的异想天开。

“或许，你和他不是关系最好的朋友——”海瑞艾塔勾了勾唇，“但这点儿小事由你来没问题。”

她来拜访前考虑了许久，芮娅·安就是最合适的人选。

海瑞艾塔自身后摸出一封淡紫色封皮的信，双手呈上递到芮娅面前，“这个，想让你帮忙转交给他。”

信封上没有署名，唯有封口处的火漆印被精心摆弄成心形，上面落有一个大写的字母‘F’。

芮娅斜眼瞧了那信一会儿，忽觉一阵索然无味：她为何要帮海瑞艾塔带信？

“里德尔他喜欢自信一些的女生，这个...你确定让我转交吗？”

海瑞艾塔蹙着眉，她不喜欢温室里的味道，泥土的腥气似乎光用眼睛就能看出；她也不喜欢面前的芮娅·安，但现在是自己有求于人。

她空出一只手叉起腰，“不是你想的那样，你只需把东西递给里德尔就行，很简单的事。”

再简单的事芮娅也没兴趣帮忙，即使她深谙‘凡事留一线，他日好相见’的道理，但就如此看来，她与弗利小姐没什么再见的‘他日’。

“不会让你白干一趟的。”海瑞艾塔又干咳两声，随后摸出一小只牛皮袋，提在手中晃了晃。

‘叮叮’的脆响萦于耳畔，那是金加隆的声音。

芮娅承认自己十分没骨气地心动了，她飞快盘算着牛皮袋里能装下多少钱币——要知道，她在这学期开学前去对角巷也没带够这么多金加隆。

芮娅将摆弄着的花盆归位，用铁勺不住搅拌着剩下的堆肥。

她确实在生汤姆的气，但这么对他是不是不太好？毕竟，方才引得弗利小姐春心萌动的，是自己编造的一番假话。

海瑞艾塔将牛皮袋仍到芮娅身前的花架上，“够吗？不够还能加。”

弗利小姐的高傲令她十分不适，就连金加隆都不能缓解。

“我——”

“事成后还能加。”

“实际上，送信的工作猫头鹰都能做到。”

“猫头鹰？”海瑞艾塔撇撇嘴，“我不认为将这种事发生在礼堂会很妙......我还不准备和里德尔在一起。”

一番话说的就像表白已成功一般，弗利小姐拥有超然的自信。

“留下吧，”芮娅持续搅动着桶中的堆肥，“信放在花架上就行。”

“哼。”海瑞艾塔勾唇一笑，她就知道会这样。

“那我走了，合作愉快~”

“等等。”芮娅朝着海瑞艾塔留在她身前的牛皮袋勾了勾手，满是金加隆的家伙从木架上浮起，飘至海瑞艾塔身前，“事成之后再说吧......若是成功——我要三倍。”

海瑞艾塔未曾开口，那牛皮袋恍若长了眼，自行回到了她的口袋里。

“好走不送。”

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不得不说，格鲁斯·霍恩海姆是个很有才华的巫师。

但他的研究水平与教学水平能否对等，还要在实践后才能见分晓。

格鲁斯·霍恩海姆的炼金术选修课并非按年级分班，芮娅瞧着教室中一眼望尽的斯莱特林们：汤姆和她是年纪最小的学生，其余的那些高年级，都是最近汤姆熟络的对象。

目视之下教室有些狭窄，甚至不比斯拉格霍恩的办公室，但四周作墙的并非整齐排列的石砖，而是层次分明的木架与缀着丝绒布帘的拱门。

木架之上满是形状各异的玻璃容器，与魔药储藏间类似，却多出许多奇怪的装置。

指不定那些东西背后还会有什么，想象中的教室层层嵌套，无限扩容。

学生的长桌呈扇形模样，凑成一个圆圈，将格鲁斯拥在中间。

“我没有将学生按照年级分班，因为...在我看来大家的基础都差不太多。”霍恩海姆的形象与之前芮娅见过的不同，他的腰身挺地板直，面色严肃。

“我也才来霍格沃兹不到半年，许多安排只是尝试...如有不妥之处，可以写信给我作反馈——办公室门外新立了座貔貅像，将信存入其中便可。”

芮娅下意识抬眸瞅了格鲁斯一眼，若不是这个教授面不改色地道出‘貔貅’二字，她几乎怀疑这人是有意引起自己的注意。

好吧，算是她自作多情了。

“或许大家对炼金术的印象仅仅停留在贱金属向贵金属的转化：例如魔法石的制成，生命的延续......实际上，炼金术还能创造生命——何蒙库鲁兹实验，萨拉查·斯莱特林所豢养的蛇怪在严格意义上也属于人造生命体——第一条蛇怪是‘卑鄙的海尔波’以蛇蛋与蟾蜍培育而成。”

芮娅四下看了一圈，斯莱特林们的表情说不上兴奋，但都未对格鲁斯·霍恩海姆的言论表现出反感。

她看过有关与何蒙库鲁兹实验的书籍，在接触过格鲁斯之后，她将霍格沃兹内能找到的，与霍恩海姆家族的书籍看了个遍。

帕拉瑟能在巧克力蛙的卡片上留名，说明他为魔法界做出的贡献不少——但这些‘贡献’却不大能受到称赞。

利用大量尸体研究‘死灵魔法’，利用人类男性的精-子做生物实验，在她一个曾经做过麻瓜的人看来，这些实验都是有悖伦理的。

“但是——”

格鲁斯顿了顿，他打了个响指，教室正中心升起一块高台，“我们学不到那里——尼可·勒梅夫妇一生最高成就便是魔法石，我想，你们应该不可能在求学的过程中就达到如此高度。”

好吧，铺垫那么久，

“所以——我们从简单的开始学起——当然也不可能是从了解各种金属、生物、草药的性质开始，这是需要你们课下自行阅读、理解的内容。”

格鲁斯展开手掌往高台上一抹，“这是个常用的物件，价格不算亲民。”

台面上的圆盘贴着石台滚动两圈，‘腾’地一下立起。

格鲁斯将两指并拢，直指圆盘后再将两指分开，金属雕花圆盘便从中间裂开，分成两面镜子。

双面镜，芮娅见艾琳用过，对它并不陌生。

“这是我们这学期的目标......当然，我也不指望你们能在截止日期之间将东西造出来，或者说，我期望你们其中有人能在毕业之前获得成功。”格鲁斯挑眉，他并不认为在场有人能做到，包括那些被选入课程的七年级生们。

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