宋添锦一路上都缄默无言，只偶尔低下头看看她的手腕。阿玿更是一如往常不说话，可却时不时瞥两眼他的神情。明明是她受伤了，不开心的却是他，倒是让她觉得抱歉了。

或许是担心自己板着张脸令阿玿不悦，宋添锦用平和的语气问道：“可还有什么不舒服的？有没有其他地方摔着了的？”

阿玿回以微笑，摇摇头道：“我无碍的，你不必如此紧张。”说罢手指戳了戳宋添锦握成拳的左手。

马车直接停在了尚书府的侧门前，原本阿玿担心太子的马车亲自送她回来这事太过招摇，谣言早已满天飞了，这样一来，更是会让人再次议论纷纷。可她现在也不好开口，因为正如车夫看到的一样，宋添锦的脸色很黑。

“我回去了，你回宫忙完正事之后也好好休息，把该补的觉都补回来，睡醒了多吃一些，把瘦了的都吃回来，你是不是没照过镜子，都不知道自己瘦了多少吧，胡渣也记得刮一刮。”阿玿很少主动和他说这么多话，也尽力想逗他笑。可她真的不太会哄人，一直以来都是宋添锦哄她开心。

果不其然，宋添锦听了无动于衷，她心里更没底了，别说马车夫了，她与宋添锦相处这么多年，也是头一次见他这种表情，起码对着她的时候从未有过。在她面前，宋添锦似乎永远开心，哪怕有时陷入自我怀疑或是自省与阿玿倒苦水，也会很快自我消化、释然。

她踌躇着，正想转身走了算了，便听宋添锦道：“对不起，阿玿，我今天没保护好你，你可以怪我，可是别失去对我的信任，好不好？”

阿玿心头一酸，有些感动，虽然只是这么一句话而已。

她猛地摇头，笑着表示自己不怪他，也想要把自己快要流出来的泪甩干净，强迫自己嘴角上扬：“我相信你，一直相信你，若是连你都不信，那我真是太不知好歹了。”

宋添锦听了这话倒是扫去心中大半阴霾，他很欣喜，可是内疚并未散去，只在心里微微窃喜一瞬，便还是像个罪人一样低声下气：“庄子太偏了，你受了伤，一个人住那儿不方便，所以我直接带你回了尚书府。我回去便立刻让御医拿最好的药，让人速速给你送来。”他也想再陪陪阿玿，可军务等不了。

阿玿点头：“好，我等着。你回去吧。不过明日再送吧，今日我想早些休息。”

宋添锦看着她走进去后才离去。

此时已经过了晚膳的时间，许隆最近这些时日没有那样繁忙了，都留在府内用膳。往常阮氏和许丝用过膳后会四处走走，阿玿只要有意就能避开她们，可今天却瞧见正厅亮得很呢。

她刚进府门没多久就有人找上她了：“阿玿小姐，大人唤您过去，已经等您良久了。”除了她院里的，府里其他下人大多喊她阿玿小姐，喊许丝为小姐，倒显得像她是寄人篱下的私生女。

“你今日去哪了？”许隆拿出一家之主的威严道。阮氏站在他身边，扯了扯他的袖子示意他克制一些，传出去不好听，许丝则幸灾乐祸地抱着手臂看向她，管家、奶娘还有其他下人都规规矩矩站在一旁，无人敢发出一丝异响。

阿玿忍着痛，遮了遮手上的伤，道：“去庄子上看望母亲了。”

许隆也不管阿玿说的是什么，劈头盖脸就是一顿数落：“谁让你随意出去的？你一个未出阁的女子一天到晚在外厮混，抛头露面的，这一次是过了晚膳的时间才回来，下一回是不是要隔天早上才回来啊？看望母亲？我是不是与你说过，除非她忌日，否则你不许去，拿我的话当耳旁风是吗？还是拿这当作借口啊？”

