帝王拂袖离席，宴会也散的潦草。
越贵妃端坐凤椅之上，妆面精致，对来辞谢的女眷们颔首示意。
不愧是沉浸内宫多年的女人，面上丝毫看不出端倪。
怕是还未出宫，雍王殿下和廖氏嫡女的消息便已传的满天飞了。
马车里，虞娘欲言又止，一脸纠结。
廖文茵看着素来稳重的婢女那吞吞吐吐的模样，再憋不住笑，大发慈悲的饶她说话。
看到廖文茵这样，虞娘反倒放下心来。
“小姐今日可是被那五皇子缠上了？”年轻姑娘大胆的很，仗着车内没旁人，不由啐出声，
“那雍王府上满院子莺莺燕燕自不说了，三五不时的还有人被抬出来扔了，岂是什么良配？”
廖文茵掀起帘子一角，宫门前车马未动，有一雍贵夫人正扶着婢女的手上车。
深深看了一眼那车架，回首又是虞娘气的发红的脸。
“咱们府上跟贵妃素来并无交集，今日突然召您去说话，您拒了她，偏又叫那五皇子缠着您，端得是没安好心。”
廖文茵到不似她那样气愤，神情悠悠，没安好心的可不止那对母子。
虞娘不明所以，什么？
却见自家小姐语气平淡的甩出一句“我已与三皇子合作，定下婚约，届时他会帮咱们取得蝉蚕。”
平地一声惊雷，将可怜的婢女唬的半晌连个囫囵话都说不出来。
什么合作？什么婚约？
难道咱们不是去求那位孙姑姑帮忙的吗？
带着些许冀望，虞娘试探的问她，是否是皇后娘娘所下懿旨，以交两姓之好？
廖文茵笑容轻浅，顶着她绝望的眼神缓慢摇摇头。
将经过说于她听，虞娘再次大胆出言不逊，
三皇子尔敢！不过是个不受宠的皇子，岂敢逼迫我们小姐？
廖文茵知道她心如明镜，只是不愿相信。
她直直望着虞娘的眼睛，坦然道：“是我提出的，若非如此，只怕这位三皇子也不会轻易相帮。”
毕竟他们萍水相逢，她得拿出足够的筹码，才能换得彼此心安理得。
廖文茵嘴角弧度依旧，只是秋风扬起车帘，素素的发飘于额前，遮住了她面上些许悲戚。
她如今泠泠独身，又有何价码可言呢？
不过是在这独行踽踽上再添一桩戏码罢了。
虞娘也随即沉默了下来。
事到如今，她们为之付出的太多了，任何退缩都显得那么苍白无力。
廖文茵话语一转，语气倒是不明。
不过这位三皇子比传言可有些意思。
为了报复她先前的逗弄，明知她对沈煜承避而不及还将她一个人扔在那里。
廖文茵扯出一丝冷笑，端庄秀美的面上透出不相符的狠决。
既然已经闹得宴上众人猜测纷纭，可就别怪她不义了。
·
翌日，便有雍王与廖家结亲的流言传出。
姚嬷嬷闻此言惊惧不已，狠狠罚了嚼嘴的下人，又径直入内室，将还未起床的少女揪起来。
窗外明媚，是深秋难得的好天气，老嬷嬷面色却宛如山雨欲来。
“老奴昨日念着小姐宫宴疲累，并未打扰，现尔小姐不妨与我说说这与雍王殿下的传言是怎么一回事？”
少女睡眼惺忪，勉力撑起眼皮，竟还不知死活的笑问出声，
那位承恩公夫人倒真是没辜负她那好事爱说嘴的名头，还以为嬷嬷还得几日才能得了这消息，想来如今外面已经满城风雨了罢？
虞娘不敢开口提醒，心里急的直跺脚，眼神示意自家小姐别再刺激姚嬷嬷了。
再给她老人家气昏厥过去才好！
姚嬷嬷嘴皮子发着抖，想来也是明了是这不省心的姑娘自己弄出的是非。
虞娘连忙上前去抚她的背顺气，顺便将廖文茵解救出来。
被搀到凳子上，嬷嬷老泪纵横，哭嚷着自己将小姐教成如今这样，不如随夫人去了罢。
廖文茵清醒过来，自知理亏，暗恨刚刚自己不清醒还刺激姚嬷嬷。
她披衣下榻，蹲到凳前，扬起脸，一脸乖顺地劝嬷嬷莫要生气。
看着廖文茵素净小脸上唇色都泛着白，姚嬷嬷又气又心疼，扭头不看她，却叫虞娘去拿厚披风来。
廖文茵乖觉的不说话，屋内二人静默着。
昨夜睡前烧的小碳盆已失了余温，徒留冷碳灰炉，连内室燃的帐中香都透着凉意。
想到廖文茵这病弱的身子，嬷嬷眼眶不由红了。
遥想年幼的廖文茵被罚跪祠堂，出来后双膝红肿，却倔强的不肯请大夫。
小小年纪不肯在外伏输，却于深夜泪铺了满面，也是这般附于她膝前，哭着问她是不是父亲也不要自己了。
姚嬷嬷拿话哄着年幼的小姐，说出的话却那样冗弱。
顾霜岚新丧不满百日便迎新人入府，白雉登堂入室，送了廖文茵好些鲜艳布匹美名曰给她裁衣服。
廖文茵大发脾气让这位新的二夫人失了面子，被廖喈罚跪了一宿祠堂。
