『我一生都在被抛弃，与背叛为敌。只有你，祝穆，唯有你能一次次地在血河苦海中找到我，温暖我，拥我入怀。我曾因做不到心怀天下而感到羞怯，直到自己登临寰宇的那一刻我才明白，所谓天下，就是一个你，再加上一个我。所以，我将整个崇灵送你为聘礼，那是我此生最痛恨，也最温暖的地方。』

崇灵在雪拥山北面，马上入夏了，晚风却仍有些萧瑟。夜鸦声声啼，伴着牛皮鞭抽打身躯的响动，一下下地，沉入平国公府邸的后院。

“宁谋，你快跟公主认个错，我还能帮你求求情的。”

两手揪紧了长裙，弯下腰来，发髻上的袖珍花簪大幅晃着。晁夫人站得很近，她不怕鞭子不长眼，只怕宁谋硬抗。

青瓦屋檐下绽了两大丛月季，月光的描摹给绫红花瓣添了些凄艳。宵风无意卷落两瓣来，如同双膝落地的少年脊背上触目惊心的淋漓。

他死咬牙关，一声不吭。鞭打他的人在高声叫骂，企图用喊声来突出自己下手之重，出力之大。

“夫人，夜里读书也是错吗？以后我对着月光念也可以的。”语罢，宁谋疼得两眉都快皱进了眼眶，他的声音虽颤，仍是不服软。

晁夫人急得好像自己挨了鞭子似的，出口却甚是轻柔：“好孩子，她不是真的嫌你费油灯，只是要你一个态度罢了。何必与她较真儿，受罪的不还是自己？”

随后又抬头对那挥鞭的小厮低声道：“刘越，你下手轻点儿啊。”

小心翼翼朝身后瞥了一眼，刘越抬手遮住嘴形，压低了嗓门：“夫人，我忖着劲儿呢。秀衫姑娘在后面看着，太假要被瞧出来的，到时候小谋的麻烦就更大了。”

“傻小子，别倔了。她是公主，你就是不犯错，见了她也得磕头，不算没骨气。”

天已经黑透了，脚步声自游廊那头传来，随着小婢手里的烛光慢慢靠近，惊起几声季春虫鸣。

淡淡的蜜兰香由来人身上珠光华贵的彩衣中散出，是菖华公主。

坐在刚搬来的黄花梨圈椅上，小婢在身旁掌灯。菖华从头到脚都闪着明珠的亮，她高高隆起的腹部尤为明显。

也因了这肚子，她近日里不再给脸颊涂上厚厚的胭脂水粉，瞧着清秀归真许多。但看向宁谋时，眼中还是闪着鄙夷。

身上缠绕再多的绫罗金丝、宝珠翠玉，还是裹不紧她心底充斥的傲慢与刻薄，尤其是对眼前的这个少年，就连每一根眼睫毛都时刻张扬着嫌弃的姿态。

“哟，还杵地上呢？我怎么听着这声儿不对啊。刘越你赶明儿自己去集上给头发里插个草标吧，平国公的府里不需要吃了糠不拉磨的驴。”说着，随手揪下一个花骨朵，还带着茸茸的小刺，阴着脸砸向刘越。

花骨朵没飞准，掉在刘越脚边。他赶忙将之捡起，把那刺按在自己脸上狠狠刮蹭几下，随后插在了头顶，嘿嘿笑道：“公主恕罪，小的马上大力地抽。”

笑起来的时候，刘越那张顶着血道子的脸就像炸了口的石榴，很热烈，却微不足道。和宁谋挺直的脊梁一样坚强，同频灼痛着。

凉风又起，远处杨树上似乎有蝉在鸣，晁夫人心里怒气更盛。她双唇抽了几抽，强压了声音，使出全力挤了张笑脸，在公主面前卑躬屈膝道：“菖华，你身子重，不适合瞧这些腌臜的，快回去歇着吧，我在这儿盯着就行。”

