赛跑对决的胜者出现，意味着琉特村领主权的归属终于确定了。

村民们为盾之勇者和菲洛鸟的精彩表现欢呼着，为成功从枪之勇者处保卫领主权而庆贺着。即使尚文和菲洛因为着陆的惯性又向前飞奔了一大段距离，也挡不住村民们纷纷跟进、包围盾之勇者的热情。

黑发青年似乎不太习惯接受过于亲切殷勤的对待，无论是表情还是动作都有些僵硬，甚至试图驱使菲洛从人群的包围中挤出一条道。但当看到满脸笑意的拉芙塔莉雅也在迎接自己时，尚文终于露出了安心的神情，从菲洛背部翻身而下，走上前拍了拍拉芙塔莉雅的肩膀。

“不愧是岳父大人和菲洛碳！我元康简直要感动得热泪盈眶的说！”

熟悉的声音从旁边突兀插入，元康愣了下神，转头看到了同样在远远注视尚文他们的红色虚影。像是拧开了哪里的水龙头，爱的猎人的泪水奔涌而出，顺着脸颊肆意流淌，把那张和元康别无二致的脸糟蹋得一塌糊涂。他鲜红的眼睛专注地盯着尚文和菲洛的一举一动，似乎打算把这个神圣的场景烙印在灵魂中。

“……有这么夸张吗。”元康不由地喃喃着，转头重新望向远处。

不管怎样，这次胜利确实为尚文带来了人们的感谢与尊重，也许还改善了目前尚文在梅洛马格的糟糕风评。从这种意义上来说，元康确实“帮”到了尚文，达成了幽灵的要求。

作为失败方，枪之勇者得到的回应比盾之勇者冷淡得多。当元康踏着欢呼的尾声冲过终点时，大部分村民们跑去了尚文那边，变得灰头土脸的麦茵则拒绝和他说话，就连骑士们看元康的眼神也多少有些尴尬。

不过，元康本人倒是表现得相当释然。这是一场没有作弊的对决，元康也在赛场上竭尽了全力，面对怎样的结果他都问心无愧。加上已经明白国王陛下赋予领主之位坐不长久，现在愿赌服输并不是无法接受的事。

唯一感到有些抱歉的，是辜负了麦茵对自己的期待。但元康也并不后悔阻止第一王女的插手，考虑到村民们对麦茵强烈不满的态度，以及身为女王耳目的影子们才送来对麦茵的警告信，还是不要让她卷入这种争议漩涡比较好。

提到这里，能不能更进一步，在离开琉特村前做些什么来缓解麦茵和村民们的矛盾，改善她在女王心目中的形象？

元康隐隐有了一个想法，当他打算和爱的猎人商量时，身后传来王女呼唤他的声音。

“元康大人。”麦茵语气中的阴霾扫去了不少，带着元康熟悉的温柔和关切，“您还在自责对决失败的事吗？”

趁着幽灵还沉浸在狂热里，元康转过身，刚好对上麦茵那张重归白净的脸。

目睹元康落败的麦茵曾一度陷入愤懑之中，直接打掉了元康递过去的手帕，顶着一身尘土扭头就走。然而在短暂的分别后，她似乎已经调整好了心情。

元康无奈地笑了笑，默认了对方的说法：“很抱歉啊，麦茵。这次我还是大意了，没能取胜。”

出于某种微妙的自尊心，至少在女孩子面前，他不想承认自己是略逊一筹。

“不，这不是元康大人的错，我刚刚去问了在赛场上负责监督的骑士们，”像是掌握了什么关键信息，麦茵也露出了势在必得的笑容，“元康大人本来能赢的，只不过受到了来自场内外的卑鄙干扰。”

干扰？元康不动声色地瞥了一眼爱的猎人。

赛跑对决中唯一有能力干扰自己的就是这个家伙，但爱的猎人并没有这么做。幽灵确实履行了之前的承诺，只要元康堂堂正正地比赛，即使闹到了要杀龙的地步，幽灵从始至终也不曾针对过元康本身。

