暗夜无风，月隐星耀。

临近子时，天都城内依旧灯火通明。

随着暗夜里响起的一声清啸，一片乌云以极快的速度掠下云端。

灰羽枭振翅划过天都城最大的酒楼，一个俯冲扎进酒楼旁幽暗的巷口，轻飘飘落在墙头，碧绿的瞳孔中映出一道红色的身影。

身影一晃而过，入了拐角后便消失得无影无踪。屋内，听到动静的小厮打了灯笼出门一看，一双碧绿的眼睛惊得他倒吸一口凉气。

屋内的主家出声问道：“外头怎么了？”

小厮清了清嗓子：“回大人，是只野枭。”

“天都城内怎么会有野枭？”兵部尚书杜松闻言放下筷子，正欲起身去看，被礼部尚书沈泉劝住：“兴许是哪家的纨绔公子养来玩闹的，前些日子小霈还不知从哪儿捉来只苍鹰，把府内的下人挠了个遍，扰得我一个头两个大，一只枭而已，杜大人不必紧张。”

杜松望了眼窗外，见那灰羽枭已然被小厮吓走，便不再计较，回头举起酒杯笑道：

“苍鹰生性刚烈、凶猛异常，要驯服它非得是英雄豪杰不可，小霈既有这等本事，待日后封个将军，沈大人的文臣世家可不保啊。”

“哈哈哈哪里哪里，逆子顽劣，杜大人见笑。”沈泉提起酒杯，与杜松对酌。

说话间，有下人提着食盒进来，掀开盖子，热气裹挟着香味扑面而来，杜松不禁感叹：“沈大人这一趟约我践行，我倒还真舍不得走了，离了这天都，哪儿还有这般好的佳肴美酒。”

此话一出沈泉也有些神伤，他与杜松同朝为官数十载，杜松一句告老还乡，留他一人在朝，不禁怅然若失。

“杜兄。”沈泉掩了情绪，苦笑道：“天都朝不谋夕，愚弟倒还艳羡杜兄能早早脱身。”

杜松也明白他为何作此疲态，不禁问道：“瞧沈弟的模样，林家的事还未有法子？”

沈泉叹了口气，道：“有，但尚在犹豫。”

闻言，杜松灌了自己一口酒，手指搭在桌沿不停敲打。

毕竟林家这事，同他也有些关系。

天都人皆知，三皇子萧誉曾与户部尚书之女林昭有婚约，怎奈林昭红颜薄命，一年前失足落水而亡，而户部尚书林柏又不舍得毁约，欲让庶女林遥代嫁。

但人人皆知，林柏虽只有两女，但待遇却是一个天一个地，即便为了结亲把庶女提到了嫡女的位置，三皇子仍是不领情。

彼时正遇五皇子萧谨求娶杜松唯一的小女儿杜玥，萧誉得了消息便来横插一脚。两位皇子都空着正妻的位置，又同时来提亲，杜松双手一摊，不知该如何是好，也亏得女儿与萧谨情投意合，这才帮他做了选择。

然而萧誉宁愿空手而还也不愿娶林遥，这样一来，户部尚书的老脸就没处搁了，愁坏了各部官员。

“林大人与我等共扶新皇多年，我等也不忍他老来无面，愚弟翻遍了世家子弟名谱，还真就是寻到了位合适的人选。”沈泉说话间，杜松已然凑近了些：“谁？”

沈泉莫名压低了声音：“大理寺卿，顾长越。”

杜松瞳孔微微发大，转瞬又捻着胡子思索：“那小子啊……”

“尚未娶妻，年龄相仿，又是正经官门出身，顾大人确实是万般合适的人选，只是……”沈泉有些为难。

“脾气太臭。”

杜松接话道：“若咱们自顾自拍板这门婚事，他知道了怕是要拆了你礼部大门。”