菖华微微转头，嘴角都懒得勾一下，低声道：“姐姐要赶我走，顺便救这个小没毛鸡，是吗？姐姐是当家主母，这么偏袒徇私，以后可怎么服众啊。”

仍旧笑着，晁夫人故作轻松：“说哪去了，宁谋这小子早就知错啦，他刚还跟我说要给公主赔罪呢。”随后大步走到宁谋面前，使劲儿按下他高昂不屈的头。

抬手把方才督刑的婢女招到面前来，菖华的目光钉在她脸上：“是吗？秀衫，你看呢？”

抿了下嘴，秀衫轻声道：“回公主，夫人说得不错。”

冷笑一声，菖华单手托着脸，挑眉道：“行啊，跪这儿来，磕吧。”

宁谋被刘越架着，身上淌着血，跪在公主跟前，弱声道：“我，我错了。”

“错哪儿了？”

盯着地上与自己同样卑微的尘泥，宁谋在心中怨叹：『错在我没你会投胎呗。皇子公主凭什么就高高在上，不过是一群吃人的鬼。哦不对，是狼。』

“冲撞公主，冒犯了小世子。”说话时，他全身都在颤抖着，声音呜咽。不因疼痛，只是心有不甘。

听了这话，菖华猛地皱了眉，坐直身子，怒道：“停。晁景明是我白家赘婿，我儿子将来要入皇族族谱的。再给你一次机会，重说。”她的话里，字字透着寒冰。

“是，我冒犯了小殿下。”

瞥见身旁的晁夫人，忧虑布满她晶莹的双眼。刘越脸颊上的三道殷红，此刻也极为刺目。

紧握双拳，宁谋深深吸了口气，慢慢弯下腰去，将自己清白的头重重贴向公主脚下污浊的地。每一声的跪拜，都敲在他年少的尊严上。

看够了，菖华打了个哈欠，缓缓起身，命小婢丢给宁谋一块巴掌大的帕子。

瞧着地上与尘土混合的黑红黏腻的血迹，她皱眉嫌恶：“回去擦干净。明天国公爷返朝，回来要办酒宴。你胆敢多嘴，这层皮就别要了。秀衫，扶我回屋。”

待公主踏上游廊的台阶，晁夫人往前追了几步，在她身后道：“菖华，你放心吧啊。别再动气啦，这小子我看着呢。”

夜风迎面，菖华没有回头。只有秀衫微微侧身，给了一个似有似无的回眸。

趴在地上，宁谋早已没了力气。尘土的腥味钻进鼻腔，血气引来几路蚂蚁，大概是要下雨吧。

抚着宁谋瘦削身板上的鞭痕，晁夫人硬是憋回了眼中打转的泪花，柔声道：“快来孩子，慢慢儿起来。刘越你来搭把手。哎呦瞧瞧，都成什么样儿了。赶快回我屋里，我给你拿药。”

就算即将脱力，脚下却仍是生了倔根，站在原地不动肯。宁谋细声道：“夫人，我不能去。”

“没事儿，有孕的人都缺觉，她不会再起来的。你这伤口不好好处理，明天是要发炎的。再说，真叫你爹回来看见发了火，过几天你还活不活啦？”

别过头去，宁谋咬着下唇，小声哽咽着：“晁大人不是我爹，狼没有鹰儿子。”

“他认你就行。走，回屋。”

顾不得讨论谁是谁的儿子，晁夫人拽起宁谋就走。她憎恶自己的懦弱，又有些庆幸宁谋不是自己亲生的，否则公主的手段只会更狠厉。

夜有些深了，晁夫人遣退了所有仆从。烛光微闪，摇曳着门窗雕花的影。一层层雪白的、土黄的药粉洒在模糊的背脊上，宁谋头上渗出豆大的汗珠，煎熬着肉身。他不吭声，因为此刻的疼痛正在治愈灵魂。

“宁谋，疼吗？疼就说啊，我手轻点儿。”晁夫人说着，手上动作放缓，她给老爷绣香囊时都没有这么小心翼翼过。说起来，她的年岁并没有大宁谋太多，公主也是。

“还行。”

