辜知娄说话漫无目的。秦衍州从她只言片语中拼凑出了一个支离的故事。

辜先生出身前朝关陇大姓，为辜家旁支庶女。

辜氏在嬴朝开国之初就已显大厦将颓之兆，五胡乱华时辜氏遭受重创险些灭族。辜氏的后人零落天涯终其一生只求恢复先祖荣光。

辜知娄第一次赴京赶考偶感风寒错失良机，第二次科考生母暴毙被迫守丧，第三次科考生父病逝再次守丧，之后数次科考屡试不第，直至杨质文篡位废除科举。

她曾当过太女的门客，当过世家的参谋，当过藩王的军师，可惜皆不受重用。

沉浮挣扎半世，跳脱不出俗世樊笼，毕生所愿唯有学成文武艺卖予帝王家换取家族振兴，可这唯一的梦也半破不破了。

“颜泽小友真是神似老媪的一位故人呐”，辜知娄笑说，窗外寒风彻彻引得她咳嗽连连，她的双眸藏纳岁月，而眼底深邃，浑浊也冒着细微的光。

行义安合拢两瓣小窗，收尽楚天辽阔和大地莽苍，只余眼前古铜色雕花木案。

“容貌毫无相似之处，只是眉宇间的洒脱、周身气度与那人相仿，咳咳”，辜知娄怀念道，倒一杯粗茶止咳，“老媪那时迫于生计当街卖画，但是生意惨淡，有日一位小公子纵马撞翻了老媪的画摊。”

辜知娄无声静默神色柔和，干涸的眸中重新轻泛粼波像是想起了有趣的往事。

“小公子十分愧疚的道歉，答应出双倍价钱买下老媪所有的画。他审视许久说老媪的画不尽人意，便提笔给每幅画都改了几笔。寥寥几笔使得画作意境深远，老媪顿时看痴了……之后小公子将画反卖与老媪，收了老媪两枚铜钱。”辜知娄如今亦是哭笑不得，遥忆那日画没卖出去反而倒贴钱买画，挨了夫郎好一顿骂呐。

“哈哈。”秦衍州笑了笑，乍然想到她出生时，此世生父自刎于生母尸旁，悲怆又眷恋的辞别她。

“可惜啊，咳...他……产子而亡，若是他的孩儿在世也当如小友一般年纪了。”辜知娄年事已高，念及旧人悲缅切切心脏犹被刀绞喘不上来气，不断地深喘掩袖咳嗽，血落衣衫像朵朵寒梅盛开又残败。

见自己如此失态，辜知娄撑着沉重的身躯起身作别，倏忽灵台昏暗，手臂乏力两腿虚浮身子稍稍离座又瘫倒坠下。旁边的行义安眼疾手快，一把将人捞住，嘴中还叼着一大块羊肉有规律的咀嚼。

秦衍州半蹲辜知娄身侧为老人家探脉，她的脉象缓而乱，幽微如风中之烛火，看起来身子无恙实则已是桑榆暮景，即使用良药温养怕也活不过明年开春。

秦衍州为辜老先生输送了一点内力，吩咐行义安道：“将辜先生妥帖安置了，暗自遣人照顾莫要让她发觉，喔，对了，你把银子留下。”

行义安惊目圆睁不可思议道：“主子，那属下拿什么付药钱。”

秦衍州狐疑的目光在她身上来回打转，意思不言而喻。

行大将军被看得头皮发麻，虚心点头，撂下一袋白银再撕一大块羊肉衔着，抱着人施展轻功自九楼一跃而下。

再顶级□□带久了皮肤也会不适，秦衍州撕下伪装揣兜里，慢悠悠浅酌桂花酿独享珍馐。

“又熬过一日。”秦衍州笑叹道。辜知娄尚有四月光景，她呢，她有几日可活呢?

生三尺微命若蜉蝣一掠，匆匆落笔春秋，煌煌彪炳青史，活着，约莫是最有意思的事情吧。

门再次被打开，温凉的风和着渐晚的日光徐徐轻掀珠帘。

有人踏步如鼓瑟吹笙，轻扬婉转。

“阿泽好雅兴。”亲昵的称呼暗暗宣示着两人不同寻常的关系。

他自远而近，艳丽如秋日海棠，又像是日暮或日出时绚丽的流云与霓虹，酥得凡人心慌意乱。

秦衍州抿酒的动作微滞，指尖微摇杯中杜康泛起层层涟漪，潋滟像苍云山的寒冰潭。来人是谁秦衍州不看便知，她的贴身侍从，郁棠白。

郁棠白摘了白纱帷帽，半跪于秦衍州身侧，他修长的手指轻撩她的手背，似柔软的天鹅白羽滑落，女子手中酒杯被他轻飘飘勾走。

“陛下又酗酒。”