麦茵没有继续向元康解释，她抬手一指被村民包围的尚文，冲着影子和原领主高声喊道：“盾牌和他的同伴在中途用魔法作弊了，还恶意攻击了监督的骑士！我要求重赛！”

“麦茵？！”王女的发言让元康的大脑宕机了几秒。

作为阻止作弊的知情者之一，元康对真实情况再清楚不过。除了设为暗桩的三位骑士，也只有元康在幽灵的帮助下用了抵消魔法和技能。换句话说，使用魔法或者试图使用魔法的都是枪之勇者一侧的人。

麦茵偷换了概念，把暗桩骑士和监督骑士混淆在一起，试图以此证明尚文的胜利不作数。

众人的注意力被王女所吸引，纷纷转过头来。

然而显然易见的是，除了麦茵自带的骑士们附和了几句，没有人对她的主张表示支持。

“用魔法作弊？你为什么一口咬定我使用了魔法，有证据吗？”尚文收起了浅浅的笑意，重新露出了刻薄辛辣的眼神。“反倒是你带来的骑士试图毁掉路面，谁才是真正用魔法作弊的人呢？”

“可惜现在的事实就是路面没有被毁，而骑士们受到了攻击！那个时候你就在附近，一定是你干的！”麦茵说得言之凿凿。她顺势打了个响指，之前那三个暗桩骑士便蔫耷耷地从琉特村内走出，帮助王女证实盾之勇者的“卑劣行径”。

尚文的眉头紧紧皱了起来，发出一声不悦的咂舌：“属下的一面之词能作为可靠的证言吗？我直说了吧，那三个家伙突然被奇怪的光束劈中和我毫无关系，说不定遭到天谴的可能性还要更高些。”

话到此处，也有不少当时在场的村民们帮腔：“没错！明明是那几个家伙先咏唱合唱魔法的！而且我们试图阻止他们，还被用长剑驱赶威胁！”

“盾牌，按照你的说法，那些村民不也是在袒护你吗？他们的证言又有什么效力！”麦茵轻笑起来，抓住话语中的破绽反咬一口，“我可是了解到了，那片区域没有影子驻守。仗着村民包庇，所以你才趁机违规，还攻击了试图阻止你的骑士！”

“又想把我没做过的事扣在我头上吗？！”

如果说之前还只是讥讽王女的异想天开，现在的尚文明显被王女颠倒黑白的说法惹恼了。连带着同样愤怒起来的拉芙塔莉雅和村民们，令人不安的对抗气氛再次开始蔓延开来。如果不是有影子部队在此镇场，恐怕村民和骑士又会冲突再起。

“过去的我还打算站在一旁看多久呢？以岳父大人的反应，红猪又在搬弄是非了吧。明明可以装作什么都不知道，还要贼喊捉贼，真是自取其祸的说。”

爱的猎人在元康身侧抱胸而立，他的表情已经恢复了严肃，嘴唇拉直成一线，那双鲜红的眸子里甚至带上了几分不耐和冷酷。

元康的身上传来转瞬即逝的凝滞感，他意识到那是幽灵在催促他表态。

“元康大人，赛跑对决的时候您也看到了盾牌攻击骑士的那一幕吧？我听说您还立即指责了他，只不过被他搪塞过去了！”麦茵也急切望向元康，希望得到他的声援。“要不是卑劣的盾牌使用魔法作弊，胜利者明明就应该是您！”

元康握紧了拳头，暗暗咽下一口唾沫。

有两双眼睛紧紧盯住元康，等待着他接下来的发言。

“——我觉得，这一切都是误会吧？”元康开口道。

“比赛本身是公平的，我相信不会有人在这种绝决定领主权的重要场合作弊。”元康看了领头的影子一眼，指了指作为赛道的村口土路，随后转身朝众人张开双臂，“要是大家有疑问，不如让第三方来检查一下魔法痕迹怎么样？”