帮忙处理好宁谋的伤，刘越手脚麻利地收拾着那些瓶瓶罐罐。还没来得及抬腿迈向斗柜，就被晁夫人一把揪住，在脸上的划痕处抹了把药粉。

粉尘呛到了嗓子眼儿，他边咳边道：“夫人，您真能忍。我特想跟老爷告状去，甚至想报官。”

收拾好东西，关上柜门，晁夫人叹着：“她是公主，而且老爷的孩子还在她那儿呢。我要是能变成个母夜叉，头一个就去叉她。”

听了这话，刘越噗嗤就笑了出来，扯得脸上口子有点疼。他赶忙捏住自己的脸：“哎呦，您可盼自己点儿好吧，要变也是她最合适。说也奇怪，自从上个月老爷夸小谋是个读书的料，公主就不对劲了，最近净找事儿。瞧瞧小谋这腿，这后背，以前多白净个人啊，现在都是疤。她还挺着大个肚子，就不怕那孩子一出生就五行缺德啊？说不定还缺牙少爪呢。”

快步将窗关严实，两面望一望，晁夫人转身轻点了下刘越的眉心，低声道：“骂她至少还能活着，你小子胆肥敢骂她儿子，她真能拉你到集上当猪肉卖了。”

给晁夫人倒了杯蜜茶，刘越嘟起嘴：“不是说公主都贤良淑德吗，咱家这个怎么这样儿啊？要不是她死乞白赖缠着皇上赐婚，谁要她这种的？来就来吧，小谋又碍着她什么了？不就是鹰嘛，我瞧着也没啥区别，小脸多可爱啊。到时候隋珠一落肚，管他什么狼啊鹰的，还不都是一样的人嘛。”

静静趴在床上半晌，后脊的灼痛稍有缓歇，宁谋此时出声道：“我挡了她的路。”

公主常这么说，而且是斩钉截铁地。头一回瞧见宁谋她就一眼就认准此事，好似拿了宁谋的八字给半仙测算过一样。可奇怪的是，她从未对任何人透露过宁谋的身世，哪怕是她父皇。

虽是这么说，宁谋自己心里却也犯嘀咕：『一朝有孕失智三年这话，看来是真的。不过是被晁大人捡回来而已，我能挡她什么？挡她欣赏自己眼睫毛吗？』

尝了口蜜茶，晁夫人叹着：“我跟老爷没孩子，她现在好不容易有了一个，可毕竟还没落地，谁知道以后什么样？老爷不喜欢她，又看重宁谋，那她自然是眼里长钉，死咬着不放喽。”

晁夫人从不在乎宁谋的身份，也始终不相信狼与鹰永远无法和谐共处的鬼话。从几百年前老祖宗到那雪拥山上，吞下第一颗隋珠化成人形开始，孩子就只是孩子，山这边和山那边能有多大分别？

“要我说，咱就不该瞒着，公主也得讲理的呀。”刘越一面扫地，一面嘟囔着。

拿过刘越手里的扫帚，晁夫人拉他坐下：“给我吧，挥那么久鞭子，瞧你手抖的。只要宁谋在她手里一天，皇上知道了都没用。”

坐在榆木鼓凳上，刘越两手撑起下巴颏，盯着宁谋：“啧，要是老爷能把他带在身边就好了。”

刘越只比宁谋大了两岁，许是他精壮高挑的身形占了上风，总叫人瞧着像个沉稳的。

“是啊，可他才十二岁，战场上太危险了。待在这儿是苦了些，好歹能保命。”

晁夫人端杯热水，轻抚宁谋的额头，缓缓将水喂给他喝。

“哎哟，战争什么时候能结束啊！就非得抢那些隋珠吗？没了那东西，大家都变成狼，啥都不记得了，谁会嫌弃谁啊！到时候，我真想去猫儿沟边上，狠狠薅一把酸泡泡回来，馋了我五年了。”

