楚府上下都在忙碌。

一则楚宜在临鄄修养半年终于要回来了，二则要打点楚华和楚宜两位姑娘回江州，即也临近年关回家探亲之事。

楚倾明自宁氏自行搬入家庙之后，就再没有回江州了，托词自然是朝廷要务，实则他不想一个人回去，听那些人的闲言碎语。宁敏眉再气性大遭人诟病，也是他的妻子，为他生育了四子二女，楚倾明不愿承认，即便时至今日他心里还是有她。

回江州探亲，还有祭祖大事，不可儿戏，楚倾明不肯面对，楚华担下了这份责，近些年顺带了楚宜一道，今年也不例外。

楚娴和楚容一早便起了，同往年不一样，老祖宗身体不适，实在不适日日打点府中上下，接下来这八天，她们将协管楚府大小事务，今日楚宜回来后，明天便要同楚华启程去江州。

拿起手里这副对牌给了大管事，楚娴清晨起来终于忙得歇口气，捧了茶连忙灌了一口，实在是渴极了，她现在才发现楚华简直有如神人，那么小的年岁拿起楚府的担子，事事能安排得妥帖，真是不可想象。

楚容显然也没料到这样累。

两姊妹对视一眼，眼神里是一样的内容：楚华这样厉害，不知有谁能跟她一较高下，难道天生凤命，人与人当真不一样？

这厢传报楚宜已在大门口，楚华今日出府办事去了，但早早安排了一切，开了正门，吩咐楚娴楚容去迎的。

楚娴楚容即刻便动身，不敢怠慢，到了正门。

马车上楚宜还和陌瑾说着话：“我走了罢，明日又要去江州，不知道何时……”楚宜未说完的话断了，撇了头，陌瑾伸手握住楚宜，他自然明白她未说的话，两人手指相缠，楚宜脸上顿时飞红。

车幔外楚娴的声音传来：“可是妹妹回来了？”楚宜吓得手一缩，偏偏陌瑾反而抓紧了手心，楚宜只得开口：“是了，五姐姐，我即刻下来。”

楚宜抽出手，陌瑾尾指一勾，楚宜勉强立了身子下车去，那股酥麻随着他手画的圈圈绵延开，耳尖微热。

楚娴和楚容再次见到楚宜，竟有些愣神：她目中温柔，嘴角若笑，尤其是容姿越发盛丽，那披风中两颊含春，两人惊觉比之楚华也不输，明明还是熟悉的眉眼，却已然同以往截然不同。

以前的宜男宜女的福娃娃相已是全然的女子气，更增妩媚，惊心动魄。

“问五姐姐安。”楚宜道。

楚娴后知觉地应了，掩饰失态，连马车的车幔掀开一角都未察觉，忙携着她走，这一去自然是去磬松园向老祖宗请安。

楚容稍落后一步，不经意回头看一眼马车，车幔恰落下，惊鸿一瞥，居然是陌瑾。

又是陌瑾。

庆明楼一跪请求谕旨是为了五皇子殿下百里律，尾鱼江一刺欺身而上是为了九皇子殿下百里臻，哪里都跟他毫无关系，可是每每最后出现救下她的都是这位陌世子，难道这就是一物降一物，想起楚娴那句“我只是觉得楚宜不该在陌瑾这里耽误脚步”，她竟早有预见？

楚容说不出此刻的心绪，她心里因为察觉这桩事仿佛有了隐秘的快乐，明明是或不是现在还做不得数，但是她几乎敢确信了。她不知道楚宜是否有着同样的感情，陌世子虽则匹世无双，可五皇子殿下和九皇子殿下之尊贵也难分伯仲，更重要的是，陌瑾身体不便，这一辈子恐怕都要在轮椅上度过，楚宜她生性跳脱，竟可忍得么？

或许她根本就没有同样的情意。

楚容有想到自己有一天竟然会对那个遗世独立般的陌世子生出怜悯，出身高贵又如何，终究不是想得而不可得，连嘉凤公主都是如此，这同她楚容一介庶女有何区别。往事种种如花火闪过，此刻她突然得到宽恕与和解——各人受各人苦。

