这里是云海天山，羌笛飞鹰，中原与疆国交壤的地界。一位身着翻领对襟黑羔裘年轻的女子，正饮马芦花湖，远处湖面弥漫冰花腾起一片寒气，月光下明澈如镜。
女子独坐岸边磐石，借月光阅览书信，身后帐篷深深，有人敲石取火，篝火的光映照着她明朗的眉眼，留下了明灭的波影。
“如花似叶，岁岁年年，共占春风。”秦衍州的眼前似浮现了楚白华的身影。清冷的高悬的明月啊，虽近在咫尺，伸手不可及。
她翘了唇角，将手中信笺小心收入怀中。都说缀文者情动而辞发，看来楚大公子对她还是客气啊，连写封情书都透着一股闲雅含蓄。
但她的写文信条是“以适用为本”，所以秉着复古先秦文学的态度，她弯腰拾了一支树枝，后唤来海东青将短枝绑了上去。
山有木，木有枝，心悦君，君可知。
回信过程拢共不超过六十秒。并不怪嬴皇陛下敷衍，而是追兵将至，此处不能久留了。
北风徘徊，她抬眼望西边山林中惊飞的鸟雀，看这阵势来人应有千人之数。
“陛下！疆地马匪实在猖獗，末将请命点兵讨贼。”杜泰抱拳急声道。
她们一行人扮作商贾行军，近疆地以来遭遇四次打家劫舍，这是第五次。
前几次乌合之众而已，但这次……
“杜将军，此次恐怕有诈，不宜触其锋芒。你与朕兵分两路，将军佯败将贼寇徐徐引入山北濯海峡，朕埋伏上方断其生路。”
秦衍州翻身上马高声命令道，“众将听令，化整为零。”
“我等遵命。”
将士们当即熄了火，将凉水浇到马粪上，拍马乱踪而去，据地埋伏。
几颗散落的星辰映在山间深溪里，山中显得格外寂静，云散月出，千沟万壑陡然明朗。
但这对于秦衍州来说并不是什么好事。
“在那！”
“杀了她！”
“杀！”
“杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！杀！杀！杀！”
一时杀声震天，贼人的吼声使得山岳几欲崩塌，嚎呼声如风雷贯耳，草木被震动，深谷响起了阵阵回声。
在分兵情况下，敌方兵马仍有五千，是她们的百倍之多。一旦被包围，将死无葬身之地。
“陛下，属下护送您杀出重围！”皇帝陛下身旁一位暗卫单膝跪地，右手倒握长锋，声色颇为着急。
除却主上，她们只有四十四人。不足五十人对阵五千人，她死倒不足惜，唯恐陛下有失。
“莫慌。”秦衍州潜伏林中，借月光观察已不足四百米的贼寇，“取弓箭来。”
“是，陛下。”暗卫咬着牙背手脱弓，并自匣中三支箭双手奉上，冷汗不住地往外冒。
山林寒意凛冽，带着呼啸的风似棘针一样刺人肌骨，风声飕飕，令人颤栗。
须臾间，三支金镞去似流星落地，各没入贼首眉心，令得前方人仰马翻。
“撤。”秦衍州道。
暗卫忽觉手中一重，再看时敌方阵型已乱。
“遵令！”她大喜，抽刀挡了几支对方射来的漫天箭矢，反身跃马跟上队伍。
但部队行似飘风奔骤雨，只见得嬴皇陛下领她们穿山绕岭，浑然不知自己身在何处，更别说敌军了。
几个回合下来，秦衍州这边无一伤亡，反倒是寇匪折损千人。
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高丘军帐
“对方为精锐之师，我军且败且战，目下伤亡近四成。”
“但是少主……”
“但是什么？”她俯身笑问。
“我方伤亡略多却不溃散，她们已是强弩之末，只要稍加时日必可大获全胜。”
“废物！九千对一百都打不赢，还敢在此饶舌？”
“稍加时日？”她将跪着的人一脚踹倒犹觉不解气，明明是向上勾起的唇角，却让人不禁感到一股寒意，“来人将此人拖出去，乱棍打死，以儆效尤。”
跪地将领猛地抬头，微眯的眼里迸射寒芒。
“谢少主且慢。”
帐中，一少女开口求情道。她沉坐品茶，容颜尚稚嫩，年纪虽少却有名士风采。
“哦？端家妹妹有何指教，我自家的人我还杀不得吗？”
“停邱安敢，只不过强敌未除先斩大将，恐动摇军心，不如令她戴罪立功。”
“哈哈哈哈，你倒会收买人心。”谢让之的唇角勾出一个讽刺的弧度，“行吧，既然端家家主开口，暂且饶你一命。”
