隔着轩窗，院中逐渐靠近的姑娘似察觉到屋中人的目光，下意识抬眼看过来。
对上泊影的视线时，她略微怔了一瞬，随即面上郁色消解，牵了牵嘴角。
“家里好久不曾这般热闹了。”
屋中暖意融去室外随之怕飘来的寒冷，红槿进屋时眉梢都带着喜色。
只有泊影知晓，她将满面忧色留在了落雪中。
看清泊影今日的模样，红槿眼前一亮，忙拉起她的手左右打量着。
“真好看，甚少见你穿这样的浅色。”
今日泊影换上了一身浅紫裙装，与外面裹着的狐裘披风一样，都是前阵子赵云奕送到她跟前的，极其合身又衬她。
出门之前香融强行拉她坐下，替泊影绾了个精巧的发髻，又簪上一支步摇，说是这样才有过年的气氛。
泊影也是因此来得迟了些。
“今冬真是怪了，先前下了那样一场大雨，今年第一场雪又来得这般晚，竟是在除夕夜飘落了。”
红槿抖落手中红伞上落着的雪花，一边说着，一边翻出帕子，仔仔细细擦拭着伞面残雪。
“若是连着下到元日，便是新岁吉兆了。”泊影点头应和。
“不下雪也好办。”千里忙完手上事情也跟着凑过来。“随便抓一捧房檐上的雪洒在院子里，也算是吉兆。”
“哪有你这样的说法？”红槿目露嫌弃。
千里耸了耸肩：“这叫将命运握在手中，吉兆不吉兆的我们造一个便是。”
三人说话间，团圆饭已经备好，几人忙止住口舌前去帮忙。
屋室之中也不过五人而已，方桌之上摆满了丰盛菜肴。
正中的拨霞供冒着腾腾热气，雾气飘然而上，恍然间若云雾仙境。
今夜嘉肴美馔几乎全是出自朔音之手，泊影三人自落座起便对着他一顿夸，哄孩子一般。
夸他兔肉片得精细，刀工极佳，一看便知剑法也是绝妙；夸他火候掌握得当，香气四溢蔓延整间屋室，必然细心缜密知进退；夸他烹调有度，道道色泽红亮令人食指大动，想来任务中手起剑落极有分寸。
朔音在众人一声声夸奖中红了脸，颇有些不好意思地指了指千里面前那道菜。
“也并非我一个人的功劳，清露也有帮忙，这盘糖醋小排就是清露做的。”
“那我可得尝尝，想不到我这两个小徒弟除了舞刀弄枪，还都有些别的手艺。”
千里喜笑颜开，看向泊影时神色之中还有些得意，显而易见透着炫耀。
他夹起一块小排送进口中细细品尝，突然一顿。下一瞬，方才还满脸笑容的千里转过脸去说不出话，整张脸都皱起。
泊影将他的全部神色变化看在眼中，便不曾问出口心里也有了数。
“清露是第一次做菜吗？”
她迅速瞥了一眼对面低着头的冷脸少年，在红槿好奇的目光之下也夹了一块糖醋小排。
“好吃的，很甜。”
清露停箸望向她，话语间有些无奈：“阁主尝不出味道其实不必硬夸，我也知道自己将细盐当作糖放进去了。”
屋中静默一瞬，只余拨霞供咕嘟翻涌。
不知是谁先没有憋住，扑哧一声打破了静默，众人纷纷笑出了声，清露眼中也浮现出笑意。
周围全是熟悉的自己人，又是在这样氛围的除夕夜，所有人都难得放松下来。
泊影跟着笑了半晌，忽而指尖敲了敲酒盏边缘。清脆声响顺着雾气悠悠传开，屋中顿时安静下来。
“今年有些特殊，阁中事情未尽又得盯着动向，大家难得在临安过年节了。所幸红槿也不必跑来跑去了。”
一手撑在腮边，她眉梢扬起唇角带笑，歪着脑袋视线一一掠过雾气之后的面庞。
“在哪里不都是一样。”
千里笑了一声，举起酒盏伸到她面前，轻轻碰了一下她手边的酒盏。
“总之，恭喜我们又顺利活过一岁。”