提到战争，刘越忽然想起孩提时溜去边境玩耍的情景。他胡乱扭着身子，几乎把自己拧成了麻花，以宣泄对那片花果野林的思念，和对战争深深的厌恶。

喝完水，宁谋抬起头：“我可以上战场的，夫人。我也可以帮刘越摘酸泡泡。”

他的声音微弱，甚至有些空灵，但吐字很清晰，听得出他在认真思考。

酸泡泡是火红色的，长在三叶藤上，宁谋见过它们。但不是在猫儿沟，而是在爹娘扔下他的那个山谷，它们爬得到处都是。

那味道实在酸，酸得叫人目涩。他就蜷缩在山谷的树洞下，被它们酸得流了好几天的泪，直到被晁大人捡回。

『酸泡泡都能被人惦记五年，我宁谋活得还不如几颗野果子。好想快些成人啊，到时我谁的隋珠都不要，哪怕退化成鹰，沦为灵台混沌的下贱兽奴，好歹能振翅高飞。』

想到这里，宁谋甚至笑了笑。笑自己被几颗果子酸得倒地不起，笑自己如此轻易就被父母随意丢弃。

听到宁谋说要上战场，刘越瞪大了眼睛，冲至他面前：“小谋你不要命啦？老爷他虽然是大元帅，哦现在是国公爷，可是在战场上一旦打杀起来，咚咚锵锵、噼里啪啦的，他也不能一直看着你啊，他很忙的。”

若不是宁谋受了伤，还是他亲自抽的，刘越一定会抓住他的肩膀使劲摇，直到把那些危险的想法都从小谋脑袋里摇出来为止。

晁夫人此时也严肃道：“宁谋，战争局势不会因为一两个人的参与而有所转变，那是国与国之间的问题。我知道你想回攸南，找你亲爹娘，可现在的确不是个好时候。等过两年，边境平稳了，我就跟老爷提这件事，行不行？”

看着两张挂了同样神情的脸，宁谋笑了几声，随后认真道：“我不想回攸南。我只想帮刘越摘酸泡泡，然后待在晁大人身边。”

————

院子里人声嘈杂，惊醒了双眼微红的宁谋，不知他在梦中见到了什么。

窗外的小雨淅淅沥沥，一阵清新的青草味随着方启的门缝钻进了屋，是刘越的脚步声。

雨中的风掀开薄薄的帐幔，抚着其中稚嫩的脸庞。宁谋从被子里爬起，慌问道：“什么时辰了？外面的声音，是晁大人回来了？怎么没叫我？”

手里提着个珠白布包，刘越站在桌边：“你别急，是夫人说让你多躺会儿。老爷刚从宫里回来，腾不出空来管你的。”

听闻晁大人已回，宁谋便静不住了，将被子往边上一扔：“不躺了，我得赶快起来。”

他急急跳下床去，抓起架子上的衣服就往头上套。

正手忙脚乱时，刘越一把按住宁谋，压低了声音：“哎哎，别套你的破衫了。被那位瞧见，咱都好不了。”

丢下昨日的血布，宁谋点头道：“其他的都被公主叫人卷走了，就剩下夫人给的那套长袍。湖蓝青云的，我去找找。”

“甭忙活了，我拿来了。”

解开桌上的珠白布包，拿出那套绣了祥云纹的湖蓝罗绸长袍，刘越不太熟练地将之往宁谋身上裹。

“咋这么皱巴？”口里“啧”了几声，他似乎对自己的手艺也不是很满意。可不论怎么抻，那衣裳总不大顺展，似乎是不想被套在这个伤痕累累的粗糙孩子身上。

随手捋了几下，在腰间挂上块桃木牌，顾不得衣裳的瑕疵，宁谋抬腿就往门外去。谁知他刚到门口，背后的伤扯得生疼，步子一乱，险些被门槛绊倒。

雨此时已经停了，空气中还有些湿漉漉的。

刘越眼疾手快，一把拽起宁谋，忧心道：“小谋你别慌。来，我架着你。”

轻轻推开刘越的肩头，宁谋低着脑袋，扫了两眼四周来来往往的人，小声道：“不行，不能叫他们看到。”

