给阿玿开门的是阿细，她自傍晚等不到阿玿回来便一直守在侧门这儿，她知道阿玿会从侧门进来。
白日里她问过是否要陪阿玿同去，可阿玿从未带她出去过，只是让她看好院子。
今日宫里来人突然，阿细才有些慌张，看着阿玿傍晚还未回来便固执地等在了侧门。
“今夜太热了些，替我取些冰来吧。”阿玿拭去额间淌下的汗珠。
阿细正准备应声，管家便打着灯笼找来了，说话间皱着眉头，带了些怨气：“阿玿小姐怎么这么晚才回来，大人在书房等了小姐一下午了。请小姐快快随我去吧。”
“不成，须得等等。我还未用晚膳，想必这个时候父亲也在用晚膳吧，他公事繁忙，向来用膳晚得很。若管家此刻领我去书房也只是让我在那儿干等着而已。不如等我用过晚膳后让阿细告知管家一声，若是那时父亲也得了空，管家再来寻我，如何？”阿玿眉眼上挑，吐出不容人辩驳的语气。
管家只得应下告退，阿玿低头看了眼他手中打着的灯笼，比阿细带来的那盏亮得多，便知道她院中又遭这些下人区别对待了，放声道：“管家真是贴心，知道本小姐与阿细一盏灯笼不够用。既送来了灯笼怎么不留下？”
管家僵硬着转过身，将灯笼双手奉上。
“阿细手中已有一盏灯了，本小姐又热得很，实在没力气提灯，真是劳烦管家了。”
管家只得硬着头皮留下替阿玿掌灯。
“离得远一些，你这将灯笼横在本小姐面前，本小姐还怎么走路？”
管家心里默默淌下了汗，战战兢兢跟在了阿玿身侧，一路照着她回了院子。在阿玿的言辞逼迫下，他还给阿细照了一路的灯送她到小厨房，再由小厨房送回院子，这才得了空回去禀报许隆。许隆自是早已用完了膳，原本就等了阿玿一下午，心情不太畅快，这会儿连管家都得要他这个一家之主等着，便在书房发起了脾气，管家只好在书房的门外长跪不起。
婢女进书房换了两次烛火，看着许隆低沉着的脸大气都不敢出。
“什么时辰了？”许隆冷不丁出了声，吓得添烛火的婢女手抖了一抖，火光闪了闪，婢女庆幸它没有熄灭，这才低声道：“快过辰时了，还有一刻便是巳时。”
“管家你给我进来！”许隆吼道，吓得那婢女又是一颤，速速添完烛火低着头退了出去，不敢再回头去看许隆的神色，一直到隐入屋外的黑暗中仍心有余悸，她印象里的许隆很少是这幅面孔，最近因着阿玿小姐却是时常发脾气。
“回大人，阿玿小姐回来时说她要用晚膳，用完之后自会让阿细过来禀报。”管家斗胆道，此时若一言不发只怕许隆会更怒。
“她那晚膳要吃到什么时候？她就是故意摆的架子！进了趟宫当了几年太子伴读就不知道她是谁生的了？她还知道她姓的是什么吗！”
许隆正歇斯底里着，阿细早已站在门口多时，在阿玿的鼓励下，阿细的胆子也是渐渐大了起来，从前的她可不敢这样站着看家主发火，虽说此时她也是不完全镇定，可也算是长进了不少，开口也能从容不迫：“小姐已用完晚膳了，管家可以过去请小姐来了。”
说完转身便走了，不管背后许隆破口大骂：“还要人请？她还有没有把我这个父亲放在眼里！”
管家一时也不知是按着阿玿之前说的去寻她，还是顺着许隆的意思不去助长阿玿威风，于是又僵持了好一会儿。
许隆今日还有公务要理，不把阿玿找来他也无心公事，不耐烦地冲着管家道：“去去去，把那个孽障给我带来！”
一刻钟后，阿玿才带着阿细姗姗来迟。
看着许隆阴沉的脸，她视若无睹，冷笑过后才道：“女儿方才吃得有些撑，多歇息了一会儿，父亲这样急着找我到底何事？”
“给我跪下。”许隆怒目圆睁，倒是在一瞬间有些唬住阿玿了，不过阿玿随即理直气壮：“女儿不知错在何处，若说回府太晚是错的话，父亲大可找皇上说去，若说用晚膳是错的话，那就是父亲苛待女儿了。”
许隆狠狠咬着牙，若不是读书人的理智告诉他切莫动手，他怕是会真的失控，宽慰了自己一刻钟后才背对着阿玿问道：“皇上召你入宫说了些什么。”
“赐婚。”
许隆怔怔地转过身盯着阿玿：“何人？”
“齐国公世孙。”
许隆松了口气，不是太子便好。
齐国公府也是世家，只是眼下并无太多实权，那便与他无关。哪怕齐舟再有出息，那也是将来的事。只要阿玿嫁的人家没有影响他仕途的能力，他丝毫不关心她嫁的是何人。不过他也轻微叹息了阿玿怎会有这么好命，齐舟也是少年英才，朝中许多重臣都十分看好他，将来前途无可限量。