“这便是愚弟一直顾虑的。”沈泉很是为难地叹气。

林柏不能不帮，但又得掂量掂量顾长越。

杜松沉默了一会儿，似乎是下定了什么决心，一拍案头：“罢了，一不做二不休，咱们直接去请道圣旨，他顾长越不答应也得答应！”

拍案声响起的同时，门外小厮无声倒下，红色身影鬼魅般靠近了窗边，看准了窗上投映出的影子。

有了杜松的态度，沈泉的心也硬了些，道：“既然杜兄也这般想，愚弟便不再犹豫，明日便去请旨。”

“来！”

杜松为二人斟满酒，举杯伸向沈泉，沈泉细想了明日的事宜，停顿片刻同样举杯。

杯沿碰上杯沿，忽然，一道破风声响起，杜松手里的酒杯顿时炸成了碎片，屋内登时寒光四起。

沈泉反应没杜松及时，眨眼间，随着红色身影破窗而入，沈泉径直跌下座位，与此同时，宽大的衣袖被一柄赤色镖牢牢钉在地上，沈泉定睛一看，惊吓出声：“贺……贺兰尧？！”

他怎么会出现在此？！

而仅仅这一会儿的功夫，贺兰尧已然将杜松逼至角落。

四散的枫叶镖割断了屋内大半的烛火，唯独剩下杜松周围的几盏，烛火如同监牢般将杜松包围。

杜松呼吸急促，他看不见贺兰尧的神情，昏黄的光打在铁质阴冷的面具上，阻隔了他探寻的目光。

最终，还是贺兰尧先一步开口：“杜大人，交出天都城防图，可饶你一命。”

杜松闻言，袖中一紧，不远处的沈泉当即惊讶出声：“天都城防图？杜兄你不是卸任了吗，怎么还会有此物？私藏城防图可是重罪！杜兄你糊涂啊！”

被沈泉这么一说，杜松忽而急道：“我早就卸任了，图我自是没有的！”

听杜松还在狡辩，沈泉垂胸顿足。

人人皆知贺兰尧贼不走空，他既然能来此，那杜松必然是私藏了东西，否则区区一场私人践行宴，何至于引来他啊。

看着杜松的脸由白到红，面具后传来一声冷哼：“哦？这么说，是我来错了。”

贺兰尧的声音轻重起伏不大，听上去温润和煦，一如午后的闲适语气，然而就是在这样的语气之下，贺兰尧缓缓抽出把软剑，不紧不慢抵上了杜松的喉咙。

冰冷的剑贴上喉咙的刹那，杜松不禁心头一凉。

“既然来了，总不能空手而还。”贺兰尧瞧准了下手的位置，剑尖在脖子上划出一道血痕。

这是准备动手了。

沈泉奋力从地上站起来看向杜松，后者传给他一个眼神后，忽而从袖中甩出了个羊皮包裹之物。

“快走！”杜松一声暴呵，不顾喉间的剑刃直直扑向贺兰尧，与此同时，沈泉拼了老命伸手去接城防图。

贺兰尧早看穿了杜松的小动作，一脚踹开杜松，飞身自半空接住城防图，踩着窗框纵身跃出，眨眼的功夫便消失在暗夜中。

屋内，两个的年迈官员，提着一口气高声呼唤来人，喊了几声没人前来，无力瘫倒在地。

“你究竟是为什么……为什么？！”沈泉痛心疾首。

城防图失窃，不仅杜家有难，连带私下会见杜松的沈泉也会牵连进去，好好的一场践行宴，倒真成了践行宴了。

杜松悔不当初，低着头不敢看沈泉，沈泉红着眼追问道：“你老实告诉我，你私藏城防图，是要给谁？”

杜松重重叹了口气，颤抖着伸出一只手：“五……”

