脱离回忆后，卡罗尔的心情有些淡淡的惆怅。

二十多年了，她已经完全回想不起当时是什么样的心理活动驱使她跳出来掺和，对她来说，这只是她过往人生中一件无足轻重的小事，既没有对她造成什么深远的影响，也不具备令她反复回味的特殊意义。

按理说失去了唯一的朋友本来是该让她低落一阵子的，但在那个暑假，阿莎丽姨婆去世了，至亲逝去的痛苦完全击倒了她，什么朋友决裂，同学针对，都在那样沉重的哀伤下成为了巨浪里不起眼的浪花，完全无法对她造成任何额外的打击。

但对其他当事者来说，这段特殊的经历——至少卡罗尔设身处地一下觉得对他们来说应该特殊的——肯定不会轻易就被岁月的潮水冲刷过去。

卡罗尔注视着阖目昏睡的病人，心想当时牵涉进去的那几个人中，现在居然只有他们俩还活着了。

成为英雄的，倒在了荣光中，沦为叛徒的，毙于自种的恶果，蒙受冤屈的，连死亡都像是一幕来不及排演的荒诞剧，落魄天涯的，在漂泊了半辈子后终于有了能与他生死并肩的爱人。

死亡像是超市里生鲜食品上的标签，打上“新鲜”的被抢购，打上“临期”的被冷落，打上“过期”的，自然要被丢掉。至于标签之下，里面的东西到底是什么产地，如何加工，有没有经过某种特殊工序处理，并不是大多数人会关心的事。

波特是英雄，布莱克是忠友，卢平是勇士，佩德鲁是小人。

这是世人给他们这一生盖上的印戳。

如果那天斯内普没有被救回来，而是死在了无人发现的角落里，在他名字上凝固的封蜡，又会是什么词呢？

卡罗尔走神地想了很久，直到开门声把她惊醒。

“弗洛加特女士！”进来查房的琼安差点下意识地反手把门关上。

“抱歉，吓到你了。”卡罗尔起身。

“没、没有。”

卡罗尔伸手，琼安愣了下，把记录本递给她，她翻看了一会，心里暗自点头。这小姑娘挺认真仔细的，工作态度也很端正，适合以后拿来压榨……不是，委以重任。

拿起羽毛笔代替琼安在斯内普的那一页上写下了今晚的观察笔记，卡罗尔还回记录本，说：“好了，你可以回休息室休息一下了。”

“谢谢您，弗洛加特女士。”

琼安抬眼觑了觑卡罗尔的脸色，大概是因为卡罗尔现在的态度比工作状态中的要和蔼许多，琼安胆子也大了一点。

她语气小心地问出心中的疑惑：“斯内普教授是您的朋友吗？弗洛加特女士。”

否则她为什么会深更半夜还留在斯内普的病房里，一个人坐在椅子上对着斯内普的脸发呆？

朋友？卡罗尔想起自称是老朋友的丽塔·斯基特，不由一笑。

她摇头，“不是。”又说，“教授？对了，斯内普应该是你在霍格沃茨的魔药课教授。”

琼安点头，“是的。直到七年级之前，他都是我的魔药课教授。”

七年级？卡罗尔很快反应过来，琼安是去年毕业的，她毕业前一年，斯内普当了一年的黑魔法防御术的教授，琼安毕业后，斯内普当了一年的校长。

琼安对卡罗尔又敬又怕，但出于慕强心理，又隐隐很想亲近。见卡罗尔似乎对斯内普的事有着莫名的关注，琼安不由地想要以此为话题多聊几句。

“其实毕业以后再回想起来，斯内普教授也没那么可怕。”

卡罗尔抬眉，“这么说，在上学期间你觉得他很可怕？”

琼安认真地说：“一个严厉、冷淡、不苟言笑，毫不容情地指出学生每一个错误并嘲讽加扣分，每天穿着一身黑袍子，阴沉又凶狠的模样，对学生来说能不可怕吗？”

卡罗尔想象了一下，确实很难违心地摇头。

不过琼安又庆幸起来，“幸好我不是格兰芬多，如果对别的学院来说，斯内普是个阴影，那对格兰芬多，简直就是噩梦——冷酷、刻薄、恨之入骨，连头发丝掉在地上都是毛病。而且赫奇帕奇的魔药课不和格兰芬多一起上，不然我们肯定也会连带遭殃。”