许隆问一句，阿玿便答一句，旁的话一个字也不想多说，此刻看着许隆沉思的神情，竟想到了他为了尚书之位娶自己母亲之时的嘴脸，胃里一阵恶心，当真是吃多了。若再在此处多待一会儿，她也撑不住了，便冷冷道：“女儿身子不适，这就告退了。”许隆却在愁苦许丝的婚事，没那心神搭理她，也管不了她。
自此，坊间也开始盛传谣言，说皇上要给两位太子伴读赐婚。
崇贺二十年。
转眼便是来年一月，今年冬天是个寒冬，边关战报也并不尽如人意。
自齐国公替齐舟求娶被拒之后，齐舟也收到了阿玿解释的信，正巧皇帝下令命齐舟修缮典籍，这段时日齐舟倒也没得空再去烦扰她。
皇帝为稳定人心，安排了祈天大典，要替太子祈福，替战事祈福。
也是这时候，齐舟已将典籍大致修缮完毕，不似先前那样忙碌了。他见阿玿仍未说亲，便又试探起了阿玿，想看看她心意是否有所转变。纵使阿玿对其唯恐避之不及，流言还是传出去了，只因所有人都好奇这么久过去了，两位太子伴读怎么都未说亲，此时一丁点的风吹草动都能惹出他们的猜想。
祈天大典之后，边关战事仍然紧张，大军在北疆奋战一年有余，直到九月末才有所缓解，宋添锦同蓝将军分别带了两队人马从费难、酒源两地各自出发回到都城汇报边关战报，之后将在都城重整新人马再次一同前往费难周边小部落、村庄收整。
宋添锦为了整理军务两宿未曾合眼，此刻驾着马也觉着自己时时都要昏睡过去，并不仅仅是这两宿没睡的缘故，自从去了北疆之后，他便几乎没睡过好觉。不是夜半忽然起了号角声，便是军政文件繁多，他不得不熬夜点烛将政务审完，次日一早好同将士们商讨。
即使不忙于作战也不忙于军务，他也早已习惯了时刻清醒，不用殚精竭虑的时候也难以入睡，那时他便会想起阿玿，若是自己在北疆再待上三五年的，她会忘记自己吗？她是否会应下别家公子的求亲？
他总是有各种事情要去做去想，这一年多，人是消瘦了不少。
皇后站在城楼上，垂眼看着马上坐着的率领着大隗将士的儿子只觉苦涩，三年前中毒那一次她不是没有自责过，那一次她险些失去自己唯一的孩子。可她是一国之母，战场上总会有牺牲，她不能自私，况且上战场是宋添锦的执念。她作为母亲，看着一脸坚毅的儿子，怎么忍心阻碍他心中的抱负？况且上战场也曾是她的念想，虽并未实现，但她对牺牲早有觉悟。
她看着自己的孩子身形比半年前瘦削了不少，风吹过将他的衣袍带起，略微鼓了起来，到底是年纪轻，意气风发，凡事都执意要亲力亲为，不光身子疲惫，精神也总是绷着，就连饭食也是饥一顿饱一顿的，脸色怎么能不发青？她背过身去，回到了屋内坐到了炉子边，心却怎么也暖不起来。
若是自己也没有放弃上战场的执念就好了，那样便可以母子并肩作战，也好多照顾他一些。她偶尔也会这样后悔。
直到过了子时，边关之事才算是商议完全，皇后已经在东宫坐了一整天，命自己宫里的膳房做了许多的补身子的膳食，热过两三次后又直接让人换了一批，等到宋添锦回宫时，已换过七八次菜了。
一年多无人住的东宫几近萧瑟，虽说皇后会时常来坐坐，可多少是缺了点什么。东宫是宋添锦的，宋添锦不在，任谁也不能令它还是原来的东宫，只有当宋添锦重新踏足之后，这儿才又变回了真正的东宫。
皇后没有对宋添锦多说什么，只是看着他用完了膳，叮嘱了几句便回了翊坤宫。许多话到了嘴边还是不说算了，说再多的话也比不上让他多休息。
阿玿自然也听说了宋添锦回来的消息，于是正如意料之中，她一大早便见到了宋添锦。她听见敲窗子的声音，便知道那是宋添锦，她起身去开窗，冷风一下便灌了进来，这些场景都似曾相识，从床前到窗前有几步路，她烂熟于心，没有刻意去记，就好像生来就知道。
他送来的是一幅画，是边关一位隐居的画师所作。他随身带着宫里的画师从前画的阿玿的画像，遇到这位画师时便请他临摹了一番。虽说只是临摹，可神韵却比原作更像阿玿，阿玿看着也是喜欢极了。
“我还有事，今日不能陪你出去逛了，反正来日方长。”宋添锦语气熟稔，仿佛他们不是一年多未见，而是昨日才分别。
宋添锦在阿玿面前笑嘻嘻地说话，转身之后便笑不出来了，略带着些愁容。
