偌大的比武场，此刻连风声也停止了。
场中占地巨大的擂台之上，一袭红衣的女子手持红缨长枪，与对面男子手中银枪悍然相撞，那一声刺破耳膜的锵鸣，令在场大部分人终生难以忘怀。
陈应衔手中的银枪几欲脱手，双手虎口被枪身出传来的巨力，震得失去知觉。
他被逼的踉跄退后几步，深吸一口气，望向对面女子。
她好似在握住那杆长枪后，所使出的招式就变得磅礴恢弘，加之此女气力非凡，令人难以招架。
“昭南将军好生勇武，在下佩服！” 他朗声开口，银枪舞出一个枪花，再次袭向水玲珑。
水玲珑唇角轻勾，忽闭上眼，衣摆无风自动。
那杆长枪立在她身前，如渴血已久的恶龙，煞气扑面而至。
此刻看台之上，一众神情紧张的大臣中，原本正独自惬意自斟自饮的归德侯，忽然抬眼盯向擂台。
片刻，他急急起身，走至看台边缘，探身紧盯着水玲珑，喉头不受控制的滚动两下，模样显得有些急切。
宋南风撇他一眼，却没有闲心与这位地位颇高的大人交谈，他转头仍旧看着擂台上的两人。
擂台上陈应衔已使出他的绝技，枪刃快要划破水玲珑胸口时，她忽猛然睁眼，以手持枪根，看似虚虚轻点一击在陈应衔右肩头。
他却如遭受重击，手臂一麻，银枪当即脱手。
水玲珑再回身一挑，攻势锐利难当，势沉万钧，枪身重重击打在陈应衔腹部。
他猛然倒飞出去，摔落擂台之下，地上被他急退踏出深深的脚印，滑行数丈远方才停下。
周遭人一阵惊呼，看台上的陈若芙见此一幕，再顾不得闺秀之仪，气的摔了手中茶盏。
“阿姐，她竟敢伤了兄长，当真是可恶至极。”
她原本只是看不惯此人这般出风头，如今见她果真有本事，竟夺了魁首。
先前在众人面前，说的那些嘲讽奚落水玲珑的话语，现下好似打在她脸上，让她心中越发较劲起来。
“阿姐，她这是在打我陈家的脸面啊。” 陈若芙揪住陈贵妃的衣袖，仰头看她。
陈贵妃的目光落向水玲珑身上，眼神逐渐复杂起来，轻声道，“阿芙，你还是年纪小，沉不住气。”
场上有将士想去扶陈应衔，却被他伸手挡开。
“多谢，我无碍。”
他遥遥望向水玲珑，拱手抱拳，“不知昭南将军使的是何枪法？陈某心下好奇的很。”
不过乡野匪贼，如此习得如此大气磅礴的枪法，这分明是战场上杀将的招式。
众人这时也竖起耳朵，等着听水玲珑的答案，经此一番还有何人敢小瞧此西南女土匪？
连五军中第一人武安将军也败于她手，今后必定要声明远扬了。
水玲珑收枪傲然立于台上，那一身未散去的煞气，令人不敢逼视。
她轻轻勾起唇角，声音掷地有声响彻场内。
“此乃戚氏十三枪！”
众将士中年轻些的大都是二十来岁，并不识得曾在军中有赫赫威名的戚先生。
但上了些年纪的老兵，却是无人不知戚氏枪法的大名。
二十年前的戚先生，在军中的威望有时甚至超过先皇，只是不知后台为何戚先生忽然消失，再寻不见踪迹。
军中都传，戚先生当年带兵深入敌军后方，却遭伏击，一行百余人尸骨无存...
寂静的场内，忽听最外围传来一声老迈的颤音，“当真是戚氏十三枪？”
众人循声望去，那处的百姓自发让开一条道，从后颤巍巍走出一位拄着拐杖的老人。
他满头花白发丝，面上沟壑纵横，细瞧之下发现他右大腿以下空荡荡的。
“难道，您...您是戚先生后人？”他拄着拐杖一瘸一拐靠近，那双浑浊的眼眸一点点变得通红，缓缓泛起水光。
周遭的百姓窃窃私语，不知内情者居多。
那老迈之人身后，又慢慢走出许多人汇聚在一处。
皆是年纪不小的长者，不少身有残疾，有缺了胳膊与耳朵的，也有双目失明者。
他们脸上都有小心翼翼的期盼，与令人动容的悲戚。
当年戚先生死讯传出，军中悲恸者不计其数，没想到二十年过去了。
竟还有人记得他！
水玲珑被眼前场景所染，胸腔里有种情绪在冲撞着，声音变得低沉暗哑，“此枪法，乃我外祖戚道辛所授。”
她话语方落，那位拄着老人望着她，似乎再难以支撑，忽悲痛跪地。
他那双眼睛里藏着太多情绪，让人不忍凝视，“戚先生是天底下最好的先生，他这样有大义的人，该流芳百世，该名垂青史，不该走的不明不白...”
身后那些老兵俱是红了眼，低低悲呼，“戚先生...”
