北疆充满了各种奇特的习俗。
其中,奴隶交易是其中最为残酷的一种,在这里可以见到各种面孔,有的是来自附近部落的同胞,还有的是被贩卖过来的异国人。
奴隶主在市场上来来往往,他们巡视着笼子里的奴隶,对奴隶的外貌、身体状况和能力进行评估,争论着奴隶的价格和交易条件。
这个市场位于一座庞大的石头建筑中,墙壁用粗糙的石头堆砌而成,高耸入云。
空气充满了混浊而浓重的汗味、血腥味和刺鼻的香水味,各种嘈杂的声音从四面八方涌来,有哭泣、咒骂、还有奴隶主大声吆喝的声音。
奴隶们被关在笼子里或拴在绳子上,他们身上穿着破旧的衣服,满脸污垢和伤痕,眼神空洞而麻木,显然已经失去了自由和尊严。
在市场的中央,有一个圆形的死斗场,是展示奴隶的地方,在那里,强壮的奴隶们将展示他们的力量,以吸引潜在的买家。
死斗场周围是一圈圈层层叠叠的观众,他们的脸上充满了兴奋和残忍。
关奴隶笼子里,有名少年蜷缩在污秽角落,他脖子上被套着冰冷的锁链,一双黑色的眸子紧紧盯着前方交谈的几人,眼神中闪烁着机警与不安,犹如一只被猎人紧追不舍的小鹿。
男人声音在市场中响起:“欸我说孟虎,这虽然是南晋人,但你看看这都残了。还这么瘦,我可给不了这么高的价钱!”
这男人长得尖嘴猴腮的,穿着一袭灰褐色的粗布衫,头戴毡帽,手拿长鞭,显得凶神恶煞。
另外一个粗犷的男人在旁边拱火:“哎呀这可不一定,你看看这小子,这张脸蛋儿可精致了,不知道能卖出去多少银子,你这可是一本万利的买卖啊。”
孟虎冷哼一声:“我说李大掌柜,你也忒贪得无厌了,我这是第几次卖了?每次都想占便宜,可你看看,这不就断了根手指头吗,又没断了命根子。”
粗犷男人继续拱火,一副看好戏的样子:“对对对,就爱占便宜!”
孟虎笑道:“我说你这个人可真不厚道,每次找我买人的时候,都说得冠冕堂皇,说什么一手交钱一手交货。结果,每次卖完,你连个尾款都不肯给,你这是耍我呢还是玩儿我呢?”
……
两人你一句我一句说个不停,那李掌柜听着烦躁,直接指着孟虎骂:“姓孟的,你别给脸不要脸!”
他一边骂,一边举起了手中的皮鞭,朝着孟虎挥了过去。
孟虎连躲都没躲,眼神却突然变得锐利,一把握住了鞭子的尾端,用力一扯,将李掌柜扯到了他的跟前,他扬起拳头,对着他的肚子就砸了下去。
“砰!”一声巨响,李掌柜被打飞到了笼子的铁栅栏上,然后狼狈的滚了下来,他痛苦地蜷缩着身体,脸色苍白地躺在地上□□。
周遭鸦雀无声。
孟虎目光森寒地扫了一圈,在众人身上划过,眼中闪烁着嗜血的光芒。
众人似乎感受到了危险,都纷纷后退,躲避那骇人的目光。
孟虎咧了咧嘴角,弯下腰,用他那粗糙的大手捏起了李掌柜的下巴,冷笑着说:“你这弱不禁风的身子骨,老子一只手就能捏死。”
李掌柜痛苦地捂着胸口,一张脸憋得通红,他艰难地撑起身子,想坐起来,却因为疼痛而再度倒了下去,只好又趴在地上,哀嚎着:“虎哥,别动气啊,我给我给,保证给您一个满意的价格。”
旁边的青木看着这一切,心中忍不住发笑,她捂住嘴,尽力不让自己笑出声来,可那笑声却还是忍不住从喉咙里传出。
“噗嗤…”
孟虎回过头,恶狠狠地瞪了青木一眼,然后转过身,将拴着她脖子的铁锁链塞进了李掌柜的手中,冷漠地说道:“记住,一文都不能少,送到老子家里,不然要你好看。”
李掌柜战战兢兢地答应下来:“那必须的!虎哥您放心,绝不敢让您吃亏。”他的声音颤抖,显然是被孟虎的威胁吓得不轻。
“这还差不多!”孟虎拍了拍手,转身离去,临走之际,他瞥了李掌柜一眼,露出一丝嘲讽的笑容。
趴在地上的李掌柜这才如释重负般松了一口气,他伸手抹掉额头上的虚汗站起身,然后一步三摇地来到青木跟前,用力扯了扯铁锁链,锁链发出刺耳的“哗啦”声。
青木被脖子上的项圈和锁链牵制着,被李掌柜这一扯,身体失去了平衡,差点摔倒在地,她不由得眉头紧皱,大声喊道:“你要勒死我啊!”