他在宫里便听到太监们议论阿玿的婚事，出了宫来的一路上也没少听，这令他焦躁不安，宁愿少陪阿玿这一会儿也要亲自去找齐舟问个究竟，毕竟若是现在不说清楚怕是以后都难与阿玿见面了，等到她真成了他臣子之妻，他便要追悔莫及了。
好在阿玿没有答应齐舟，这也给了他去寻齐舟的底气。
酒楼之上，齐舟恭恭敬敬对宋添锦作着揖，而宋添锦皱着眉也回了个揖，直起身子问道：“你看上阿玿了？”宋添锦原本是能沉住气的性子，可他现在不想冷静，开门见山，速战速决才是上策。
齐舟一愣，略微含蓄道：“太子殿下说笑了，阿玿能看上臣才是臣的福气。”
“你想娶她？”宋添锦上前一步，双眼仿佛要将齐舟洞穿。
“阿玿与我自小一起长大，青梅竹马，互相知根知底，家世也门当户对，品性也互相知晓，臣以为阿玿确实是臣现下……”齐舟不急不慢，缓缓道来。
他们二人一个焦灼，一个腼腆着，这使得焦灼那个的更烦躁了，打断道：“那你是否非她不可？你既只想找个门当户对，品性相投的，那必定不得非是阿玿吧。”
“这……太子殿下这么说也不无道理。”齐舟颇为慎重地考虑了一番，微微点头。
“你并不是非阿玿不娶，但我是。齐舟，我一直在等阿玿的回应，这可关乎我一生的幸福，如今匆忙赶来寻你，只能告知这么多。听说国公曾去我父皇面前替你求娶阿玿，阿玿既然拒绝了这门婚事，你就不要继续缠着她了。总之，别再动摇阿玿的心意，你的婚事若有什么我能帮上忙的地方，我一定鼎力相助。”
宋添锦摆摆手，起身走了出去。此时的他仿佛是个纨绔子弟，看中了什么就定要软硬兼施胜过对手。
齐舟呆滞在原地，半晌才恍然大悟。那日在尚书府门前遇到宋添锦不是偶然，是他要出征，才因此特地来向阿玿告别的，同为伴读，宋添锦这种时候从来不会找自己。
还有那时的晚宴，宋添锦看向许玿的神色，并且有那不知从何而来的肃肃凉风也是因为自己缠着阿玿。
而后又想起之前他们三人一同上学时的点点滴滴……
他回府后赶忙找了小厮去将齐轻找回来。既然太子对许玿有意，那想来许玿对太子也是有意的。他眼中的许玿一贯是话少的，但仅限对自己和太师，她大多时候说话都是因为太子，十年伴读下来，二人也日渐亲昵。
这些年光顾着读书了，简直是两耳不闻窗外事，这一幕幕的他其实也都看在眼里，怎么就忽视了呢。
啊呀，他这才想起太师也曾明里暗里多番提醒他，可他全然没有意会到。齐舟右手握成拳，猛地敲在左手手掌心，心里默默痛批了自己一句，真是个书呆子。
齐轻听说了这件事，倒也没有太在意，反而得意地笑了：“这下能看那丞相三女吃瘪了，太子根本瞧不上她，她还整天做白日梦呢。”
她开心地小跳了几步：“太子能为阿玿姐姐做到这地步，一定是对她喜欢极了，她又是尚书的女儿，说不定将来便是皇后。真好，要是我也能遇到这样一个男子就好了。”
齐舟看着她一脸快意，一时摸不着头脑：“妹妹你，你从前不是喜欢太子殿下？你竟一点也不难过？”
齐轻笑了：“你不也不难过？你既不是非阿玿姐姐不娶，我也不是非太子不嫁，哪轮得到我们难过？该难过的人是丞相三女才对，她倒是真心想嫁太子，她可配不上太子，成天趾高气昂的，一副太子妃非自己不可的跋扈模样，我因此才非要同她抢。既然太子不可能娶她，那我还与她争太子做什么？”
齐舟又是一副恍然大悟的模样。
“况且太子与阿玿姐姐确实青梅竹马，相配得很，应当替他们高兴才是，待他们大婚那日，我们可得去讨杯喜酒喝。说起喜欢，我还没有遇到过喜欢的人呢，我若是终身不嫁，哥哥也不会将我从府中赶出去的吧？”齐轻撒娇道。
齐舟给了她一个肯定的眼神：“自然是不会的。”
“不过哥哥，你这些年也过于呆了些，竟连他们之间的小心思都没瞧出来，读那么多圣贤书有什么用？”
“倒也不是什么都没瞧出来，现在回想起来真是处处都奇怪，只是当时没有放在心上罢了。”齐舟还想挽回一些颜面，干咳了两声。
“你得改一改了，若以后还是像这样满脑子读书，对其他事情不管不顾的，哪个女子敢嫁你？日日都该被你气饱了。”
“妹妹说得是，确实得改改了，以后请妹妹多多提点。”
兄妹二人这便各自回了院子，各忙各的去了。
作者有话要说：2023.8.21