药瓶打开，清冽的药香在室内散开。顾沉宵上药的动作很轻很慢，大概是怕弄疼她。冰凉的触感落在背上，伤口传来轻微的瘙痒，那种痒意如同一股细流，顺着背脊流窜，通向心脉，通向四肢百骸。

换完药，李昭的脸已经红得仿佛能滴血。她拉上衣服，道了一句：“多谢。”心中默默道，害羞什么，就当是穿了一次露背装！

顾沉宵敛眸，搁下药瓶，沉声道：“微臣告退。”说完，不待李昭应声，便匆匆离去。

李昭望着他的背影，有些发蒙，为什么顾沉宵看上去像是逃跑一样，给她上药有这么难以忍受吗？

翌日，游船路过一座热闹的镇子。李昭下船逛街，看到一位年轻官员在街头授课，几名稚童仰着头听讲，面前桌上摊着纸笔。有一名小孩引起了李昭的注意，他也在听讲，却没有坐在桌边，而是蹲在一旁的地上，拿着树枝在泥地上写写画画。

李昭立于一旁，待官员授课完毕，她才走近问那小孩：“你怎么不坐那边？”

小孩抬头看了她一眼，继续低下头去，在地上练习写字，边写边道：“笔墨纸砚很贵，我买不起，所以在地上写。”

李昭喉间一哽，从石青那儿拿来一块银锭，塞进小孩脏兮兮的掌心。

小孩愣了一下，然后赶忙将银锭还给李昭，连连摆手道：“我又不认识你，怎么能收你的钱呢？”

李昭道：“我叫李昭。这下认识了，你可以收下了吧？”

小孩皱着眉头道：“不行，先生说，无功不受禄。”

“有了这钱，你就可以买笔墨纸砚了。”李昭道。

小孩露出犹豫的表情，似是有些心动，但很快又严肃着一张小脸，毅然决然道：“那也不行，你不要再诱惑我了！”

李昭竖了竖大拇指，“行，文人傲骨是被你学到了。”

回到船上，李昭吩咐顾沉宵：“以后让官员在授课时登记下学生的姓名，学生听课每满十日，便给他们发笔墨纸砚。”

顾沉宵颔首领命。

谈完公事，李昭蔫蔫儿地趴回桌上。

“陛下昨晚没睡好？”顾沉宵问道。

李昭打了个哈欠，“嗯，晚上只能趴着睡，睡得有些累。”

顾沉宵温声道：“陛下不妨先小憩片刻。晚上微臣带陛下去个地方，可好？”

李昭觉得稀罕，顾沉宵竟然主动约她，不由怀疑道：“你该不会找个地方，偷偷把朕卖了吧？”

顾沉宵轻笑出声，“要卖，早卖了。”

李昭想想也是，一路上顾沉宵有无数次机会可以神不知鬼不觉地卖了她。她又打了个哈欠，慢腾腾地往里面床榻走去，“朕先睡会儿，顾爱卿一会儿见。”

夜幕降临，璀璨的星子挂在天际。李昭跟在顾沉宵后面，走过蜿蜒的林间小路，走到一片旷野。望着漆黑一片的原野，李昭搓了搓手臂，“月黑风高，顾爱卿，你该不会把朕给埋了吧？”

顾沉宵笑望着她，抬手抚过旁边半人高的草丛，几点荧光从草丛间飞出，竟是几只萤火虫。在这几只萤火虫的带领下，更多的萤火虫从草丛中陆续飞出，在夜色中翩然起舞，越来越多，汇成一片星河。

李昭惊讶地微微瞠目，惊讶渐渐转化为欣喜。置身星星点点的莹莹微光之中，她抬手一挥，惊散一片萤火虫。她扬起笑靥，在旷野中奔跑，手臂拂过草尖，惊出更多璀璨荧光。

跑累了，她在一块石头上坐下，望着远处草木扶疏，光影浮动。她忽然扭头看向旁边的人，“顾爱卿，你想不想当皇帝？朕禅位给你可好？”

顾沉宵侧过脸来，眸中映着她和漫山遍野的荧光，“陛下是认真的？”

“当然是认真的，君无戏言嘛。”李昭摊手，“当皇帝有什么好，一点自由都没有，成天有操不完的心。而且，朕毕竟是女扮男装，坐在这个位置上每日如履薄冰啊……”

顾沉宵：“微臣看陛下每日逗弄群臣挺开心的。”

李昭干笑两声，“朕那都是强颜欢笑，呵呵，强颜欢笑。”

安静片刻，顾沉宵沉声道：“陛下当真觉得天下易主也无所谓？”

李昭伸了个懒腰，语气豁达：“天下姓什么，对于百姓来说有什么区别？百姓想要的不过是安居乐业罢了。”

顾沉宵垂眸，若有所思。良久后，他笑了，眉宇间露出从未有过的轻松神色，“陛下如此豁达，这份心性已经令许多人望尘莫及。”