俨然一副严父的面孔，又像是因为爱女晚归家而担心女儿的慈父。

倒也幸好许隆平日里对她并不似真这般上心，否则她知道母亲之死的真相之后只会更痛苦。

这种时候原本只需要听着就好了，左耳进右耳出，别的什么什么回应都不需要，点头就好，等数落的人觉着自讨没趣了自然会停下，否则就是一句接一句的争执，吃力不讨好。

后宫正是这样，无事可闹便生事，生不出事就用言语占占上风，过把嘴瘾。

可阿玿还是没有揣摩透自己父亲的心思。许隆见她一点也不把自己放眼里，更气愤了。都说女人心海底针，可她这父亲的心思也不浅。

看起来今日绝对不是她顺从了就能被放过的。

许隆一直来回踱步，一脸恨铁不成钢，恨女不成器的神色：“别以为我不知道你今天和谁出去了，你不就仗着有那太子撑腰吗？也就这两年，太子殿下还会偶尔关照关照你，等再过些时日，你就会被他抛到脑后去。

那些名门小姐可都盯得紧紧的呢，若是你不知好歹勾引太子，她们会怎么对付你，她们背后的家族会怎么对付我们尚书府？为父这也是在为你考虑，你就安安心心当你的闺阁小姐，等着你母亲给你寻门好亲事，相夫教子，子孙满堂，多好。”

许隆自治理流沙后便没有做出过什么实绩，本可安于尚书之位就这么混下去，只是一个月前他不慎惹恼了皇帝，除了上朝，皇帝已有些时日未曾宣他了，他心中自是烦闷不已。在朝堂上失了面子，在朝堂之外便分外想要争回面子。

今日阿玿忤逆了他的意思出了府，更是偷偷见了太子，许隆更是气不打一出来，便将所有的气一股脑发泄在了阿玿身上。

往日阿玿不听他的话他也没放心上，今日他便硬要阿玿畏惧他这个父亲，而阿玿不会愿意取悦他，所以今日这事可能过不去了，阿玿开始好奇今日他们父女二人会以何种方式收尾。

阿玿真不知道她母亲和阮氏是怎么看上这么一个无用的男人，平日里在外受了气，也是像这样拿毫不相干的人发泄吗？

“虽说你母亲心疼你，不忍看你受苦，可家法还是要遵照的。来人！大小姐私自出府、夜不归宿，触犯家规，罚十鞭！”

管家郑重地奉上鞭子，阮氏示意奶娘拦下，许隆狠狠瞪了奶娘一眼，奶娘吓得赶紧将迈出的半步给收了回去。

许隆较真道：“那就让奶娘动手吧。”

他装出来的仁慈倒是快把自己感动了，“奶娘当年对你有抚养之恩，下手轻重自会有数的。反正父亲也不是执意要罚你，不过是意思意思，好让你长点儿记性罢了。”

奶娘知道自己正夹在他二人中间，成为他们较劲的工具，唯唯诺诺地接过鞭子，暗自倒霉着怎的章妈妈在这个时候病了，要不然怎么轮得到她来接这个苦差。

她的目光骨碌碌地在许隆和阿玿身上打转，又时不时看向阮氏，阿玿看见许隆用眼神剜了一眼奶娘，奶娘立刻道：“奴婢遵命。”快步走到阿玿身边，不经意间低声道：“大小姐，对不住了。”挥起鞭子就冲着阿玿背上抽下去。

阿玿疼得倒吸一口凉气，双手紧握成拳，可右手手腕刚受了伤，还没使上力就又痛了。她很是担心自己该怎么熬过这十鞭，万一宋添锦发现她手上伤更重了，或是在手伤之外发现了她背上的伤，他又会做出什么事？

阮氏紧紧拽着许隆的衣袖，微微偏过头去，听着鞭子一下下的抽打声，她皱眉道：“大人，适可而止吧，可别为了一时痛快而惹来更多麻烦。”阮氏终究是心软之人，但更多的是为尚书府的名声考虑。

可许隆一听更是心烦，大手一挥撒开阮氏的手，对许丝吩咐道：“把你母亲看好了。”

阿玿冷眼看着许隆的这个举动，心中念叨：可真是无情，看来他们之间被众所周知的琴瑟和鸣、举案齐眉也不过如此。

又一鞭子落下，阿玿受不住身子一软往前扑去，脑袋恰巧砸在了右手手腕上，眼眶里眼泪在打转，阿玿闭着眼不让它流出来，之后的几鞭，阿玿费力地将重心挪到了左侧，左手手心狠狠攥紧，指甲都快嵌进肉里。

阿玿意识有些恍惚了，感觉眼前阵阵发黑。奶娘可真是没手下留情啊，之后她又会以什么理由来找自己负荆请罪呢？阿玿也清楚奶娘倒是不敢对自己下狠手，许隆在旁一刻也不松懈地盯着，阿玿不用抬头看便知道那眼神对奶娘传递了什么，奶娘这才不得不下重手。

