1.
“嗨，菜鸟？初、次、见、面，你好。”
“……”
警笛声大作，在你的脑袋内不停回响。盖过了思绪，盖过了木屐踩在枯枝落叶上的动静，盖过了身体上的疼痛。你略微扯动嘴角。
“好……啊。”
“今天天气真不错，只可惜，有不知死活的菜鸟在到处乱跑，弄得乌烟瘴气的。”
脚步声消失了。
你抬起眼皮，注视着眼前那个居高临下俯视你的人，他明明长得是那样漂亮，精致如同人偶，眼神中透露出的却只有毫不掩饰的恶意。
散兵打量你一番：“不接着跑了？”
“……”
“说话。”他冷哼一声，蹲下身来掐住你两颊。你被迫抬起头来，光影在你脸上交织出色块。
你：“摔了。”
“哦，是我干的。”他若有所思点点头，口吻毫不在乎，“我还以为你会爬起来继续跑。”
你没有尝试动弹，从小臂处传来的痛感在逐渐减轻。
镇痛的内啡肽足以使你不疼到失智。
“跑？”你重复了一遍他的话，“如果有用的话，我当然会接着跑，谁都不会嫌命长。”
“当然没用。你以为你能跑到哪里去？”
“……”
你默不作声盯着他看。散兵似乎没什么耐心，他加重掐住你两颊的力道，直逼得你紧闭的唇张开，露出因为疼痛而僵硬的舌尖。
“说话。”散兵挑起眉头，“如果舌头没有用的话，我可以把它割掉。”
这句威胁的话轻巧而狠辣，你毫不怀疑他会付诸实践。但你却没有立刻回答。反而是直勾勾盯着散兵看，直到风声都沉寂，氛围逐渐凝重后，才轻笑两声。
“怎么会？”
“……”
散兵冷冷地盯着你看。
你仿佛没有注意到，毫不退让地与他对视，只是语气极轻、极轻地接上后半句话：
“我只是在想——你能把我怎么样而已。”
2.
“你说呢？【人偶】。”
3.
内啡肽的镇痛是有极限的。说到底，那也不过是身体的自我保护机制，“减轻痛感”并不等于“隔绝疼痛”。
你深刻地认识到了这一点。
摔倒时手臂为了护住面部和头，是下意识前伸的，你将额头抵在右手手腕上，而趴在更前方的左臂——
“呜、呃。”
你咬紧牙关。身体都绷起来，牙齿因为咬合力度过大而不停发出“吱嘎”的摩擦声。
冷汗打湿了你的衣服，你想要把手收回，却被更用力地钉在地上——那人甚至还碾了碾。
“别动啊？”少年的声音从你头顶传来，他嗤笑了一声，刻意拉长语尾，“你不是说逃跑没用么？那就像个菜鸟一样，好好趴着。”
他的木屐踩在你的左手上，碾过手指，钉在手背，屐齿如同发钝的刀一点点嵌入肉中，痛得你冷汗直流。
骨和肉的厮磨，地面与木屐的碾压。
“想不到，”你从牙缝里挤出声音，“你还有这种兴趣……咕！”
又是重重一碾。
“闭嘴。”散兵缓缓道，“现在没让你说话。”
“……”
疼痛逐渐成为你脑海中唯一的存在。汗水从额头滚落，迷蒙住双眼，小臂上沙石的刺痛都算不得什么了，你真恨不得干脆晕过去，但这个人时而放轻、时而加重的踩踏，已经无言宣告了一个事实：
他不会让你这样好过（失去意识）。
你眨了眨眼，将滚进眼眶的液体挤出去，一字一顿：“是、吗，你刚才还让我说……”
“现在让你闭嘴。”
“说你、是个‘人偶’……啊！！！”
手背上蓦地一轻，然后，是入骨的疼痛。你惨白着脸，把头深埋进右手臂弯内，浑身上下止不住地发抖。
“听不懂我的话？”
“……”
痛、好痛、巨痛、不要了——
“就……这？”
“哈？”
你嘴唇无声地嗫嚅着，声带却震动起来，传出了和求饶意志完全不同的话语。
“听……不懂啊、不，我根本就，听不见……”
听得见、听得懂，我不说了我闭嘴——
你颤抖着声线，哑着嗓子道：“说起来，有没有人说过，你的声音和某个人很像？”
不像、不说了、让我走吧，求求你——
“……什么？”
散兵声音微微上扬，变化的声线让你一个恍惚。像是冬日的暖阳驱散寒冷，又像是长夜之中拂晓的微光。
连内心深处唱反调的声音也止歇。
“就是说——”
你终于将头抬起来，因为疼痛而扭曲的脸想必十分滑稽，冷汗打湿的身体想必十分狼狈，但这些都一点不重要——你拉起嘴角，眼中带有光。
“除了声音，哪里都比不上的意思啊。【人偶】。”
4.
