关于裴筝的物种存在，对于目前的向南而言，他觉得沉默是最好的应对。

能够避开城门口的检查，又能在日趋恶劣的生态环境活下去，定然不是品级很低的妖怪。不论是过去还是现在，地球从未停止过对未知生命的探索。而动物化形，自古就在中原大地流传。

裴筝在病人休息的时候，推开了房门。

太阳西坠的同时，也将炽热带离了这片干裂的土地。天空开始聚集乌云，根据基地的气象预报显示，这是今年夏天以来最严重的雷阵雨，所有人不得外出，只能在基地内行走。

作为一个柔弱没有战斗力的地球女孩，裴筝自然是听从集体的安排。

她溜去食堂要了最后一份炸土豆泥，搅拌西兰花末和西芹菜，最后粘着辣椒酱和老面馒头饱餐了一顿。

这是她坠落地球后享用最丰盛的晚餐，尽管地球人调整了作息，如今算是人类的早餐。

食物的满足让她有点闲情雅致到处走走，观察基地的布局和应急措施。

曾经，夜色是潜行动物的活跃时间，是人类争取了百年得到的休息时间。可如今，夜晚是人类狂欢的片刻。蜂巢之间的回廊两侧是高耸的路灯，路灯下是摆摊的猎人。有些好东西，在交易市场卖不上价，在这里就不一样。每个人的脸上带着口罩，没有人知道口罩后面藏着的是谁。

穿过廊道进入第一区，裴筝刷过自己的身份信息才能入内。

进入一区有三道闸门，还有一道专门留作离开的闸门。至于第四道闸门的钥匙，没有人知道在谁的手里。闸门不小，高三丈三，宽十二米，除了人通行的过道还有车子进出的通道。

机器检测的时间很快。奈何进入一区需要排队，裴筝只能在旁边排队。她这张脸，对于城门口守卫的军官而言不算陌生。

隔了半个月才见，对方朝她露出一张笑脸：“好久不见。”

“好久不见。”裴筝招招手，头也不回进内城了。

内城是一区，这是众所周知的信息。在内城，有保育员、学校、科研所以及极少人的宅邸。就连基地的行政机构都只在城内设有一个核心办事处，下属机构都在外城，分散在六个区，只为第一时间解决好基地的问题。

内城不像是外城，房间的设计是围屋包裹着围屋，最后中间还有一座高塔。白色的高塔矗立在中心点。抬头看去，肉眼看到的只有一个小点。

外一圈围屋是住宅区。少数人在这里生活。他们在此经营部分的场所，维持基地的交易运转。拍卖场就在地下一层。再进入内部的围屋，则需要更高的身份许可。

学校、保育院以及科研所都在最内层。人们相信这是人类生命的起点，是人类新的伊甸园。

围屋也外面涂有一层白色的石灰。哪怕一点污秽，都能及时发现。

裴筝在此之前也在里面生活，考试合格后搬到外城，在内城找到一份工作，维持平淡的生活。

但近几年由于基地外面死亡率的提升，有些人在野外死去。

他们的孩子成为了孤儿。基地像是蜂巢，又并不完全是蜂巢的运转模式。

在记忆里，北笙从来就不是生活在家庭的人，她一直在伊甸园生活，认识了很多孩子。这些孩子有的通过了考试，有的没有通过。他们的命运从出生到那一刻开始，一层层经过筛选，所有人的潜能在一次次考试中挖掘，等到成年后根据成绩得到分配岗位。而没有通过考试的人，要么成为猎手，要么从事别的工作。