“元康大人！”麦茵的脸色一下转白，出于心虚，她支支吾吾地想扯开话题，“……那个，那些人又不是魔法师，她们什么都检查不出来的！”

“不，其实赛跑对决结束后，在下就已经联合专业人士检查过魔法痕迹了。”领头的影子一边沉稳地回复麦茵，一边微微抬起了右手。

随着影子的举手示意，那个头戴尖顶软帽的胖婆婆便从尚留在村口的村民中走了出来。她意味深长地看了元康一眼，柔声解释道：“如那位黑衣服的大人所言，确实没有魔法成功作用在赛场、或者勇者大人们身上。这场比赛的结果是公平的，盾之勇者大人的胜利毫无争议。”

尚文神情一怔，很快认出了对方：“你是……梅洛马格城下町魔法店的店主？”

胖婆婆，或者说，魔法店店主温和地抿嘴一笑，向着尚文点点头：“是的，盾之勇者大人。我来看望在琉特村的孙子，上次浪潮时他承蒙您照顾了。”

麦茵呆滞了几秒，突然，她像是明白了什么般，指着魔法店店主愤怒地叫嚷起来：“原来是你！是你干扰了比赛对吧？你和盾牌勾结，用魔法替他作弊——”

“麦蒂殿下，请冷静，您要记得自己代表的是梅洛马格的体面。”影子打断了王女的指控，着重强调了“体面”一词，“现在的情况已经非常明确了，没有魔法成功作用在赛场或者勇者大人们身上，如果您不认同，请给出证据。”

麦茵的脸扭曲了一下，所谓的证据她自然清楚不过。骑士们的魔法纷纷失效，还在咏唱时受到迷之攻击，一定有人在其中作梗。

但如果说出证据，就意味着承认自己这一方先手使用了魔法插手比赛；如果要求查证骑士遇袭的情况，因为有职业的魔法师在场，也很可能搬起石头砸自己的脚。

“原来如此，果然是误会啊！”元康鼓了鼓掌，刻意破坏了进一步争论的氛围。

尽管有些尴尬，他还是尝试为整个事件打起了圆场：“其实没有人作弊，只是因为之前有些摩擦才出现了争论吧？现在已经证明了赛跑对决没有问题，我们愿赌服输。”

麦茵依然有些不太服气，她似乎还想就骑士遇袭的话题纠缠不休。

而在她开口反驳前，元康压低声音，悄悄对麦茵耳语道：“也谢谢你愿意帮助我争取领主权，麦茵，你做得已经够多了。”

不知道是不是元康的错觉，听到这句话后的王女睁大了眼睛，目光中蕴含着难以言喻的惊愕和紧张。

最终，似乎是意识到赛跑对决的结果无法以她的意志更改，王女冷静了下来。她没有试图继续耍赖，只是轻轻咬住嘴唇，不再说话了。

看来对女孩子说温柔的话果然可以起到很好的安抚效果。元康对麦茵的态度转变有些欣喜，而且只要这样，之后改善麦茵在村民和影子心目中的形象会容易很多。

“是么？真的愿赌服输的话，按照一开始的约定，能不能请你们尽快卷铺盖走人？”

即使元康做出了这样的表态，尚文看向元康的眼神并没有软化多少。黑发青年冷笑一声，将之前王女对自己说的风凉话奉还给了两人。

“岳父大人说得没错哦！过去的我输掉比赛后，接管琉特村作为领地的事已经作废了！这种时候确实应该和红猪灰溜溜地离开琉特村的说。”

爱的猎人也在元康旁边兴致勃勃地煽风点火。

“知道了，我会走的啦！”元康没好气地回复幽灵，却瞥见远处的尚文因为自己不耐烦的态度挑起了眉毛，他一时语塞，半天才想起原本想说的话，“……但是，现在说要离开还是太早了吧？”