在望舒客栈调查的一行人准备原路返回。奥兹跟在菲谢尔身后，旅行者也招招手，让派蒙不要掉队。
“大家的说法都出奇一致欸，”派蒙抱着双臂，作出老学究一样的动作，“一直在攀爬一座雪山，不知疲倦地爬着。大家为什么会做一样的梦呢？”
菲谢尔叹气：“根植于荒废大地的嗟叹之种啊，你为何要这般诅咒生活在此的人类？须知，毁灭的尽头，便是虚无。不要再掉以轻心了！”她转向旅行者和派蒙，“旅行者，去为我请来命中注定的那个人吧！”
派蒙愣愣接话：“谁？”
“小姐认为目前最好的选择是请专家来解决专业问题。关于破除诅咒，你心中有什么可靠的人选吗？”
这倒是个好问题。“我不敢确定。但……”少年低着头想了想，脑海中，浮现出星盘转动的水影。
“我们回一趟冒险家协会吧。”
5.
莫娜蜗居的小屋位于蒙德城西北角。这里是歌德大酒店老板的产业，原本被一位不知名的高手上了锁，没有人可以打开房门，直到莫娜的到来。
而解开门上封印后，她得到了低价住在这里的权利。
“难道不该免单吗？！”
此刻，她正捏着自己空荡荡的钱包，愤怒地查看下一单稿费到账日期。房间内部到处摆放着各种研究用器具，从模拟行星运转的装置到水算盘模拟器，从观测用望远镜到各种复杂的精算用仪器，懂行人看一眼都要啧啧惊叹，“居然还没吃土呐？”
……确实离吃土也不远了。
莫娜趴在桌子前，捂着空荡荡的肚子欲哭无泪。作为最伟大的占星术士（自称），她到底是怎么混到这地步的？
莫娜叹了口气，再次铺展开水占盘。今天天气并不十分明媚，天空阴沉沉的，连占盘表面上的纹路都模糊不清。
“看这样子，是不是不该出门……”她小声嘟哝着，手指在透明悬浮的星盘上移动，调整到合适的位置后，只见转盘开始旋转，周围不断有水珠泡沫迸溅。
“嗯嗯，运势没问题，星象运转在计算偏误范围内，还有……咦？”
莫娜的注意力突然被外轮的一圈吸引了过去。她好看的眉头皱起，面上的散漫逐渐褪去。
6.
最伟大的占星术士（自称）是怎么混成这样子的？这个问题其实并不重要。
莫娜面色凝重地站起身，走到门外把房门带上。
天气果然不太好，她的水占盘依旧模糊。但那圈吸引了莫娜全部注意的外轮，却被她小心谨慎地反复测算，直至精细到水占盘的内轮。
上面的结果，除了她以外没人能看懂。
重要的是，莫娜的确是一位占星术领域的、稀世罕见的可靠天才，这个不用自称。
7.
