“限时一个时辰，现在开始作答。”

郑老夫子话音一落，其他等候的学生就是一愣，继而议论纷纷。

“这算是什么策论题目？”

“就是呀，不考国政不考典故，考杜子美和杨国忠？”

只有褚鸯璃凝眉思考，片刻后有些担忧地看向顾玉潭，显然知道这题并不简单。而谢崇椋低头一笑，终于知道适才玉潭在笑什么了。

顾玉潭几乎半个时辰就完成了考卷，相较于杜绾一脸纠结的表情，她便显得十分肆意洒脱。然而正是因此，褚鸯璃反而有几分担心，此题若是只流于表面，论述杜甫的功过成败，就落了下乘。

而顾玉潭写完之后，又从头到尾细读了一遍，确定无误后便起身将试卷上交给孔大人。孔大人与众位夫子都没想到她这么快便完成了一篇策论，孔大人没有马上伸手去接，而是好心提醒：“还有半个时辰的时间，顾小娘子不再斟酌斟酌？”

顾玉潭笑着作揖：“学生已经尽力，再多也写不出来了。”

孔大人无奈，只好接过她手中的试卷。而几位速来欣赏顾玉潭的夫子，已经面露惋惜。几人凑在一起察看顾玉潭的策论，越看神色越是凝重，而谢崇椋只是简单瞟了一眼，便转过头去。

郑老夫子见状更是得意，冷哼了一声：“果真是目光短浅。”

孔大人闻言，抬头不满地看了一眼。而其他几位夫子也是面色复杂，与郑老夫子素来交好的一位夫子忍不住提醒：“郑兄不妨读过之后，再做定论。”

郑老夫子不以为意：“急什么，等交齐了再看不迟。”

这题目是他特意选的，因为曾经在给杜家姐妹上课时，他细细分析过这段历史，甚至当场做了一篇文章来针砭时弊。他有这个自信，杜绾哪怕没能将那篇文章全部背诵下来，只记得其中一二点，都会作出更胜顾玉潭一筹的文章。难道他一个毕生研学究问的夫子，会不如一个十来岁的黄毛丫头？

又过了一刻钟，杜绾将试卷也交了上来，只是神色有些奇怪，似乎有些愧疚。顾玉潭看得奇怪，难不成是她觉得提前知道试题，有作弊之嫌，所以不安？不过她打算之后找机会与杜绾谈一谈，看看能否套出昨晚的人是谁。

郑老夫子率先接过试卷，只看了一眼，便对着杜绾满意地点点头，而杜绾的神色更加难堪几分。只是却不像顾玉潭想象的那样，杜绾愧疚的是她不能凭自己的学识见解，来与顾玉潭好好比一场。她昨夜几乎整夜都在琢磨，而适才答卷时也是苦苦思索，却发现自己的思路早已局限在郑老夫子上课时，曾经作的那篇文章之内，根本再提不出任何新颖或者独到的见解。

与顾玉潭之间的较量，是她的心愿，如今却相当于郑老夫子与顾玉潭之间的比拼，她只是一个默写文章的传递者。所以即便将郑老夫子曾经的文章全篇默写出来，她依旧觉得憋屈，这样即便取胜，也不是属于她的胜利。

郑老夫子也是头一次正眼打量这个学生，之前她仅仅是作为杜纤的陪读，虽然也算是受教于他座下，但更像是个默默无闻的陪衬。如今看到她默写的全文，难得发现她字迹方正，力透纸背，而这记忆力，更加胜过杜纤。他满意地捋捋胡须，觉得日后倒是可以多栽培她一二，以传承昌县的文脉。

郑老夫子信心满满地将杜绾的试卷递给孔大人，还不忘谦虚一句：“到底受教时间短，尚谈不上继承老夫的衣钵，不过这也可堪一看了。”

在座的夫子们都是人精，哪能听不出这明里谦虚暗中炫耀的意味。可是当他们随孔大人一起看过杜绾的文章后，却是眼神戏谑地盯着郑老夫子，而郑老夫子的那位朋友更是欲言又止，最后终究是叹了口气，默默将顾玉潭的文章递给她。

谢崇椋全程旁观，他自来有一目十行的本领，所以两篇文章的脉络已经是了然于胸。哪怕他暂时摆正立场，不偏袒玉潭，但站在夫子的角度，便会马上断出孰优孰劣：杜绾的文章与顾玉潭根本没有可比性。

当然，杜绾的文章已算是佳品。从杜甫对杨国忠前后态度的转变，分析当时的局势，怒斥唐玄宗因耽于美色，一味宠幸佞臣，导致民不聊生。也分析了安史之乱爆发后，杨国忠与杨贵妃都在马嵬坡被杀，但是依旧没能挽救大唐走向衰亡的局势，最后得出结论，说唐玄宗悔之晚矣，是一位气短情长的任性君王。因此告诫君主要谨防外戚干政，多用贤臣良士。

