这天夜里，裴容在院里与桂婆婆商议明日查人一事。孙宝珍那里也收到了裴容管家的消息。

孙宝珍忍不住锤了下桌子，低声骂道：“倒不知什么时候叫她把翅膀长硬了。”

她原本正要借着卫颐养胎的由头，寻机会向裴绩讨要管家权。她都想好了，先只说是暂且代管，帮着主母打点，打点着打点着就这院中上下换上自己人。到时代管变成真管，卫颐想再夺回去也难。

可惜却被裴容横插一脚！

裴茹来房中正好听见，上前来问：“姨娘可是在说裴容？究竟发生了什么事？要不要我去那边说道说道？”

“罢了，上回谢家你才惹得她不快。”孙宝珍摆摆手，“不忙，待碧珠查出来究竟是谁在裴容那边吹耳旁风，等她拔出了那个钉子，自然能哄得裴容回心转意。”

到时候裴容拿了管家的权，就是她拿到了管家的权，也是一样便利。

孙宝珍想着，面上的怒色渐渐褪去，换上一副志得意满的神情来。

孙宝珍自以为设计周全，可没想第二天裴容领了管家的对牌，就命桂婆婆在后院清查，一气揪出十来个偷奸耍滑的人，通通全赶出院子去，其中就有孙宝珍好不容易安插在厨房和门子上的三个婆子。

裴容清早便去了青蘅院，陪卫颐用过早饭，外头就有人来报，管事的各位婆子都到院里来了。

卫颐领着裴容出去，当着各位管事婆子的面，把对牌交给裴容。对众人道：“我如今月份大了，精神不如从前，家里大小事未必管得上。今日喊你们来，就是告诉大家一声，打从今个起，家中事务交给大娘子，下月郎君的寿宴元也都交给她。你们有事便去请大娘子示下。大家都警醒些，若要我知道有人趁机弄奸耍滑，一定狠狠发落。”

院里，好些个婆子听了心中都犯嘀咕，抬眼去瞧站在廊下的裴容。她穿着嫩黄罗衫，怯生生地好似春日里第一只开的花骨朵一样，说些话来也是软绵绵的。

“诸位婆婆都是家中老人，办事一向妥帖。我如今为母亲管着几月家事。也不敢拿大，咱们从前如何现在也还是如何。还望各位鼎力相助，不令我使母亲、父亲失望才是。”

众婆子嘴上是客气答应了，但众人皆知知道裴容往日一向好性子，都不将她当回事。

裴容也不忙着立威风，她把话说完就让各位婆子各归各位去。只留下了府里的管家，将桂婆婆介绍给他。

“桂婆婆初来乍到，有劳吴管家带婆婆去府上各处都逛一逛，认认门。”

吴管家三代都在裴府做事，他今年有四十来岁，生着一张显年轻的白圆脸，脸上总是带着三分笑。

此刻听了吩咐，笑吟吟地答应，领着桂婆婆去了。桂婆婆在家中连续逛了几日，逛到第七日上忽然就回禀裴容与卫颐，一气打发出去十三人，里头有丫鬟有婆子。

孙宝珍听到消息，仲夏里也如坠冰窖，脸色霎时沉了下来。被打发出去的下人里，有两个是她费了好大的力气，收买或是安插在院里各个紧要的地方。

比如说看院门的管婆，她成日守着看外院和内院之间，郎君一旦从官中回来，她总能从管婆那里得到消息。

厨房的甘婆更是紧要。

甘婆惯着内院厨房汤水的灶，厨房差肥，把这婆子养得胆肥心大，孙宝珍为了拉拢她，甚至把自己房中的一等丫鬟许给甘婆不成器的懒汉侄儿。

钱财人儿投进去这么多，就是为了甘婆的差事。她管着汤水，手上随意一抖，轻易就给青蘅院的汤水里加了些料。

处心积虑谋划了这么久，就还没得逞。就被裴容给破了局。孙宝珍气得砸了一套建盏。

裴茹进来被飞到脚边的碎片吓了一跳，她是听到消息来的，绕到过一地碎盏，走上前去问：“姨娘，事情是不是败露了？”

“不能，”孙宝珍笃定，“甘婆还没动手，她们抓不着我的把柄，估计只是想要扫除我的人。”

话虽如此，她想了又想，还是起身往裴容的院子里去。

孙宝珍到裴容院里的时候，裴容正拈针坐在窗前，手里拿着的绣棚上是一副栩栩如生的麒麟虎面——雪白的寿桃鼻，桃粉的莲花脸，还有裴容正要串上去的墨玉老虎眼。

那对墨玉孙宝珍一眼就认出来了，是裴容生母嫁妆里的那块和田墨玉，通身漆黑，色重质腻，玉光亮润，极为难得。她看中许久，如今见裴容就这样把玉打磨成虎眼，心里喝了两斤醋一样惋惜。