末日带来的不仅仅是生命的威胁，更像是一夜间消去了贫富差距。

北笙很幸运。可惜，向南的身体不好。并不能每天都去上班。

他的手很巧，很适合打磨那些精密的仪器。薪水很好，也经不起家里的日常开销。

无奈之下，北笙选择了给一些家庭的孩子补课。她深知考试的技巧，也帮人在考试中却得了进步。进步一般，雇主不满意。

自然而然，北笙失去了工作。

裴筝回过神，现在的她不适合进入伊甸园了。不过这次来，她是寻找公会注册成为一名猎手。

成为猎手的人很多，多是强壮的男子，女子少见。如她年轻，有一张漂亮脸蛋的人更少。注册窗口零零散散站着几个人，不耐烦排着队。

裴筝出现的瞬间，吸引了所有人的目光。

染着黄色头发的少年吹着口哨，大大方方表达自己的欣赏。他旁边的眼镜男躲闪着目光，眼神中流露出一丝轻蔑。

在帝国，雌性要花费更多的精力竞争过雄性，花更多的精力吃更多的苦，证明自己并不比雄性差。尽管如此，性别歧视的观念依旧潜在影响帝国的民众。

对于这种人，裴筝向来不屑于解释。

登记好身份信息，信息卡上的工作状态从无业转变为猎手，旁边备注为（女）。成为猎手的同时，公会还会发放枪械以及越野车的钥匙。

毕竟，不是每个人都有勇气成为猎手。

更多的人选择在内城游荡，或者依附他人。

拿好自己的物品，裴筝无视工作人员眼中的怜悯。

她敲敲窗户提醒：“我是个人吗？”

“嗯？”工作人员是个年轻的男性，不会掩饰自己的神色。

裴筝：“我是个人，应该有点自由吧！你怎么知道我没有实力在野外活下去呢？还是，十几年的教育唯一教会你的就是，女性柔弱，只能从事一些简单的工作吗？”说完，展示了一下自己的手臂肌肉。而后，在工作人员涨红的羞愧中离去。

那个人并没有恶意。裴筝也不会找回什么。她只是纯粹不喜欢那个眼神。

走出公会的时候，外面逗留这几个人。刚在里面的小胡子恰巧从门口经过，他的手中还捧着一本精装书。裴筝嗤笑，目不斜视从男子眼前经过。

距离离开房间已经过去了小半天，墙上的时钟显示已经是半夜。知知和凯米快要结束半天的课程，直到黎明降临，他们还要呆在学校。

至于房间里饿了一整天的向南。

裴筝是在食堂看到地瓜粥的时候才想起。她多花了一点信用值给人打包一份。

进入房间前，穿过的堂风吹动裴筝的长发。

她看着手中的半碗粥，有点心虚。

果然，推开门，饿了许久的病号面无表情盯着她。哪怕是营养丰富的地瓜粥也不能安抚他受伤的心。

“我回来晚了。”裴筝放好行囊，勾上门。坦然地好像她才是这个房间的主人。

向南不想和她说话了。

他堵着气，目光落在行囊上的图案，整张脸变得煞白。又觉得自己多余了，干什么要关心这个妖怪。

默不作声接过碗，看清食物后觉得自己刚才的关心纯粹就是饿得慌。

他抿了抿唇，“你成为猎手了。”

裴筝正坐在窗边盯着他用餐，听到这话还没回过神。片刻后才明白他的意思，随口解释：“是呀！我又不怎么认字，打架还是更适合我。如果我去学校教书，只怕······”

“只怕你会忍不住吃了他们吧！”向南觉得自己猜到了真相。

透过那张脸，向南尝试长出一点和北笙有关的表情，可什么都没有。

裴筝也看着他。

许久，向南才找回自己的声音：“你叫什么？”

“裴筝。”

“哦。好。”向南匆匆结束了话题。他两只手撑着身体，尝试挪动到轮椅上。

已经翘班了半天，不能再浪费半天。

只是从床中间移到床边，向南脸上冒出了青筋。两只手臂更是变得通红。

裴筝挠挠头移开视线。奈何房间就这么大，对方的呼吸越加粗重。

她上前直接抱起对方放在桌边的轮椅里。

向南平日里是温顺的，平静得没有丝毫脾气。

哪怕是得知挚友的死去也只是无声的流泪，那样轻薄的哀伤，攒聚在这个孩子的身上。

如今，他的手臂搭在裴筝的肩膀上。被人凌空抱起，下意识缩起手，害怕碰到不改碰的地方，身体僵硬得不能再僵硬。

知道坐在熟悉的轮椅上。他低着头道了句‘谢谢’。而后，推着轮椅逃出了房间。

裴筝晃晃手臂，嘟囔道：“看来还是缺少锻炼了，抱个小孩都手臂酸了。”