某格兰芬多毕业的女士说：“听起来，分到格兰芬多真的很倒霉。”

琼安完全没有意识到自己正在得罪领导，肯定地点头，“是非常倒霉！”想了想，她又说，“但是，从我的角度来看，斯内普作为教授其实挺负责的。我在O.W.L.考试中魔药课的成绩是O，六年级进了斯内普教授的魔药提高班，在就业咨询得知我毕业后想进圣芒戈后，斯内普教授还特意给我开了书单，告诫我如果那几本书不能做到倒背如流的话，我进圣芒戈的后果很有可能是因为医疗事故被起诉，最后关进阿兹卡班。”

卡罗尔非常勉强地控制脸部肌肉，轻咳一声，“比起告诫，我认为这应该算是一种恐吓。”

鉴于话题中心的人还在房间里，虽然他听不到，琼安还是因为迫于内心的压力放低了声音，“是的，弗洛加特女士，我也是这么想的。”

卡罗尔抿了抿唇，说：“哈利·波特对斯内普的澄清你应该也知道了，你有什么想法？”

“有点意外，但倒回去看，好像也不是很意外。”

“为什么？”

琼安说：“身为一个食死徒，在霍格沃茨这么多年居然从来没有找借口体罚过任何一个学生——包括格兰芬多——怎么想也足够古怪了，不是吗？”

目光落到斯内普无知无觉的平静面孔上，卡罗尔不知道为什么感到有些高兴。

她微笑道：“是啊，太古怪了。”

琼安离开了病房，卡罗尔的原计划是下班回家，早睡早起，但她突然又觉得没那么累了，反正回去也只是睡觉，在哪睡不是睡。

于是她又坐回床边，把手覆在斯内普的手背上，像上次那样靠在床头柜上，不过这次她没有喝一饮生死水，浓厚的困意让刚刚她闭上眼就睡着了。

像卷入了海底的漩涡中，卡罗尔昏昏沉沉地在虚空中打着转。

直到脚底一沉，她踩到了实地，睁开了眼睛。

依旧是一片难以穿透的黑暗。

卡罗尔一开始以为她进入的还是上次那个梦境，但很快她就发现了不对劲，没有雨，亦无丁点声音，甚至连气流的细微流动都感受不到，这不是她出现过的那条蜘蛛尾巷。

第一反应还是去摸魔杖，可是摸了个空，而且这次连□□都不在了。卡罗尔小心地伸出手，如同盲人一样试探着在身边摸索，手臂刚向前伸直，她的指尖就触到了一点冰凉。她反射地缩回手，等了等，见没什么异常，才再次把手伸了过去。

掌心碰到的物体冰冷、光滑、坚硬，有着类似玻璃的触感和质地，手指抵在上面顺时针滑动，不过半臂距离就摸到了夹角。卡罗尔心里一顿，手臂跟着身体旋转了一周，然后抬手摸了摸头顶，又蹲下来摸了摸脚下，然而她的手感受到的始终是同样的东西。

卡罗尔得出了一个不太美妙的结论。

她被关在了一个密闭的狭窄空间里。

她不知道这是一个箱子，还是一个房间，又或者，是一个牢笼，但这些目前都不重要，重要的是，她没有摸到气孔，更没有内部的锁扣。

困住了她的空间长宽高都只有六英尺左右，如果她不能从这里出去，在消耗完里面的空气后，她就会窒息而死。

虽然不是真的死，卡罗尔还是不可避免地感到了些许紧张。

比较起来，跟艾琳和托比亚缠斗时她的心情还很镇定，因为那时候她清楚地知道自己要应对的是什么，该如何克服困难，但现在，她完全不知道自己处在一个什么样的环境里，即将要面对的又是什么。

人的恐惧来源于未知。

心跳微微加快，卡罗尔不由自主地咽了口口水。她用了几分力气敲了敲墙壁，声音很闷，指节发痛，显然不是她徒手能够破开的硬度。

思忖了两秒，卡罗尔索性背靠一面墙坐了下来。

反正从里面出去是没指望了，不如静待事态的发展。

她不信斯内普提前在梦里准备了个笼子，就是为了抓住没有经过他允许的闯入者。

卡罗尔闭上眼睛，在心中默数。在数到两千一百三十四时，她敏锐地察觉到地面开始微微颤动。

她站了起来，感觉到自己像是在坐电梯一样缓缓上升，十个呼吸后，她又恢复到了静止不动的平稳状态，然而不等她去想发生了什么，像是有一只手猛地扯下了罩在她眼前的黑布，世界乍然重现光明。

