『首要目标在视线中，即将交火。 』
听到史帝夫的讯息，加文向斯蒂芬点头：“我们随时都能使用时间原石作战，只要注意海拉的动向。”
他们很接近顶端了。又过了一小段时间抵达预定位置，他示意法师使用法术。无论什么时候加文还是挺讨厌身边有人使用无限原石──对驭光法师来说是一种讨厌的倾斜。至少他已经有些习惯了。
他知道维持这种强大法术不容易。斯蒂芬是个法术天才，但他依旧有身为人类的限制。淡绿色的泡泡围绕成一个半径二十公尺的大圆，差不多能容纳约莫五百人的第七团。他们用偏快的行军步调越过山岭，用了大约六分钟达到再次有隐蔽的防线后方。直到加文打手势要所有人停下斯蒂芬才解除法术。法师猛呼出一口气，向前踉跄一小步才稳住自己，用手背擦去额角的汗。加文扶住对方，一边悄声下令所有人武装自己、准备突袭。
“第十班，留在此处待命，听从斯特兰奇指挥。”他说。他看得出斯蒂芬需要几分钟恢复──但他们没有这么多时间：“一、二联，等待我的指示开始攻坚。若你们提早被发现则立即回报并无需等待指令开始作战。”
“是。”一联的莫亚上尉用举手礼表达接收到了指示，随即挥舞手势要求手下待命。为了这个作战，他们特别设定或几个简单的手势以保持潜行的安静。
“三、四联，你们随我绕过山背攻击另一侧。”加文转向其余人，打了个「跟随」的手势。使用了时间原石，敌人中控设施无疑会捕捉到强烈的讯号，他们得尽量在讯息传达到哨站前──或什至，海拉抵达前至少站稳脚跟。
“斯蒂芬，保重。”离开前，他向法师说──后者脸色还有点白，不过正在恢复。对方颔首，声音有些沙哑：“我没事，你也小心。”
加文率领两联兵力快步行进向山脊另一侧。这段路不长，也就一两百公尺，就是有些崎岖。在他们抵达定位的前一分钟数声杂乱的枪响从上方袭来，乱弹落在稀疏的针叶林间，离他们不过几公尺远。
“Sh*t。”他咒骂：“敌军知道我们的存在了。一、二联，立即作战！”
他们这两联也不会闲着。加文让伊瓦纳上尉率领三、四联奔过最后一小段会受到枪击的路程，自己则停下来为自己制造一处掩护。是个好选择──不用半分钟，他临时筑成的蓝卢克辛墙就多了好几个弹痕。
这不是贪生怕死、不是懦弱──他的第七团很清楚。上校的职责从来就不是亲自冲锋陷阵。要是加文一起冲上去攻坚，无法保证他不会在混乱中中弹、死亡，而这个行动绝对不能没有指挥官。更何况他待在原地会发挥更好的作用。
由于还位于鞍部偏中央的位置，加文是能看见两处哨塔的。他在零星子弹响亮的落在他周遭、他前方的蓝墙上时汲色，尽可能的弄了个坚硬的蓝卢克辛外壳，随后在内部灌注大量黄色。完成后，他冒着风险探头，将成品对准右侧哨塔的前方用力射出。还挺准的，爆破弹直击上哨塔的观察窗边缘。伴随刺眼的黄色闪光、震耳的炸裂巨响，不稳定的黄色炸了开、将厚厚的蓝卢克辛壳向外喷溅──说白了，这就是驭光法师版本的□□。更进一步，□□和□□的混和体。锋利碎片四处喷溅击伤哨塔上的守军，同时也会暂时蒙蔽那群哨兵的视力。
另一侧哨塔注意到了他的方向，导致一阵密集的弹雨落在他的周边。加文将自己快要碎开的防护盾又叠上一层绿色，这次往左侧多延伸一些。依赖着这样一点一点的交替掩护、延伸，他得以换个位置对另一边重复类似的事情。