向来疼爱她的父亲面冷心硬，宛如换了个人一般，不许任何人求情探望。
那也是一个深秋，寒风刺骨，自此廖文茵便落下了寒症这个毛病。
小小的廖文茵在祠堂经历了什么无人知晓，只是她那夜哭过，第二日便略带生疏的开口唤白雉“母亲”。
失去了顾霜岚，又遭廖喈如此对待，姚嬷嬷知道。
她的小姐从那时起，便学会演戏了。
·
想起这些陈年旧事，姚嬷嬷终究是不忍，叹气慰然。
廖文茵知她最是心疼自己，每每她这般总能让嬷嬷心软。
于是看老人家态度稍有缓和，便立马打蛇棍上，告诉她自己与三皇子的事情。
姚嬷嬷这回反应倒不曾那样大，只是唤了虞娘进来，叫她去取自己的鞭子。
廖文茵瞪大了眼，不敢再糊弄她，陈说了事情原委。
“孙姑姑怕是不好拿到蝉蚕，我观他所言非虚，才有此交易。”
姚嬷嬷到底年长，又是顾家的家生子，从前便跟着顾霜岚在宫中，对一些皇家事也略知一二。
只听个话头便是端倪可察。
关于帝后许多都是秘而不漏之事，她也不好言说，
沉吟道这位三皇子怕是有意归京，所以寻咱们合作。
沈戎河虽不受宠，却也是今上唯一嫡子，旁的不说，越贵妃母子就第一个不待见他了。
想来必定会从中作梗，随意给三皇子按上一门亲事，将人远远的打发走。
可若是与她廖家结亲就不一样了。
先不说廖氏于朝堂之上的地位如何，连越贵妃母子都要极力拉拢。
廖文茵乃廖氏唯一嫡女，自然没有成了亲还将夫婿打发去蛮荒之地的道理。
只是嬷嬷满目不解。
既然是与三皇子合作，怎的如今外面都是雍王殿下与小姐的传言？
被厚实的披风裹住，尖尖的小脸埋于那柔顺的狐裘毛领中。
少女垂眼哼笑。
她心高气傲，白白将自己许出去，自然不肯输人一头。
廖氏贵女，端庄淑雅，艳绝京城，自及笄后世家豪族求娶之人都踏破了门，便是入宫为妃也是当得中宫之位的。
如今既是便宜了那不受宠的三皇子，却也不能是他召之即来之人。
更何况沈戎河宴上还给她使绊子，估计也存了试探之心。
廖文茵挑起嘴角，不是故意不提醒她吗？
不若将计就计，即便可以脱身却还是跟着沈煜承回去，任谣言散开。
就看谁更沉得住气。
沈戎河猜不透她的底牌，自己却是等不得那么长时间了。
越贵妃母子为落实与廖氏的亲事，只会尽快出手打发沈戎河。
想到有些人只怕是搬起石头砸自己的脚，少女心情更加愉悦起来。
姚嬷嬷在一旁看得直叹气。
她气廖文茵痴惘，拿自己的名声婚事做赌注，又怜她这般无可奈何。
廖文茵知晓嬷嬷担心自己拿不准三皇子的脾气秉性，到头来无法圆场只能应了雍王的亲事，岂非害她一生。
她附在嬷嬷满是皱纹的糙手上，难得不用伪装笑的真心。
“嬷嬷不用担心，左右都是嫁与帝王家，又是正室嫡妻，旁人都羡慕不来的福气呢。”
因着父母的缘由，她素来不曾憧憬自己的婚事。
少女总怀春，可惜她早已失了丹心，再也出不来那无天日的泥沼了。
如今能用婚事换来大仇得报，细想想也没甚不好的。
虞娘在门外轻扣，大人回府，请小姐您去书房。
姚嬷嬷抓紧廖文茵白嫩的手，目中含忧。
她再气也到底是心疼小姐的，可廖喈不一样。
清流人家的姑娘出了这档子事，即便是空穴来风也是能要了她命去的。
廖文茵既然敢走这一步，自然是都料到的了。
安抚性的拍拍嬷嬷的手，唤虞娘进来与她梳洗。
廖府的大管家钟叔候在院外，廖文茵见到他倒也不意外。
“小姐随老奴来吧。”
书房在前院，一路走来府中或有小厮女使见着他们，皆垂首行礼，只是待廖文茵过去，才有偷摸着的目光瞟来。
大家起先是都不肯信，毕竟他们清流世家的闺秀小姐，行规蹈矩的嫡出姑娘，仿佛叫人多看几眼都是亵玩了一般。
又岂能有这般不堪言论所出？
只是如今瞧着雍王府也无人澄清，自家小姐还被大人唤去书房，一时间也不免有人心中泛着嘀咕。
廖文茵面上自若，一副坦然做派，老管家暗暗看在眼里，心中也算是落了石头。
他推开门，暖秋的阳光照开书房案椅。
廖文茵提裙越过门槛，进入这从未踏足之地。
迎面一声厉斥，厚重的梨花黄木门将少女瘦弱清丽的背影遮于其中，重重关上。
“跪下！”
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