顾玉潭停下脚步，转身四顾。

因她眼神冷冽，直勾勾盯着说话的人，适才还嬉笑的男子们忽的声音弱了一些。离她最近的一位姑娘，似是与她年龄相仿，也是一位亭亭玉立的佳人。只是听到刚刚那些讨论声，这姑娘已经面红耳赤，泫然欲泣的模样任谁看了都会心疼。

顾玉潭虽然是女的，但是往往女孩子才更具有怜花惜玉之心。她过去拉住那姑娘的手，大声说道：“《论语》有言：毋意，毋必，毋固，毋我。偏偏有人书读到了狗肚子里，整日里只会凭空臆测，这般固执迂腐、自以为是，也好意思将‘圣人言’挂在嘴边？圣人都要替你臊死了！”

话语掷地有声，又言之有据，任凭刚刚还在看笑话的男子们如何恼羞成怒，却也辩不出半个字来。

而就在此时，书院内却响起一片掌声。

“说得好！毋意，毋必，毋固，毋我。圣人言若只是口头说说，又哪里能起到教化的作用？”

从院中出来一位气质儒雅的大叔，身后跟着二十多位身着布衣巾帽的学子，而学子中为首的竟然就是谢崇椋。

大叔点评完后，学子们则纷纷躬身作揖：“学生受教。”

而被顾玉潭气得面红耳赤的围观群众，也纷纷端正脸色，收拾衣冠，对着这大叔行礼：“学生冒犯，谨记聆雅先生教诲。”

顾玉潭仔细打量这大叔，又看看谢崇椋，两人眉眼间相似的温润雅致，进一步肯定了她的猜测。

顾玉潭没有行女子的道福礼，而是以学生见老师的规矩行了揖手礼：“学生顾玉潭见过院长。”

其他的女学生们先是一愣，继而也纷纷学着顾玉潭的模样对聆雅先生行了礼。

这下又引起了他人的不满，虽然有聆雅先生在场，他们不敢再言语无矩，但还是低声斥道：“女子行男礼，成何体统？”

顾玉潭这次却不再辩驳，而是微笑看着聆雅先生。

聆雅先生捋了捋长须，不紧不慢地看了一眼谢崇椋。

谢崇椋会意，笑容可掬地反问：“倒不知是哪本典籍，曾规定见师礼为男礼？想来是我等孤陋寡闻，还请兄台告知。”

说话的人被堵得气噎，看着谢崇椋一脸虚心求教的模样，支吾了半天也没说出个所以然。

谢崇椋的好处便是从不穷追猛打，他见围观者都偃旗息鼓，便转而对着女学生们宣布：“书院考评即将开始，学生们请入场，闲杂人等请退去。”

处境尴尬的女学生们纷纷松了一口气，抬起头从容地进入书院，只是路过谢崇椋身边时，却不自然地投去一抹娇羞的目光。救人于危难的本就是君子，在如此男尊女卑的环境下肯为女子出头解困的，更是如英雄一般烙印在她们心中。

顾玉潭也转头嘱咐了母亲两句，便随大家一起进入书院。

女学生们被引入了一处静室，桌上已摆好了文房四宝和考卷，大家纷纷落座。适才被顾玉潭解救的小娘子挨着她坐下，低声介绍自己：“我叫彭嫣，敢问姐姐芳名？”

顾玉潭莞尔：“我叫顾玉潭。咱们都好好答卷，没准以后就是同学了。”

彭嫣俏脸微红：“还不知道能不能考得上呢。”

顾玉潭给她打气：“一定考的上！”

此时监考官咳嗽一声：“不得交谈，静心答卷！”

两人相视一笑，平下了心思，开始各自答题。

书院外众人见无热闹可看了，都渐渐散去。唯独留了七八人，都是前来送考生的家人，段月棠便是其中之一。

考评时间已过了半个时辰，等在院外的人都是如热锅上的蚂蚁，转来转去。段月棠心中焦急，面上倒还忍得住，只是频频探头，看向紧闭的书院大门。

“呦，妹妹还真的来送玉潭了？”

尖利的声音吸引了众人的目光，大家转头看去，只见一位衣着华贵的长脸妇人正徐徐下了马车。

段月棠皱眉看着来人，忍着气问候：“姐姐怎么来了？”

来的人正是陆段氏，陆永柔也跟在母亲身后下了马车，对着段月棠柔柔一拜：“见过姨母。”

陆段氏骄傲地昂首：“我自然是来看我儿子的，他在书院读书辛苦，哪里是你们这些连书院都进不去的人能了解的？”

周围的家长们顿时脸色都不好看了，只是听陆段氏说她儿子在书院读书，大家一时间不敢出言得罪，只能愤愤看着她。

段月棠倒还算平静，她知道自己这个同胞姐姐，一天不欺负她就浑身难受。她不想在这么多人面前作口舌之争，现在潭儿的考评结果才最重要。

她略微后退半步：“那就不打扰姐姐了。”

陆段氏看着段月棠无意相争的样子，更是恼怒。

“哼，你装什么装？从小就是这副讨人嫌的样子，明明心里比谁都下贱，还非做出这副不争不抢的模样。”