这样的行动大幅度的帮助两侧的攀登袭击。只要在加文视线所及的敌军全不是安全的，这使的他们转身面对绕路攻坚的敌人时还得心惊胆跳的提防背后不时出现的爆破弹。差不多到第五回后他收到莫亚上尉的通讯：『长官，有一小队人马绕过我们朝你的方向去了，小心。 』
“知道了。”
这也不令人意外。他不再对双塔集中火力，而是开始撤向三、四联那一边。一点距离外，一小支部队──约莫二十个奇塔瑞人──正朝加文的方向跑来，手中雷射枪摇晃着瞄准。
加文正准备迎敌，从侧边林子里突发一阵弹雨将那些奔跑的敌军击倒。那支小部队剩余的人喊着外星语言慌张地转身面对埋伏，却最终被一阵明亮的火花收割──几个魔法镇出现在上方，随即是细碎、密集的魔法箭雨落下，把落网之鱼通通收拾掉。
斯蒂芬领着第十班从林子里出现。他看上去恢复了大致的气色。加文朝他点头致谢，随即环顾周遭地形──时间上也差不多了。
“第一联，回报状态。”
『一半，遭遇敌方由上自下猛烈袭击。 』
“尽快往上推进。”这是他们两联需要自行变通、克服的难题：“三、四联？”
『在第二平台，已建立初步防线。 』
防线让他们有必要时可以暂时退却，仿佛中间的一个休息站。除此之外，加文要求不计代价立刻先建立可用防线也有其他原因。
“第十班，回归你们的第二联协助进攻，尽快建立第一防线。”他指示，随后与斯蒂芬前往三、四联那一侧的防线：“加文联系中央指挥。”
『盖尔上尉。 』
确定连接没问题，他迅速汇报并要求资讯：“按照计画推进中。D阿尔法？”
『D阿尔法刚出动了，预计五分钟后抵达你的位置。 』
所以这就是真的具有挑战性的部分了。深吸一口气，两名主将开始他们的攀登。
◎◎◎
加文始终不知道为什么海拉不在他身上使用现实原石。挺有趣的，现实原石几乎可以说是诸多无限原石的最底端──根据他们的推测与观察，它对时间、心灵、凤凰都不起作用。既然灵魂可以无效化以上三者，大抵对灵魂也无用。不过现实确实可以转化克林特含有空间原石能量的箭矢或枪弹。
这代表他丝毫不用担心斯蒂芬受到无限原石的影响。令他好奇的，海拉却也不曾对加文下手。确实，现实原石很难对生物产生永久性的影响。若持有者远离或足够长时间，被转化成其他物质的生命体就会恢复且毫发无伤。但暂时性的瘫痪加文的战斗力难道不是非常有效的做法吗？他们最终只能将其归咎于海拉不想、或出于未知原因无法做到这点。
第七团死伤惨重。这…是预料之中。当海拉、萨诺斯与其余复仇者交手时部队总是容易死伤，更别提他们目前在难以回避的山棱上。海拉带着一队奇塔瑞舰艇轰炸着他们的士兵，自己也不停歇地释放致命的钢剑。在第一防线的平台站稳脚跟，加文回敬着同等数量的爆炸、火焰、蓝色飞箭，同时尽量帮己方筑起栅栏抵挡部分攻击。这样大规模的汲色很累人，且他不能使用黑色──不是在斯蒂芬在身边的时候。好在法师也提供大量的援助，用法术尽力减少己方损失并迅速的击落一台又一台的敌军飞艇。