手上一轻，那人似乎移开了脚。
你混沌的大脑意识到这点，试着动了动指尖。很好，还有知觉，你庆幸地想。
从开始到现在已不知过了多久，你本可以通过天色来推测时间流逝，但依旧亮眼的天光给了你不真实感。
难道根本没过多久？你面色呆滞。
“你以为呢？”嗤笑声从头顶传来，“叽叽歪歪，拖延时间，难不成你还抱有什么幻想？”
如果拖太久，返回的旅行者就必然会察觉到不对前来找你。
散兵和你都心知肚明。
“……”
“懂了吗？试图激怒我可没有好处，也没人会来救你。”
头顶上传来一阵拉力，埋在臂弯中的脸被迫抬起，你眯缝着眼往前看。散兵蹲在你面前，一只手扯紧你头发将你拎起来，一只手闲散撑在颊侧。
他说：“乖一点。兴许我心情好，就这样放过你也说不定。”
“……”
你说了些什么，但是音量太小没有任何人听得到。
他又施力把你往上一带。
“放过……我？”你说话很吃力。
“对。”散兵轻哼一声，俯视着你，“你刚才不是说，‘我能把你怎么样’吗？”他收紧五指，你痛得叫出声来，“这就是见面礼，菜鸟。”
这倒真是份量足够的见面礼。
小臂，头皮，左手手背和手指，摔得七荤八素的身体，所有地方都在叫嚣着疼痛。
“……唔、啊……”你艰难喘息，气流从肺叶钻回，带来火辣辣的刺激感。
到了这个世界之后，你所遇到的并不都是善意。有怀疑，有猜忌，当然也有利用和虚情假意。但你仍然能够笑嘻嘻地面对所有人，一口一个“老婆”，恰到好处地把握彼此的“度”，插科打诨做一条快乐的咸鱼。
你和达达利亚在一起时，是危险却不惊险的。你帮助璃月百姓避难时，是艰难却不危难的。
可现在……
你眼睫毛颤抖着，仰视散兵平静无波的双眼。
8.
看不懂，猜不透，挑衅没有用，试探也不痛不痒。看不到金色的暖阳，用于自保谈判的筹码也远远不足。
偏离了剧情之外——此处，是你的客场。
9.
“想清楚了？”散兵似乎从你松动的表情里看出了什么，他眯起眼，嘴角勾起，“识时务的家伙并不讨人厌，如果乖一些，那就最好不过。”
你似乎服从了。垂下视线，没有过多言语。他松开手，你感觉脑门上一轻。
“好了，我们来谈谈。”
“……”
你沉默着点头。
“你，”散兵问，“对这个世界了解多少？”
你闻言先是一愣。
“……”半晌，你才哑着嗓子开口，“不知道。”
“是‘不知道自己对这个世界有多少了解’，还是‘不知道你所了解的东西是否真实’？”
模棱两可对他没有用，散兵不是你能够糊弄过去的对象。
“……前者。”
“哦，是吗？”他冷笑一声，“你最开始抵达的地方是蒙德，之后跟随旅行者前往璃月。[公子]开始布局时你假意引导自己是‘岩神的棋子’，却并不多作为，这是疑点一；黄金屋一战后，你主动脱离，到实际上有岩神庇佑的璃月中，这是疑点二。如果是‘不知道对这个世界有多少了解’，你怎么会如此行动，选择风险最大的方式？”
“菜鸟，”散兵周身有紫色的光芒炸裂，正如同他眼眸深处的晦暗一般，“你居然还敢耍小心思？”
“我没有。”雷电的光映在你眼底，你颤抖着抿住嘴角，“我只是想这么做而已。”
“哈，你是想说你是个蠢才吗？也对，不然怎么会沦落到这种地步。但是，”他语气一转。
“别给我扯开话题。你到底对这个世界了解多少？”
你的心一点一点沉下去，“……一部分。”
“说。”
“知道一些事会发生……”
你看着散兵若有所思的脸，小心翼翼道：“这种情报，难道[公子]不会告诉你？”
舌头上突地一阵刺痛，像是被电了一下。
你瞪大眼睛，发现散兵的手扣住了你牙关，修剪整齐的指甲抵在舌尖上。
10.
