“什、什么？”
妇人惊恐地瞪大双眼，搂着孩子的手暗中狠掐了一把，小童又疼又怕，委屈得哇哇大哭。
宋清和冷声道：“我说，吃了它。”
“大人，这……”
那妇人自然是十万个不愿，雇她的人只说将事情闹大，败坏陆世子的名声，可没说他这吃食究竟有毒没毒！
她想赚银子是不假，却也不愿拿自身性命去冒险啊！
妇人低头斜眼去瞧人群中的内应，抬头看见面前的人似笑非笑，眼底不含半点温度，顿时吓得抖如筛糠，连忙伏在地上颤声高呼。
“我吃，我吃！求您别难为我的孩儿，只要您能放过他，就是毒药我也吃！”
小童挥舞着小手捂住妇人的嘴，哭得撕心裂肺：“娘不吃！那有毒，娘不吃，我要娘！”
看着眼前凄惨的一幕，激愤的人群如同开了锅的滚汤，唾骂声此起彼伏，角落里突然响起一声暴喝：“就算你是天王老子也不能在光天化日之下毒杀妇孺！”
此话一出，无异于沸水倒进了油锅！四面八方骂声不断，人群也跟着躁动起来。
“直娘贼！连女人孩子都欺负，还算什么男人！老子跟你拼了！”
“陆二郎的狗腿子，你这杀千刀的狗官！欺人太甚！”
“狗官！狗官！”
人群中，几个男人互相交换了个眼神，陆淮岳等人此次进京述职，未至京郊就引得百姓群情激愤，官家知道此事后会作何感想？这事要是办成了，到了大人那里又是大功一件！
辱骂声越来越响，有人抄起凳子跃跃欲试，离群起而攻之就差临门一脚！
领头的露出一个嘲讽的笑容，下一秒却正对上一双寒冽的眼睛！
看向他的，正是站在陆淮岳身前的狗官，不知此人是什么来头，那般居高临下的眼神竟让人忍不住生出臣服之心，他的后背顿时冷汗淋漓。
面对周遭不依不饶的挞伐声，宋清和素手微抬，眼尾的红痣诡魅如火。
“谁说只让你吃？这小的也得吃。”
说着，她将软酪撕成三份，自己先吃了，剩下的两份不由分说地塞到母子俩的嘴里：“不许吐，咽下去！”
小童的哭喊声戛然而止，不知所措地望向他娘，他娘正悄悄地瞪着他，他知道那是不许他吃的意思，可眼前这位凶巴巴的大人也不准他吐呀！
乳酪内馅在嘴里融化了，连口水都带了酸酸甜甜的奶香味，他小小的脑袋里天人交战，最终还是没能抵挡住香浓的诱惑，当着众人的面吃了下去。
“哎呀，他咽了！他是不是要死了？”
“傻小子，那可吃不得啊，快吐出来！”
“完了完了！遭天谴的，家里人就等着收尸吧！”
宋清和抽了张长凳拉着小童坐了，两人捧着油纸包你捏一块我揪一把地吃了起来。
面皮松软，乳酪柔滑，小童吃得摇头晃脑，猛然瞧见他娘铁青的面色，这才回过神来，登时有些心虚，着急忙慌地把脑袋埋进油纸包里去。
“我看这娃娃吃得挺欢，不像是有毒的样子啊！”
“对啊，那狗官不是也吃了吗？”
“再等等，万一是慢性毒药，还没到毒发的时候呢？”
人群逐渐安静下来，众人纷纷屏住呼吸，看着中间的一大一小。混在其中的几人仍不死心，喊了几声却无人响应，现场针落可闻，铁骑营不动声色地锁定了闹事之人的方位。
又过了一盏茶的时间，宋清和帮小童揩净手上的乳酪，起身朗声道：“诸位，公道自在人心，清者不辨自明，告辞了。”
小童跳下凳子，捧着剩下的软酪颠颠地跑到他娘面前，奶声奶气道：“娘快吃，这是孩儿给你留的，没有毒，很好吃的！”
纪峥提了两个油纸包扔给站在前排的男子，叫他分发给众人。
人们刚开始还对那软酪避之不及，一听小娃娃这话，人群中有位专门来此地吃汤面的老饕忍不住了，他壮着胆子捏了一块放进嘴里，眼睛陡然亮了。
“陆世子这软酪是从哪儿寻来的？香而不腻，醇而不涩，竟比云记糕点铺做的还要好吃几分！看来传闻也不可尽信，陆世子也没那么可怕嘛！”
“得了吧，一包吃食就把你给收买了？”
“事实如此，我又没说假话！”
门前紧张的气氛骤然一松，众人纷纷品尝起来，那妇人和几个男子见大势已去，悄悄退出人群直奔帝京城，铁骑营拨出一队人马迅速跟了上去。
“年年回京都得被泼上几盆脏水，这群王八羔子今年倒是来得早，人还没进京就给安排上了！”袁知晏抚掌大笑，“今日多亏有你，真是痛快！不愧是我袁某人的恩公！”
“何公子这法子好，无需多费口舌，够冲够直接！”铁骑营有人笑问，“您是怎么想到用吃食堵他们的嘴的？”