村民们那边发出了一阵轻微的骚动。

幽灵毫无起伏地“哦”了一声，元康总感觉对方已经准备好了随时禁锢说错话的自己。

尚文看了一眼再次露出焦虑神情的原领主，又看了一眼不声不响待在原地的影子部队，随后沉声诘问着元康：“你也想耍赖吗，元康？”

“我才不会耍赖！只是国王陛下希望我和麦茵帮忙复兴琉特村，总不能什么都没做就回去吧！”尽管众多冰冷的目光刺得元康有些肉痛，他还是硬着头皮说了下去，“而且不是说重建已经开始有序进行了吗？今天下午浪费了大家不少时间，我们也来帮忙的话，说不定能补回进度。”

“哈？你们不捣乱就谢天谢地了。”

“话可不能这么说，盾牌。不过是侥幸获胜，你还真把自己当领主了，打算代表村民们拒绝我们的帮助？”意识到这是一个反击的机会，王女在一旁插话了。她顺势将自己置于道德制高点，想要居高临下地俯视尚文。

“接不接受帮助由村民们和领主自己判断。我从来没有当领主的打算，只是拿钱完成琉特村的委托罢了。”尚文满不在乎地应对着麦茵的挑衅，“倒是你们，‘帮助复兴’叫得这么响，怎么就没看到真的行动，反而在和我这个无关人士斗嘴？”

“盾牌！你——”

“麦茵，我们还是抓紧时间吧。”无视了幽灵对尚文回怼内容的热烈喝彩，元康轻拍麦茵的肩膀，阻止了双方接着争吵下去。

被打断的第一王女不情愿地转过身，继而高调地指挥着骑士们跟随元康一起进入琉特村，开始帮助村民们进行损毁房屋的修缮。平时飞扬跋扈惯了的骑士们发出细碎的抱怨，一脸苦相地将板车上的建筑材料搬运下去，仿佛在受刑。

发现枪之勇者一行确实开始干活了，尚文露出了一丝难得的惊讶。鉴于影子部队在场，还有众多村民监督骑士们的行为，他没有必要操心元康等人的工作质量。很快，尚文也招呼着拉芙塔莉雅和菲洛投入了帮助村民的行列中。

运输建筑材料的板车重新在琉特村村内来回往返，村民们对比赛的热情和专注也转移回到了村庄的重建工作上。除了盾之勇者的同伴和枪之勇者的同伴在效率上暗自较劲，一时间，琉特村内的场面居然诡异地和谐。

领头的影子和魔法店店主对视一眼，不着痕迹地勾起嘴角。

现在的结果应该会很符合女王的心意。影子想。

不知不觉间，夕阳斜照，琉特村被覆盖上了一层暖黄色的厚纱，又像是被粘稠的蜂蜜由内而外地浸透，一切的轮廓都不再分明，模糊成了明暗不同的色块。冲突结束，闹剧结束，焦灼的氛围逐渐平静下来。时间仿佛被定格，长久停留在了这个缓慢而安宁的场景之中。

神出鬼没的影子们不知何时消失无踪，一如她们突然的出现；精疲力竭的骑士们乘着骑龙守候在路口，只等与载着勇者和王女的马车一同离开村庄；村民们提前完成了今天的工作，或牵引着马匹和菲洛鸟回到畜棚，或站在村口“欢送”枪之勇者一行终于离开。

回程的马车只会由一头骑龙牵引，那头陪着他参加赛跑对决的骑龙被麦茵抛弃在村庄里，因为王女“不想再看到输给盾牌的废物”。

竭尽全力还是落败给菲洛的骑龙发出可怜的低鸣。出于和骑龙并肩作战过的朴素情谊，元康不顾幽灵“为什么要近距离接触龙，会长疹子的说”之类的抗议，将骑龙和补偿金一起交付给了琉特村的领主。