他淡淡道：“没人让你自作主张提问，你套话的技巧也并不高明。但算了，你现在这副样子让我觉得很顺眼。”
浑身是伤的、破破烂烂的模样。你连声音都发不出来。
“那家伙和我说了什么并不重要，菜鸟，无论是真是假。所以给我闭紧你的嘴，不需要你说话的时候，就把自己的舌头吃掉。”
舌头上的麻木逐渐传导到身体中，细细密密的痛感从五脏六腑传来，这反而使你变得清醒。你知道，这是他故意的。
散兵塞在你口中的指尖和他眼神一样冰冷。
11.
有的时候你会觉得，并不是你在插足这个世界，而是这个世界改变了你。
比如说现在。
如果是曾经的你，早就匍匐于地，咒骂着莫名其妙加在你身上的这份痛苦，并且祈求施虐者的同情。你本该舒舒服服躺在床上，吹空调玩手机，吃完外卖再去课上划水，为什么要来这里经历这一切？
没人能给你答案。
但现实是：怯懦的逃跑想法与求饶声被你完完全全关进内心角落。你在身体的阵痛与麻木中，敏锐捕捉到散兵语气里几不可见的犹疑，极细微，伪装得极好，但确确实实是存在的。无比荒谬，你突然想感谢公子——如果没有这个变脸如翻书的人在先，你绝对不会注意到这点。像是在一片黑暗中突然发现了火烛，你沉入绝望的心被一下拽起来。
你到底是哪里来的勇气呢？
“啊……”你喘息了一声，似乎是在回应散兵方才的命令。但还没等他说出下一句话，你便语气极轻地、几乎等同于气音般开口：
——“原来，你们（公子和散兵）的关系很差啊？”
12.
莫娜出了门，径直走向冒险家协会。
“是莫娜呀，今天也来买特价水果吗？”
“莫娜，这里有在处理商品出售哦，折扣可以给你再低一点。”
“莫娜姐姐，这个吃的，给你……”
莫娜“腾”地一下红了脸，她连连摆手：“不是，不是啦，我今天不是来买东西的！……还有这个，我，我也不会收的哦？！”
“荣光之风”的玛乔丽远远地看到莫娜：“嗨，莫娜，今天有新的占星用品到货！”
“……虽然我也不是来干这个的，但是请务必留一份给我谢谢！！”
凯瑟琳站在柜台后，对莫娜露出友好的微笑：“路上就听到你的消息了。”
“别，别说了……”莫娜移开视线，拉下帽沿的一边遮住半边脸。
“哈哈，受人喜欢是好事，看来莫娜也逐渐和大家打成一片了。”
莫娜的占卜相当特殊。倒不是说方式新奇，而是她往往对结果直言不讳。和别的占卜师可以为了报酬信口雌黄的态度不同，无论占卜结果是否可以让人接受，她都直截了当。这使得上门来找莫娜占卜的人骤减。但随着她居住时间的增长，莫娜本人也慢慢被蒙德的居民们所接受。
嗯，尤其是兜里没钱这部分，得到大家的一致共识。
“咳，不要说这个了。”莫娜干咳一声，对凯瑟琳正色道，“今天有什么特殊的委托吗？”
“我是说，和星星，或者是陨石有关的。”
13.