陆段氏骂的难听，段月棠也有些难堪，可是如若跟她争吵，更是让人看笑话。万一再传进书院，影响了其他人对潭儿的看法，就得不偿失了。

段月棠深吸一口气，决定暂时离开避避风头，等考评结束再回来接女儿。

哪知她刚刚转身，便被陆段氏一把抓住：“贱蹄子，你跑哪儿去？你给我收起你这副嘴脸，否则我要你好看！”

陆永柔也被母亲吓了一跳，看着母亲抽动的脸颊、泛红的眼睛，竟像是要把姨母一口吞掉似的。她不知道母亲怎么会这般生气，只是此时毕竟在书院门口，随时可能被聆雅先生和谢公子看到，陆永柔不敢冒险，过去拉了拉母亲的衣袖：

“娘，毕竟在外面……”

可陆段氏此时却像入魔了一般，竟然一把挣开女儿，紧紧抓住段月棠的衣领：“小贱人，十年前就是这般，你就等在场外，做出这副比谁都无辜的嘴脸。都怪你，克死了他！你怎么不去死？”

陆永柔快吓哭了，颤着声音央求：“娘，您别这样……”

段月棠被陆段氏的话刺激到，眼泪夺眶而出，可还记着书院中考试的女儿，努力维持着最后一丝冷静：“斯人已逝，姐姐你积点口德吧。”

眼看着陆段氏状似疯魔，其他人都惊疑不定，犹豫着要不要上前来拉开两人。而就在此时，陆段氏却忽的软软倒地，段月棠一惊，继而就看到了陆段氏身后刚刚落下手的谢崇椋。

陆永柔赶紧过来扶住母亲，泪盈于睫地看向谢崇椋：“谢公子，我娘她……”

她不知道该如何解释，其实就连她，都不知道到底发生了什么。

谢崇椋脸色不复平时那般轻松，凝眉道：“令堂怕是身有暗疾，还是尽早医治得好。”

陆永柔此时也没有了再和谢崇椋交谈的心思，赶紧唤下人将母亲扶进马车，甚至来不及与段月棠告别就匆匆离去。

段月棠忙侧身，偷偷擦去眼泪，这才对着谢崇椋道谢，犹豫再三还是忍不住嘱咐：

“家姊失态，然事出有因，还请谢公子……”

谢崇椋却眨眨眼，笑得有三分淘气：“夫人的话，蕴之不懂。”

他转而对着其他等候的人笑问：“各位可曾看到些什么？”

谢崇椋的身份，在场的人基本都是知道的，听此一问都纷纷拱手摇头：“不曾不曾。”

一场战争终被消弭，段月棠松了口气，静下心等女儿考罢离场。

一个时辰后，书院大门终于被缓缓拉开，女学生们脸色各异地出来了。

顾玉潭和彭嫣相伴着走出来，看到静静等候自己的母亲，先是开心一笑。继而看到母亲身边的谢崇椋，微微一惊还是上前行礼：“谢公子好！”

谢崇椋还了礼，玩笑道：“看顾小姐面色如常，就知道发挥得应是不错。”

顾玉潭笑靥如花：“马马虎虎啦，还是要多谢谢公子的帮助。”

彭嫣跟在顾玉潭身后，也对着谢崇椋道了万福。

谢崇椋跟众人笑谈几句，便告辞回了书院，临走时告知了发榜时间乃是两日后。

他走后，彭嫣才怯生生问顾玉潭：“玉潭，你认识谢公子？”

顾玉潭颔首：“算是认识，还是他推荐我来参加书院考评的。怎么，我看你们似乎都对他很熟悉的样子。”

彭嫣睁大了眼睛：“整个漳城，哪有人不熟悉他的呢？谢公子是祈焉书院院长，哦，也就是你先前见到的聆雅先生的次子。不仅如此，他还是今科榜眼呢！”

这下连顾玉潭都惊讶了：“榜眼？”

先前知道他是进士，已经很是欣赏了，却没想到这个进士竟然是全国排名第二的榜眼！

“谢公子不但才高，还很是淡泊名利。”彭嫣似乎对谢崇椋十分崇拜，“殿上授官时，本来赐谢公子为翰林院编修，谢公子偏偏辞了，宁愿回丹县来做个候补县令。”

顾玉潭的关注点有些跑偏：“圣上封官，也是能推辞的？”

彭嫣耐心解释：“这就是谢公子厉害之处了，听说圣上不仅不恼，反而赞谢公子品行高洁，又赐了许多礼物给他呢。”

顾玉潭“哦”了一声，心中有些奇怪。丹县现在的县令不过三十出头，在任尚不足三年，治下可谓是无功无过。这样的县令老爷多半既不会被罢官，也很难得到提升，三四任连任是很有可能的。

谢崇椋这样的聪明人，不会看不透这一点，那他这个候补县令是来补谁的缺呢？

作者有话要说：1.毋意，毋必，毋固，毋我:不能主观臆断，不能绝对肯定，不能拘泥固执，不能自以为是。