顾玉潭沉默了片刻，收起笑脸，虽然她穿来之时，“父亲”已故去多年，但是他那传说一般的生平，顾玉潭倒是听了不少。
吴掌柜不好意思地挠挠头：“我当时做生意，不小心得罪了人，被押到府衙问罪。恰好你父亲乡试中了头名，被知府曹大人请到家中用饭。我后来大罪化小，挨了几板子就被放了出来，才听闻是你父亲为我求了情。”
这件事顾玉潭倒是第一次听闻，十分好奇：“考中了解元说话就这般好使吗？”
吴掌柜因为她是故人之女，显然说话真诚许多：“别说是头一名的解元，只要通过乡试被取为举人，半个身子就已经成官老爷了。当时整个漳城都知道你父亲前途不可限量，谁知道后来京中传来消息……”
他叹了口气又接着讲：“你母亲哭得昏死过去，醒来后孤身去京中扶灵回来，葬了你父亲后就大病一场，一个多月都起不来身。”
顾玉潭先是点点头，继而又觉得有哪里不对劲：“吴掌柜这么清楚我家底细，我怎么从来没听家母提起过您？”
“咳咳咳……”吴掌柜恍如呛了口水，一阵咳嗽，直咳得面红耳赤。好不容易缓过一口气后，却赶紧扯开话题：
“顾小娘子的法子很好，我下来好好斟酌，列出个议程。若顾小娘子方便的话，可过来一同商议，法子是你出的，你便算是我钱庄的小东家，每月都从中分利，可好？”
“啊？”顾玉潭挑眉，忍不住摸着下巴问道，“到底是因为我出了这个法子，还是因为我是顾家后人？”
吴掌柜憨笑：“都一样，都一样，只是，可别跟你母亲提起我。”
顾玉潭愈发觉得诡异，这里面肯定有什么故事。不过，倒是可以借吴掌柜之手，帮自己先解决掉一个小麻烦。
“我保证不提，只是吴掌柜能否帮个忙？”
由于耽搁的时间长了些，顾玉潭到家时已快到申时。
“怎么去了这么久？”段月棠正忙着掸尘扫房，看到顾玉潭进来便问了一句。
顾玉潭先将手中的十两银子递给母亲，又将和吴掌柜一起商量好的借口说出来：“娘，我去街上看热闹，碰上了个教书先生，听他说丹县其他学堂也开始招收女学生了？”
段月棠点点头：“祈焉书院开了先例，好多学堂如今便也有样学样了。”
“我还碰上几位姑娘，听说我在祈焉书院读书，都羡慕得不得了。”
“那是，祈焉书院多少人想进都进不去，所以你更要珍惜机会，好好听夫子教诲才是。”
顾玉潭点头：“这我自然知道。可是她们几个跟我说，错过了书院考评，都遗憾不已。她们家中有兄长和弟弟，也在准备明年的县试。”
段月棠手中的笤帚顿了顿，回头看顾玉潭。
顾玉潭大着胆子说出来：“她们想请我将书院所授记下来，编成册子卖与他们。”
“胡闹！”段月棠扔下了笤帚，几步走过来，“私自将书院的所讲所学拿去售卖，这与盗窃何异？你将书院的夫子置于何地？”
顾玉潭赶紧劝道：“母亲别生气，我当然不会自作主张。可是夫子曾经说过有教无类，若不是精力所限，他们也想广布学堂。我自会与夫子商量，征求他们的同意。”
其实顾玉潭知道这不过是个借口罢了，自己要拿去售卖的不过是自己从系统中摘录出来的习题和解析，而且主要是通过这种方式让母亲习惯每个月有进项，她才能大胆地兑换奖品。
段月棠皱眉，总觉得这样不妥：“哪怕夫子同意，潭儿你也要明白，科举选拔如万人过桥，多一个人竞争，你的把握便少一分。”
母亲对孩子总是有私心的，顾玉潭十分理解。不过当过多年教师的她深深明白，哪怕用的是一样的教材和辅导书，坐在同一个教室听同样的课，学生的成绩也会大相径庭。说实话，她不怕竞争，反而希望有更多的女子中举，能改变封建制度下女子的卑微地位。
见顾玉潭神色坚定，段月棠便知她打定了主意，无奈之下心中也多了几分自责。若不是自己没能让女儿过上衣食无忧的生活，她也不会为了赚钱想尽各种办法。
她深深叹了口气，最后劝道：“娘知道你想让家里日子好过些，但是千万别本末倒置。钱够花即可，最重要的还是你要好好读书。”
说完后便摇头离开，拿着笤帚去了另一间房。
顾玉潭没想到自己的这个想法会让母亲这般难过，在现代很多优秀的老师都会自己编写辅导书出版售卖，如果真的能惠及广大学子，不光自己受益，也会迎来很多人的尊敬与感谢。所以自己下意识觉得靠知识赚钱多么合情合理，可是似乎还是与古代的固有观念有所出入，母亲一时间无法接受。