但她面前还是带着笑坐了下来：“阿容这是在给夫人做虎头鞋？瞧瞧这虎脸绣得，跟活了似的。家中几个女郎，就属你一双手最巧。”

裴容答应：“马上家里就要多一个弟弟妹妹，我旁都不会，好歹这个能拿得出手。”

“你这样想很好，只是我难免为你担心。”孙宝珍面露忧色，“夫人生下孩子，你就不是郎君唯一的嫡女了。可惜先夫人去得早，留下你一个没了母亲的可怜儿。到时谁还眼中有你呢？我虽有心疼你，可到底是个姨娘……”

这些话裴容早听过无数遍，如今也再不会信了。

“姨娘不必为我担忧，母亲待我视如己出，就算有了弟弟妹妹，我想他必不会不疼我。”裴容从绣棚上抬起头来看了看她，“再说，若是母亲心中没有我，怎么会将管家交给我呢？”

孙宝珍本就是为这个来的，闻言立刻接过话头：“说起这个，阿容你怎的发落了那么多人？姨娘真是替你担心，让你管家固然是好，可你小孩家家什么都不懂，就这样推你出去替她清理院落，她怎么狠得下心！”

裴容佯装不知她的打算：“姨娘为何这样说？”

“我的小娘子！”孙宝珍拉过她的手，“你今日才管家，就发落了那么些人，叫其他下人如何看你，可不都要传裴家大娘子是个行事狠辣的人？”

“我今日发落的那些人，全都是偷奸耍滑的蠢虫，可不是平白冤枉他们的。”

孙宝珍着急道：“你怎么知道其中的厉害？阿容，你听姨娘的话，快些将那些人全都请回来。若是犯了错，打几个板子就是，莫要失了院中的人心。”

“那可不成，”裴容拒绝，“若是将这些作奸耍滑的人轻轻放过，岂不是寒了踏实做事的忠厚之人的心。再者，我既已处置了这些人，如今又收回成命，教下人们看了，都觉得我朝令夕改，今后也不拿我说的话作数了。”

孙宝珍暗道不好，从前哪里见裴容如此有主意过？她只好退而求其次，不得不点出了自己要保的那个人。

“既如此，别的人姨娘不管，只求你卖我一个人情。那甘婆是我院中芍药的姑姑，她家里上有老下有小。全靠两个女人支撑一大家子，你将他赶了出去。他全家都得饿死。看在姨娘的面子上。你别把她赶走。”

孙宝珍没有想到的是，就这一个裴容也不答应。

“姨娘看他们可怜可是被骗了，那婆子手脚不干净，竟敢偷换外祖母送与母亲养胎的血燕，以次充好，被抓了个正着的。这样的人怎么能留下呢？”裴容做出十分气愤的模样，“桂婆婆去她家瞧了，一家子住着三进的宅子，比起母亲院中的婆婆都要体面！可见往日是偷了不少东西的。”

孙宝珍也是对着裴容懈怠了，如今撒的谎都圆不上来，张着嘴半晌，最后讷讷地说：“那、那你也不能狠心将她卖去南边。她那么大岁数了，芍药在我院里把头都磕破了，你就看在我的面子上，饶了甘婆，把她狠狠地打上了百来个板子，定叫她再也不敢。”

“不成，”裴容斩钉截铁地拒绝了：“此事我是万万不能答应姨娘的。”

孙宝珍腾地站起身，一张风流的桃花眼眨了眨落下泪来：“你不记得从前我疼你的情分了吗？先夫人去的早，我可是把你当做亲儿一般疼惜的！”

亲儿一般疼惜？

若放在从前，裴容是相信的。可她都是死过一遭的人了，再也不会被这样的谎话蒙骗。

若真当做亲儿，就不会明知道她体弱不受寒，还纵容她吃冰酪。

若真当做亲儿，就不会一味撺掇着她与当母家作对。

若真当亲儿，就不会要她将裴茹一起接进府□□侍一夫。

裴容平静地看着泪流不止的孙宝珍，冷冷地说：“我生母仙去，而今正经有母亲在清华院里坐着。姨娘与我怎么能算是亲儿？姨娘冷静写，莫要口不择言，说些乱了规矩的话。”

人人都道裴家的大娘子，是个心软了，根子软最好拿捏不过的人，谁曾想她今日会说出这样铁面无情的话。

孙宝珍难以置信，又气恼不已。三分故作可怜的流泪也变做七分。最后忍忍了又忍，才吐出一句：“大娘子究竟是听了谁的挑唆？如今对我说出这般伤人的话来。”

说着便流着眼泪奔出院去。

赭石瞧着就要冲出去拦，但她还没踏出门就被裴容喊住了。

“姨娘从大娘子的院中哭着跑出去，这叫外面人见了可不得传成什么样子！”赭石急得跺脚。

裴容却不慌不忙地串完虎脸的另一只墨玉眼睛，道：“由她去。姨娘若是想让外头传什么话，拦是拦不住的。”