宋明璋跟着陈公公的马车一路驶向宫中。一路上陈公公除了刚开始客套几句之后便没有再主动与宋明璋说话，宋明璋也是一路无话。
陈公公是圣上身边之人，为人向来谨慎小心，从不在圣上的皇子面前说三道四。
宋明璋自然也不奢望从这位陈公公身边打听任何事，他知道除非这位陈公公愿意自己说，不然谁也别想从他嘴里撬出半点信息，这就是这位陈公公一直在父王面前盛宠不衰的原因。
宫门重重，马车停了下来。
陈公公一路上引着宋明璋去御书房。
长长的石阶，一步一步。天空中虽有太阳却不似夏日那般刺眼，斜斜地照在红墙石阶上，显得慵懒又无谓。
时不时有几名小太监走过，见陈公公引着宋明璋走来纷纷跪在路旁，直到快进御书房，陈公公才率先忍不住开口道，“难道殿下就没什么想知道的吗？”
宋明璋不以为意，“我以为刚才公公已经说得很清楚，父王召我入宫商讨国事。既已说明，我又要问什么？”
被这么一问，陈公公反问道，“四皇子难道就不担心圣上今日脾气如何？召你入宫为何事？对你而言是福是祸？”
宋明璋微微一笑，“自古哪有皇子不担心父王脾气的？不过既然是父王召见我，等见了父王自会知晓，无需我现在劳神。”
陈公公满意地点点头，心想这宋明璋不愧是圣上最喜欢的儿子。
“四皇子果然不同于其他皇子，别的皇子见了老奴巴不得从我嘴里撬出一二，殿下却依旧云淡风轻。”
宋明璋眉眼依旧直视前方，不论身旁的这位公公是不是圣上身边的红人，他都是这副不卑不亢不喜不忧的面色。
贵气逼人。陈公公虽然心里这么想，面上却依旧是一副高高在上的做派。
宋明璋坦言，“不是不想问，是我问了公公也不会说，我又何必自讨没趣？再说了，天家办事凭心而为，为天下更是为社稷，我并不担心父王召见我是为了何事。”
陈公公点头微笑，“好，好一个为天下为社稷，要是皇子们都像殿下这么想，圣上也就不会这么忧心。”
“公公谬赞。”
“殿下不问，但老奴还是要提醒你一句，圣上先召见的可不是你。”
“九弟先到了？”
陈公公脚步一顿，倒是被宋明璋先瞧出了自己的诧异，他笑了一声，“不止九皇子，就连太子殿下都在殿内，不过陛下的气色可不太好，着实发了好一顿脾气。殿下聪慧，想必殿前奏对一定能得圣上欢心。”
两人说话间已经到了门口，宋明璋压低声音说道，“本王谢陈公公提点。”
“老奴只是尽本分而已。”
宋明璋还想说什么，御书房内的圣上已经不耐烦地说道，“老四，你到了为什么还不进来，磨磨蹭蹭的站在外头干什么？难道要朕亲自请你不成？”
宋明璋走进殿内见宋时微脸色铁青地站在下垂手一言不发，而宋庭芝则跪在殿下，宋明璋刚想行君臣之礼。
宋毅随意地摆了摆手，“免了，都是一家人，行这些虚礼干什么？”
宋明璋察觉气氛不太对，喊了一声，“父王，这么急召儿臣来可是有什么急事？”
御书房里只有他们父子几人，连一旁伺候的太监宫女都屏退出去，一看就是机要大事。
宋毅丢了一份圣旨给他，“老四，你看看这是户部呈上来的折子。”
宋明璋翻开一看，也是诧异地说道，“这……年初的时候我记得户部还有些余银，怎么还没到年尾就亏空这么多？不是说了要节约开支吗？”
宋毅哼了一声不说话。
宋时微说道，“四弟，今年粮食收本就是小年，加上南方水患北方旱灾，到处需要朝廷拨出银两，如今可不就赤字了。”
宋毅又道，“你再看看这几份折子。”
宋明璋只打开了第一封，是一份驻扎在边疆的福王呈上来的折子，他不过寥寥看了几句，大致内容说边疆匪盗猖獗，他才去了几月，手上人手不够需要马匹和银两，还限了朝廷拨款的日期。
宋明璋嘴角讥讽道，“这些边疆大吏年年剿匪年年跟父王要银子，怎么银子用着不老少，匪盗越剿越多，好像这些匪患铲除不尽似地。”
宋毅听见宋明璋这么一说，扬起和他神似的眉毛，眼神中闪过一丝欣赏，但话却严厉地骂道，“老四，让你来不是来说风凉话的，是让你来出主意的。”
宋明璋看了一眼宋庭芝，“父王，还是先让九弟起来吧。九弟年纪还小，纵使言语中有什么冲撞了父王，父王就看在他年纪小的份上饶了他。”