先把人扯回屋里，从墙边矮脚抽屉中摸出个锈烂的马镫来，牢牢捆在自己腰间。刘越把宁谋的手放在马镫上，又用宽大的衣袖严实地遮起，随后朝他眨眨眼道：“那就这样，拉紧我。”

衣袖下的小手尝试着拽了拽马镫，两人相视一笑，快步出了门去。

刚到门口，刘越下意识地四周瞅了一圈。早上刚被修了型的红梅树后的墙头上，此刻正晃着一个小小的身影。他探头探脑地，两手死死扒着青碧瓦当，伸长了脖子往里瞧，可巧撞上了刘越到处乱撒的目光。

眯了眯眼，刘越以为自己看错了，谁会大白天爬人家墙头？何况还是平国公的家。他忙压低声音对宁谋道：“小谋你看，墙头上是不是有个人？”

就在宁谋转身的当儿，那人好像意识到自己被发现了。慌忙间猛一松手，跟雪球落了井那般，瞬间无影无息。

那人的动作，机灵中透着些纯真，引得宁谋想要发笑。他牵着刘越，边走边道：“小孩子好奇心强，院子里一大早就在吵，估计是来看热闹的，不用管他。”

这话说的，好像他和刘越都已经不再是爱热闹的小孩子似的。

走没多久，方出了雕花游廊，下到牡丹将谢的庭院中，遥遥见着秀衫从宝瓶门那头快步赶来。

一瞧见宁谋，她便迎了上来：“少爷，快去书房吧，老爷回来了。公主命小的来请您呢。”

她两眉拧得好像干枯的金银花藤，紧握的双手和真挚的眼眸中尽是焦急。

得了这一不全然叫人愉快的消息，宁谋回道：“多谢秀衫姐姐。对了，夫人在哪里？”

“客人老爷们都来了，夫人在客堂。”

秀衫小心翼翼瞥了眼周围忙碌的人流，丢下这两句话便行礼离开了。

远去的脚步那样匆匆，刘越望着秀衫的背影，把嘴凑到宁谋耳边：“看她表情，似乎不妙啊。小谋，你怎么想？”

继续向前走着，思索片刻，宁谋冷言道：“晁大人和公主在一处，只丢下夫人在客堂招呼。这不合礼数，除非有要紧事。此时特地叫我去，定不是什么好事。”

“那怎么办？”

“先去看看再说。”

咬完了耳朵，他二人走出不到两步，自那道宝瓶门里又飘进来两行仆从。约莫五六人，打扮得跟宫中侍女样的，齐刷刷径直朝他俩走来。

“前面那些人是？”刘越眯着眼睛瞧向那边，这伙人走路的姿势很是眼熟。

“少爷，公主命小的们来请您去书房。”

对了，是公主入府那天带来的随从。她们消失很久了，这会儿又从哪冒出来的？为什么同一件事要说两遍，小谋又不是犯人，干嘛催这么紧？

清清嗓子，刘越带了些不耐：“你们这阵仗，有必要吗？刚刚......”

“等等。”

忽然想起什么，宁谋赶忙暗中扯了扯刘越腰间的马镫，示意他不要说话。

随后对那领头的婢女笑道：“多谢诸位姐姐。麻烦问一句，公主什么时候嘱咐姐姐们来的？”

“就在方才。少爷，还请快些移步，老爷等着呢。”

说完话，她们也不走，脸上挂了同一模子刻出的微笑，两手整齐划一地做出“请”的姿势，直直盯着宁谋。

这架势，再不走好似会被那些眼神活活吃掉。干笑两声，晃晃马镫，同刘越快步向书房那边去。婢女们紧随身后。

『那就是说，公主实际是吩咐了这几人来找我，而秀衫姐姐则是专门来报信的。昨日她也为了包庇我而对公主撒了谎，她是公主的人，为什么要这样做？』

想不出什么合理的缘由，他们低头走着，默默无言。也没注意路上经过几座亭，身旁繁茂几丛花。

平日里为免见着公主，晁大人不在时，他便尽量不出自己的小院，哪里都没有坐在那张宽大的榆木书桌后面叫人安心。此处的陌生使他慌神，不觉间脚步又加快了些。

转过前面的满月门，清风拂面，头顶阴云也散了。几棵枣树歪歪扭扭地摇曳着，被雨水冲刷后的新叶在阳光下透着亮。

屋檐青瓦还在缓缓落着雨滴，远远几声蝉鸣。

到了书房门口，砚成朝屋内恭敬道：“老爷，宁谋少爷到了。”