平安活过一年，于这群行在刀尖上的人而言，已是最安然而朴实的期待。
泊影笑而不语，转而拿出四个红封，一一递到众人手中，最后一份交给了千里。
“我也有啊？”千里接下红封，有些不好意思地摸摸鼻子。“惭愧惭愧，说起来我应当还要比你大一些呢。”
“现在想起来了？”泊影白了他一眼，“去年喝多四处讨要红封的时候也没觉得自己年纪大，清露都被你缠得躲上房梁，催雪跟在后面灌醒酒汤都不行。”
“别提了，太丢人了。”千里捂着脸满面痛苦，还不忘将红封妥善收好。
红槿紧跟着揶揄几句，撺掇两个少年向师父讨要红封。
一时间，所有人将往日纷杂思绪暂时抛却，笑闹声在屋中响起，穿过窗棂融进夜色中。
玩归玩闹归闹，待到酒足饭饱时，桌上碗碟佳肴已然被消灭了干净。
贴了窗花与春联，千里这回倒是不再追着人要红封，却非要带着两个小徒弟在院子里舞剑。
朔音很捧场，不曾饮酒却仿佛被蒸腾雾气熏得上了头。而清露拒绝参与，在被师父抓住之前逃回了自己的屋子。
长剑出鞘，在虚空中挥舞，仿佛将落雪当作目标。
雪已经比先时大了许多，不再是隐隐约约的飘絮，与剑影交叠，在微光中散着银白。
泊影与红槿坐在廊下，一人抱着一个暖手炉。
飘雪顺着夜风，吹落到廊下挂着的红灯笼上，又掠过廊下人额前扬起的发丝，落在颊边融化成一点晶莹。
“这两人倒是如出一辙，傻乐的劲儿由做师父的传到徒弟身上。”
泊影拢了拢肩头披风，洁白容貌划过下颌，颈侧一点缝隙不肯露，将漫天寒意抵挡在狐裘之外。
“乐便乐吧，本来也是该高兴的时候，要在平时哪有这样的心情。”
红槿笑盈盈看着雪中两个身影，一个站在前面随随便便教，一个跟在后面认认真真学。
“等到明日地上积雪，便更有得玩了。”
泊影缓缓抬起手，一片雪花落在掌心，被掌中尚且残存的暖意融化，留下一汪几不可见的小池。
“只可惜临安的雪落不起多厚，我在北境见到的才叫积雪呢，能淹没半个人的都有。”
想起北境的冬日，泊影唇边浮现出一抹笑意。
红槿看着她，肩膀轻轻撞了撞她的手臂。
“师姐好似很是怀念北境的日子，说得我都有些向往。”
“不过仔细想想，其实也并非那般好。北境的日子远没有在苍平时候安定，若是卷入战火更是无从选择，我也见过太多因着战乱流离失所的人。”
说着，泊影稍偏过头看向身旁的红槿：“如今战火平息，自然要安全得多。你若想去便找机会去逛逛吧，别叫画铺拖累你。”
“如何能叫拖累？”红槿当即反驳道。
她挪了两步贴近泊影，手臂硬是挤进披风，紧紧挽住泊影的胳膊。
“渡影阁本就是我的家，哪有什么拖累的说法。倒是当时我从暗阁转过来，右护法百般阻拦，还是多亏了你才将我调离暗阁。”
泊影任由她抱着，笑着摇摇头。
“左右不过一句话的事情，若是这点小事都决定不了，我这个阁主还有什么威信可言？”
红槿沉默片刻，再开口时却是一声叹息。
“师姐，你总在为我们考虑，何时能够多想一想你自己？”
泊影一瞬怔忪，不知她为何这般提起。
“我知道的，你怀念的不是北境的积雪，更不是北境，而是在那里遇见的某个人吧。就是二皇子，对不对？”
“千里都同你说了？”泊影垂下眼睑，语气淡了些。
她余光瞧见身边的姑娘点点头，又用力摇了摇头。
“是也不是。你不要忘了，临安的任务都要经过我手的，我早就有所怀疑了。不过前阵子千里师兄又同我提了一句，才真正知晓。”