李掌柜冷眼看着青木,他快速地伸出手,像是捕捉一个随时会逃跑的猎物,抓住了青木的胳膊,将她拉到了笼子跟前,那是一只坚固而巨大的铁笼子。
他抬起腿,毫无预警地将她踹进了笼子里。
一声沉闷的“咚”
青木整个人都跌进了笼子,她的脑袋恰好撞到了蜷缩在角落里的那个少年。
倒霉少年痛苦地扭曲着脸,牙关紧咬。
紧接着,又是一声重重的“嘭”,笼子的门重新合拢,那种窒息般的压迫感令人呼吸困难。
青木被撞了个七荤八素,等反应过来的时候,门已经紧闭,她用脚踹着笼子,朝着李掌柜破口大骂:“你这王八蛋!你关狗呢!”
可是铁质的笼子纹丝未动,她不由得恼羞成怒,开始用脚踢铁笼子的门,每一脚都充满了力量,仿佛要将所有的愤怒和不满都发泄在这个冰冷的铁门上。
她的力气虽大,但用尽全身力气也踹不开这铁笼子的门,被锁得死死的。
“王八蛋!王八蛋!”
笼子里少年看着眼前发疯的人,似是想起了自己,脸色越来越苍白,泪水在那双明亮清澈的眼中打转,他缓缓地爬了过去,想要拍拍她的肩膀。
可是这手刚一伸出去,就被一把打掉。
青木大声斥责:“别碰我!”
少年缩回了手,低垂着脑袋,默默地退回到角落里。
青木深吸一口气,努力地压抑住心中的怒气,问:“你叫什么名字?”
“皓,”少年轻声答道,见对方有些疑惑,又补充,“奴隶没有姓氏,除非随主人。”
青木点点头,又问:“你是怎么被他们抓来的?”
少年沉默不语,低着头,像一个做错事的孩子,不知该如何回答。
他的身材瘦削单薄,一身的脏污,衣服早已破败不堪,头发凌乱,看起来比乞丐还不如。
见对方不愿说,青木也没有勉强,叹了口气,靠在笼壁上闭目养神。
不知不觉间,竟睡着了。
天色已经暗了下来,月亮隐藏在云层之后,黑暗的夜空中,一颗星子都不曾露头。
死斗场四周被点起了火把,火焰映照出场中央站着的两个男人。
观察台上此刻坐满了人,有很多人都穿着华丽的锦衣绸缎,身边围着一堆丫鬟侍卫,他们都在等待着精彩的比赛。
传来一阵喧闹的声音。
青木迷迷糊糊地睁开眼,发现天已经黑透,外面的人群却更加热闹。
她揉了揉眼睛,打着哈欠问:“皓啊,这是做什么?”
皓低着头,小声地说:“奴隶之间的拼杀,上面那些人都是过来挑选最强壮的奴隶。”
青木听完,愣了半晌,才恍然大悟,这是真正的武斗会啊,不是一两个人在比试。
她顿时来了兴趣,连忙凑到笼边往外瞧。
果然,就见有个看起来颇为魁梧健硕的男人,正挥舞着一柄长刀在和另一名青年战斗。
两人之间的实力悬殊,不少人都露出了惋惜的表情,有些甚至还摇了摇头。
那名男人肌肉结实,手中长刀又厚重,可是对付一个看似弱小的青年,却显得十分费劲儿,他被青年连番逼迫,几次都险象环生。
这时,青年突然发狠,手中握着的匕首,猛地朝男人的胸膛扎去。
男人大惊失色,连忙向后躲避,可是那把匕首却如影随形般紧贴着他,一直逼近他的喉咙。
男人吓得亡魂皆冒,他想也不想,便举起手中的长刀挡住了青年的攻击。
这场比试一直持续了近半刻钟的功夫,青年依旧没有露出败象,那名男人已经累得喘气如牛。
青木看着场内激烈的战斗,忍不住赞赏道:“以短逼长,真是好功夫,他若是力气再大些,早赢了。”
皓轻轻地点了点头,他的脸色苍白,嘴唇干裂,看起来异常疲惫。
青木注意到了他的状态,忍不住皱眉说道:“我看你还是先休息吧。”
“可是他还在战斗,”皓抬起头看了一眼场中的情况,声音微微颤抖,“他若胜了还好,要是败了…”
青木有些疑惑:“怎么,你认识他?”
皓犹豫了片刻:“他是我的哥哥。”
青木的眉毛拧了起来:“你们哥俩这是被一锅端了啊…”
皓的身体猛地僵硬了起来,他目光复杂地看着青木,声音沙哑地说:“我爹娘也早就死了……”
作者有话要说:17章另外一个女主才出现,谁能懂啊,我明明删了很多,还是水到17章了,哈哈哈