“进来。”

『没错，晁大人真的回来了。』

虽然不知门内将会是怎样可怖的场景，但这熟悉的声音瞬间使他欢喜。与那日在绝望的山谷中被救起时的感觉同样，就像一匹烈马终于从荒漠回到了草原。

“见过公主，晁大人。”

行过礼，宁谋虽是心里欢喜，却不敢抬头。菖欣气势汹汹地靠在椅子上，浑身都散发着不悦的气息。她眼里似乎有数把飞刀，随时会将宁谋捅成蜂窝。

晁景明还是那样和善，宽大的掌心搁在扶手上，身姿挺拔如峻山，眼中清亮。靠得近了会有些压迫感，却不令人吓怕，那是武将独有的气质。

“宁谋，过来坐。”说话时，他蓄起的短须悠悠晃着，添了些年纪和文气。

见那孩子战战兢兢坐下，晁景明柔声道：“我有些时日不在家，你过得如何？可有交到什么朋友？”

瞄一眼公主那张故作毫不在意的脸，宁谋感到背脊的伤口有些刺痛，他用力咧开嘴角回道：“蒙公主和夫人的照顾，我过得很好，课业也没落下。月初不小心给腿摔伤了，没能出去交朋友。”

听闻孩子受伤，晁景明猛地起身，关切道：“伤得严重吗？过来叫我瞧瞧。”

“已经好全了，劳大人忧心。”

宁谋被这一举动惊得往后一缩，眼神却瞟向公主。

见孩子如此反应，菖欣也撇过头去一言不发，晁景明心中打鼓，他两人的气氛好生古怪。

他即刻落身坐了回去，表面平静：“痊愈便好。宁谋，听说你今日起得晚了，昨日做什么去了？”

“我，我昨晚读书忘了时间。以后不会了。”

晁景明此时轻笑着：“哦，小孩子偶尔懒床也是正常。我小时候为了躲避练剑，常常装病懒床，为此没少挨骂呢。”

此言出口，菖欣与宁谋谁都没有笑一声。窗外有喜鹊在鸣，屋里的人则静得如同那双门柜上的人物玉雕。

桌上的毛笔似乎禁不住这等冰冷，哐啷一声掉下了砚台，好在没将墨溅上刚拟完的奏折。

没有去管那支笔，晁景明干咳了两嗓子：“等下与我一同去见见客人，好么？”

“是，大人。”

唤这孩子来的目的已成，晁景明怕再拖下去会生事端，便赶忙朝窗外道：“刘越，先带宁谋去喝点粥，在厨屋的灶台上。端不动就喊川叔帮你们。”

应了声，刘越便在门口接了宁谋，朝厨屋那边去。

两个孩子走后，屋内静了片刻。晁景明叹了口气，起身踱向窗边，背着两手，望向檐上落了雀鸟的湖心亭。

他没有回头，语气如常：“你瞧，我就说你多虑了。这孩子纯真得很，敌国细作一事与他绝无半点关联。”

身后之人则不满道：“我也不过是担心国事与你的安危，何必埋怨我？”听得出来，她带了怨怼。

公主的语气把晁景明从窗边薅回了桌旁，剑眉叠成小山，一步一思，仍是耐心道：“菖欣，你我虽是君臣有别，但与我结发就是我妻。我敬你重你，即使你做错什么，我不会苛责你，更不会埋怨你。”