一声尖啸声划破长空，杜松和沈泉一齐看向窗外，只见先前那只灰羽枭振翅而起，直冲云霄。

云散月出，贺兰尧踏着月色掠过数道屋顶，直奔城外。

谁知他行至一半，自头顶传来一声尖啸，陡然间寒光乍现，贺兰尧脚步一顿，抬眼看向出现在不远处的黑衣人。

灰羽枭在二人头顶盘旋一周，顾长越一打响指，灰羽枭便轻飘飘落到了他的肩上。

霎时间，万籁俱寂。

贺兰尧看了眼枭，又看了眼顾长越，不紧不慢道：“顾大人的枭养得不错。”

“是吧，我也这么觉得，这么好的枭不拿来追人，岂非暴殄天物。”

顾长越歪头戳了会儿枭脑袋，继而头也不回地向贺兰尧伸出手：“拿来吧，城防图。”

贺兰尧双眼微眯：“顾大人还真是心急。”

顾长越无奈叹息：“我一人心急也无用，你又不肯给我，这些年你我的情份全做了流水，真真是铁石心肠。”

他说着，灰羽枭适时发出“咕咕”的哀怨之声，一阵凉风袭来，连带衣袂都染上了一股伤情。

贺兰尧沉默了片刻，稳声道：“顾大人何必做这怨妇模样，我不给，你又不会不抢。”

顾长越的神情登时转哀为喜，笑道：“阿尧说的在理。”

话音未落，疾风骤起，方才还在远处的顾长越眨眼间闪现至眼前，贺兰尧提气后退，岂料顾长越身法快如鬼魅，眨眼间城防图便悄然转移到了他手中。

方才贺兰尧将城防图置于腰侧，用袖子挡了轮廓，不知顾长越究竟是何时瞅准了位置。

他一招得手后，贺兰尧周围便冒出数道矫健的身影，以贺兰尧为中心形成包围圈。

顾长越就立在贺兰尧的身后，望着他的背影笑道：“都是老朋友了，不如此番就随我们回去，放心，我大理寺的牢房可有专人日日打扫，必然亏待不了你。”

贺兰尧环视四周，这些侍卫皆是顾长越手下的精锐，个个手里都攥着小腿粗的铁链，正虎视眈眈地向自己围拢。

贺兰尧静静地看着他们，不作任何反应。

反倒是顾长越心底涌起一股莫名的情绪。

三年了，他二人斗了整整三年了。

若今日能抓贺兰尧归案，朝野上下必定掀起惊天波澜，届时他顾长越的名声便会传遍天下，高官厚禄接踵而来。

而贺兰尧身为江湖头号逆贼，背后牵扯之事众多，则不知会被多少饿狼觊觎得连骨头渣子都不剩。

看着月光下纤瘦的身影，顾长越犹豫了片刻，忍不住开口道：“你若不反抗，我可以不用铁……”

谁知顾长越话未说完，面前的身影忽然转了过来，面具后的双眼闪过一丝不明意味。

在顾长越发愣的同时，贺兰尧纵身扑向他，而顾长越毫无准备，下意识伸手接住了贺兰尧，抱着人一起从高空摔向地面。

“大人！”侍卫们惊叫出声。

片刻的功夫，顾长越抱着贺兰尧一路滚落屋瓦藩篱，径直摔入杂物堆中。

在一阵天旋地转中，顾长越只感觉到怀中温热的身躯，感受到对方的气息，一颗心几乎就要跳出胸膛。

在摔落地面的刹那，顾长越下意识用手护住了贺兰尧的头，而随着后背的着地，怀中人忽然照着他的胸口给了一掌。

“你……”顾长越狠狠倒在了地上，抬头只见贺兰尧手里握着城防图，眼神一闪而过，纵身欲走。

“站住！”顾长越不顾伤痛起身去追。

待追至一棵桃花树下，贺兰尧甩出枫叶镖击落满树花瓣，顾长越视线被挡追击不得，在原地愣了许久，待花雨停歇，放眼望去，哪里还有贺兰尧的身影。