“……”
散兵没有回答你，只是你能感受到身体里流窜的电流更为明显。
你牙关被扣，只能张着嘴颤抖。
“还没学乖？我的耐心是有限的，不要让我反反复复教你。”
寒毛竖了起来，冷意从脊椎深处一路上蹿。你虽然迟钝，但你能猜到，这大概就是杀意。
“你要……杀了我吗？”
“不想的话，就乖一点，起码你现在求饶我还可以温柔些。”
你沉默了一会，然后含混不清开口：
“那就动手吧。”
“……”
“咳、哈，”你冷汗直流，却没有移开视线，“动手吧，像碾死一只蚂蚁一样对待我。这对你来说应该很简单不是吗？”
散兵皱起眉头，似乎在思考你这句话的真意。一瞬间，他又想起了你方才那句不知天高地厚的挑衅：你能拿我怎么样？
窜过噼里啪啦的电流声。
“……你觉得我不会这样做？”
“谁知道呢，”手扣在你牙关不断收紧力道，你能尝到血的腥甜味，“至少，你的同事每次用‘死亡’来威胁我的时候，都和你一样先是一通废话，再不紧不慢地折磨我。啊，你们关系不好……他果然没告诉你，对不对？”
“……”
你印象中的散兵是聪明而高傲的。神明塑造的身体，再有连“神明都不干涉的命运”，这两者叠加在这个精致而危险的少年身上，形成了绝妙的搭配。聪颖高傲的造物不会容许被你戏弄。
达达利亚没有用“死亡”威胁过你。他无所谓你性命的时候，死在哪里都行；他在乎以后，便不过是裹挟怒意的胁迫，更没有所谓的折磨。你撒了半句的谎。
散兵当然不会相信，因为他的表情只有一瞬的停滞，随即就爆发出更强烈的杀意。但是没关系。涎液从无法闭合的嘴角流下，你却露出了滑稽的笑容。
开始第无数次跪谢情报的重要性。
14.
散兵明白自己被耍了——从他一把将你甩到树旁、你背脊和树干之间发出沉闷的碰撞声时，就清清楚楚。
你惨叫一声，随即眼前一片模糊。
身体快到极限了。但是，你的嘴角却一直挂着滑稽的笑。
“你耍我？”
他走近，眼神像是在看死人。
“这怎么，能叫耍呢……”口腔中的腥甜味越发明显，“是小看别人的家伙不好……”
来复盘一下吧。
事情是从哪里开始变得不对的？从你不知死活的提问起。
散兵的问题其实很奇怪，你从公子那里得到的信息是[来自散兵的推测]，但他问你的关键问题却是“你对这个世界知道多少”。如果散兵真的能推测出你的来历，那理所当然知道你对这个世界的了解程度，毕竟，你是“穿越”来的。
他既然问出了这个问题，就只有两种解释。要么，是[公子]彻头彻尾的谎言；要么，是用于推断的信息不足。愚人众中和你接触最多的人只有达达利亚，假设公子没有说谎，那就是他“没有把关于你的事对散兵全盘托出”，所以你试探地问，“难道公子没有告诉你吗（不说实话）”？
接下来的事就顺理成章了。
答案其实并不重要，在你问出这个问题后，散兵有一瞬间的犹疑——他并不笃定[公子]给的消息。
为什么散兵要特意来堵你？——情报。
你身上有什么吸引他的地方？——情报。
为什么要一开始就逼迫你服从？——获取真实的情报。
现在是什么时候？——未归的熄星（星空情报）。
散兵从[丑角]那里得到不可思议的情报，再从[公子]那里得知你的事，来确认陨石（虚假之天）的同时，再找机会一并从你身上验证“推测”。
15.
你松一口气。谈判（保命）的筹码，有了。
16.
“呵呵，小聪明倒是一等一的多。”散兵在你面前站定，你能听到他的声音在你头顶响起，语气极尽嘲讽。
“你到底哪里来的胆子？嗯？难道认为会有人来救你？”
“……”你低垂着视线，感觉视野逐渐模糊。
“只会呈口舌之快，没有脱身的方法，也没有改变局势的能力。你以为自己是谁？”
“……”
散兵说的没错，情况依然没有改变。无论你做了什么，始终是放在他砧板上的鱼，被迫接受一切。
你却轻轻地说：“我不是谁……只是想问问散兵大人，被案板上跳起来的鱼溅了一滴污水，感觉如何？”
“或者说，雷电国崩？”
“——！！”
在没有被问到情报之前，你不会死。所以你并不介意给自己的命多加上几枚筹码。你闭上眼睛，嘲讽地笑着准备接受痛楚。
风似乎都停滞了，时间固定在你和他之间。
但是，预想中的疼痛却迟迟没有到来。
17.