一道红色的光闪过，整片北侧岩石山壁忽然化作泥浆，让上头正在奋战的士兵全都滑下陡坡。斯蒂芬动作很快，他凭空变出了一堆魔法绳索射向山壁未被转化的部分并钉在上头。反应迅速的士兵们及时拉住那些绳索让自己不至于一路滚下山棱。但加文看到了海拉的动作，她一定是打算固化那些泥泞将士兵们活埋。
他趁着对方没注意时再次瞄准并祈祷自己命中。还好他经过上百年练习的准头确实有所帮助。三连发的蓝卢克辛刃钉入海拉的飞行器底端，使之起火、爆炸。死亡女神恼怒的大喊一声，于半空中俐落的翻身并稳稳落地。在这种吊诡的战场中她一直在避免这点──加文这边的对空火力不足，很难防范海拉的空中袭击。一旦落地，她反而要面对的是两位法师的缠扰，对于战局的影响力会小上许多。
诚然，若她能拿下斯蒂芬或加文任一人，那就不仅仅是对今日的局部战斗、而是对大局都会产生重大影响。这就是为什么两人无比谨慎，大多采取防守──他们只要拖延到己方部队破坏能量产生器就足够了。
空中炮火交叉来往。加文满意的看到两侧领军的上尉都良好的分配人力，组织一部分小队打击空中飞艇以给予己方掩护、一面集中火力求尽速拿下哨站。这让他能专注在眼前危险的敌人身上而不用分神指挥。
近身战斗对他们不利。海拉的格斗技巧甚至不输于基普，更别提她远超于人类的力量与防御。但他们确实有一个优势──死亡女神对加文戒慎恐惧。这主要源自于她第一回与加文交手时的自傲。以为中庭蝼蚁不会有反击之力、伤不到阿斯加德神祇，她甚至不屑于认真抵挡攻击。这样的结果就是加文朝着她的胸□□破黑卢克辛差点将她当场击杀。凭借超乎常人的体质她撑着负重伤狼狈败走，从那之后她就尽量和稜鏡法王保持距离。
很可惜有着一名圣殿法师在身边，外加担心周遭脆弱的地形经不起爆破，加文没打算使用黑卢克辛──不像是他需要敌人知道这点。海拉提防他是好事，会拖慢她的攻击速度。加文与斯蒂芬和黑卫四队联手。瓦坎达的能量盾能挡下海拉的剑──不过也就只是如此。死亡女神无愧于她的名号。说实话，当加文在选中黑卫四队来一起执行任务时，他就知道自己是在给这支小队下死亡判决。
目前为止，黑卫四队已经损失三名盾兵、八名步兵。
火红的锁链从地面冒出，卷住海拉的双手并将她往下拖。那不可能持续超过两秒，但法师卓越的技巧让他能一心二用在同时召唤出巨大的火蛇。海拉挣断束缚，右手一翻召唤出一把长剑将蛇头斩断，却只发现自己面对着半秒内重新长出的四个头。死亡女神冷笑，仿佛对这种花俏的技巧不屑一顾。她迎面冲过去，剑与人一起化作狠戾的狂风，劈开整条大蛇并直指斯蒂芬。法师连忙躲避，矮下身子向侧面跳开露出背后的另一人。
加文猛地挥手。
蓝、黄、绿卢克辛组成的剑山从地面升起。海拉在最后时刻后撤闪过，却没能同时顾及后方的敌人。两名黑卫盾矛兵持着能量长矛刺入她的背脊，使她向前踉跄。不过这能杀死人类的伤在她身上似乎没半点影响。不过转瞬间，长矛、卢克辛刃全变成气泡，而死亡女神直接抓住其中一名来不及退后的盾兵喉颈，干净俐落的扭断。
加文能从另一名盾兵眼中看到惊惧。他们这些人身经百战，但正面迎击海拉的压迫却与任何枪弹都不同。枪弹是瞬间的、没有温度的，死亡女神却是残暴、炙烈的杀戮。近距离看她流畅、暴力的战斗方法总是格外骇人。而有时候那种恐惧甚至足以瘫痪已经上战场无数次的士兵。那个盾兵──罗莫──是第一次参与这种战斗。毕竟和加文一起正面对决死亡女神的士兵通常不会有机会经历第二次。