晁景明的话落在菖欣耳中，不是有情，却是嘲讽。

她仰头瞧着自己的丈夫，忽的掉下泪珠，冷笑着：“是啊，你也不会爱我。华清柳喜欢他，他说什么你都信！战场上抓到敌军俘虏，你就是这么审的？细作就在门口锦鳞街上落的网，皇城中与攸南相关的人掰着指头都能数出来，这些你比我清楚，可你竟如此不在乎。我是不是应该上奏父皇，说崇灵国的兵马大元帅无视敌情，是时候该动动位了！狼与鹰永远不可能共享一片天地，你也不怕被鹰啄了眼？枉费我替你隐瞒到现在！”

公主的泪没有叫晁景明心软，他甚至更严肃了些。宁谋方才看菖欣的眼神虽是足够尊敬，可分明还带了些怨憎，他看清柳时就不是这种眼神。孩子至今不愿改口，果真是自己太久未归家了。

“狼如何？鹰又如何？宁谋不是敌军，这里也不是战场。你若果真这样想我，上奏也无妨。我晁景明征战沙场十五载，向来忠心耿耿。即便没能战无不胜，至少我所领之军从未有过逃兵。就算面见陛下，我也问心无愧。”

他的态度有些硬，面色却是平常，不青也不红。即使再不喜欢菖欣，晁景明也从未真正对她冷过脸。他明白，陛下最小的公主，在娇惯中长大的菖欣，是真心实意地爱着自己。所以，为了晁景明，她绝对不会出卖宁谋。

抬手快速在脸上擦两把，她似乎气极，竟指着自己的肚子道：“好，你不怕这孩子将来被骂爹是卖国贼就行。”语罢，别过头去，发簪穗子左右晃着。

“我不会做出遗祸后世之事，也不允许别人强加污名在你我的骨血之上。”

此话一出，和缓了些冰氛。

菖欣果然消减了气势：“随便你吧。”

晁景明此时已有了盘算，他心平气和道：“方才你说给宁谋找师父的事，是个不错的建议。只读书是不够的，他也该习武了。不过寻他人我不放心，还是我亲自带。”

“你亲自带？你过几日不是还得去前线，哪有空带他？”

本想把那小杂种找个理由扔出门，没成想却是这种结果。不知为什么，菖欣总有种不好的预感，尤其是见到晁景明和那个小崽子站在一处的时候。先前也不觉得，近日来越瞧他，心中的不安越是强烈。

“我会请奏陛下给他挂个虚职，随我去战场。”

“晁景明你疯了？他才不到十三岁！就算是鹰，也还未成人吧。”描金茶盏落地，瓷片迸渐绽开，伴随着菖欣的惊怒声。

并未当即回应，晁景明弯腰亲手收拾好地板，随后道：“狼二十岁成人，我当年随父出征也是十二，还带回几根攸南军的盔羽。他有何不可？”

说得如此理所当然，他好像已经笃定那孩子必有此能力。

不屑地哂笑两声，菖欣手指向门外：“你真把他当亲儿子了？他哪有你半分气魄！你难道还打算以后去雪拥山给他采隋珠吗？”她的声音由小到大，近乎颤抖。

“我有能力保护好他。况且，战场上学到的东西，远比在院子里对着木头桩子乱砍强上百倍。”

晁景明依然很平静，静得仿若他自出生起便没有七情，这也是菖欣最难以忍受的。

站在门前，晁景明微微回身：“我先出去了，今日丞相要来，不好叫人久等。你身子不适就回屋多歇息，别去那人多的地方徒惹心烦了。”

临别时，他甚至是微笑的。就像晁景明自己说的那样，无论菖欣怎么做，他都会敬她重她。但也绝不会爱她。

国公府外的锦鳞街上，徘徊着一大一小的两人。他们夹杂在人群中，看起来似乎是父子，行径却又不同寻常。父亲抱着手站在街边石榴树下，却叫孩子去扒人家墙头。

从墙头跳下，小孩远远朝大人摇了摇头。随后笑盈盈地跑了过来，牵起对方的手，头也不回地离开了锦鳞街。