高公公：“有，譬如冷宫，譬如教坊司。”
“冷宫没什么忙的伙计，平日里就送送饭，也没什么主子需要伺候的，不好的怕是有可能晚间推门，就看到有人吊在房梁上。”
他说罢看了眼站在檐下的女人，发现她竟然没什么表情，倒是没被他说的场面给吓住。
他继续道：“教坊司好些，隶属礼部是正式编制，即便是做乐师琴女也在宫人里算体面。只是需得会一门乐器，亦或是会舞蹈。”
他借着月光打量任烟行，身量小又瘦弱，看起来就一副营养不良常年吃不饱饭的样子。
这种模样家中也一定不殷实，自然也不会拿钱培养女儿学琴棋书画。
“看你这样子就什么都不会。”高公公道。
任烟行虽然被他看轻，却罕见的没生气，反而道：“之前在你屋子墙上挂着的那琴，我看着却觉得熟悉，兴许会弹一二。”
“你想借咱家那把琴？”高公公一下子提高了音调问。
他往前一站，双手背后紧紧把住门，似乎是怕她闯进去拿琴，看来是很宝贝那琴。
“只是借弹一下，不会拿走。”任烟行保证道。
高公公依旧把着门，防备地看着她，在任烟行的再三保证下才打开了门。
“不是咱家吝啬，而是那把琴乃是家传，轻易不借人的。”高公公在前面给她带路，嘴上还替自己解释道。
“公公的琴既然是家传，想必也能弹的，为何不去教坊司谋个职位，非要一人待在这废宫呢？”任烟行不解地道。
“你以为咱家不想啊？”高公公白了她一眼，“咱家这张脸还没恢复好，托人在宫外打得面具也没成，当然不能去教坊司吓唬人。”
“公公这脸到底是怎么……”任烟行问道一半，又在高公公半威胁半恶意的目光中止住了。
这事似乎是高公公的雷点，谁都不能提。
在浣衣局，任烟行天天洗恭桶没什么时间社交，且她靠近谁，谁就会把口鼻捂住躲得远远的。
于是乎，这段时间她都没和别人说几句话，连自己名字都没问出来，更别提问高公公的事了。
高公公虽然不悦，却还是架好了琴，摆在院中给她弹。
任烟行跪坐在软垫上，右手试探滚拂琴弦，圆润无痕熟练通达。
听着这琴音，她心中似有所感，起手打摘，弹了一曲。
月下琴音袅袅，野花草木之香缕缕，高公公闭目听着，觉着耳朵实在享受。
一曲作罢，似有余音绕梁，他缓缓睁开眼问：“弹的是什么？”
任烟行答：“是《鸥鹭忘机》。”
“此曲取自《列子·黄帝》。”
“至言去言，至为无为；齐智之所知，则浅矣。（1）”
“至言去言，至为无为……”高公公口中念着任烟行所说的话，心中微微感慨。
果然人不可貌相，这看着干瘦一脸穷酸的小宫女，胸中却有大才，还弹得一手好琴音。
若不是长得实在普通，想必在皇上面前露脸做个后妃也不是没可能。
只可惜……
“怎么样？我这手琴艺能去教坊司谋个差事吧？”任烟行站起来，瞧着有些自傲。
高公公却又摇了摇头。
“怎么？我弹得不成？”任烟行问。
高公公却转而问：“你既然忘了前尘，怎么还会记得曲谱，还记得列子的内容？”
任烟行也纳闷，“这个似乎原本灵魂就会的，我也找不到学琴读书的记忆。”
高公公对她的话不置可否，只是道：“你弹得再好，可是若没钱贿赂打点上面的太监嬷嬷，还是没可能转去教坊司。”
“需要多少银子？”任烟行问。
高公公：“至少二十两。”
任烟行算了一下，现在她月奉也就将巴三两，还得刷半年多的恭桶才能凑够二十两，而且这还是最少的零头，之后再打点也只多不少。
她刷了十来天恭桶就差点要了半条命过去，若是刷半年，估计都进气少出气多死了个屁的了。
“要不……我还是去冷宫吧。”任烟行决定退而求其次。
冷宫虽然吓人了些，可是比起成山的恭桶，任烟行更愿意去拉尸体。
“我说的价格就是去冷宫的。”高公公无情地按灭了她的希望，“去教坊司可是五十两到一百两不等，这还是能找到门路的情况。”
如果找不到门路，从最小的位置一点点拿银子敲上去，那可远远不止一百两了。
任烟行想到这样的日子还要过三年，就觉得活着无望。