恐惧会使人僵住一瞬。在海拉面前，一瞬僵硬通常意味着死亡。
他在心底咒骂一声，迅速抄出一把小匕首刺入海拉的肩膀让她转移注意力。这和他用在奇塔瑞巨虫的匕首很相似──蓝色外壳、红与次红混和的填充能在敌人身上燃烧。不过海拉不是奇塔瑞巨虫。她若无其事的拔掉肩膀的火焰，甚至将其投掷向另一侧的对手──还好罗莫已经从瞬间的麻痹中恢复，及时展开能量盾挡下攻击。
死亡女神随即回过身，差点一剑将加文砍成两半。斯蒂芬在他退避时接替了位置，召唤出数个逼真的魔法幻影将她围住。海拉精确地将那些幻影切碎，最后一脚把法师狠狠踹出去向后飞了十公尺并撞上一棵大树。要不是有自己法术和斗篷的保护斯蒂芬肯定会死。阿斯加德死亡女神和索尔有相近的力量──如果不是更强。她的飞剑或许无法穿透瓦坎达能量盾，却仍能隔着盾牌将持盾者击倒。零散的枪弹在他们拉开距离时袭击海拉──是黑卫队的其余成员在长官们后退时给予的支援。但海拉不过一挥手，一柄剑就穿透了最前方那名士兵，甚至带着他的尸体撞倒了后方数人，最后还额外刺穿了另一人的腹部。
剩余的瓦坎达盾兵连忙架起能量盾，盾底刺入地面给予支撑。这对海拉的攻击有很棒的阻挡效果…对于现实原石？就不太有用。那几个盾兵被转化成了一团零散的石头，留下能量盾松散的斜插在原处。当战斗结束时那些人会回复原状，但这会迅速的削减他们的人力。加文从腰后掏出他的军官配枪迅速射击打断敌人下一步的动作。子弹击中死亡女神的肩膀与腰部，却只让她退后一点而不致命。
这点分心倒是足够另一人准备法术。黄色的圣殿魔法光缠绕绿色卷须正中死亡女神。她的动作忽然有着诡异的僵直，仿佛有人将她的速度调慢了一倍。加文趁这机会汲色制作出一打细长的卢克辛桩子，一点都不留情的刺穿海拉的躯体、将之定在地上。海拉的动作一直都很快，这使得就算被放慢速度、她依然避开了对准喉咙的那一钉，而脑袋上的那一刺则被头盔给偏移。她挣扎了几秒、最终用力一扭，法术被现实原石的力量撕裂、所有卢克辛也应声粉碎。加文及时将手上残留的卢克辛凝聚成墙，替斯蒂芬和他自己挡住好几把钢剑。那些致命的金属甚至穿透墙面危险的卡在上头。另一侧的士兵就没这么幸运了。至少两人被穿胸而过。
这老巫婆真是够难杀。
蓝卢克辛在完成了工作且被破坏的七零八落后迅速瓦解。斯蒂芬变出大量淡绿色的飞鸟混合火花子弹般冲向海拉，让她恼怒的胡乱挥剑阻挡。罗莫──似乎摆脱了方才的恐惧──与加文并肩、准备协助袭击。加文在手中搜集黄色正要向前，却在这时感觉到一阵异常。
那一点怪异的感受是他所拥有的一切警告。
下一秒，一阵令他恶心的晕眩袭来，混杂的感受让他无法分辨究竟是什么引起的。黄色在他手中消散，但他无法集中注意力去抓住颜色。稜鏡法王踉跄一步跪倒，用右手紧捏住左手手腕。自己造成的挤压疼痛让他得以勉力压下不适恢复思绪，却仍旧慢了一点。