秦衍州抬眼望去，先看到他雪白的颈，削薄的唇，再是他墨中带绿的杏眸，双瞳剪水含情脉脉不外如是。

她的得力干将总是恰到好处的出现，有些意外，又在情理之中。

郁棠白与祁久功一道去南方五州救灾抚民，只是秦衍州交代与他的事情杂乱繁多，原推算郁棠白会晚些向她述职，没想到他这么快就将上下打点好了。

“棠白。”秦衍州坐得累了向后微仰单手撑地，歪头朝男子笑道，散束而凌乱的墨发随风轻扬，狂放风流中带着隐匿其中的纯粹高雅。

任是郁棠白将眼前人的容颜描摹千百遍，夜深人静时面红耳赤的秉烛端详，指尖流连反复慰藉，待见到本尊时依旧不可避免为之烟视媚行。

郁棠白低眉垂目，面容未施粉黛而似桃花妖冶：“阿泽饮了冷酒头又该疼了吧。”

秦衍州不好意思地颔首，“是有些疼。”

郁棠白嗔怒她一眼，芊芊玉指于秦衍州的太阳穴刚柔相济的揉推。

秦衍州没有拒绝。

两人无话可说，又无需多言，似是心意相通。

她舒服的喟叹，霎时倦意横生闭眸小憩。

秦衍州的眉总是皱着，像名家写意的水墨江山图被顽童揉作一团。

郁棠白想为她抚平皱痕却害怕惊扰了这好不容易偷来的缱绻时光，随而轻轻分拂她额前碎发。

“郁珩景来信说他把南疆北疆打下来，要我封他做南王，封你做北王。”秦衍州笑言，脑海仿佛浮现郁珩景不可一世的狂妄模样。

此事说来话长。

六月中旬，南疆国和北疆国暗中结成同盟，鼓动北殷国与商悬国挥师伐嬴，号称百万之师。

四国联军看似来势汹汹，实际上各怀鬼胎犹如一盘散沙，她帐下谋臣步东晁出使殷国挑起了北殷王储之争，不费吹灰之力退却一国之兵。而南疆北疆与商悬国谁都想谋当黄雀，一直不尴不尬僵持着，秦衍州作捕鸟人，亲自领五万铁骑大破三国六十万联军。

商悬国见占不到便宜率先遣使臣求和，表示愿世代为嬴朝属国。

盟国的俯首称臣让南疆北疆的覆灭指日可待，秦衍州拨给郁珩景两万铁骑命他以三月为期吞并南北疆国。

“阿弟太胡闹了！”封棠白蹙眉嗔斥，“为主子做事本是我等本分，哪有臣子讨要封赏的道理，只怪棠白平日里纵着他才让他这般不知规矩。”

“你们是北疆王族后裔，我把你的故土送还与你。”

“她们既然有胆子犯嬴朝国土，想来也准备好了国魂为我朝所诛。”

“我要她们说嬴话，写嬴字，做嬴秦子民，百年之后两国合为一家，自此再无纷争。”

秦衍州打了个哈欠，声音微弱带着些许倦意。

独处时秦衍州从不称孤道寡，于她来说帝王太女可能是她这一生都须扮演的角色，每说一个“朕”字她都要从脑海中搜寻良久。

她入世太久，有时忘了自己是谁，庄周梦蝶还是蝶梦庄周，黄粱南柯抑或镜花水月，几十载梦幻泡影真真假假令她神思疲倦。

“臭老道来了，棠白陪我去见她吧。”

“好。”

无论秦衍州所求为何，郁棠白无有不应。

郁棠白思虑冲冲远不像表面一般风轻云淡，即便是陛下的师尊，但令他的陛下如此劳心挂念，真是让人嫉妒。

心事萦神，足下就失了重心，郁棠白刚起身就误踩了裙摆，险些要摔倒。

秦衍州身手迅敏伸手护着郁棠白的后脑勺，于是乎他们的姿势就变成了女上男下，她的右手虚置于男子腰侧。此处倘若有旁人，他眼中定是一幅缠绵的图卷：鸳鸯交颈，才女佳郎。

寻常女子若遇美人在怀不是非礼勿视便是意马心猿，而秦衍州却含笑欣赏郁棠白的好颜色，从容将人牵起，端的是坐怀不乱的君女之风。

封棠白脸色酡红燕霞生颊甚是动人，衣带松松垮垮，腰间所系白玉笛落下滚至秦衍州脚边。

“小心点。”秦衍州见她的好员工过度劳累以至于站都站不直，不由地心生愧疚。

郁棠白一袭深紫华袍，袖口绣着精美别致的白金泥点纹路，内着银霜色中衣，腰系乌冥锦质博带，一顶白纱帷帽罩住容颜只余一小截下颚。

秦衍州折腰将脚边的白玉笛捡起来送归郁棠白，笑意明澈。