而在杂物间掸尘的段月棠却是忧心忡忡，女儿归家并未说明在书院的成绩，自己只当是她发挥不好所以没提。现在来看，只怕女儿将更多经历都用在赚钱上了，不知道功课得应付成什么模样，万一垫底……
考不上倒也罢了，回家来和她一起卖包子也无不可，现在手头有了二十两银子，她们也可过得宽裕些。只是怕女儿会深受打击，一蹶不振。
段月棠决定年节过后要与女儿好好聊一聊，先让她安安心心过个年吧。
这夜吃过晚饭后，顾玉潭便拿出自己“寒假作业”。看着一摞干干净净的宣纸，上面用朱砂细细描了格子。顾玉潭一页页翻过去，看着略有几处描偏的，倒显得这纸张也鲜活起来。顾玉潭心下熨帖，指尖轻轻抚过那些格子，久违地心跳漏了一拍。
小包裹中还有几张拓印的《灵飞经》，顾玉潭翻阅了一遍，心下赞叹不已。难怪后人将钟绍京的《灵飞经》称为天下第一小楷，果然风姿俊逸、遒婉有法。而顾玉潭拿起那摞宣纸后，才发现下面竟然还藏着几张临摹的《兰亭序》。顾玉潭瞅着那字迹眼熟，琢磨之后不由得轻笑。
而此时的谢崇椋却是正捧着一卷书发呆，茂栗在他身后站了一刻钟，却发现自家公子手中的书没翻过一页。
“咳，公子？公子！”
茂栗试图唤醒他：“您还要坐多久？老爷和夫人还等着您一起用膳呢。”
谢崇椋醒转，看着眼中的书沉沉叹气：“将我前几日临摹的《兰亭序》都拿过来。”
茂栗闻言一愣：“您不是已从中选了最满意的一幅放在给顾娘子的包裹中了吗？如今还要再选吗？”
谢崇椋有些沮丧，当时并未觉得有何不妥，可是昨日过后，总觉得自己选的并不是最好的一幅。
茂栗见谢崇椋脸色不佳，也再不敢多问，急忙翻出那十几张临摹稿。
谢崇椋从中挑挑拣拣，却忽然觉得自己平日里尚觉满意的书作，今日看来却哪哪都是毛病。这般想来，夹在包裹中的那一幅，定然也是不尽人意。
“不好，都不好。茂栗，去与老爷和夫人说，晚膳不必等我了。”
交代完，谢崇椋便又铺开一张宣纸，拿出《兰亭序》的碑帖凝眉观察。
茂栗傻眼了，公子的字，可是连陛下和章大学士都连连赞叹的。尤其章大学士，作为春闱的主考官，是真正才名广播的大儒。他当日亲批的“丹青自比董北苑，书法兼工王右军”一句，令公子的书画一时间千金难求。
怎么如今公子竟将自己的临摹作品全部推翻了？公子虽然不是恃才傲物之人，可也从未对自己这般求全责备过。
茂栗不解，但是也只能乖乖去上房报信了。
第二日，顾玉潭卯时便起来了。她揉着眼睛溜达到厨房，却发现母亲已经开始做豆腐了。
顾玉潭刚刚睡醒，有点懵，便看着母亲手中那方小小的石磨发呆。段月棠一抬眼看见她，便赶紧赶她去洗漱：“赶紧去洗把脸，咱们一会儿就糊窗户、贴福字。”
顾玉潭应了一声，边走边想：果然还是古代的春节习俗更有意思。她正琢磨着，却忽然听到一阵敲门声。
段月棠也是一愣，谁会在腊月二十五还登门拜访？
打开门的瞬间，段月棠和顾玉潭面色都是一沉，来的人是陆府的小厮。
“姨太太好，表小姐好。我家夫人请二位去府上吃团年饭。”
腊月请人上门吃团年饭？母女俩面面相觑。再加上是陆姨母所请，一看就不怀好意，可她们正准备拒绝时，那小厮又压低声音说了一句：
“也是我家老爷所请。上次在书院门口……不太好看，老爷回家后狠狠责罚了太太和小姐，小姐被禁足到今日才刚刚放出来。还请姨太太一定给个面子，不然老爷必不会轻饶了太太和小姐。”
听着那小厮的恳求，段月棠明显面色松动了。可是顾玉潭却不想掺和进去，无论是陆姨母受罚，还是陆永柔被关禁闭，都是她们罪有应得。自己娘俩是受害人，还要上门去给施暴者求情？
段月棠踌躇了片刻，对那小厮说道：“我和你去吧。潭儿功课忙，还是留在家中温书。”
顾玉潭一听急了：“怎么能让您一个人去那虎豹……咳咳，去姨夫家。姨夫既然请了我，我不去就是失礼，娘，一起走吧。”
她可不想让她娘一个人进那虎豹狼窝，还不知道进去之后能不能囫囵出来呢？罢了，自己就陪母亲走这一遭，看看这陆家还能玩出什么花样？