他身边的士兵没注意到这个情况，在无人协击的情况下跳了出去。不过一个心跳间，海拉短暂无视了斯蒂芬的法术伸出空闲的手直接抓住能量盾的边缘，就着这难以施力的位置却轻松把罗莫全身提起。于加文或斯蒂芬能阻止前死亡女神轻松的一砍，自左肩至右腰将男人砍开。鲜血喷洒在蓝色的能量盾上，把本来透明的科技屏障染成不透明的暗红。那似乎持续了一秒，然后能量盾失去操作者的抓握力道而关闭。鲜血用一种诡异的方式在半空中散布、随后帘幕般的撒了满地。
加文感觉的到动脉溅出的血洒在自己脸上、手上、甚至唇上。腥臭、残暴的味道。若换个人肯定会被吓坏──但他早已学会借着肾上腺素压抑情绪。顶着剧烈、不知缘由的头疼，他就着跪姿一手压在地上，用着他或许不该的强烈势头汲色。差不多在海拉放下罗莫几乎裂成两半的尸体时他将浑身力量灌注在死亡女神面前的地上。宽半公尺、厚实坚硬的蓝色剑锋像埋在地面的巨大□□一样爆出，进一步削开、划过死去男人的躯体，然后穿过它刺入海拉的腹部。强劲的势头将死亡女神钉在刀上推了出去，把她推上数公尺远的四十五度角低空。顺着力道，刀刃停止伸长的那一刻她便被甩了出去，掉下前方的斜坡暂时离开视线范围。
“该死。”这样暴力汲色的代价在半秒后袭来。加文压住自己的太阳穴徒劳的抑制晕眩和头痛，任性的在这战场中花数秒找回自己的呼吸。差不多在他的大脑穿透猛烈敲击的血管跳动并重新开始运转时，他注意到斯蒂芬来到身边、一手搭着他的肩膀。
借着同伴的帮助摇晃起身，加文终于彻底消化方才的感觉到底代表什么。除了恶心、晕眩的余韵外，冰冷的感觉渗入他的全身。
“你还好吗？发生什么事？”法师关切、或许有点紧张的问，同时眼神扫着海拉消失的方向。他们顶多只有一分钟的空档。
“无限原石的能量冲撞。”他喘着气回答：“很强烈。然后四个无限原石的力量从我的感知中消失了。”
他不用说是哪四个。斯蒂芬立即启动通讯尝试联系史帝夫，却不太意外的得到一片杂音。法师接着就想联系中央指挥中心，却被加文伸手拦下。
“不，联系…联系基普与罗迪。”他用力吸气以缓解过快的心跳：“如果有东西在影响无限原石，我们不能冒着再失去克林特的风险。”
而缺乏史帝夫坐镇指挥，中央控制室其实不会有足够高的效率可以组织援军。斯蒂芬也想通了这个道理，点头并转而通知同步作战的另外两位上校。加文吩咐一名尚存活的黑卫四队成员向中控室解释情况──无论如何，指挥中心仍需要得知细节──并注意到远方林子的动静。海拉很快就会回来。
“我们呢，长官？继续行动吗？”黑卫四队的副队长询问。队长横尸在右侧几公尺外一棵树下。
“继续作战。”加文说，终于能站稳脚跟。他撤退对史帝夫那里一点用处都没有，唯有继续拿下这边的山头才不会全盘皆输。有些时候，他必须冷血的忽视队友、将注意力集中在有用的事情。
…就好像他方才毫不迟疑的进一步残害罗莫失去生机的躯体、放弃对丧命战友的尊重只为了把海拉扔出视线外一样。作为指挥官、作为尚且存活的士兵的支柱，他必须将大局放在第一位。
“莫亚上尉、伊瓦纳上尉，回报。”
『快要抵达能量产生器，正在尝试突破最后一道防线。 』
『已击落七成敌人增援飞艇。 』
加文汲色召唤出一把蓝色长剑，忽视头疼、疲惫神经的抗议，盯着死亡女神重新出现的身影。
“无论如何，士兵们，我们有工作要做。”