“年纪小？哼，你知道他刚才说什么了吗？他给朕出了个主意，查抄那些江南富商，用来充盈国库。”
宋毅将手上的奏本朝宋庭芝丢了过去，正砸在他额头之上，“民乃社稷之本，你竟敢打起老百姓的钱？”
宋明璋说道，“父王圣明，贵为皇子不能视民如草芥，更不能用百姓的钱作为交换自己太平的筹码，九弟这主意虽然欠妥，但也是为您解忧，还望勿怪。”
草芥？宋毅望向宋庭芝，他倒是没想到这么一层，朕的这位皇子做事如此急功近利，不择手段，若是日后坐了皇位必定是如商纣一般的昏君。
这么想着，看向宋庭芝的眼神也变了。
宋庭芝心里一咯噔，宋明璋表面上替他求情，实则将他这主意的弊端放在台面上，他的后背已经蒙上一层薄汗，不禁低下头不敢看高高在上的君主。
宋毅说道，“既然你四哥替你求情，你就先起来。”
宋庭芝跪谢隆恩，又对宋明璋施了一礼。
宋毅坐在龙椅之上，“行了，你们都退下吧。”
“是。”
宋明璋佯装也跟着他们退出去，“老四你留一下。”
御书房里只剩下宋毅和宋明璋两人，陈公公端了一盏茶出来，宋毅端起茶碗喝了一口，又朝陈公公使了个眼色。
陈公公端来一杯茶给宋明璋。
“坐吧。”
案上的龙涎香悠悠然然地顺着香炉散了出来，砚上的墨有些干，陈公公退到一边静静地守在那，一时间御书房里没有任何声音。
宋明璋喝了一口茶，凤眼并不急于说出自己的想法。宋毅瞧着自己这个最喜欢的儿子，神色间坦然自若，察觉不到一丝情绪，“老四，今日你看的这几份奏折有什么想法？”
“回父王，虽然大雍已经好多年没有战事，但百姓的日子还是过得苦哈哈，我们还得缩减开支。这笔亏空不能让百姓承受。”
“依着你的想法该怎么办？”
宋明璋说道，“父王年初时旨意让各府、各部衙门节省开支，还得继续照做，宫中的开支也要能省就省。”
宋毅笑了笑，“老四，朕问你该怎么办，合着你把我的旨意又复述一遍就算了事了？你什么时候也学着那些文官那样沽名钓誉？”
“儿臣不敢。”
“别卖关子，朕知道你肯定有法子，你快点说出来。”
宋明璋虽然心里跟明镜似地，可面上却还不显露，“填补亏空无非就是开源节流。如今百姓刚刚过了几天安稳日子，开源的事不可操之过急，但节流这事倒是可以提上日程。年初时父王已经让我们缩减开支，可大半年过去了，各府从牙缝中省出来的钱杯水车薪，补不了这窟窿。”
“哦？那你说该怎么办？”
“既然要节流，那就得从大头里节省出来填补小窟窿，而不是从小头里找补大窟窿。”
“老四，你说朕该从哪里省？”
宋明璋看了宋毅一眼，迟迟不敢开口。
“你只管说，朕恕你无罪。”
“父王明鉴，我并不是害怕担责，只是这事非同小可，儿臣不敢擅断。”
“今日这里就我们俩人，你说了责任就在朕，不说责任可就在你了。别吞吞吐吐的。”
宋明璋拱手朗声答话，“儿臣斗胆，恳请父王裁撤边疆大吏。”
宋毅灼灼目光看向宋明璋，而宋明璋目光澄澈犹如平静的湖面一般，仿佛等了许久宋毅才开口道，“宋明璋，你好大的胆子。朝廷大员边疆大吏岂是你一句话说裁就裁的？”
“如今大雍正是困难时期，实在是拿不出这么多银两养这些将士，倒不如让他们回家的回家，种地的种地。那些边疆大吏们也别总想着伸手要钱要粮，也该试着为父王分担一点。”
“好你个宋明璋，你这么贸然裁撤就不怕军队哗变吗？”
“自然不能这么贸然行动，必须有相应的计划和筹谋。”
宋毅有些心动，但又不想让宋明璋看出自己的意思，问道，“你倒是说说看该如何裁军？”
宋明璋不傻，他自然不会把自己所有的想法统统和盘托出，只是简略地说道，“一个个来，逐个击破。”
“先从哪个入手开刀？”
“儿臣以为应先从皖南王下手，皖南王是父王的亲弟弟，皇室一家亲，如今父王有难，做弟弟的总给拉一把，身先士卒做个表率。”
“你实在是太胆大，这事太大，容朕考虑几天。过几□□会时候和大臣们再议。”
“是。”
“老四，出了这扇门你可要守口如瓶。”
“是，儿臣告退。”
正要退出去之际，宋毅又叫住宋明璋。
“老四，若是我让你去皖南王那里颁布裁军圣旨，你敢不敢？”
“有何不敢？”
“好，不愧是朕的好儿子。”