“老汉当年不过一籍籍无名的小小兵卒，却承蒙戚先生多次搭救我性命，如同老汉再生父母。”
“今日得知戚先生…尚有后人在世。”
“我此生无憾矣！”
这时高台上的崔公公收到赵庭祯的眼色，立刻小碎步跑上前，站在高台最前方。
“陛下口谕，朕年初得知当年戚先生因势退隐，在西南建立偃月寨，散尽家财在战火中保全西南诸多百姓。”
“朕念其功绩，召其后人入京受封，以示天恩。”
“今追封戚道辛为定国公，入我朝太庙，享我大夏香火供奉。”
“望昭南将军，承其祖之志，再为我大夏朝建立功业！”
皇帝这则口谕，当即坐实了水玲珑乃戚家后人这样事实。
看台上的众位官员心下暗自心惊，陛下当真要与齐国公打擂台了。
唉，日后苦的还是他们这些夹在中间的人，朝堂只怕越发不平静了。
“陛下圣明！陛下仁德！”
看台外忽传来几声高呼，将士们的呼声慢慢汇聚，成山呼之势。
堂上坐的都是朝堂上品阶不低的官员，心思电转间就明了当前局势。
战场上拼杀的将士最怕死后无人知其名，最怕亲族子孙无人照拂。
如今一位早已被世人忘却的戚道辛，尚能受陛下如此封赏，他们这些此刻追随陛下的将士臣子，还怕什么？
宋郓率先起身，面朝赵庭祯戟手，“陛下圣明！”
众朝臣皆起身附和，只有齐国公端坐着，片刻后才缓缓起身，眼神复杂的看向皇帝，“陛下圣明...”
赵庭祯此计，不仅给水玲珑在军中正名，也是在为他自己拉拢人心，树立威信。
赵庭祯此时起身抬手，“众爱卿免礼。”
他下了高座，慢慢走出看台，俯视着一众将士与臣民，最后目光落在水玲珑身上，击掌笑道，“戚先生当年在军中文能谋夺天下，武能杀敌数千里，实乃上天赐予父皇的将帅之才。”
“如今，得见其后人亦如此出色，朕心甚藉。”
“今日大比，戚爱卿夺得大比魁首，重重有赏！” 赵庭祯笑看水玲珑，口称她为戚姓。
昭南军方才听得自家大当家乃戚氏之后，一时不少人还怔愣着。
现下听得皇帝说魁首是水玲珑，这才回过神来。
是呀！大比武魁首是咱大当家的！
“大当家威武！”
“魁首！魁首！”
水玲珑将长枪放下，单膝跪地，“臣叩谢陛下隆恩！”
一时间在场所有人的目光，都聚集在她身上，有欣慰欣喜的诸如昭南军众位。
亦有激动复杂的，诸如那些曾受过戚先生恩惠的将士们。
还有冷眼相对的，譬如陈敬非等人。
此时宋南风的目光亦是复杂难言，他知晓今日水玲珑虽被推上高位，来日要若失去利用价值，不知又会落到何种境地？
正想着，旁边传来一声叹息，“此女当真臂力惊人，只可惜...陛下如今这般看重她，啧...”
宋南风转头望去，见归德侯正目光炯炯的盯着擂台，好似什么看见了新鲜猎物的野兽。
他当即拱手打断，好似才看见旁边站着的归德侯，“下官见过归德侯。”
归德侯转头撇他一眼，很是冷淡道，“嗯，不必多礼。”
不过下一瞬，他那双满是倦色的眼中，忽又燃起光亮，“宋家的二郎是吧，方才听陛下说起，此女是你带旨从昭南招安回京的？”
宋南风登时警惕起来，“正是在下，不知归德侯有何指教？”
归德侯跨步上前，面上露出笑意，“欸，说什么指教！听闻你同陛下交情不错，我欲将她要到我神机营中去，你说陛下会否同意？”
宋南风面色古怪，“依下官看，此法不妥，陛下想必不会答应。”
还说罢不待归德侯再说，他目光越过对方往后看去，“陛下已摆驾，下官还需随行，这便告辞了。”
说罢他匆匆追上赵庭祯的仪仗，全然不顾归德侯在后头追着喊，“你小子，等等。”
归德侯追了几步，见宋南风完全没有回头的意思，便停下脚步，转头看向身边的副将。
“我之前那架神巨弩要装配好，得多久？”
副将惊奇看他一眼，“侯爷，您这是...”
归德侯不耐烦打断他，“且说要多久，莫闲扯其他。”
副将只得硬着头皮答道，“约莫得要个三五日，此前试过的几种弓弦，承重力都不够。”
“若是用最硬的鹿角筋上弓，威力虽大，但只怕没人能拉的开呀。”
“连李把头都说，这弓弃之可惜，留之无用，让您不要再惦记了...”
副将头大如斗，好言劝说起来，希望自家侯爷不要再执迷不悟，折腾手底下的人。
原先试射这把弓|弩时，归德侯手底下哪个兵士，没受过他臂力强训的折磨？
想想就是一把辛酸泪，论主子是个不知疲倦的工作狂，该如何花式求活路？
不待副将再劝说两句，归德侯已笑得狡诈，“此事，你不必担忧，且去让老李给我将弩装配起来。”
“本侯自有办法！”