毕竟奶娘是府里唯一一个会喊她大小姐的人，也确实照顾过她一段时日。虽然只有私下里的恭敬，真心也好，阿谀也罢。阿玿也幻想着或许奶娘是尚书府中除母亲之外，对自己唯一略有半丝真心之人，只有这么想，她才会觉得好过一些。

“再打会出人命的！大人！你快消消气吧！”

阿玿又听到了阮氏替她求情的声音，又听到的是许丝的落井下石：“母亲你管她作甚？她这都是咎由自取，谁让她认不清自己的身份，胆大包天去勾引太子的。”

“身为尚书府长女，夜不归宿与男人厮混，有辱门风，若今日不请家法稍作惩戒，将来做出更出格的事那便是毁了整个尚书府，也毁了她自己。”许隆好声好气对阮氏道，语气少了方才的强硬，像是真的在对阿玿谆谆教诲。

尚书大人真是厉害，不愧是青年才俊，不枉费年纪轻轻就同时受了钟尚书和皇上的赏识。

阿玿此时再也撑不住，一下晕死过去

“她已经晕过去了，你便停手吧。”阮氏摇了摇头，不敢去看倒在地上奄奄一息的阿玿。

许隆朝阿玿看了一眼，心好似也有些揪了起来，挥挥手无奈道：“快把小姐扶回去上药吧。”

许丝撇了撇嘴。

阮氏神色一变，像是突然想到了什么，急得跺起了脚：“大人你糊涂啊，你方才回来时自己都说了，太子殿下打了胜仗，收复了北疆重要失地，过几日要在宫中大摆宴席，阿玿是我尚书府长女，又有淳贵妃和太子殿下的关系在那儿，理应出席，可现在弄的一身伤的可如何是好啊！”

母亲离世之后，阿玿在尚书府受到“重视”只有两次，除去这一次，便是及笄回府之时，短暂地需要她在宴席上出面。此外，阿玿从未感受过许隆这个父亲过多的关注。

恍惚之中她忽然想到，好像只有赵嬷嬷和宋添锦是一心一意对她好。

虽然姨母是她唯一可以依靠的亲人，可在姨母心中权势更为重要。

她给阿玿的都是自以为的好，强行替她铺好了路，按照她这个姨母所想的，全部一点一点去做，许多想法她其实不敢完全苟同。可不管怎么说姨母还是教了她许多，影响了她许多，尽管有些是她自己都不喜欢的，可她没有办法，她在姨母身边生活得也是如同寄人篱下，她对这个姨母是又敬又谢又怨。

对呀，只有宋添锦，什么都愿意顺着她，让她在深宫里能感觉到并不孤身一人，尽管长大以后，她渐渐对他平淡，可她并不排斥他对自己的热情，她甚至觉得有他在身边会很安心。

还有今日，她第一次见到在她面前如此消沉的宋添锦。明明是她自己的疏忽，却因为对没有保护好她而愧疚。

他一定也常常消沉，可起码在她面前，他总是那么温暖的一个人，可以耗费一切去取悦她。而他和自己一样，原本都不是会取悦别人的人。

只是阿玿没有察觉到的是，方才两人在府门前告别时她其实也迁就他了，心里还有些小心翼翼，一改往常面对他时克制出的风轻云淡的常态。

她也曾想过，假如当初是另一个女子，得了她这样的殊荣得以进宫给太子伴读，那宋添锦的温柔和关怀是不是都会给那个女子？那么她对宋添锦来说就不是特殊的了，所以也许往后宋添锦的世界再出现别的女子，那他的好也许会是给那个女子的了。

皇后娘娘也说，宋添锦和她会各有归宿。每回想到这儿，她总会不自知的微微皱起眉头，可也马上释然了，她并没有主动选择的权利，过多忧思也无益。

总归现在受宋添锦庇护的是她，她三生有幸认识了宋添锦这么好的人，她心存感激，如果可以，她也想为他做些什么，她不想做一个只承别人的恩而自己不付出的人，她做不到心安理得。

姨母说，要取他真心，玩弄于鼓掌，且自己还需能够全身而退。可若是这样，与许隆那般利用母亲的爱有何区别？

若是要她这样对待宋添锦，她不忍，也做不到。

作者有话要说：2023.8.9