最重要的是，文中用了大量的篇幅，去斥责杨贵妃无后妃之德。她身伺两夫为不贞，眼看杨氏鸡犬升天却不加规劝为不忠，无能为玄宗诞下子嗣为不孝。桩桩罪名层层叠加，最后赐给她古往今来对美人最恶毒的称号：红颜祸水。

所以，文章的末尾，再次歌颂开元盛世，反复提起唐玄宗前半生的励精图治，将他后半生的骄奢淫靡尽数归罪于杨贵妃，到底是为天子找回了颜面。

文章引经据典，有理有据，文采斐然。可是再看顾玉潭那篇，却更是让人耳目一新。

顾玉潭教学十几年，一直在与马克思的历史唯物主义打交道，根深蒂固的观念是：人民才是历史的创造者。帝王将才，即便再聪明绝顶，脱离群众的那一刻，便注定了失败的结局。

武则天作为历史上唯一的女皇帝，在贞观之治与开元盛世之间，开辟出政治清明、百姓富足的大周朝，不可谓不伟大。后世熟知的，多半是她在位时重用酷吏，以及死后留下的那块无字墓碑。

可是武则天的功绩，却被后世的许多人选择性遗忘。她开创殿试和武举，重用寒门学子，同时又命人铸了四个铜箱子，放在朝堂之外，以接受天下奏报。民间之人要自荐做官，或是要评论朝政得失，甚至于要伸冤求告、建言献策，都可往这四个铜箱子中投递文章。

这位千古女帝，从未忘记倾听百姓呼声，才成就她一番鸿业大勋。

而她心胸之开阔，更是被传为一段佳话。传说武则天曾读到骆宾王讨伐她的一篇檄文，称武则天“伪临朝、人非温顺，地实寒微、洎乎晚节、秽乱春宫、人神同嫉，天地不容”，言辞有如贯珠。可是武则天读后，非但没有怪罪，反而叹息：“这是宰相的过失啊。此人有如此大才，却使他流落不遇！”

而她任命的宰相张柬之却在她晚年病笃之时，趁机拥立唐中宗复辟，迫使其退位。唐中宗即位后，曾为武则天尊号为“则天大圣皇帝”，可是她病逝前却留下遗愿，要改号为“则天大圣皇后”。曾经她用尽手段，冒天下之大不韪登基为帝，却也在人生的尽头干脆利落放手，还天下于李唐家族。

而反观唐玄宗呢，一生都想营造出兄弟和睦、父慈子恭的温情画面，却又一生不肯放权，提防着身边每一个人。他还是临淄王之时，曾与太平公主联手发动政变，诛杀韦后集团，却又在登基后立即赐死太平公主，获得了这个国家的最高统治权。

他曾一日连杀三子，将太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三名皇子先是全部废为庶人，后来又全部赐死，连其家眷也没有放过。后来，他立了一向不被看好的李亨为太子，却又总是怀疑他与其妻族勾结想要篡位，逼得李亨两度休妻。

他一生所爱的女人从不止杨贵妃一人，辜负的却也不止一人。他唯一的皇后便是他的结发妻子王氏，却因为太想留住丈夫的心雕刻了一块带有丈夫名讳的木牌带在胸口，唐玄宗担心这块木牌会危害自己的身体，便废掉王皇后，转头去宠幸武惠妃。

而武惠妃只因身上带着武家的血脉，得玄宗宠幸半生，最后也只落得惊悸而死的下场。

更不用说杨玉环，本是寿王李瑁的妻子，与丈夫如胶如漆。却一朝就被玄宗下旨令其出家，再从道观将她接进宫中，从皇帝的儿媳一跃成为皇帝的宠妃。她宠冠六宫，却依旧两次被送回杨家，成为打击杨氏威风的武器。

为防着再出现武则天与韦后一样的人物，唐玄宗废掉王皇后之后，就再未曾立后。而曾经得他快马送荔枝的宠妃，却也在马嵬坡留下最后的哀求与哭泣，成为他江山的牺牲品。

远至西施与貂蝉，近至武则天与杨贵妃，这世上多少天生丽质的女子，只因沉鱼之貌与高位者的宠信，便无端端背上祸国殃民的罪名。她们何辜？男人戎马半生的天下，一朝惨败，却是输也输不起，便将那沉重的罪孽，交于曾深爱的女人来买单。

字字句句，都道尽顾玉潭为这些红颜枯骨的不平。这是她的愤怒，是她的不甘，却也是她巧用心思的计谋。