“我承认这次是你的胜利，尚文，下次我绝对不会再落败了！”元康一只脚踏在马车车厢的台阶上，朝同样站在“欢送”队伍中的尚文大喊。

“什么？这种蠢事还有第二次吗？”尚文厌倦地冲着元康扇了扇手，势作驱赶状，虽然与元康半个下午的共同作业使他的态度缓和了些许，但说话的内容依然不留情面，“下次要发泄无处发泄的精力找别人去，我已经受够你们这些家伙了。”

好过分！

元康的抱怨没有来得及说出口，全部注意力就集中在了那个突然闯入视野的红色虚影身上。

不同于之前的狂热和欣喜，爱的猎人面色平静地走到了尚文面前。

“又到离开的时候了。看到这个循环的岳父大人这么有活力，我很高兴哦。”元康听见幽灵笑着说，“可惜现在好像不能跟着岳父大人一起行动，岳父大人也暂时无法感知我的存在。”

“但是！即使现在这样，我元康希望岳父大人获得幸福的心意是永远不会改变的！”

在晕染一切的金红色夕阳下，轮廓模糊的幽灵张开虚幻的手臂，环住了黑发青年。

他的动作比面对菲洛时更加轻柔和小心。如果不是那副半透明的身躯带来的超现实感过于强烈，看起来就像是做了一个再普通不过的拥抱。

“虽然目前还有很多疑问和阻碍……为了岳父大人和菲洛的笑容，这一次的循环我也会努力的说！如果我做不到，就让愚蠢的我成长到能够帮助岳父大人的地步！”

尚文不会对幽灵的话有任何反应，他的视线穿过虚影，看着正在愣神的元康。

爱的猎人松开手，向后退了几步，似乎在端详尚文的表情。很快，他恢复成了平时那种活力十足的夸张语气，朝尚文兴冲冲地摇了摇手臂：“那么再见咯！岳父大人，菲洛碳，姐姐大人！期待下次和你们的见面的说！”

……这算什么啊。

“喂，你这家伙还要盯着我看多久？”

尚文的声音突然将元康从某种奇怪的情绪中拉回现实。

元康全身猛地一颤。他狼狈地偏过头，含糊应了几句，就迅速冲进了马车车厢里。从车窗向外偷偷望去，爱的猎人已经告别了尚文，正一脸嫌弃地往马车这边接近。

“走吧，”元康将视线转回车厢内，有点烦躁地挠了挠头发，不知道是在对骑龙、对麦茵、还是对着他自己说道，“确实该离开了。”

作者有话要说：一些碎碎念：

感谢看到这里的你~

1.琉特村事件终于结束，剧情从此之后就要开始展开了（虽然主要事件还是会发生）！想想有点小激动呢。

2.题目里“看不见的维序者”不止指施展了抵消魔法的枪，也是指影子和魔法店店主，注意她们对作弊事件的措辞。

我个人理解的话，如果碧池公主的行为影响限制在某个程度之下（重点），影子也不会强行指出碧池公主试图作弊。毕竟麦茵再怎么屑也是梅洛马格的第一公主，如果可以，女王应该希望保留王族的体面。所以初期枪声称“双方都没有作弊”时，影子和店主都没有戳穿。

3.初期枪之前对三骑士放了意想不到的技能，朝幽灵大喊的行为被误解了，所以明明是真犯人，却是第一个在碧池公主这里洗清嫌疑的。

4.初期枪对碧池公主耳语，阻止公主继续吵架那里：

初期枪视角：我用温柔的语气告诉麦茵，自己体会到了麦茵想帮助我取胜的心情，还对她的努力表示了理解！这样应该能安抚她了吧？

碧池公主视角：“你做得够多了”是什么意思？！在暗示他知道我作弊了？还是在提示继续争执下去会有不好的结果？

狩人枪视角：这是在威胁红猪吧？过去的我难道转性了？（看戏）

碧池公主在第一层，初期枪在地下室。

5.初期枪看到狩人枪给了尚文一个拥抱——本人最想写的场景之一终于出现了！开心！

虽然描写起来感觉还是差强人意，但我爽了！