在外面过了一个月的逍遥日子，李昭返回京城，第一件事便是表扬工部：“船造得很好，结实耐用。不如再多造几艘，朕下次要多带些人出去玩。”

群臣：昏君！劳民伤财！

李昭无视群臣激愤的目光，笑眯眯地补充道：“对了，为了防御刺客，再在船上加装一些火器吧。”

季瑾心随李昭一起来到了京城，李昭命人将他安置在京中教坊。临别时，季瑾心拽住她的衣袖，试图挽留，“公子，我害怕。”

李昭安慰他道：“你放心，这里跟乐陵不一样，没有人敢欺负你，你在这里是安全的。我已经请人将你的乐籍迁至京城，不日便会有消息。过段时间，我再来看你。”

听见李昭的话，顾沉宵抬眸，若有似无地朝这里瞥了一眼。

接触到他的目光，季瑾心没由来的感到一阵寒意，不自觉往后退了一步，松开李昭的衣袖。

走出教坊，李昭说道：“朕想废除贱籍，顾爱卿认为如何？”

所谓贱籍，即惰民、乐籍、疍户等，贱籍世代相传，无法更改，贱籍之人不可参加科举，不可购置田产，亦不可与普通民众通婚，故而永世不得翻身。

顾沉宵偏头看她，眸子里漾着清浅笑意，“陛下所想之事，焉有不成之理？”

有顾沉宵帮忙，事情进展得很是顺利。贱籍制度本就备受诟病，他找了一些反对贱籍的大臣联名上书，奏请废除贱籍，李昭自然是很愉快地批准了。令她意外的是，这次竟然有一个意想不到的人跳出来反对，并且列出了数条反对的理由，这个人便是陆乘云。

李昭本想置之不理，但陆乘云此次的态度异常坚决，上奏劝阻无效之后，又当面求见李昭。

他跪在地上，言辞凿凿：“贱籍本就是戴罪之身，若废除良贱区分，岂非乱了刑狱，使得罪大恶极之人有恃无恐，此乃社稷之祸啊，陛下！”

李昭不理解：“爱卿此番为何如此执着？”

陆乘云铿锵道：“先前陛下对微臣说，为官者，庸碌便是过错。微臣日夜思之，深觉陛下所言极是。微臣故而立誓，今后自当鞭驽策蹇，砥砺德行，恪守不渝！”

李昭没想到自己先前的一番话对他影响这么大，一时喜忧参半，“爱卿有理想是好事，但偶尔也要学会变通才是。”

陆乘云抬头看她，目光茫然，似是不解。

李昭微笑道：“若是无其他事，爱卿便退下吧。”

退出宣政殿，陆乘云遇到一名素来交好的同僚。同僚用同情的眼光看着他，道：“陆兄，你糊涂呀，你可知这件事是谁提出来的？”

陆乘云面露疑惑之色，“不是礼部和吏部的几位大人一起提的吗？”

同僚意味深长地往宣政殿瞟了一眼，道：“这件事最初是顾相提出来的，顾相与陛下的关系你又不是不知道，你又何苦触这个霉头？与顾相作对有什么好处？”

陆乘云轻嗤一声，不屑道：“他顾沉宵以色侍人有了今时今日的地位，你我竟要屈居于此人之下，真是可笑。”

同僚连忙看了看四周，见四周无人才松了一口气，“陆兄，有些事知道便好，可不能随便乱说。”

陆乘云抿了抿唇，未再言语。

废除贱籍的诏令颁布之后，李昭去教坊看望季瑾心。因为乐籍恢复了自由身，教坊内有些热闹，许多乐工都在收拾行李，准备回乡或远游。

见到李昭，季瑾心喜出望外，朝她行礼道：“公子近来可安好？”

“除了有点忙，其他都十分安好。”李昭摇着扇子，“你最近过得怎么样？在这里住得可还习惯？”

季瑾心嘴角上挂着掩不住的喜悦笑容，“一切安好，劳烦公子挂念。”

“我听说官府已经废除良贱之分了。”李昭笑着说道，“以后便不会有人随意欺负你了，你可有什么想去的地方？”

季瑾心头颅微垂，默然半晌，绽出一抹惨淡的笑容，“我漂泊半生，早已是无根之萍，又有何处可去呢？”

他这副自暴自弃的样子，李昭看得有些难受，语气不由急切：“那都是过去的事了，你如今是自由之身，以前不敢想的现在都可以想了。你应该去做想做的事，去过想过的人生，开开心心地活着。季瑾心，没有人能够替你放下过去，能够放下过去的人只有你自己。”

季瑾心呆呆愣着，不知是被她激动的语气吓到了，还是在认真思考人生方向。

李昭拍了拍他的肩膀，语重心长：“你且好好想想。只要不违背刑律，无论你想做什么，我都可以助你一臂之力。”