“叩谢少主，多谢端家主。”败兵将领低首，重重磕了一个头。
“滚。”谢让之淡淡道。
“是。”她蓬首垢面满身血污，此刻跪地回禀，只有牙是白的。
语罢，真就似球一般滚了出去，惹得帐中众人声声嘲笑。
谢让之也低笑一声，右手搭在胡刀上倏尔发难，砍下身旁猖笑的人的头颅，丢至营帐中央。霎时，血溅围帐，满堂寂静。
那头颅正对着帐门，眼珠瞠睁，死不瞑目。不远处无首的身躯失了重心匍匐在地，手指仍蜷缩着，似是寻找头颅。
“哈哈哈哈哈。”谢让之稍稍俯身打量，转过头回望众人，清秀的脸上挂着轻蔑的笑意，“诸位，尔等看这可似蚯蚓？”
终有人受不住，掩唇干呕起来。
“谢少主你……”一女子遮目不忍道。
“你说，我怎么了？”她的眸子盛满戾气，幽深难测。
“世族合力共讨昏主，谢氏虽为联盟之主，未免过于放肆了。”
“何出此言。”谢让之取帕擦刀，“为世族守土开疆之心有一石，谢氏占七斗，楚君陈端四姓分占两斗，天下世家得一斗，所以适才激进了些，比不得诸位雍容风度。”
“你这是什么意思，讽我等各怀鬼胎吗？”
“正是。”她淡淡扫她一眼，神色傲然，“军合力不齐，踌躇而雁行，若今夜过后秦衍州不死，必后患无穷，尔等可担得起祸国之罪。”
“这……”众人语迟，神色亦沉了下来。
秦衍州自恃武艺仅携百骑出京，世家欲击之于中途，为求迅捷，自身兵力在精不在多。若如此精兵强将仍奈何不得她，日后定有大麻烦。
“谢少主毋需担忧。”
清亮的男子声音自外传来，他素手掀帘，带来纷纷扬扬的飞雪，摇曳着帐中烛火，深邃的蓝眸摄去了众人的心魄。
见一位身穿貂鼠大衣的年轻男子漫步至帐中，越过中央的头颅，先抖了抖袖，而后笑问道：“我饿了，可有席位？”
“速为长帝卿备酒布菜。”谢让之斜睨小兵，冷冷吩咐道。
月光透过薄薄的帐幔照了进来，幕上的青毡落满厚厚的雪花。
外界的冷意似乎影响到了帐内穿戴锦衣玉袍的大人物们，令她们询问的声调不自知地高了几分，甚至些许字词的末音都暗透着轻微的颤抖。
嘈嘈杂杂，嘁嘁喳喳，听得长帝卿倍感聒噪。
“长帝卿，疆地反否？”
“长帝卿，关外增援何时起兵？”
……
疆地旧贵族不满嬴朝统治渴求恢复旧制，萧烈前去游说，要求她们趁着郁珩景领兵平边关之患时，趁势作乱。
他放下筷子，湛蓝的眸微携笑意看向众人，“诸位大人，萧烈幸不辱命，秦衍州之生机百不存一。”
众人愣了片刻，轰然抚掌称奇，围着他问长问短。
“万事俱备。”萧烈抿了口酒，扬唇一笑，“嬴皇身旁大将为我所控，有消息传来，她欲佯败诱我军入濯海峡。”
濯海峡两面有山峰掩护，地形深陷窄道蜿蜒，易于暗伏秘藏。
谢让之大笑，高举觞爵道：“如此甚好，我军只要提前埋伏于濯海峡上，杀秦衍州易如反掌。”
像是心神陡然得到了放松，席间有人举杯相劝，“有此旨酒，以燕乐众宾之心，诸位何不满酌，全当提前庆功了。”
于是歌舞再起、钟鼓频敲，满堂同饮共欢，气氛再次热烈喧闹起来。
宴宴和乐中，只有一位少女攒眉啜茗，她平静的话落入人群中，恰似平地炸惊雷。
“长帝卿巫道大成，今日操巫术克陛下，停邱好奇，他日再见时，同样的招数是否将落我等之身？”
说话的声音逐渐消失，帐外雪积折枝声清晰可闻。
一道道饱含深意的目光落在萧烈身上，长帝卿饶有兴致地单手举杯，环视相敬。
如瀑金发凌乱地洒在前襟与身后，他歪着身形倚案饮酒，湛蓝的眸子是迷离的。
“端家主说笑，世人皆知自我祖母杀十二巫师夺权，坑杀巫门术士三万人，毁巫经无数，巫道险不复存，如今流传于世的术法残缺不全。”他笑了笑，“况在座皆等闲，不值得我耗费心血，请诸卿丢心落肠。”
“你！”
“小子狂妄！”
“哈哈。”萧烈轻笑着闭眸倾杯，感受香醇的琼浆舒然淌过舌尖，“大人们，莫要动气嘛。”
“与我这个醉鬼计较什么。”
他伸了个懒腰起身出帐，将掀帘时，转身回眸一笑，“哦，萧烈口快，有句话说错了。”
“在坐皆等闲，端小娘子却为王佐之才。”