楚娴自然不知道落后一步的楚容只转眼间有了这么大的心绪起伏，她全身心都在看楚宜。三人之间都自觉将往事搁置，哪怕只是假装放下，气氛一时前所未有地融洽，便生出话来。

“祖母一直念着你呢。”楚娴道。

“我现在都有点不敢见祖母，也不知道待会儿祖母会不会罚我。幸好姐姐不在，不然她也要念我。”自然，楚宜唤的姐姐是楚华，除她之外都是要带上排行喊的。

“祖母哪里舍得罚你，只盼得你好，她才放心。”楚娴道。

“这些天台牡丹怕要吹坏了呢。”正经过太央湖，看见牡丹犹在，楚宜突然开口道。

“是了，预备要搬进花圃的，不是你说，我又要忙忘了。”楚娴闻言一拍脑袋，看起来确实疏忽了。

楚宜心想，确实不是谁都像姐姐那样精力十足，一应事务安排得妥帖，转念道：“五姐姐这样忙，也要记得休息。”

“我没什么，倒是你，清减了不少。”楚娴说的是实话。

楚宜是真的清减了，反而刚刚好，之前年幼难免有些婴儿肥，显得更加幼气，现在才稍稍露出长成之貌，只是她自己不觉这半年过去变化已大。

“外面不比家里，还是习惯家里的吃食。”楚宜道。

“那我叫厨房多做些你爱吃的，意安，你去一趟。”楚娴吩咐道。

楚宜抬眼看了那人，颇为稳重的样子，不似之前的觅香，心思太活络。说起来，她也没想到那个如此乖巧的暮叶敢做手脚，外面的人手伸得太长了，还要谢谢姐姐给她除了钉子。

楚宜这边的神色变化，楚娴很容易地就想到了缘由，但她实在没有立场说什么，幸好马上就到了磬松园，楚宜既然没有提起，那么此事就翻篇了。

大家都明白一笔写不出个楚字。

进了磬松园，楚嬷嬷早在门口候着了，见了楚宜，连忙走上前，帕子掩了面，赫然是哭过了，“嬷嬷这是怎么了？”楚宜连忙道。

“无事，是看到姑娘你平平安安回来了，老婆子一时太激动。老夫人在里面可等着你回来呢，看见姑娘你这样好，老夫人这会终于可以安心了。”楚嬷嬷拉着楚宜往里走。

“嬷嬷我没事的，都是我不好，叫你们担心了。”楚宜看到嬷嬷泪眼，不由得有些歉意了。

楚宜进门便看见了老夫人，她拄着拐杖在走来走去，一看便知是在等她，楚宜鼻头一酸，忍了哭腔：“祖母，我回来了。”

“玉妧？你啊你，可回来了！”楚老夫人一句令楚宜落泪。

“给祖母请安了，玉妧知道错了，叫您替这样我操劳担心，孙女真是……该死。”楚宜带着哭腔。

“说什么胡话！你快过来叫祖母好好看你，伤着那里可还疼么，会不会留疤？哎！你这个性子可什么时候能改一改！”楚老夫人大叹道。

老夫人一抱住楚宜，捏着楚宜胳臂便知瘦了不少，不知道她吃了多少苦头，当下眼睛就红了。她向来最疼这个孙女，知道她性子跳脱、惹是生非，更是担着心，放在心尖尖上宠着、疼着，不肯叫她吃一点苦头的。

偏偏她总是出事。

众人扶着老夫人和楚宜落座，见老夫人拉着楚宜细细问着，楚娴、楚容便主动告退。老夫人本就不喜她们，楚宜出了事，更是不待见她们，两人出去了，厅中老夫人和楚宜正情切，丝毫没有注意到。

走出磬松园，楚娴、楚容两姊妹一道，半晌无言。其实她们何曾不想承欢膝下，获得老夫人的欢心，可是她们与楚华、楚宜不一样，她们是庶出，而老夫人祝氏自小出身高贵，嫁的也是豪门清流，楚老太爷一生只守着她一个，她从来看不起侍妾，也不要说侍妾的子女。

这么大个楚府，苾姨娘和楚娴、楚容是异类般的存在，跟他们永远隔了一道膜，仿若未存，却又是这样明显而真实存在。

不久到了择星阁，楚娴却并未进去，只说：“我今日还有事，你先回去吧。”