有人似乎在冷冷地嗤笑。
——“你刚才说，我的声音和某个人很像？”
“……？”
18.
你感觉自己一定不清醒了，肯定是被散兵那家伙整坏了脑子。
不然，怎么会听到旅行者的声音在呼唤你呢？
“醒醒，你还好吗？”
你的指头动了一下，随即勉强抬起头，迷蒙着视线看向前方。
那里只有影影绰绰的一片，被分成了无数色块，你看不清正形，只有金色少年温柔的声音在耳边无比清晰。
你昏昏沉沉地看了好一会，然后才意识到，随即心底深处迸发出一股难以言喻的酸楚。
酸涩，庆幸，释然和喜悦。
你用尽全力抬起手，抱住了眼前的少年。
“你终于，来了……我好想你……”
他似乎僵硬了，你没在意，只是自顾自地整个人贴上去。劫后余生的喜悦和身体上的疼痛疲累几乎要压倒你，迫切地想要找人依靠。
手臂收紧了，连腿也缠上他的腰。中间似乎有磕碰阻碍，你依旧没在意。
那个人僵硬了好一会，似乎在忍耐怒火。你隔了好久才感觉背后被敷衍地拍两下，登时不满地把头埋在他肩颈。
“老婆，温柔一点对我啊……我以后真的会听你话的……”
你下意识地以为是自己从迪卢克那里跑开惹他不开心了，于是不满之余，你决定难得的低头认个错。
反正对你来说认错没成本，下次还敢。
……可是那个人好像更生气了。
19.
你不知道他在想什么，只知道过了好久，久到你都想昏睡过去，突然间感觉手中被硬生生塞进来个什么东西。
并不光滑，像是凹凸不平的石块。你皱起眉头，很抗拒地想把它丢出去。
熟悉的声音不耐烦地在你耳边响起：
“不准丢，拿好。”随即听得他顿了顿，然后若有所思地喃喃自语，“竟然不会睡着？哼……”
睡着？什么睡着？你头一歪，表示自己真的想睡过去。
少年再次压低嗓音，话语间颇带了几丝引诱：“你不用在意这是什么，但一定要把它拿好，珍藏在贴身的位置，不要让别人知道。”
“不要让别人，知道……”你迷迷糊糊地重复那句话。
“对。你不是怕我，”他噎住了，然后忍下翻涌的怒气，“怕我生气吗？那就收好。”
谁怕你生气了，做梦吗，你翻了个白眼。
“不让别人知道，也不让人看到，”你半睡半醒间，吐息打在他耳畔，“包括你吗？”
少年闻言，反倒是低低地笑了两声。
“对。包括‘我’，也不可以。”
20.
你感觉自己做了一个不太美好的梦。
你梦到自己受伤，梦到自己碰到了个煞笔，梦到了他踩你骂你还说不过最后恼羞成怒电你，梦到——
你睁开眼，正正巧撞进一双担忧的眼眸中。少年担心地看你，见你醒来眼前一亮。
派蒙惊喜地跳起来：“你醒了！怎么睡在这种地方，会着凉的！”
“哼，吾友啊，”菲谢尔靠在一边的树上，见你醒来快步走上前，“莫不是诅咒也加诸你身，不然，为何会在此处酣睡？幸有我渊色秘珠加护，免你遭受厄运苦难。”
你恍惚间看到另一边站着另一位少女。她带着宽大的帽子，正严肃地盯着你看。
你一个激灵：“老婆——”当然是不可能的。你缩在少年怀中，被他直勾勾地注视。
梦境的最后你记不太清了。分不清那是梦，还是现实，只记得少年给了你什么东西，让你好好保管。你看了看身体，没有一点伤痕，浑身上下是睡饱了带来的畅快感，你突然就悟了。
前面是梦，而后抱住旅行者的地方是现实。
你嘿嘿笑着凑上去，舒心地抱住少年。能感觉到隐藏在衣服之下，咯人的触感，你因而越发确信。
“抱歉啦，我下次不会再睡在大路上啦。”
确信有他在的地方，便是现实。