宋清和翻身上马：“那软酪掉进泥里，看着实在可惜。”
陆淮岳凝视她的背影，她脊背挺直高坐马上，如青山揽月般果敢沉着，方才正是这个背影站在人群对面，坚定地挡在了他面前。
“将军您听到了吗？”纪峥凑到陆淮岳身边悄声道，“宋姑娘表面是心疼吃食，实际上是心疼您呢！”
“多嘴。”
纪峥喜滋滋地缩回脖子，今日也为将军的终身大事添砖加瓦了！
铁骑营兵分两路，一路跟随闹事的人顺藤摸瓜进了京城，剩下的则跟着宋清和看阿乌去了。
京郊的山并不高，平缓延绵于天宇之间，山上落雪皑皑，树林丛生，越往北走人烟越稀。
阿乌远远地听到姐姐的唿哨声，带着雷霆万钧之势呼啸而来，庞大的身躯在林海中穿梭，震得松林堆雪簌簌而落。不过仰息之间，路旁的山体宛如滑坡一般腾冲起阵阵雪流，雪雾弥漫，山道尽头缓缓走出一个巨大的黑影。
猛虎出深山，百兽不敢前。
再见阿乌，飞鸿已经习以为常，它抬了抬眼，总觉得这黑大个好像又长高了。
铁骑营配备的皆是上等战马，军马们此时尚且还能站立，虽响鼻不断，焦躁难安，但经年累月的铁训不允许它们后退。
可尚书府的马不同，它整日被好吃好喝地伺候着，风吹不着雨淋不着，看着油光水滑威风凛凛，实则绣花枕头一包草！这厢，宋清和跳下马背跑向阿乌，没等向弋拉紧缰绳，那匹青鬃马竟转身逃走了！
阿乌乖巧地坐在原地，眼睛睁得滴溜圆，尾巴随着宋清和的脚步声来回晃动。她伸出手，毛茸茸的大脑袋就蹭了上来，不知道它给自己喂了什么好东西，才一周没见，脸盘子就大了一圈。
阿乌在她脚边就地打了个滚儿，露出柔软的肚皮，宋清和看着它略显笨拙的样子，扑哧笑出了声。
阿乌尴尬地打了个哈欠，长长的虎须也跟着颤动，随后脑袋一歪，眼睛一眯，靠在她怀里哼唧起来，好像在抱怨她让自己等了太久。
铁骑营众人在看到阿乌的瞬间就拔出了剑，见这巨虎毫无伤人之意，才纷纷将刀剑送入剑鞘。
不料，听到对面传来金属碰撞之声，阿乌原本眯着的眼睛猛地睁圆了，它伸出前爪将宋清和往怀里带了带，一双虎瞳直勾勾地看过来，盯得众人心里直发毛，收也不是，不收也不是。
宋清和知道，它这是想起宋含章当年的那把刀了。她拍着阿乌不停安抚，回头瞧见陆淮岳和袁知晏走了过来。
“阿乌还记得我吗，我给你送过肉呢！”袁知晏背着手站在阿乌面前，笑得有些僵硬，生怕哪个动作惹得它不喜。
阿乌湿润的鼻头嗅了嗅，闻到了袁知晏身上浓郁的鸡丝汤面香气。它眼睛一亮，大舌头贴在他胸前一卷，只听得噗嘶一声，袁知晏那身绣金描银的圆领袍就开了天窗！
从捍腰至领口的几层布料，整整齐齐地被阿乌舌头的倒刺扯了下来，风一吹就露出白色的里衣，像是脖里倒挂了一本书，看起来又可怜又滑稽。
远处的将士们看得目瞪口呆，接二连三的发出闷笑，袁知晏更是欲哭无泪。
阿乌也顿住了，它意识到自己闯了祸，舌头贴在袁知晏胸前不敢动，口水滴滴答答流了一地，直到宋清和在它脑门儿上拍了一巴掌，这才小心翼翼地缩回舌头。
见他情绪低落，阿乌扬起前爪拍拍他的手臂，袁知晏受宠若惊地握了握，脸上又笑开了花。纪峥憋笑道：“袁副指挥这下也算是虎口脱险第一人了。”
“我记得尚书府的庄子好像不在这儿吧，你打算将它养在何处？”袁知晏问。
“不知道，”宋清和的手搭在阿乌身上，“这样放养下去总归不是办法。”
陆淮岳看着她轻蹙的眉头，心中莫名郁然，垂在身侧的指尖微颤，他不愿看见她皱眉。
“养在我那儿吧。”
几人闻声看向他，宋清和以为他说的是国公府，想起那附近把守的士兵，摇头道：“恐怕不行。”
袁知晏却一拍大腿，连声叫道：“对啊！淮岳在城西有套宅子，园子大得能跑马，正好养在那儿！天色还早，咱们进城后先去那宅子瞧瞧，给阿乌选个宽敞地方！”
听说将军府的女主人要登门，纪峥喜不自胜，黝黑的脸上荡起意味深长的笑容，引得袁知晏频频侧目，这傻大个吃错药了？
宋清和来时骑的青鬃马跑了，她只好与陆淮岳同骑一马。告别了阿乌，一队人马飞驰入城，守门的将士还未来得及看清明麾将军怀中之人的相貌，铁骑营众人便已呼啸而过。