识时务者为俊杰，她跪倒在地不由分说对着高公公，结结实实磕了三个响头。
抬起头时，额头红了一片，她却浑然不觉，两手仍恭敬地按在地上，
“高公公，能否先借奴婢点儿，容奴婢找人打点一番。若是再待在浣衣局，奴婢恐怕性命难保。”
“浣衣局的嬷嬷凶名在外，每日不刷完恭桶奴婢吃不上饭，您都能看到奴婢不过几天就瘦成一把骨头。晚上也没两个时辰睡觉，昏昏沉沉第二天要继续刷恭桶，再这样下去奴婢非死不可。”
“请高公公开恩，救奴婢于水火。”
任烟行说得恳切，声音哀戚，再加上那三个响头，心肠软得怕是当场就得借钱给她。
可高公公何许人也？铁石心肠的一个，怎么可能就因为她求到这儿了，就借钱给她？
“不是咱家见死不救，实在是咱家攒的钱也要打点人。”高公公扬起下巴，月光下那半张疤痕更显狰狞。
“这张脸算是废了，带了面具兴许能找个好位置，只是需要打点的钱就更多。”
高公公冷笑了声，“不止你得罪了人，咱家在宫里待的这几年更是树敌无数。到时免不得要碰到老冤家，陪笑什么的只是基本操作，要流出去的银子比起你也只多不少。”
他的钱都要用在刀刃上，也都要用在自己身上。不可能无缘无故为了认识几天的小宫女，就全数借出去。
他不是菩提，从不做毫无用处的慈善，除非这笔钱花出去能给他更高的报酬。
“那我该怎么办？”任烟行眼神空洞的看着他，觉得自己没辙了。
要么就认命刷恭桶，兴许能挺过一段时间，攒一笔钱直接去冷宫当差。
要么……就自我了断，干它丫的。
“咱家哪知道？”高公公看她眼神不对，赶紧轰人，“你还有别的恭桶没送呢吧？还不赶快去？”
任烟行却一屁股坐在地上，“老娘不干了！”
“谁比送谁送，谁爱刷谁刷！那个鬼嬷嬷想打我就打想抓我就抓，老娘就不干了！”
事情不是没办法改变吗？没关系，老娘会发疯！
“你还赖上咱家了是不是？”高公公扯着她的脖领就往上提，“咱家告诉你，别在这儿撒泼，要撒找你们浣衣局的嬷嬷撒。”
任烟行却一直往下坐，抱着废宫的柱子不撒手。
“不走，就赖在这儿了。”她真就开始撒泼耍赖，就差打滚了。
高公公扯了几下都没扯动，只能作罢。
“你要想在这儿赖着也成，明儿浣衣局来人咱家也不会帮着遮掩，到时候你要受什么处罚也只能说是自作自受。”
“逃奴可不是抽鞭子那么简单了，到时候只把你抓去审刑司，用刑就老实了。”
“知不知道穿琵琶骨？”高公公语调怪异地问。
任烟行摇了摇头，手上却还是死命抱着柱子，生怕高公公趁机把她踢出废宫去。
“用铁钩从肩胛穿过去，透过锁骨钳制住。之前逃奴就是这么惩罚的，听说嚎了一晚上，第二天就死了。”
任烟行听到他说的这些，脸色也迅速白了下来。
难道真的不能摆烂吗？难道只有死路一条吗？
任烟行被绝望压得窒息，大脑一热松开柱子就往井那儿跑。
“你要干什么？！”高公公的声音在她身后，喊得变了调。
任烟行没回答他，只是飞快将腿架在了井沿上。
高公公跑得飞快，扯住她的衣角一带，就把她扯倒在地。
“你要死也别死我这儿！”高公公嘶哑着嗓子吼道，“我以后还要在这儿喝水，你在这儿死也是污染井水！”
他好像是第一次没在她面前自称“咱家”，可是任烟行大脑空空，根本就没注意到。
“那你要我怎么办？”任烟行也沙哑着嗓子吼着说，“我根本不知道我是谁，从哪儿来。我也不知道我为什么会出现在这宫里，每日只能刷恭桶过活。”
“这种日子我受够了，你既然不帮我就别拦着我去死！”
任烟行承认自己是在道德绑架，可是她真的没有办法了。
既然知道前路只剩死路一条，那苦苦撑着只不过是让受苦的日子更加漫长，如果只有这样还不如一死了之。
“咱家想过这种日子？”高公公也怒了，他的声音嘶哑得更厉害。
“咱家被家人卖了，只为了换一袋米粮，就给咱家卖进宫里。”
“咱家不是男人，身体残缺是个废人了！这是咱家想要的吗？这是我想选择的吗？”