山呼海啸般的喧闹人语声瞬间淹没了卡罗尔，同时跃入眼帘的是她从来不曾见过，也不曾想象过的恢宏壮阔景象。

这是一个无比开阔的锥形空间，穹顶无限向上攀升收拢，难以计算出准确的高度，最高处用肉眼看几乎是一个黑点，仿佛是在一座极高的镂空了的尖塔内部。

自下往上，空间的四壁上环绕着一圈一圈的看台，最低的看台离地面也有三十英尺高，看台的外墙嵌着无数盏壁灯，使得没有任何自然光照的空间明亮如白昼。

下层的看台上排列着挤挤挨挨的坐席，无数人头正在看台上攒动，发出不明意义的嘶吼。上层的看台里则分布着一个个拱形的门洞，门洞外垂着厚实的帷幔，外面既看不到里面，里面也没有传出半点声息。

从下面仰望穹顶，这个大到骇人的密闭空间简直就像一条身上布满奇诡花纹的巨蛇盘踞在倒扣的瓮中，正缓慢而持续地向上游动，似乎是要蓄力冲破这里的禁锢逃出去。

可是，在最上面等待它的到底是自由还是死亡，谁也不知道。

卡罗尔不寒而栗地颤抖了一下。

真没想到，斯内普这人表面上看起来想象力匮乏，精神世界贫瘠，没有任何学科研究以外的兴趣爱好的样子，结果做的梦一个比一个怪异离奇，复杂难懂。

这大概就是所谓的外狠内野吧。

卡罗尔僵硬地转动脖子，发现自己站在一个透明的玻璃箱子里，像是展示柜里的一个人偶。而她环顾左右，身边竟有无数个或大或小的玻璃箱子连接在一起，形成了一条蜿蜒扭曲，起伏不平，看不见尽头的玻璃长廊，而她视野里能够看见的玻璃箱子里，有的同样站着人，有的放着武器、铠甲、食物、药品，有的，则是骇人的毒蛇猛兽。

卡罗尔深而缓地吸了口凉气。

和她相连的玻璃箱子里，一边放着一根她非常熟悉的魔杖，同时游动着一条嘶嘶吐信的蛇，从三角形的蛇头可以看出，它的利齿里藏着剧毒。另一边站着一个气质粗野，相貌有些愚钝，表情十分凶狠的高个男生，正用一种让人不太舒服的眼神估量着她。

这时，悬在看台外侧的灯光毫无预兆地一起熄灭，整个空间陷入了和先前一样的黑暗之中，与此同时，全场不约而同地爆发出了一阵狂热的欢呼，数万人的声音汇成了一道可怕的音浪，在空旷的空间里不断荡出重叠的回音，让没有准备的卡罗尔呼吸一窒，有种恶心反胃的感觉。

喊叫大概持续了三分钟，黑暗中终于亮起了一盏灯，那是头顶最高处的一盏，比起灯，那更像是一颗微闪的星星。

随即，像是火舌点燃了引线，排在后面的灯依次亮起，快速地盘旋而下，每过一层看台，这个空间里就更明亮一些。看台上所有人都期待地翘首凝望，看起来就像在彩灯闪烁的圣诞树下等待礼物的小孩。

然而场面并不像所比喻的那样温馨，反而充满了一种古怪的阴森，让卡罗尔汗毛直立，忍不住与所有人相反地低下头，注视着还笼罩在阴影里的地面。她总觉得地下似乎隐匿着一头可怕的凶兽，即将挣脱黑暗的锁链。

灯终于亮到了最后一层，在这一层的最后一盏灯亮起来的同时，卡罗尔的耳边响起了一道冷漠而僵硬的声音。

“欢迎来到霍格沃茨角斗场，角斗开始。”

虽然声调有所改变，但卡罗尔还是听了出来。

这是米勒娃·麦格的声音。

作者有话要说：已经开始分不清自己在写hp同人还是原创无限流……

感觉这个题材也不是很受欢迎，就自娱自乐慢慢写吧。

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