红槿的话语蔓延在夜色中，泊影半晌不语，抬头望向漆黑夜空。
雪越下越大，恍惚间竟与记忆中北境的飘雪重叠在一起。
“是。”她干脆承认。
“亲眼见过北境的战乱与灾祸，其实心中是有些抵触那片土地的，但我很喜欢在北境度过的那段时间。我不喜欢府院宫掖的生活，但能够与他常见，也会心中欢喜。”
“那便是师姐的心上人了。”红槿笑道。“连阁主令都交到他手里，也不知这位二皇子究竟有怎样的魅力。”
而泊影没有理会她的调侃。
“我虽然心悦于他，可是……”泊影眼中划过一丝犹豫，似乎心有顾虑。
“他毕竟是个皇子。我早就知道，不管对他还是对渡影阁来说，各走各的路才是最好的选择。”
红槿听她这样说，面上揶揄的笑容也淡了些。
“我不曾站在你的位置上，也不知道你这样的选择究竟是不是最好，但我能看出，对你显然不是。”
她认真看着泊影，
“师姐，你不必将所有担子都揽在自己身上。渡影阁不是你一个人的渡影阁，我们本就该相互扶持的，也不是什么脆弱到需要你保护而经不起风浪的人。
“你身后有我，有千里师兄，有朔音清露，还有好多心甘情愿追随你的人。如果你愿意，或许也会有那位二皇子的身影。
“你是阁主，是渡影阁的方向，却不是那个任何时候都要挡在所有人面前承担一切的人。如今叛徒也走了，失踪一案也逐渐抽丝剥茧，你更应该安心才是。”
话音落下，她牵着泊影的手，缓缓贴在心口。
“问问你自己的心，你希望未来的生命中有他的身影吗？”
胸口随着呼吸起伏，透过冬日衣衫，掌心之下感应到清晰的跳动。
脑海中浮现出赵云奕的身影，冲出一切纷杂顾虑，成为昏暗中唯一的亮色。
泊影感受到掌心之下心跳好像漏了一拍。
咚咚，咚咚，心跳敲击逐渐加快。
心口有什么涨满似欲溢出来，是乱成一团不肯理清的心绪。
唇畔弧度不由变得柔和，泊影喃喃道：“想的。”
作者有话要说：红槿的故事将在《公子柔弱》中展开，HE，已经开了预收，求收藏～
此处附上文案：
【明艳女掌柜x柔弱世家子】
红槿不过出门一趟，随手救了个人，还被对方就此赖上。
那锦衣公子自马上跌落，横冲直撞闯进了她的生活。
“在下自幼体弱多病，肩不能扛手不能提，偏生引人忮忌遭人追杀。”
面如冠玉的公子一声叹息，望向红槿的眸中带着些许落寞。
“红槿姑娘武艺高强，不知可否贴身保护在下的安全？酬金随你提。”
红槿本欲拒绝，他却几次跑进渡影阁，正正规规递交了委托。
她有些犹豫了，却不是因为被人缠得紧。
明明是性格截然不同的人，红槿却从他身上看出了另一个人的影子。
因为那个人，她最终脱离了风雨飘摇的日子留在临安，而他却逃不过早亡的命运，最终撒手人寰。
只留下红槿一人，撑着一把油纸伞，独守一座坟。
她派人去查了那锦衣公子的身份，收到的消息让她不禁沉默。
谢家三公子，谢子桉，临安城中有名的纨绔，吃喝赌样样精通。两个月前还手持七尺长棍，当街将人打断了腿。
而眼下当事人掌心划破了一道口子，一脸无辜地看着她。
“是剑动的手。”
红槿觉得有些头疼。
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是夜，烛火摇曳。
谢子桉被绑住手脚，眼下青黑，昏暗之中神色晦暗。
一袭红衣的女子站在他面前，利刃贴在他颊边，将刀尖鲜血一点一点擦拭干净。
“没有什么要说的吗？”
“我的……夫君？”