“姐姐慢走。”楚容没有多问。

楚娴转身走了，楚容绕过弯，只百余步就到了与墨院，她今日陪楚娴一同早起处理内务，的确有些累了。回了院子，楚容一进房内，便唤人伺候睡下，她沾着枕头就睡着了。

等月祺唤醒她时，天色已暗。她睡得都有些糊涂了，问过月祺才知道，还是今日。此时，爹爹大概又在外面会宴，老夫人和楚宜自不必提，哪里会记得她这个小小庶女，连苾姨娘和楚娴都不见踪迹，没有人担心她。

月祺和蕉瑞伺候着楚容，感觉到她情绪有些低落，月祺开口：“五姑娘今日出府了，之前刚回来，听说主子还在睡着，知道您累了，就没有唤醒您，和苾姨娘在与歆院用了饭，现下在花园散步呢。”

“好，我想也是。”楚容淡淡道。

“那奴婢伺候姑娘用饭。”月祺道。

“祖母那边呢？”楚容问道。

月祺知道楚容想问的其实是楚宜，于是道：“早就用了饭，听说七姑娘今日还要在磬松园歇下。”

“毕竟明天又要动身了。”楚容的声音听不出情绪。

“老夫人也是偏心。”月祺低声道。

“这种话不是你可以说的，月祺，你失了规矩。”

“奴婢知道这话不合礼，可是这不是事实么，奴婢也就跟您说说，同样都是孙女，七姑娘是个好的，您的孝心就不是孝心了么？再说七姑娘那样胆大妄为，哪里有大家闺秀的样子。”月祺有些不忿道。

“月祺。”楚容念道。

“姑娘不爱听，奴婢就不说了。”月祺只好收声。

“亲生尚有最疼老幺一说，我一个庶女，祖母有所偏爱也正常。算了，不说这些了，你去布置用饭吧。”楚容起身道。

与墨院里十分宁静，炭火刺啦的声音听得分明，她不是个喜欢闹的，这些年下来伺候她的仆人动作也慢下来，声音轻三分。其实与墨院里的仆人们，都挺喜欢这个主子的，楚容从不娇纵，又好服侍，温柔敏慧，比楚宜更像楚华的亲妹妹，要是八姑娘是大姑娘的嫡亲妹妹该多好啊。

可惜是苾姨娘所出。

楚容对这些心思有察觉一二，她没有怨天尤人，苾姨娘是她亲生母亲，她不可能去怨她怪她，同样地她也理解老夫人和爹爹，不可能把她当楚华、楚宜那样对待，她心里不甘的只会是她自己做下的选择，她想要的只有她自己能给她。

最近她总是睡不安稳。

心里像跌落悬崖一样，抓不住，摸不着，剩下无边无际的黑暗。今日她梦见一个人，明明看不清楚脸，她心里却隐隐知道是谁，念头一生就被她压下去，不可能不可能的，她跟自己说，可是两人双双落下去时，她仿佛听见风声猎猎。

楚容说不清自己在挣扎什么。

她想要的就没有变过，她还有那样大的志气，怎么能就这么沉沦，甚至都不该犹豫的，她却徘徊了。可得或不可得她都明白，由此生出的痴念、可怖，她愿意向天求得宽恕，她只是争取自己想要的，这有什么错？

神思不在地吃完饭，楚容去了太央湖散步消消食，月祺和蕉瑞知道自家姑娘情绪不佳，都跟了去。看见今日该收的天台牡丹还在原地，楚容心道不知道楚娴今天出府是有什么要紧事，每年楚华同楚宜去江州，都是楚娴、楚容落得轻松的时候，看起来今年楚娴这是太松懈了。

刚走不多时，就有三人匆匆迎面而来，是楚华身边的如裴和两个小婢女。如裴见到楚容，行礼完就即刻走了，脚步匆忙不似平时，显然是有重要的事情要跟楚华禀告。

楚容抬眸眼色一动，蕉瑞便自觉去了。楚容也无心再逛，连同月祺主仆二人回了与墨院，不多时蕉瑞回来，她竟也有点按不住的震动，开口道：“姑娘，听说徐宗尚书府走大水了。”

走大水？满上京每天都有地方走水，楚华会对这种事这样在意么。

不，不是的，那户人家是徐家。

徐宗，宿州徐氏族长徐园之弟，是徐家二房，近些年才在上京住下的官宦人家，无什么特别的，唯一出名的，是他家的那位掌上明珠。

徐黛离。